山河美人谋 第275章

  此时高福上前，说服药的时辰到了。

  李策忙走过去，亲自接过药碗，跪立床头，送到皇帝面前。

  皇帝端起药碗，喝了一口，许是因为太苦，停顿一会儿，才慢慢饮尽。他手中端着空碗，蹙眉道：“朕听人说，你为了灭火，不顾死活第一个冲进火药库？”

  李策垂头答道：“事关大唐国威，也关系到附近百姓，儿臣不敢大意。”

  皇帝叹了口气，把药碗递回给李策，摇头道：“你怕百姓被炸死，就没有想过，朕也怕你死了吗？”

  他的声音褪去了君王的威厉，只让人觉得慈爱关切。

  李策身形微动，没有言语，站在不远处的叶娇却落了泪。

  皇帝又道：“养大一个孩子不容易。朕有七个孩子夭折，这其中有一个儿子，六个女儿。到如今长大的公主，也只有三个，却各个体弱多病。为了向彭祖借寿，朕甚至给她们改姓为彭，送出宫抚养。”

  彭祖是道教的神仙，传说是帝颛顼之玄孙，活到八百多岁。

  李策应声道：“公主们已经安然长大了，年节时儿臣见到她们，很是庆幸。”

  皇帝的声音突然有些伤感。

  “她们风吹即倒，身体都不太好。你不知道白发人送黑发人的凄楚。即便身怀赤子之心，也要多想想父母。太子就稳妥些，知道大致无碍，才敢近前。”

  李策称是，皇帝抬起手，轻轻拍了拍他的肩头。

  “军器监众人合力救火，朕就不再责罚了。”皇帝说着看向叶娇，和颜悦色道，“以后啊，你替朕多管管他。”

  虽然听起来是在责怪，但皇帝的语气里既有嫌弃又有赞赏，让叶娇破涕为笑。

  “微臣可不敢管，他倔得很。”

  皇帝指着叶娇连连摇头，笑出了声，听起来中气十足，病情俨然已有好转。

  李策心中宽慰，缓缓起身。

  离开大明宫后，他们径直向京兆府走去。

  二人心照不宣，相视一笑。

  刘砚虽然已经验过工匠的尸体，但他们一定要去看看，才能放心。

  ……

  第165章 大封六宫

  自缢的工匠被安置在京兆府验尸房内。刘砚听说楚王和叶郎中到了，忙亲自来迎。

  见他们虽衣衫整齐，却到处都是泥印烟灰，刘砚知道军器监救火的情形，动容道：“楚王殿下，还是先去净面更衣，再来不迟。”

  李策肃然道：“烦请刘府尹带我们去看看验尸记档，好去回禀圣上。”

  刘砚不再劝，陪他们一起走到验尸房外。差官早送上遮掩尸臭的药丸，他们含在舌下，掀帘而入。

  这里除了那工匠的尸体，还停着好几具。刘砚显然亲自监督过仵作验尸，径直把他们带到工匠尸体前，又把记档递上去。

  工匠看起来三十来岁，个头不高，申字脸、高鼻梁、皮肤黝黑。死的时间尚短，还没有长出尸斑。因为勒在喉上，他口闭牙紧，舌抵齿而不出，唇口黑，两眼合，身上没有其他伤痕，袖口衣间，被火油浸湿。

  李策按照记档内容一一对比，分毫不差。

  叶娇站在尸体前，虽然心里有些畏惧，胃中翻江倒海一般，还是忍着难受，仔细打量。

  “没有错漏。”李策放下心，又觉得仍有疑虑。

  工匠被逐出兵部，也是常有的事。怎么这个就偏偏又是踹门又是伺机纵火，弄出这么大的乱子？

  做了错事，不等官府拿问，就死得干干净净。

  且好巧不巧，是在太子册封大典当日。

  李策随刘砚走到院子里，问道：“有没有查过他的家人？”

  “查过，”刘砚道，“他原是去年甘州地动后的流民，趁乱进京，因为擅长淬炼铁器，被招入军器监。一个人生活，了无牵挂。”

  李策沉沉点头，见叶娇心神不定，担忧道：“没有吓到你吧？”

  “没有，”叶娇又看了停尸房一眼，秀眉微蹙道，“我只是觉得这工匠的长相，有种说不出的奇怪。”

  刘砚捋须沉思，对李策道：“下官会差人去甘州一趟，查查他还有没有什么亲眷。”

  查亲眷，也是查他的交际往来，查别的线索。

  其实此时结案，也不会有人质疑。但刘砚有些轴，但凡有一点疑心之处，他也会刨根究底、调查明白。

  李策道一声有劳，刘砚心事凝重离去。

  傍晚的风吹散二人身上的烟尘，李策这才顾上瞧瞧衣衫上的脏污，又看看叶娇，道：“还是去赵王府找件衣服换过，再回安国公府吧，免得伯母担忧。”

  “不妥。”叶娇道，“跑去换衣服，还不如我翻墙来得利索。”

  一抹清浅的笑容在李策唇角散开。

  他轻轻抬手，把叶娇头上的官帽扶正，笑道：“楚王府的围墙一定要给娘子留个缺口，方便随时进出。”

  他第一次称呼叶娇娘子，虽是自然流露，说完后意识到什么，耳朵已红了大半。

  叶娇一把推开他，大步向前走去。

  “谁是你家娘子？”她娇嗔道，“像你今日这般惹人生气，就是有十个娘子，也都要休夫另嫁了。”

  李策笑着走上前去。

  他没有刻意去追叶娇，只是走在她身后，身影若即若离，视线却永远留在她身上。

  三月二十九日。