蒋二娘打量了她一眼,点点头道:“看样子你的确是恢复过来了。好吧,那我就把手头接到的几个活儿跟你好好交待交待。看看你有没有感兴趣的。”
合合一屁股在塌上坐下,笑眯眯地问道:“我们纸马店的买卖这么好了吗?活儿都可以挑着干了?”
“还不是因为你帮忙抓住了毁画贼,让我们蒋二娘纸马店的名气又翻了一翻?对了,前几天陈大人把酬金送来了,你猜是多少?”蒋二娘显得神神秘秘的,好像那将会是一笔巨款似的。
合合比划出了五根手指头:“五百两?”
蒋二娘抖了抖那两条稀疏的眉毛,笑得眼缝都合拢了:“比五百两还贵呢!”
合合嘴巴张大了:“难道是五千两?”
“他送来的东西是比五千两还值钱的东西。”
“别卖关子了好吗?到底是多少啊?”
“他送来的不是一笔银子而是一句话。他说了,将来我们蒋二娘纸马店要是遇到了什么难事,找他,他一定帮忙。你说这是不是比直接给你五千两要管用得多?很多事情是拿钱解决不了的,但某个人的某句话就能轻而易举地解决了。”蒋二娘得意起来时,那两撇稀疏的眉毛总是忍不住地抖啊抖,像跳舞一样。
合合赞同地点点头:“这个陈侯方还挺仗义的啊!”
“我以前也错看他了,以为他只是个文弱书生,没想到他居然还有这么仗义的一面。好了,跟你说说那几件活儿吧。”
从蒋二娘那里出来后,合合一面想着刚才蒋二娘说的那件活儿,一面往顺兴街口走去。顺兴街口有家百年老店五合糕点铺,她打算买几盒糕点去拜会一下陈侯方。走进店铺时,伙计正在忙着招呼两个像是媒婆的人,她就稍微等了一下。
那两个媒婆嘀嘀咕咕地一直在说话,还会时不时提到苏家和苏郡生。这让合合好奇心大增,故意往那边挪了几步,侧耳细听了起来。
“大夫人不喜欢太闹腾的,她喜欢文静一点的,我前头举荐的那几位姑娘都黄了!”脖子上挂着锁片的媒婆皱眉说。
“听说大夫人还不喜欢耍刀剑舞棍棒的,怀化大将军的小姨子就是因为这个才没入了她的法眼。她喜欢温顺乖巧的,特别是孝敬长辈,对长辈言听计从的那种。我听说禄国公的孙女儿就很合她的心意。”手腕上挂着金镯子的媒婆小声道。
“这么说来,人选就是禄国公的孙女儿了?”
“多半是了。”
“咳,那我还跑什么跑啊?看来苏家的那个谢媒红包我是拿不着了!”
“苏家的红包可不是那么好拿的!”
一阵聒噪的声音忽然从门外闯了进来。第三个媒婆,一个挥舞着大绿手绢的媒婆火急火燎地跑了进来,就像她身后有千军万马在追她似的。她的嗓门还特别大,一进门就嚷开了:“你俩听说没有?听说没有?不用给苏家跑腿找媳妇儿了,已经有了!”
“菊媒婆你不要那么大声好不好?震得我耳朵都聋了!”挂锁片的媒婆掩着两耳抱怨道。
“我们都知道了,是禄国公的孙女儿嘛,谁不知道啊?”带镯子的媒婆不屑道。
“才不是啦!才不是啦!”第三个媒婆把她那大绿手绢上下直抖抖道,“不是禄国公的孙女儿,不是乔指挥使的妹妹,是个乡下丫头!”
挂锁片的媒婆愣了一下:“乡下丫头?”
“据说是苏太尉当初定下的娃娃亲。本来以为那家人全都死光了,没想到那位姑娘又找上门来了!那姑娘拿着苏小公子母亲当时留下的信物,已经闯到苏家去了。我女儿在苏家当厨娘,是她刚才亲口告诉我的!”第三个媒婆非常得意地炫耀着自己的第一手情报。
挂锁片媒婆和戴金镯媒婆对视了一眼,异口同声道:“然后呢?”
“苏家也慌了啊,忽然窜出一个未过门的儿媳妇出来,身份还那么卑微,苏家没人愿意呀!不过,人家姑娘既然找上门来了,那只好先安顿着了呗!”第三个媒婆摊开手,耸耸肩道。
“那姑娘什么身份啊?”合合忍不住插了一句嘴。
第三个媒婆立刻转头对合合道:“听说她爹没死之前就只是一个小小县令,她娘是个什么出身就不知道了。反正啊,她家又穷又没地位,连小家碧玉都算不上呢!”
“叫什么?”
“好像叫什么寒衣。听名字就很晦气啦!寒衣,寒衣,一听就是穷人家姑娘的名字!”
“长得好看吗?”
“不好看,很寒酸,像没吃饱过饭那种。哎,你不是那个……”
合合忙转身开溜:“我谁都不是,别看我,你们继续聊吧!”
糕点没买成,倒吃了个大瓜。合合走在路上正揣摩着这件事时,苏郡生忽然从前面岔路口那儿横穿而过,面色沉沉,步伐飞快。看样子应该是去兴娘子那儿的,她忙跟了上去。
到了店里,穿过堂子来到后院,合合看见兴娘子陪着苏郡生进了小厅里,就鬼鬼祟祟地躲到窗户那儿偷听了起来。
“怎么回事?你脸色怎么那么差?”兴娘子问。
“我也想知道是怎么回事!”苏郡生口气很不爽道。
“到底怎么了?你那三哥又不消停了?”
“我问你,我娘有跟你提过我以前定了娃娃亲吗?”
“啊?”兴娘子惊讶地叫了起来。
“就在刚刚,我被叫回了府去,说一个叫瞿寒漪的姑娘找上门来,非说是自幼与我定下了娃娃亲的人。你说说,真有这么回事吗?”
“这……叫什么来着?”
“瞿寒漪。寒冷的寒,涟漪的漪。”
“让我想想,让我想想……”兴娘子在厅内焦急地踱起了步子。过了一小会儿,她一脸无可奈何地摊开手道:“我不记得了,我真的不记得小姐认识一个姓瞿的人,更没听说过你跟瞿家的姑娘有婚约。你爹怎么说?”
苏郡生一脸生无可恋道:“我爹说是有这么回事。亲事是当初我娘给定的。但定下后没过多久瞿家就出事了。我娘派人去瞿家看过,无一人幸免,然后这桩亲事就不了了之了。可现下,忽然跑来一个姑娘说她是瞿寒漪……”他使劲皱了皱眉头,还很郁闷地咬了咬下嘴唇,“我都不知道该怎么办了!”
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