见女子面色一下变得难看,恐惧的表情不像在作假,牧夫人以帕掩唇,低低咳了声:“阿晴可是欢喜疯了?”
“阿晴!”杨大娘推了把女儿,声音拔高几分:“你这丫头发什么愣,还不快谢谢你未来婆婆。”
杨晴慢半拍回过神来,唇角抽了抽,从喉中压出声来:“牧夫人,您不是来退婚的?”
您儿子脾气大要乱玩,您可不能答应啊,像你们这种大户人家,娶妻图的是利益,不能一时意气啊。“我今日来是为了你与锦风的婚事,不过不是要退婚。”牧夫人说着,松开握着女子的手,扭头冲杨大娘道:“我家锦风啊,这两日在我面前可是将你家阿晴夸得天花乱坠,原本我还不信呢,今日一见,还真
觉出几分好来。”
“锦风夸我家阿晴?”一听这话,杨大娘眼睛更亮了:“锦风这是喜欢我家阿晴?”
“可不是喜欢,要不也不会央我这个做娘的来把婚期给提前了。”牧夫人轻笑道。
“提前婚期?”这下,杨大娘唇角几乎要咧到耳根去:“提前到什么时候,要不就今年年底?”
院中动静将在后门抽旱烟的杨大爷引了过来,等抓过杨向晚一问,知晓牧家有意将婚事提前,高兴得险些从地上蹦起。
“我就是这个意思。”牧夫人点点头,二人一拍即合。
眼看二人就要商量婚期,杨晴张了张口,不等说些什么,敲门声忽然响起。
她循声回头,就见文英站在门口,略显焦急地看着她:“阿晴,你现在可有时间?”
“我……”杨晴瞧瞧左边,又瞧瞧右边,恨不得一下将自己撕成两半。
文英登门意味着什么,她的金主大大在召唤她啊,无数银子在召唤她啊,可她要是现在走了,她的小命可就保不住了。
“阿晴……”
“我没时间。”杨晴喊了一嗓子,扭身一把抱住杨大娘的胳膊,也不知哪里来的力气,生生将杨大娘从椅子上拽起:“娘,我忽然想起一件事……”
“你这丫头,怎么这么没眼力劲呢。”杨大娘轻松将人别开,一屁股坐回椅子上:“亲家母啊,我和孩他爹都不识字,很多规矩都不懂,照你们那边来就……”
话音未落,她的唇叫一只小手捂住。
杨晴当真是急眼了,哪里管自己的异常举动会不会招来众人怀疑,一面使出吃奶的力气拖拽杨大娘,一面低声道:“娘,女儿真有要事跟您说,真有要事。”
杨大娘心中发急,生怕亲家母反悔,只是这边女儿屡屡打断,似真有急事,也就只能顺了女儿的意思,毕竟她家姑娘现在也是个有主意的。
等杨大娘一站起,杨晴拽着人就朝后门方向跑去,在能看到院中人举动的角落处停了下来,粗喘着气道:“娘,不能将婚事提前。”
“你这丫头说的什么胡话?”杨大娘眉毛一横,没好气地用指头戳着女儿脑门:“亲家母都亲自上门了,你还拿什么乔,牧家的门是你说进就能进的?现在机会送上门,还不赶快握住了。”
“娘,女儿的病还没好呢!”眼看杨大爷在牧夫人对面坐了下来,杨晴急得脸都红了。
怎么说,怎么说,现在到底该怎么说?
“这不正好,入了牧家就不愁银子了。”杨大娘言罢,作势就要回去。
杨晴慌忙拽住妇人衣袖,连声道:“不行不行!”
“怎么就不行了?”这下,杨大娘不高兴了:“别人脱光光站牧小公子面前给他挑他还未必要呢,现在叫你迷了眼,你不趁着他还在兴头上嫁进去,晚了可就来不及了。”
“娘,不是女儿不愿意,是刘大夫说了,女儿现在的身体经不得剧烈运动。”杨晴言罢,脑袋一垂,强做出害羞模样。
杨大娘到底是过来人,一下就反应过来:“那个也不行?”“不行的!”杨晴扭动身子,小声道:“刘大夫说了,我身子还没调理好,剧烈运动可能会变傻,如今牧小公子正是血气方刚的年龄,女儿与他成亲,哪里有不圆房的理,这要一嫁进去就搬出病来拒绝圆房,
万一牧家觉得晦气,将女儿休了可如何是好?”
“是呀!”杨大娘锤手,就听得杨大爷道:“十一月二十日这个日子甚好。”
闻言,母女二人面面相觑,杨晴连忙推了杨大娘一把:“娘,您快去拦着爹。”
“不行不行!”杨大娘连忙冲上前去:“十一月二十日这个日子不行。”
“翠屏!”杨大爷低唤了声,显然有些不大高兴。
“亲家母,你先在这等一会,我有话同孩他爹说。”杨大娘说着,连忙将杨大爷拉到一旁。
杨大娘这边的不安定因素算是暂时压了下来,眼看文英还在门口等着,杨晴连忙迎了上去,轻声道:“我这还有事,秦府那边去帮我回了吧。”“阿晴,回不了。”文英跺跺脚,低声道:“我听方叔说你病了,秦府那边一连帮你推了好几日,秦府里的那位公子好像不高兴了,他放话说,你今儿个要不去他的府上,他就派人来你家接你,只要你是醒着
的,抬也要将你抬去说故事。”
闻言,杨晴一滞,险些呕出一口血来:“前几日你都帮我推了?”
完了完了,这叫什么事啊,到手的银子就这么叫二人联手推了出去,她这算不算偷鸡不成蚀把米?
“是呀!”文英点头:“方叔说你病得很严重,这要不是实在没办法了,我也不会来找你,你要是能去还是去一遭吧。”
“我……”杨晴回头朝院内看了眼,见杨大娘坐了回去,好容易放下的心又悬了起来。
“阿晴,秦府里的那位公子出手那般阔绰,现在放掉可就亏大了。”文英出声劝道。杨晴哪里不知道她说的是对的,现在摆在她面前的只有两条路,一,抱紧邱大款爷的大腿,但亲事有极大可能会被提前,且,邱大款爷这条粗大腿并不稳妥,也不知何时就会站起来跑了,毕竟,邱公子此
人在镇上连自己的府邸都没有,显然不是常住此处。
二,放开邱大款爷的大腿,镇守家中,这样一来,大腿是妥妥没了,也再难寻到来钱这么快的路子,但至少她和牧小公子的亲事能稳下来。到底邱公子给的赏银太多,哪怕心中已经权衡好了利弊,杨晴也依旧有些动摇。
就在她举棋不定时,牧夫人温柔的声音传来,带着丝丝笑意:“杨夫人,我知道你在担心些什么,你是怕阿晴入了我们牧家受欺负?”
“不不不!”杨大娘连连摆手,否认道:“我不是怕阿晴受欺负,只是阿晴十一月十九号才及笄,二十号成亲会不会太早了点?”“都及笄了怎还会早?”牧夫人说到这,斜眼睨了眼不远处的人儿,声音抬高几分:“这十里八村都是知道的,锦风明年就要进京赶考,按照我和他爹的意思呢,是希望他能早些成家立业,把心定下来,也好
一门心思扑在功名上。”
末了,她顿了下,又道:“锦风可是很喜欢阿晴这孩子,不早点娶进门,总是不放心的。”
闻言,杨大娘别提多得意了:“是,锦风担心的也不是没道理,毕竟这村里喜欢我家阿晴的毛小子不在少。”“这不就得了,这要是阿晴和锦风早些成亲,锦风也就免了这些担心,可以早些赴京学习,也好考取更好的功名不是?”牧夫人说着,握住杨大娘布满老茧的粗糙的大手,温柔道:“到那时候,阿晴可就是官
太太了,亲家母你是阿晴的娘,还能少得了风光?”
感受着手背上传来的细软的触感,杨大娘有些飘飘然了,只是她到底还存了几分顾虑,不由为难道:“可是……”
“亲家母到底在担心些什么?”牧夫人追问道。
“我……”杨大娘皱着眉头,内心天人交战,最终抵御不了官太太的诱惑,抬手将杨大爷支开,小声道:“我家阿晴才来葵水不久,我怕她太早圆房伤了身体。”“这不打紧,我还打算同亲家母商量呢,阿晴和锦风成亲后先不圆房,等锦风考上功名再说,也免得锦风在这男女之事上耗费太多心思。”牧夫人说着,轻轻拍了拍妇人手背,哄劝道:“我知道阿晴这丫头身
体底子不大好,她要是嫁进了我们牧家,我这个做婆婆的还能亏了她不成?自然是让最好的大夫给她调理身子,好让她日后给我们牧家添个大胖小子。”
杨大娘越听越心动,脸上更是笑开了花了。
杨晴一看形势不对,撇下文英一个箭步冲了过来:“娘,我想起还有要事要跟您说。”
“阿晴要是有什么顾虑,直说就是。”牧夫人轻轻将人按住,温和道。
“私事。”杨晴回以同样温和的假笑,一把将杨大娘扯到一边:“娘,您不会要答应她吧,您忘了我方才跟您说了什么吗?”
“阿晴,你没听亲家母说啊,她说锦风很喜欢你哩,不早点娶进门不放心,还说会找最好的大夫给你调养身体,这下你总不用担心了吧?”杨大娘笑眯眯道。
相较于杨大娘的欢喜,杨晴的面色实在有些难看。
牧锦风喜欢她,不早点娶进门不放心?是不早点报复她心里不舒坦吧!
要只是牧锦风一个人想整她也就算了,看牧夫人挂在脸上的温柔笑意,怕是这母子二人打算联手搞她,这不是要她的命吗。
杨晴是个很有自知之明的人,她可不会天真到认为一个大富之家会上赶着求娶一个大字不识一个的农女,尤其那农女的娘亲还是村里有名的极品,谁会给自己找不痛快。
“阿晴?”“娘,我嫁给牧小公子本来就是在高攀牧家,等牧家的大夫再诊断出我随时可能变傻,您觉得牧家还可能要我?任凭牧小公子再喜欢我也不可能受这委屈。到那时候,牧家只休了我都算是好的,万一气不过
将我们家的田地给收了,我们一家可怎么生活?”杨晴说到这,生生挤出两滴鳄鱼的眼泪:“女儿就怕到时候牧家不要我,娘也不要我。”
“你这傻丫头,娘怎么可能不要你。”
“娘愿意要我,那爹呢?”杨晴低垂着脑袋,使出了杀手锏。
杨大娘一听,只觉一盆凉水兜头浇下,将她心里头最后的一点火苗浇熄。
她蔫蔫地回到桌前,哑声道:“真是抱歉啊亲家母,十一月二十日这个时间实在太早了点,还是照着我们原本商定好的婚期来吧。”“可这要是等明年,雪筠可就及笄了。”见对方软的不吃,牧夫人微微拧起眉头,露出苦恼之色:“雪筠那丫头打小就喜欢锦风,我身为她的姑妈,以前也是答应过让她嫁给锦风的,这要是锦风今年不成亲,
等到了明年我也不好和雪筠交代。”
闻言,杨大爷险些从座椅上跳起。
雪筠小姐是牧小公子的表妹,又是虎城出了名的美人,他家阿晴拿什么跟雪筠小姐争,要知道,男人的心可是很容易变的,更何况是牧小公子这般见惯艳色的贵公子。
“那个,牧夫人,我觉得十一月二十号这个日子还不……”
“牧夫人!”杨晴出声打断杨大爷的话,缓步上前,软声道:“牧夫人,您要真答应了雪筠小姐,阿晴和牧小公子早几个月成亲晚几个月成亲您都是失信于人,不是吗?左右您都要给雪筠姑娘一个交代。”
“所以你这是不愿意?”牧夫人怎么都没想到,自己好赖说尽,杨家人竟是不为所动,尤其是这个杨家丫头,能嫁进他们牧家是她修了八辈子的福分,就这样她还想着拿乔,当真是不知天高地厚。
“若牧小公子当真心悦于我,我想他会尊重我爹娘的决定。”杨晴依旧维持着温和浅笑的模样,态度不卑不亢。
牧夫人面上笑容有些挂不住,她施施然站起,恢复了初入杨家的高傲姿态:“既然阿晴姑娘这样说了,那我也不好勉强。”
言罢,转身款款离去。
跟在她身侧的丫鬟横了杨晴一眼,鼻腔中发出一声冷哼,趾高气昂地走了。杨晴哪里管牧家人是何种脸色,更无暇顾及杨家人是何种反应,她一个箭步冲到门前,拉过文英就往坐牛车的方向跑去。
“阿晴妹妹你慢点!”
文英生得娇小,比不得杨晴人高腿长,是以一开始追不上女子的步伐,只是等跑出百丈远,二人的状态发生对调。
文英以百米冲刺的速度跳上牛车,付了车夫十五个铜板,随后将跟在她后头上气不接下气的杨晴拉了上来。
“方叔,去镇上,麻烦您快些。”因着这几日方狗蛋在中间帮着送话本,这一来二去的,二人也就熟悉起来。
“哎,好嘞!”方狗蛋应了声,挥动鞭子驱赶拉车的老黄牛。
车辙碌碌,行驶在并不平坦的小道上。
因着坐牛车赶到镇上需得将近两刻钟的时间,趁着这个空档,文英简单地同杨晴说起这些日子的生意状况。原来,文家兄妹说书的招牌已经打响,这几日邻镇有不少人慕名而来,一时间兄妹二人忙得不可开交,是以纵然知道杨晴在家养病,文英也实在抽不开身来看人,若不是今日邱公子下了最后通牒,此时文
英还不知在哪个府上帮着她家大哥收赏银呢。
“哝,阿晴妹妹,这是你的那份。”文英说着,递上了十两银子。
“十两?”杨晴接过银子,心中略一盘算,不免有些吃惊:“这么多?”
要知道,在她装病之前,文家兄妹两可是才将买文房四宝的钱赚回来,怎不过短短七日就赚了足足二十两银子。“还不是你的故事好。”文英双手托腮,一脸崇拜地望着女子:“阿晴妹妹,你是不知道,现在邻镇来请我大哥说书的老爷越来越多,我寻思着,我们是不是要该将源香楼那边放了,专门进各家给那些高门贵
府的老爷说故事。”
“不行!”杨晴不假思索地否定了她的想法。
“为什么?”文英蹙眉,费解道:“在源香楼说书耗费时间不说,还得罪其他开酒楼的老爷,这两日我和大哥已经叫人堵截两次,要再这样下去,我大哥可就没时间读书了。”
最重要的是,在源香楼说书得的赏银不多,还要被掌柜的抽走两成,这要在以前那也就算了,可是今时不同往日,要没有她和大哥,源香楼生意怎么可能这么好。
“稍安勿躁!”杨晴拍拍女子肩膀,沉声道:“我现在先去秦府,等回来我们在你家里汇合,到时候叫上文杰,我正好要同你们谈论此事。”
说话间,牛车在镇口停下。
杨晴跳下马车,火急火燎地朝秦府赶去,就见几个男子走在前头,看打扮应当是秦府的下人。
等走得近了,就听得其中一人道:“连邱公子都敢耍,我看那小丫头是不要命了。”
闻言,杨晴步伐一顿,脚步慢了下来,叫身后的文英追上。
“就是,富贵大哥白跑一遭杨家村,看样子气得不轻,我估计邱公子也好不到哪去,等下回再在镇上见到那小丫头,非得抓住了扒一层皮不可。”
杨晴一个激灵,二人面面相觑,随后迅速背过身,拉开同秦家下人的距离。
“阿晴,你忽悠秦府那位公子?”文英咽了口唾沫,看向女子的目光充满同情。
“我这不是怕叫我娘知道吗,你说我要给了他真实的住址,他今天可就大张旗鼓地跑我家里去了,到那时候,我就是有八张嘴也解释不清。”
“也是!”文英点点头,领着人绕道避开秦府小厮回到家中,给女子倒了杯茶水:“我看那位公子不是好得罪的,接下来可怎么办啊?”
杨晴接过茶杯,仰头一饮而尽,这才找回自己的声音:“能怎么办,避着呗。”
“真是可惜了。”文英面露惋惜之色。
“是啊。”杨晴应了声,有气无力地趴在桌子上:“像他出手这么阔绰的公子可真没几个,少了这么个款爷,我上哪挣银子去?”
银子啊,她今天即将得到和未来可能得到的银子都长出翅膀飞走了。
都怪牧锦风,要不是他娘今天忽然跑她家里商量什么劳什子亲事,她也不至于失了这么一条粗大腿。
“阿晴妹妹,你别难过了,我今儿个可是听到牧夫人亲口说牧小公子喜欢你,想早点把你娶进门,等你嫁进牧家,也就不用为银子发愁了。”文英柔声安慰道。
然,她不安慰还好,听得她这么一安慰,杨晴更丧了。
她今日可是狠狠得罪了牧夫人一笔,再加上本就结怨颇深的牧小公子,这要是嫁进牧家,不是把自己往火坑里推吗?
只是现下莫说她不能违背杨大娘去牧家退婚,就是她去了,牧家也未必肯点头答应。杨晴怎么都没想到,牧小公子那厮会记仇到这般地步,不就亲了他一下吗,虽然是她在占他便宜没错,可他也不用拿自己的终身大事来开玩笑吧,还是说,他气的不是她强吻他,而是记恨那一句“小豆芽菜
”?
文英看着在她的安慰下彻底瘫在桌上的女子,想要出声安慰,又怕自己说错话,最后只得噤声。
秋风瑟瑟,顺着半开的大门灌入,发出声声呼号。
良久,虚掩的门板动了动,叫人从外面推开,文杰的声音从门外传来,带着难掩的沙哑与疲惫:“富贵小哥,快请进。”
闻声,杨晴一下从座位上跳起,慌不择路地躲入灶房中。
文英愣在原位,眨眨眼,下意识地看向女子躲藏的方向,不期然收到一记眼刀。
“快把头扭回去。”杨晴以唇形道。
见状,文英这才转过头,就见自家大哥和富贵不知何时站在她面前。
“阿英,你可有找到阿晴姑娘?”文杰出声问道。
“我……”文英嚅了嚅唇,眼角余光不自觉地瞟向一旁的富贵,怎么瞧怎么觉得来者面上带煞。
“阿英,你怎么了?”
文英这才回过神来,连忙道:“我没找到。”
“文公子,我方才听你称呼杨姑娘为阿晴?”富贵忽然出声道。
闻言,躲在灶房的杨晴心头一紧,一张小脸皱成了十二个褶的包子。
不要说,不要说,文英,你千万要救我一命。
然,祈祷并没有显灵,文杰轻易便将她卖了:“是啊,她叫杨晴,富贵小哥不知道吗?”
“哦!”富贵若有所思地点点头,眸中闪过一抹笑意,快得难以觉察:“那文姑娘所说的没找到杨姑娘,是没找到她人,还是不知道她家在哪?”
“不知道她家在哪。”文英不假思索道,心中暗骂兄长糊涂。
“阿英?”闻言,文杰微微拧起眉头:“阿晴姑娘不是……”
“阿晴告诉我的地址是假的,名字也是假的。”文英打断兄长的话,不着痕迹地拧了他一把,同时飞快地递了个眼色。
文杰吃痛,这才慢半拍地反应过来,阿晴姑娘这是有意瞒着富贵小哥呢。
“这样啊?”富贵点点头,这才冲二人拱手作别:“那我就不打扰。”
“我送富贵小哥。”文杰恭敬道。
“不必。”富贵摆摆手,快步跨出文家大门。关门声响起,他回首看去,噗嗤一声笑出声来。