山河美人谋 第274章

  叶娇叩首道：“回禀圣上。微臣查出陌刀锻造失败，是因为军器监的黏土不同以前，故而到军器监重新锻制。锻造过程中，军器监黏土库房突然着火，众人全力扑救。后来库房的火灭了，火药库却又燃起来。幸而楚王和太子都赶过去，大家齐心协力，才平息灾祸。”

  叶娇的声音稳重许多，说话条理清楚，也避免攀扯罪责。

  皇帝道：“所以，是黏土的问题。”

  他单刀直入，并没有提及李策和太子救火的事。

  未等李策开口，王监正的脑袋便重重磕在地板上。

  “回禀圣上，微臣有罪。是微臣搬挪库房时，管束不当，致使黑火药掉落进黏土。请圣上责罚。”

  提前认罪，总比李策向皇帝禀告，要好很多。

  但皇帝显然看穿了王监正的小心思，他颔首道：“你既请罪，朕便成全你。来人——军器监监正王曜，疏忽职守、举措失当，致军库失火、险酿灾祸。今剥去官服，收监羁押，着大理寺查办！”

  王监正目瞪口呆，心神俱裂地叩首道：“罪臣……领旨谢恩。”

  皇帝又道：“你先莫谢，黏土库房的罪责你领了，火药库呢，也是你的问题？”

  火药库？

  叶娇面露疑惑。

  火药库走水，难道不是因为风把黏土库房的火星带过去了吗？

  果然，王监正也辩驳道：“圣上，那火药库房距离黏土库房不远，罪臣以为，着火一事有所关联。”

  皇帝看向李策，道：“朕听说你第一个进去救火，你说说是怎么回事。”

  回话前，李策先从衣袖掏出一物。那东西用粗布包裹，一尺来长，手腕粗细，他慢慢打开，举至头顶道：“父皇明鉴，火药库房靠近窗台的木柱最先着火，是因为有人把这个丢进库房。儿臣先踩灭这个，收入袖中，等着向父皇回禀。”

  那是一段木棍，木棍的一头，还能看到烧碎的油布。

  李策道：“儿臣以为，军器监有人趁乱，把木棍投进火药库，试图引燃库存火药，爆炸生事。”

  皇帝瞬间变了脸色，他的手猛然抬起，高福下意识就要去扶。然而君王喜怒不形于色的习惯，让皇帝勉力克制愤怒，指着王监正道：“王曜，毁灭军械、叛国投敌的罪责，你也要领受吗？”

  大唐军械，乃大唐兵马之魂。谁会伺机毁灭？当然是敌国，是叛徒！

  军器监监正王曜早就瘫倒在地。

  他努力用手支撑地面，面色惨白道：“圣上，圣上，罪臣若有叛国之心，情愿被五马分尸，抄家灭族、不得好死！”

  他感觉自己正在向深渊坠落，那漆黑恐怖的地底，藏着什么巨兽，张开血盆大口，要把他吞没。

  事情不该是这样的。

  他只是家里亲戚出了点事，于是求到魏王李琛那里。

  李琛不满太子，说要在太子册封典礼前后，弄出什么乱子。王曜只当这是投名状，虽怕出事担责，但李琛说可以推到叶娇头上，他便也无奈应了。

  李策说黏土里有火药时，王曜便觉得有些不对。

  待火药库被点燃，他更觉心惊胆战。

  没想到如今，竟然有人趁乱纵火？

  该不该把李琛供出来？

  王曜百爪挠心冷汗淋漓，他情知供出李琛，玩忽职守变成结党营私、纵火烧库，自己的罪责反而会被加重，说不定即刻便被砍头。

  如今还是不要说，就让李策查出罪人，到时候牵连到李琛，再说不迟。

  王曜正犹豫万分，忽然听到殿外有人来报。

  “军器监有人自缢。”

  奏报的太监走上前来，跟皇帝禀明了军器监的情形。

  说是众人打扫火药库时，发现有个军器监的工匠吊死在房梁上。

  京兆府的仵作已经去验看过了，说他身上的外衣被撕去一块，衣袖上有火油的痕迹。验过尸体，的确是自缢身亡。

  军器监吏员交代，说这人前些天因为做事粗心，被赶了出去。仵作从他怀里搜出一张纸条，上面全都是咒骂王曜的话。

  军器监觉得事关重大，连忙报到御前。

  王曜听后，虽然心惊，却渐渐放下心来。

  那工匠被逐出的事的确是他前些天做的，因为心生不忿，工匠还踹过军器监的大门，被武候驱赶。

  这件事人证物证俱全，倒让王曜撇清了嫌疑。

  不过——若真是工匠怨恨生事，王曜的罪责自会减轻。

  但如果是被人筹划至此，王曜一方面庆幸，一方面，又觉得恐惧。

  能让一个人心甘情愿去死，他们的手段非同小可。

  王曜战战兢兢，低着头等待皇帝裁决。皇帝只静默一刻，便问李策道：“楚王，你觉得此事如何？”

  李策神情微动，回答道：“京兆府府尹刘砚做事认真，他的人既已查出原委，儿臣相信。”

  皇帝板着脸，神情依旧愤怒。

  “因怨生恨，竟试图引燃火药？大唐军器监，何时混入此等孽畜？王曜，都是你干的好事！”

  王曜颤抖着请罪。

  皇帝厌倦道：“拖出去!先杖责二十，再送大理寺发落!”

  王曜一句话都不敢辩驳，任由卫士上前，把他拉拽出去。

  殿内只剩下李策和叶娇，皇帝的神情渐渐宽和，抬额示意道：“你们起来吧。”