传奇（短篇文集） 《九连环》十五

  英珍挟了一筷子百叶炒青菜到美娟碗里：“她蔬菜炒的好，不黄。”

  美娟最烦吃青菜，此时倒出乎意料的顺从，困难地咀嚼咽下，主动说道：“你认得钰珠罢，和我是同学的那个。”

  “哪个钰珠？”英珍想不起来，美娟也没指望她记得，她耸耸肩膀、用非常随意的语气提醒：“就是那个，上周、上周在李太太家里聚会，和你打招呼的那个，就是钰珠。”

  “哦！”英珍想起来了，是个容貌秀丽的小姐：“她怎样了？”

  美娟道：“她找到了一个男朋友。”

  英珍心底莫名咯噔一下：“是哪个？不会是姚苏念罢？”

  美娟一撇嘴儿：“想甚么呢，她也配！”又道：“她父亲开一爿杂货店，姆妈眼睛瞎了，下面还有弟弟妹妹，一家子勒紧裤腰带供她念书，就是指望她有前途，可以寻个有财的女婿。”

  英珍赞许：“难得她父亲有如此远见。”

  美娟挺不屑地：“这算甚么远见。泥腿子刷层金漆，她还是泥腿子。侬相男方要条件好，男方又不是戆大，他也在相侬呀，摆明儿这拖家带口用钱是个无底洞，谁肯当冤大头。”

  英珍不喜她市侩的语气，没说话，娘姨端来炖好的蛋羹，嫩嫩的，浇了几滴香油，她用瓷勺挖了几块拌饭吃，过了会儿才开口：“她男朋友在哪做事？”

  美娟似乎一直等着她问，竟有些迫不及待：“在小学里当教师的。”

  英珍点点头：“不错呢，是个文人。”

  美娟笑起来：“文人又不能当饭吃。他每月薪水六十元，家里有老母和一个弟弟，住衖堂房子，每月租金十五元，再米面油盐酱醋煤球，还有日常用品衣裤鞋袜要用钱，最大头的是他弟弟的学费。他每晚还要去个学生家里当补习教师，叁个小时能得叁十元，这样抠抠扣扣，每月里勉强过活。不能生病，生病就完了，但穷人是最会生病的。”

  英珍看她一眼：“你把人家倒算了个透，却没见你算一下自己家的。”

  美娟道：“我哪里晓得，是钰珠算给我听的，她说她嫁过去后，也要到外面寻个事做贴补家用，否则日子过不下去。她本来下定决心要结束这段感情的，上周混进了李太太家的聚会，周朴生对她很有好感，还问她要电话。周朴生、姆妈认得哇，对，就是那个斗鸡眼，他虽卖相忒般，但家里有钱，跟了他不用过苦日子。让姆妈选，侬选哪一位？”

  英珍想想回答：“我选爱情。”

  美娟诧异地看她稍顷，噗嗤笑出声来：“姆妈天真，爱情能当饭吃么！要我选，我就选周朴生。”

  英珍问：“钰珠决定跟谁了？”

  美娟道：“那个戆大，还是要跟着小学教师。我见过他一面，在学校门口等伊，长得邪气漂亮，个高，皮肤很白，浓眉大眼，笑起来像电影明星。她就是被他外表所迷惑，就忘记了日后生活的苦。”

  英珍觉得她很自以为是，蹙起狭细的眉尖，低斥道：“你懂甚么，开口闭口就是钱！”

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