明朝女人 第22章

  大儿媳忍不住赞道：“真是位好心肠夫人，听相公说夫人知道家乡人沿街欢迎她老人家，特意舍了暖轿，换了凉轿，就为了和乡里乡亲打招呼呢。”暖轿四面封死，只留轿帘，外面看不出什么的。凉轿用显纱做面，能瞧个通透不说，还有丫鬟打起帘子，伯夫人正和外面人挥手呢，看到哪里哪里就轰然一片。

  吴赵氏羡慕得看了一眼，道：“女眷家的轿子，还是不张扬的好。”伯夫人端庄典雅又漂亮，排场也足，儿女双全，孝顺有加，事事都顺，吴赵氏只能挑一挑“张扬”的毛病了。

  两个儿媳妇儿对视一眼，在对方眼里看到相同的含义，笑而不语。别说伯夫人已经这么大年纪了，不用避讳。若自己有这么风光的一天，衣锦还乡，别说凉轿了，恨不得走一步退三步，好好让人瞻仰自己的光辉。

  先时轿子离得远，吴赵氏一家站在楼上也就瞧个大概，等轿子近了，吴赵氏仔仔细细盯着看，越看越举得这人怎么这么眼熟，活像，活像……自己几十年前走丢的妹妹！

  吴赵氏难以置信的伸着脖子往外瞧，放下小孙子，双手抓住栏杆，整个身子都探出去了，越看越觉得像。毕竟柳娘这些年保养的好，这么浅笑端坐，脸上一丝皱纹也无，活脱脱小时候模样张开了。

  “娘，怎么了？”大儿媳拉着吴赵氏问道，深怕她掉下去。

  吴赵氏顾不得回答，甩开大儿媳的手，快步朝楼下跑去。可惜轿子还是慢慢走远，街上人山人海的，又有官兵维持秩序，挤都挤不进去。

  吴赵氏四处张望，看着街上有名的包打听在人群中说什么，快步凑过去听的起劲。

  “这位夫人可是圣上褒奖过的，大名鼎鼎啊！听说是那赵家村的，赵家村就是出人才啊，咱们溧水以前的青天老父母刘大人在赵家村不是还有别院吗？真真是灵气十足的地界儿啊！我外甥媳妇儿就是赵家村的，等这街上的热闹完了，明天我还去赵家村看一看呢！”包打听说得起劲，吴赵氏挤进人群中，忍不住问道：“你知道那为夫人姓什么吗？”

  “姓曹！”包打听挺起胸膛道，“曹夫人可是伯爵夫人，两个儿子在西北当将军，两个儿子在京城做大官，咱们县里的汇南北知道不？全国开了那么多家分店，那就是曹夫人的产业！”

  “嚯，这儿厉害！”“汇南北啊，那么多东西，每天那么多人，还在全国都开了分店，那该是多大的产业啊！”围观的人纷纷赞叹起来。

  “我就是赵家村出来的，村里可没有姓曹的啊，你这消息准不准？”吴赵氏问道。

  “肯定准……嗯，说不定是随夫姓呢。吴家嫂子你可真是的，打听这么仔细干什么。就算你是赵家村的，难不成还想攀亲戚不成。别白费功夫啦，我早就打听清楚了，曹夫人只有一个祖父埋在赵家村，再无亲朋啦。”围观的人再次哈哈大笑起来。吴赵氏顾不得反驳他们，心事重重的回了自己铺子。

  等到晚上丈夫喝得醉醺醺回来，吴赵氏忍不住问了他许多问题。吴老板在这和凤镇勉强算个人物，可在人家超品夫人面前算什么，又是二品大员的儿子护送回乡的。底下一个小管事招呼他们就已经够给面子了，若不是占着地利，这样的高门大户门都不够资格摸。吴老板被问得不耐烦了，正要发火，却听老妻道：“像是我妹妹。”

  “什么？”吴老板酒一下子就醒了。

  “真的，柳娘还和小时候一模一样。她最有本事了，我嫁妆里这铺子还是她送的，当年她才几岁啊就有这能耐，若说是她，我是信的！”

  听老妻一说吴老板也想起来了，他本是幼子，分家出来就靠着老妻的陪嫁铺子立业。老妻也没瞒他，他自然知道。当初妻妹走丢，他也出力找过的。

  “你打听出来伯夫人姓什么没有？”

  “听说娘家姓王，夫家姓曹，好像是。”

  “这就没错了！”吴赵氏一拍巴掌，肯定道：“当年我爹娘到衙门报案，县令老爷亲自过问的，就说柳娘已经过继给王先生做孙女了，户籍都不属于咱家。肯定是她，她当年不是走丢了，是有意出走的，我就知道，我就知道！”

  久远的回忆突然在这一刻鲜明起来，吴赵氏觉得她的妹妹自小就与众不同，有如今的成就打底，小时候的一颦一笑都是不凡的证明。

  若真是那人，他们该沾多大的光啊！

  吴家夫妻怀揣着热炭般的心，火急火燎回了赵家村。亲自远距离围观了伯夫人给祖父上坟，又在刘老县令家的别院借宿。吴赵氏已经确定那就是她的妹妹——赵柳娘！

  吴赵氏没和大哥、二哥说，当年柳娘就和两个哥哥关系不好，吴赵氏拉着丈夫一起到别院门口求见。

  经过几十年的光阴，这别院又扩大了不小，而今整个山都算在别院的产业内，院子也扩成了三进的大院落，还是几乎不够庞大的队伍暂住休息。

  柳娘□□出来的人不存在狗眼看人低的情况，吴赵氏期期艾艾把自家身份和与柳娘的关系说了，门房自然去请示，没等多久就把五家夫妻请进去了。

  吴赵氏到厅堂一看，果然是自己家妹子，她该三十多了吧，看着还像二八少女，看那头上的宝石金簪，看身上穿着的料子。自家就是做绸缎生意的，这么好的锦缎，她只在县里的大铺子见过一次，是人家的镇店之宝。

  “柳娘，我是月娘啊，你姐姐！你这些年去哪里了？家里找你找得好苦啊。”吴赵氏张嘴就哭，想拉着柳娘表示亲近却不敢下手，如今两人别说姐妹，说是祖母孙女都有人信。柳娘高高在上、彩绣辉煌，天差地别，吴赵氏几乎不敢认。

  “坐吧，你这些年过得怎么样？”柳娘温和笑道，她看着月娘也欢喜。

  “好，好，这是你姐夫，待我好。我如今也是孙子孙女俱全的人了，好，好。”吴赵氏忍不住看了一眼柳娘的装扮，单她手中的帕子，就足够自己一年的开销。“当然和你比不得，你如今都是诰命夫人了。”

  两人的身份已经天差地别，当年柳娘离开的时候对整个赵家都绝望了，包括月娘。如今重逢，并无抱头痛哭的欲/望。

  两人不咸不淡的说了些话，柳娘听着月娘自认隐蔽的哭穷求助，心中叹息。她回乡是为了移走王先生的骨灰，赵家的事早就打听清楚了。月娘过得很好，完全不需要求助于自己，而今这些哭诉，回忆旧情让柳娘深感疲惫。记忆里那个温柔善良，犹如天边名月的月娘去哪儿了？就算月娘曾让自己失望，她也是那个帮助过她的大姐姐。

  柳娘看不出两人还有交谈的必要，冷淡打发了他们。后来不知赵大牛赵二牛哥俩怎么知道了柳娘的身份，不顾她已经过继的事实，跑到别院大吵大闹，他们大约以为血缘是牢不可破的羁绊，有恃无恐。

  还没和柳娘认亲，就仗着自己是伯爵夫人的兄嫂，将军大人的舅舅舅妈耀武扬威，收人礼金，胡乱许诺。

  柳娘不用出面，管家一句话，直接让两家进了大牢。自此门口为之一清，再没人来攀关系。

  吴赵氏在家里念佛，多亏她没去。她这个妹妹从下脾气就孤拐，既然回乡就是叶落归根的意思，却又如此得罪乡里乡亲，也不怕将来坟茔无人照料？吴赵氏想不通妹妹的举动，却不敢轻举妄动，只水磨功夫慢慢磨，希望柳娘能正式承认自己的身份，到时家中不知能得多大好处。

  吴赵氏一直满怀希望的等待，直到伯爵夫人回乡祭祖完成，离开和凤镇，都没接到柳娘的邀请。

  吴赵氏忍不住和大哥大嫂说了一句同样的话：“真是没良心，我们都是一家人啊！在外面出息了，怎么不知道拉拔家里人呢！”

  第38章 难从良

  柳娘醒来的时候发现自己浑身酸痛，脖子似乎被重重打过，一摸就疼。小心翼翼撑起身子，准备下地观察，却一个踉跄。

  呵呵，上辈子为了逃避缠足宁愿背井离乡，现在好了，一上来就是三寸金莲。恭喜自己，终于成残疾人了。

  柳娘看着矮小昏暗的房间，周围有红色布幔的简陋梳妆用品，应该是教坊司的下等院子。教坊司也就是官妓营，此次的身份，比贫女更加难堪。

  柳娘此生却真姓柳了，柳父乃是礼部员外郎，深受儒家学说影响，而柳娘沦落到此地的原因则是政治犯的女儿。而今正统皇帝被瓦剌俘虏，已经“北狩”归来，迂腐的柳父看不清形势或被谁人当枪使，上书要当今陛下还位于正统皇帝。政治又不是请客吃饭，你请一顿，我回请。景泰皇帝不仅不想还皇位，正计划着立自己的儿子为太子呢。看见这种折子，直接杀人抄家，妻女充入教坊司。

  柳父被杀，两个儿子流放岭南，柳母自尽，原身自尽未遂，一夕之间，柳家分崩离析。

  明之一朝教坊司是个恐怖又恶心的地方，把这种侮辱人的方式发扬到极致的是成祖朱棣。

  《南京法司所记》有记载，“永乐十一年正月十一曰，教坊司于右顺门口奏：齐泰姊及外甥媳妇，又黄子澄妹四个妇人，每一曰一夜，二十馀条汉子看守着，年少的都有身孕，除生子令做小龟子，又有三岁女子，奏请圣旨。奉钦依：由他。不的到长大便是个淫/贱材儿！”

  与其受这种侮辱，不如自我了结死的干脆。为什么每每抄家灭族的时候，女眷总是排着队的上吊，并不单单为了迎合程朱理学的贞烈学说，“每一日一夜，二十余条汉子看守”，还不如死了呢！

  成祖之后，教坊司的使命依然继续着，只是继任子孙多温和，没有这种专门侮辱人的“看守”，不过是充入教坊司，卖艺卖身，听天由命。

  且教坊司乃是官妓，官妓管理严格，无法轻易从良。妓/女中有能赎身的，一是赎买，由鸨母定下卖身银子，有银子就能赎身；二是放良，有官府出面，放归户籍，便是良民。可惜，政治犯属于“遇赦不赦”的范围，柳娘就属于政治犯。

  别看什么秦淮八艳名声之大，可在明朝前期妓/女地位之低贱，难以想像。官员不允许**，也不允许嫁娶与良民，一旦发现，“杖八十，离异”。也就是说，无法通过婚姻这条路改变出身。

  这教坊司的红绸红缎，都是女儿们的鲜血浇灌而成的。

  柳娘如今十岁了，生得好，鸨母一眼就看上了，培养两年就是一颗摇钱树，这才出手救她性命。柳娘这能庆幸如今景泰皇帝不是斤斤计较之人，柳父寒门科考出身，一个郎中也并非位高权重。事情过了就过了，不会有人再来找茬。若是出现“方孝孺妻女，争相来嫖”的场景，再热爱生命的柳娘也觉得，死了干净，省得手零碎折磨。

  柳娘怔怔看着自己的三寸金莲沉默不语，就算要逃出去，这样一双脚也跑不远，必须谋定而后动。

  柳娘还没想清楚，没就吱呀一声开了。

  身着大红色衣衫的鸨母款款走了进来，不是影视剧中丑化或者也是种妖魔化的形象，鸨母也是官妓成长起来的，一举一动风情万种，徐娘未老。

  “姑娘，醒了就起来吧。进了这里，一举一动就不由人了。咱们这儿官家小姐虽不多，但也不少，她们能活下来，你也能。”

  柳娘小心站起来，这三寸金莲踩在地上不易着力，但可能是裹久了的原因，并无疼痛感。柳娘微微福礼，唤道：“妈妈~”

  鸨母细细看她表情，不是“忍辱负重”或者“羞愧难言”，心中更添满意。识时务者为俊杰，而今教坊司并不做可以辱人的勾当，能活下来，谁又愿意去死呢。

  “在这里不用多礼，我承你一声妈妈，自然在能力范围内护着你。只是你也知道，今时不比往日，很多时候我也无能为力。”鸨母叹道。

  “我知。”

  “你叫什么名字？”鸨母问道。

  “既已沦落风尘，何必玷污先人名讳。”柳娘缓缓走到窗边，推窗一望，前院一片灯火辉煌，隐隐能听到丝竹管弦之声。即便如此，天上的明月依旧皓月当空，人间的灯火不曾掩盖其光辉。“妈妈日后唤我明月吧。”

  “也好，这个名字还无人用，你就叫明月。我让人送饭食过来，今晚好好休息，明天早上，我再来叫你。”晚上正是营业高峰，鸨母不能待太久，说了几句话就走了。

  不一会儿小丫头送来了饭菜，比在闺中吃得更好。

  明月嗤笑，这算是打一棒过后的甜头吗？也是，教坊司这样的存在，只有用相对温和的手段做掩饰，用荣华、风光、虚荣或者缥缈的未来做引诱才能有人留下吧。成祖一朝只是特例，若所有官妓都如此，这教坊司早就死空了。

  明月吃完了明显高等级的饭菜，在屋中来回踱步，适应着新身体。走得微微出汗之后，又躺在床上放下帐子，默默做了一组瑜伽，彻底放松身体之后才入睡。

  第二天快到中午的时候，鸨母才叫人领她去了前院。

  越走越心惊，明月是打定主意要逃出去的，从后院走到前院才发现，自己高估了这个“残疾”的身体。且院中偶尔遇见的妓/女和龟公都有特定的打扮，妓/女胳膊上系着红巾，龟公裹绿头巾，绿帽子的习俗由此而来。若是教坊司所有的衣服都这样，自己连浑水摸鱼的机会都没有。

  明月走到前面营业的院子，高三层的小楼中间是表演舞台，台上鸨母和四个盛装打扮的女子正等着她。楼上还有不少形容慵懒、未曾梳妆的女子倚在栏杆上看热闹。

  “明月，你来了，快上来。”鸨母招呼着明月上了高台，笑道：“这是你四个姐姐红玉、盼盼、飘雪、文兰，是妈妈最得意的女儿。明月啊，你资质非凡，日后也会是妈妈最得意的女儿。你四个姐姐琴棋书画，各有所长，以挑一个跟着学，日后受用不尽。”

  哦，意思是想把她培养成头牌？不知是不是有这样的潜规则，每家妓院怎么都有“四美”，且都是按“琴棋书画”的特长来分的，这样的场景在电视剧电影里看过太多，不管有再多人围观，明月都提不起半点儿紧张兴奋之感。

  “妈妈让我学，我自然要学，只是不知这四位姐姐水平如何，还请展示一下，我心中也有个底。”明月毫不客气道。

  鸨母摆出这个阵势，一是为了下马威，二是为了拉拢讨好，明月的提议正中下怀。鸨母看明月对四大美人身上的锦缎衣裳、珠宝首饰看都没多看一眼，心想要给她瞧个厉害的震慑住才行。

  一个眼色，善琴的红玉一身璀璨红衣，款款坐下，小丫鬟捧上香炉，红玉便素手扶弦，缥缈琴音在楼中响起。

  琴声很好听，就是声音太小。古琴高洁，谓之知音。青楼楚馆技艺再高，失之意境，亦落下乘。本就是附和客人的琴音，红玉又有下马威的意思在，一首闲适优美的曲子，弹得浮躁炫技。

  明月毫不客气笑了，“这就是妈妈所谓的最得意吗？”

  明月走到琴桌旁，挥手拂掉了冒着青烟的香炉，重新弹了起来。香炉落地的重击声，引得楼中一片寂静。琴声重新响起来，依旧是刚刚红玉弹过的曲子，红玉的琴声是小桥流水、婉转多情，明月的琴声却是奔腾不息、浩浩汤汤。听琴之人如见高山，如观云海，耳闻波涛汹涌之声，目见风起云涌之势。

  一曲终了，高下立现。

  “妈妈，还有棋、书、画呢，别浪费时间，一起来吧。”明月弹完这样苍茫浩大的曲子，面上却无得色，仿佛本应如此。

  鸨母也想看看明月的水准，点头示意盼盼、飘雪、文兰开始。

  棋是明月真正擅长的，上辈子研究了几十年，可谓国手。碍于此时身体状况，书法水平不好发挥，明月取巧用了“双面字”。画也以意境取胜，文兰画的空谷幽兰是客人对她的追捧，明月画的却是山间无人自芳之花。

  一场下马威比试，却让明月大出风头，楼中姑娘见此结果，叽叽喳喳议论开了。

  “自今日起，咱们的头牌，便是明月了。”鸨母笑着宣布。

  鸨母微笑遣退众人，亲自拉着明月往自己的小楼而去。

  “明月，日后你在楼里，吃最好的，穿最好的，接受众人的仰慕。你是个聪明姑娘，该知道怎么做吧？”

  明月点头，“必不让妈妈为难。我此时不过十岁，身量未张开，能有什么风情？妈妈也听说过奇货可居的道理，不如让我隐于帘中，弹琴奏曲，先调起众人的兴趣再说。”

  鸨母不置可否的看了一眼明月，以为她不愿露面，心存幻想。

  “妈妈若是愿意大力栽培女儿，也可为女儿办一场比赛，琴棋书画，看看这世间男儿谁能比过我？不是我自吹自擂，我的水准再大多数当世男儿之上！”明月斩钉截铁道。既然到了教坊司，就没有守拙的必要，和一群可怜女儿争风吃醋有什么用？

  第39章 难从良

  “你既有如此雄心壮志，妈妈哪儿有不成全你的道理？”鸨母巴不得明月名动京师，这可是明晃晃的功绩和银子，别忘了他们是教坊司。“不过，饭要一口一口吃，路要一步一步走，先从教坊司内部开始吧，我先带你练一练。”

  教坊司并不是只有一个，光京城就有东南西北四个，南京城也有两个，各大府州也有，教坊司中多成名之人，这些人并不都是草包美人。

  “都听妈妈的，磨刀不误砍柴工，今日比试，确实是取巧了。”光书法一道她就没恢复以往水准。

  “好。”嬷嬷听她不卑不亢更高兴了，眼皮子浅的在这楼中也风光不了多久。

  明月开始在东教坊司养身体，原身不过惊吓过度，体有外伤，一两个月足够养得气色红润、健康无比，唯一让柳娘心塞的就是三寸金莲了。在教坊司，女子的一切都是为了满足男人的喜好，男人喜欢什么，这儿的女人就是什么样。还嫌弃上辈子曹爽渣渣吗？在他面前至少不用掩盖本性。明月苦中作乐的想，和大恶比起来，小恶似乎都让人怀念了啊。

  鸨母带着明月在各大教坊司比试，当然是私底下的，一路赢了下来，楼中女子多听闻她的名气、才华。就在准备明月“亮相大会”的时候，北教坊司突然传来消息，他们楼中推出了新一代的琴棋书画四大美人，邀请客人前去挑战，谁赢了初/夜委身于谁，被京城人笑称“□□良心发现，不爱银子爱才华”。