状元师爷 觅芳踪（四）

  失踪的黄淑敏于黄家虽然远房小枝女子，可是由于黄成虎与其父的交情，其在黄家也享受小姐待遇，住处距离黄成虎本宅并不甚远，亦是深宅大院，高大门楼。其父已逝，母亲尚在。这个妇人是张家的女子，但是见识和气度与普通妇人相比，并没有多少优势。独女失踪的消息，已经彻底击垮了这个妇人，人在那里就只是哭，见到黄成虎，也没有话，依旧哭个没完。

  这种大家族的妇人自然知道，一个未出阁的女子失踪整晚意味着什么，即使人救回来，多半也是活不成。这个妇人原本是什么样子柳长安不得而知，可是现在看来，她满头银霜的样子，仿佛黄成虎母亲这个辈分的人物。

  “柳公子你也看见了，她的年纪其实比我还要小十来岁，往日里身子也还算强健，可是自从敏儿一晚未归，只一夜光景，人就变成了这个样子。如果人找不回来，我怕她撑不了太久。”

  他叹了口气，又道：“黄某的名声算不上好，也从不认为自己是什么大善人。做了这么久的生意，如果真是一颗善心对人，只怕早被吃的连渣都不剩。可是对这个侄女，老夫确实总是有一颗不忍之心，希望她能过的好嫁的好，这样我下去以后，才有脸见我那死去的兄弟。我也可以对柳公子说一句实话，一个未婚女子一晚未归，是什么下场你我心里清楚，家里也有人劝我不必再找，任她自生自灭。可是我不这么想，甚至我也没想过要她一死以保全名声之类。只要人可以找回来，我会为她找一个相公，一个不会也不敢嫌弃她的相公，再送她一大笔钱，让她离开这里，找一个地方隐姓瞒名安心过好下半辈子。我现在最想的就是她活着，只要人活着，怎么都好。柳公子应该明白的，这种时候，最需要的就是时间，越早找到人，她受的伤害就越少，得救的机会也越大。”

  柳长安点头道：“黄员外所想，柳某心里清楚，不过我也要对员外说一句，越是这个时候，越要冷静。如果盲目求快，反倒会耽误时间。请相信衙门，有能力找回小姐。”

  “好，我相信柳公子不是等闲之辈，只要可以找回我那侄女，老夫送一匹好马给你。”

  “多谢厚爱了，不过眼下还是找人要紧。大妹小妹，你们去小姐闺房，检查一下看看少了什么东西没有，再把小姐身边的人找来。带上我给你们准备的东西，按我教你们的做事。”

  四大家通家之好，陈家姐妹对黄府实际并不陌生，与黄淑敏也是认识的。一听到吩咐，两人立刻就向着闺房走去。黄成虎一愣，“柳公子，你找人为何要在家里先找？人如果在闺房里，我就不必大张旗鼓的找人了。”

  “黄员外，这事现在还说不好，等到找人之后，小生再细细解释。现在就只请教黄员外一个问题，小姐可曾练过武功？”

  “敏儿……她对于武功没什么兴趣，只是练过一两套家拳，也是强身健体，不能和人争斗的。”

  “是了，小生看这宅院也甚高大，黄小姐既然不谙技击，又如何离开院落呢？我们也知道，难民是进不了西城的。至少，这府里有人为她离开提供了方便，我们首先，应该把这个人找出来不是么？”

  “这……倒是老朽未曾想到之处，多谢柳公子提点。不过就算是有人放她走，也是她想着那受伤的小畜生，想去看望，与她失踪应该没有直接关系吧？至少从找人而言，没什么帮助。”

  “员外，话不要说的太死，等到勘察之后，我们再做道理。阿水，做事！”

  唐水点点头，开始在四下勘察，找着什么东西。黄府护院里不乏技击高手，身手比唐水高明的不知道有多少。可是对于她做的事，大多数人还是看不明白的，看着一个女人在房上上上下下，时而跳上墙头，时而又跑去角落，时而又找仆人问什么话，不知道搞什么名堂。但是人既然是柳长安带来的，他们也不好提什么意见，只好装做没看见。

  黄成虎见多识广，皱着眉头道：“唐捕快似乎是在……找什么东西？老朽见过衙门里一些老公门做事，也有类似的手续，不过做起来不如唐捕快细心。”

  “是了，女孩子比男人的优势之一，就是够细心，不怕麻烦。尤其是为黄老爷这种与官府合作的士绅做事，我们就更要细心些了。阿水，有什么收获没有？”

  唐水这时正从一棵树上下来，到柳长安面前道：“相……师爷，我检查过了，墙头没有攀爬痕迹，也找不到踏脚石，可见小姐不是翻墙出去的。问过仆人，小姐昨天没有开大门，可见不是走正路离开。后花园角门，有开过的痕迹，那里据说多年不曾开过，门闩门轴都已经腐坏，可是我刚刚发现，那门轴和把手处，有被人擦过的痕迹，与其他地方大不相同。”

  “做的好，回头有赏。”

  正在这时，陈家姐妹也跑了回来，听到赏字，陈大妹笑道：“赏什么？有没有我们的份？要说查案呢，我们姐妹可也有收获，比起唐捕头可能还要出色呢。”

  黄成虎急道：“两位世侄女，你们找到什么东西？”

  “回世伯的话，我们正是因为什么都没找到，才是最大的收获。敏姐的闺房我们仔细查过了，金银细软全都没有，一起失踪的，还有许多丝绸以及一些好面料的衣服，连柳师爷写的那几个话本，都不见了。我们可知道，敏姐是很喜欢看柳师爷话本的。世伯请想，如果敏姐真的是去看那个小孩子，她有必要带上全部细软，更别说那些话本了。”

  “所以？”

  “所以，敏姐的失踪，我们看根本不是失踪，而是……私奔！”两个女孩异口同声。