“为什么?为什么他要这么做?为什么?”赵新恩连声问道。
“我也不知道!我也不知道!我只知道他想我们全家都死!”
“不可能!我哥哥不可能会做这样的事,他是个很好的人!我哥哥……”
话音未落,一个陌生女人的声音在厅外响起:“你的哥哥,他不是你的亲堂哥。”
赵新恩惊愕转身,合合也偏头望了出去,只见一个和邓如意画像很像的女人走了进来。她猛然明白了什么,上前两步道:“你就是邓如意?”
这女人大概四十岁左右,面色泛白,双目布满了血丝,像是疲劳过度又睡眠不足。但她显得很平静。一步一步走上台阶,迈进了厅门后,她又开口了:“我很抱歉……我真的没想到最后居然死了这么多人,而我原本……原本只是想找到那个孩子而已……”
合合道:“你想找到的那个孩子就是赵瑄对不对?”
“对。”邓如意向合合点了点头。
“为什么要找我哥哥?”赵新恩急急地问道。
邓如意双手在胸前合十,仰望着房梁,一脸忏悔道:“那是我的罪孽,我永远也洗不掉的罪孽……”
“你说清楚点!”
“赵瑄不是你的哥哥,真正的赵旭早在他一岁多的时候就夭折了!”
赵新恩惊得目瞪口呆:“你说什么?”
“曾经,有一个大户人家的夫人失去了亲子,悲痛欲绝,不知所措。因为没了这个孩子,她将保不住她的地位。有人给她出了个主意,只要再找一个年龄相仿,容貌也差不多的孩子来顶替就好了。一次偶然的机会,她见到了别人家的小公子,认为那个孩子简直跟她的亲儿一模一样。她想得到那个孩子,所以就雇用了我。”
赵新恩捂住了脸,往后踉跄了一步。合合接过了话道:“于是,你假扮成养娘,来到了孟浩家。在取得了他们的信任后,残忍地将孩子盗走了。”
邓如意沉沉地喘息了一口气道:“是,就是这样。”
“你良心不会痛吗?”瞿寒漪质问道。
“那时候我眼里只有钱,为了钱我什么都能干。贩卖孩子,是一项很赚钱的生意,我一干上就停不下来了。我的这双手抱过很多个孩子,他们都一一被我给卖掉了!”邓如意盯着自己那双手悔恨交加道。
“你除了去偷孩子,还会从稳婆那里接手孩子吧?”合合问。
“没错。从稳婆那里得到孩子是我很重要的一个来源,同时,她们也是我很稳定的一个销售渠道。有些人,因为各种原因生下孩子不能要,她们就交给我,由我去贩卖。如果有大户人家需要孩子,那她们就会把消息传递给我,我负责去找孩子并卖给那些大户人家。我曾经这么干过很长一段时间。”
“赵瑄是你卖给赵大夫人的,但为什么要章老太太死?因为她也牵涉其中吗?”
“其实,我之前并不知道买当初那个孩子的人就是禄国公府的那位大夫人。事实上,我从来不去打听孩子最后到了谁手里。一般我只会把孩子交给一个中间人,由中间人把孩子送去给买家。直到这次我回到东京城,下决定要查出那孩子的下落时,我才知道当初那个中间人把孩子抱给了章老太太,章老太太又把孩子送到了赵大夫人手里。如此一来,我才知道赵瑄就是那个孩子。”
“时隔多年,你为什么又忽然要找那个孩子?”
“为了赎罪……”邓如意潸然泪下道,“在过去这几年里,我身边的亲人一个个死去,我变成了一个可怜的人,就算拥有再多钱财也没法挽救我可悲的命运。我知道,这些都是我的报应。为了赎罪,我开始信佛,开始游走四方帮助需要帮助的人。有一天,我居然遇到了孟浩。他认出了我,向我追问孩子的下落。我那时候才知道他的第一个妻子因为孩子丢了而自杀了。我深感内疚,决心为他找回当初那个孩子。”
“可是孟浩死了,还是死在你的房间里,这又是怎么回事?”
“那晚,我把我查到的事情告诉了他。我跟他说,如果他和赵瑄相认,对赵瑄绝对是个致命的打击。赵瑄会被禄国公逐出家门,变得一无所有。为了赵瑄,我劝他不要去相认。可他说,赵瑄既然是他孟家的孩子,就绝对不做禄国公的孙子,那样会有辱他孟氏。他坚持要去,我也不好阻拦。商量完后,他起身走到门边,正要伸手去开门的时候,忽然倒了下去。我当时吓坏了,拼命地晃他,可他一点回应都没有。再探他鼻息,已经没气儿了。我这才注意到他的嘴唇是紫的,是中毒了!”
“是你下毒的?”
邓如意道:“当然不是!我既然要帮他,又为什么要去害他?跟着那片院子无端地起了火,火势太大我没法搬他出去,只能先逃了。”
“那你后来为什么还要去找赵瑄,给自己惹来杀身之祸?”苏郡生回来了,大步地迈了进来。
邓如意转过身去,向苏郡生行了个礼道:“那是我的又一个愚蠢的决定。孟浩死后,我心里的愧疚越来越多。我想孟浩最大的心愿是认回儿子,可现下他没法去认儿子了,但至少应该让赵瑄知道有他这么一个生父。我听闻禄国公府上那位瑄二公子是个仁义之人,我想他应该能接受我说的真相吧。所以那天,我假扮成慕名拜访的学子去了禄国公府。在回去的路上,我还遇见这位捕手——”她指了指合合,“险些被她给擒住了。”
“可惜,你的一片好意赵瑄并不领情。在他知道自己真正的身世后,他决定要封住所有知情者的口。第一个封的就是章老太太。第二个要封的是你的口。”苏郡生抄手道。
“他一直在派人找我,我知道他是想杀了我以绝后患。我不介意他杀了我,因为我欠着他,但他不应该杀了章老太太。那位老太太不仅接生过他,而且这些年也一直替他保守着那个秘密。”
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