状元师爷 切萝卜

  大周时代比之柳长安曾经经历的时代，在女子地位上有着显著提升，但是随着年代的推演，男性担任官员主力的朝廷，依旧不可避免地向着对男性有力的方向而偏转。像是凤扬琴这样的女将，并不能逆转朝廷整体结构。对于部分人来说，男尊女卑观念依旧深入思想。尤其平遥这个地方，为了雄霓当捕快的事都要闹到大打出手，其思想更不用多说。

  在当地人看来，女人十八岁比男人四十岁其实更老，所以两人回答这个问题时都是理直气壮，没人认为自己老牛吃嫩草，而对于听堂百姓来说，这样的回答似乎也是天经地义。

  冯素珍看看柳长安，柳长安拱手道：“县尊，学生认为，此案既已牵扯到张青，应传张女上堂做证。本县的女捕快，正好可以派上用场。”

  他清清嗓子向着听审百姓以及打官司几人道：“过去我们平遥没有女捕快，要传唤女子上堂，就只能找禁婆或是女人的家属，多废了一道手不说，还很不方便。如果是男捕快呢，又怕他们趁机威胁揩油，甚至对女子不利。现在好了，状元公在咱们平遥设女捕快，这些问题就都可以解决，这是一大善政。眼下我们的女捕快还不多，但是名额足有十人，空出来的位子，将向民间招募。只要是想当捕快的，就来报名，通过考核就有新的公服穿，有钱粮可以拿。”

  陈起望一拱手，“状元公高见，老朽佩服。陈家不才，愿意拿出十两纹银捐献给衙门，作为这十名女捕快的伙食银两。”

  “那样就多谢陈老爷了，不过你这么说，下面听审的乡亲，会不会认为我们在私相授受什么？如果这样想，似乎不太好。”

  陈起望回头看了看，目光里满是不屑之意。“他们怎么想，很重要么？陈某人顶天立地问心无愧，何必在乎其他人的想法。何况这一案我直彼曲，不管官司打到哪里，也是我赢，我送不送银两，又有什么区别？”

  冯素珍朝陈起望一点头，“陈爵爷年事已高，久站不利，这样吧，特许你在衙门上有一座位，且坐下等待。张、邱二人，你们两个也坐下吧，等到张青来，我们当面问话。”

  她谦和的态度，倒是得到了几人好感，陈起望坐的距离两人很远，显然不愿意跟这两个人过于接近。柳长安在座位选择上也做了区别，给陈起望的是一把太师椅，另外两人则是普通木凳，否则的话怕是陈起望连坐都不会坐。

  时间一点点过去，过了约莫一顿饭功夫，人群里有人嘀咕起来，“女神医来了，神医来了。快让开，让神医过去。”

  人群波分浪裂，雄霓在前唐水在后，包夹着一个身材高挑纤瘦，身着布裙的女子走上堂来，朝冯素珍施礼道：“小女子张青，见过太爷。”

  “抬起头来。”

  “遵命。”

  人一抬头，柳长安在旁看过去，一张白皙地瓜子脸，配上柳眉杏眼的五官就出现在自己面前。在这种小地方，这样的姿色就足可称佳丽二字，也不怪两个男人都想将之纳入房中。她的年纪看上去比实际年龄可能还小一些，但是气质上极是成熟，在官府面前表现的落落大方，没有丝毫怯意。朝冯素珍行过礼，就又低下头去不说话。

  冯素珍问道：“令尊曾借贷陈老爷银两的事，姑娘可曾知道？”

  “回太爷的话，民女知道。那是家父为了家里生计以及埋葬祖母，所借的银两，本利合计已有二十三两。多亏邱大叔慷慨解囊，小女子恰好又得了笔银两，才勉强凑足还债之数。”

  “你得了银两？是从何得来？”

  “回太爷的话。民女少年时曾得奇遇，遇异人授以医术，至今已有七载。每日皆有钻研，略有心得。几日前民女正在家中合药，却有人搀扶了个晕倒妇人进门，民女探脉，知是一时惊风晕厥，若是救治不及时，就有瘫痪危险。好在小女子习得针灸术，行针救治，使她免了这灾祸。后来才知，这妇人乃是城中黄员外的外甥女，现嫁入李员外府上。为了感谢民女，两位员外家里，各送来八两纹银，合计十六两数。这笔钱民女都拿给了父亲，让他归还旧债。”

  “如此说来，二十三两银子里，你自己的银子倒占了大数。本官且问你，你可愿嫁入陈家为妾，或是嫁邱忠为妻？”

  张青的身体微微颤抖了下，似乎想抬头，但最终把头埋的更低。“回太爷的话，婚姻大事父母做主，民女无话可说。只要爹爹点头，让民女嫁谁都是一样。”

  “好，你且退到一旁去，有话本官会再问你。”

  冯素珍又看向陈起望，“陈老爷，你借贷之初，就是准备纳此女为妾？”

  “不错，若非如此，老夫何必把十两银子借给张万？就凭他，也配从我府上借出银子么？”陈起望冷哼一声，“实不相瞒，老夫虽然有十一房妻妾，可膝下只有两个女儿，并无子嗣。这些年来，一心想纳个合适女子为妾，凑足十二生肖之数。再者张氏精通歧黄，若是能调治生子药物，早日生下子嗣，将她扶正也无不可。县尊请想，这于张家而言，是场天大的富贵，他们居然不识好歹，反倒来讹诈老夫，这天下还有道理二字么？”

  张万道：“太爷，草民情愿把女儿许给邱家为妻，也不愿送到陈家做妾。且银两已经还清，望太爷做主！”

  冯素珍看看两下，不紧不慢道：“不必急。本官先有话问，陈老爷，你确定没收到还款？若是公堂扯谎，纵有爵位也难逃国法。”

  “老夫自知王法无情，不敢欺瞒。”

  “张万、邱忠，本官的话你们也听到了，如果想要欺骗官府，要仔细官法厉害。”

  “草民不敢。”

  “既然你们两下都坚持自己的观点，那就要本官来断了。来人，将张万邱忠分别带入不同房间。柳师爷你负责监看，不许他们说话联络，以免串供。”

  两名衙役上前，将两人分别带下去，等到柳长安也离开，冯素珍又朝雄霓道：“你去买几块萝卜，分别给两个房间送去，让他们说出当日所还银两具体情形。一两银锭几许，二两几许，五两几许，不可有差！”