天色泛白,已到清晨时分,积雪消融。
温铭神情凝重地望着空空如也的房间,伊人却不知所踪。询问过外边那些负责看守冷宫的侍卫,却得到毫不知情的答案。温铭并不知道,白凌昨晚已经被陈太后秘密召见,事情来的太快,传召的太监连白凌留下字条的时间也不允许。
……
白凌垂手肃立在宫门外已经快一个时辰了。
终于,她听到管事太监那一声长长传唤,“进来吧。”
白凌紧跟着前面引领小太监的步子,走进了慈安宫,这座陈太后的宫室。
宫内金碧辉煌,铺陈华美,但更加引人注目的是其中端坐的各色佳人。数不尽的衣著锦绣,光彩照人。
正中的宝座上端坐着的是多年未见的陈太后,一身金银丝混织百鸟朝凤花纹的水红色朝服,头戴掐丝含珠金凤,雍荣华贵。正在听右下侧的位子上的一位宫妃说着什么。
直到白凌来到她的面前,陈太后才停下来,用居高临下地望着眼前的女人,是的,居高临下,虽然白凌不愿意跪下来,但陈太后望她的眼神依旧如此傲慢与不屑。七年多没见了,这个女人变了好多。陈太后不停地打量着白凌,表面上倨傲之色不变,心里却微微惊讶。
眼前的白凌依旧美丽动人,唯一不同的是原本含苞待放的少女已经变成了一个成熟而风华绝代的女人,实话说,七年前她已经很欣赏白凌,若非她是秦太师的孙女,陈太后甚至想过让她成为自己的接班人。可惜了……当陈太后触及她那双明眸,从中读出那种十年如一日的冷漠。还真没变啊,秦柒柒,一个跟少帝一样桀傲不顺的女人。
“柒柒,哀家终于等到你回来了,在宫外漂泊多年,让你受苦了。”陈太后微微点头笑道,表面神态和蔼端庄,跟七年前白凌刚入宫的时候一样,一点也看不出半点阴辣之色。
“哼,”坐在陈太后正左手边的女子不易察觉地冷哼了一声,她眉若青黛,唇似涂丹,一头乌发梳成时新的垂云髻,斜插一对滇红凤钗,耳畔垂着明晃晃的玳瑁耳?,随着她的动作,珠坠儿轻轻摇动起来。身着一身降红色对襟宫装,上面以紫金丝绣着精致的百蝶穿花图案,更衬得体态丰腴,艳光逼人。
“皇后娘娘,妹妹可挂念你了。”她一边轻摇着锦帕,一边笑着道。此妃子不是别人,正是当年跟宁妃争宠最激的德嫔李玉茹,不过这些年来,有身为表姨的陈太后撑腰,德嫔如今已经贵为德贵妃,未有所出的她,居然跟育有一皇子的宁妃已经平起平坐了。李玉茹一直对皇后之位虎视眈眈,可惜白凌虽然一直在宫外查无音信,但少帝这些年来坚持不重立皇后,让她无法登上凤位。一个几乎不存在的女人占据皇后之位这么多年,李玉茹对白凌的怨恨甚至超越了对宁妃的。
“皇后娘娘回来可就好了,后宫如今无人掌管多年,太后辛劳已久,也该交回给娘娘接管。”李玉茹嗤笑道。
“德妃,哀家何时让你出声?”陈太后带点不满的声音响起。
李玉茹的笑声顿时滞了滞。
这时陈太后微微叹了口气,这表侄女始终成不了大气,善妒,多疑,女人该有的缺点她全都有。既然已经看到白凌进来,道:“柒柒,虽然你离宫多年,哀家也不问原因,这个后宫,你终究是皇后,有些事还需要你去处理的。”
白凌听得心里一阵狐疑,照陈太后这样说,这老乾婆居然没有追究她假皇后的身份,还有这失踪七年的去向?这里究竟什么葫芦买什么药呢?起初桂和那阉人跟江九歌他们捉自己回宫的时候,白凌都以为自己不用多久就要送上断头台了,没想到今天陈太后居然只字不提假皇后的事。
“唉,如今天朝朝事紧逼,然而少帝年少气盛,不顾大局,他之前出宫至今已经接近半年了,如今却查无音信……”陈太后轻轻托着茶盖,不紧不慢地道。
“柒柒,哀家听说,数月前少帝曾经在平洲与你相见,但时候销声匿迹,可有此事……”陈太后声音忽然低了下来,向着白凌问道。
白凌心里大惊,虽然她不知道陈太后如何得知早几个月前她跟董少华在平洲再次相遇的事情,但瞧陈太后的语气,好像有些弦外之音的意思,白凌有些不明白陈太后的意图了。
心里挣扎了好一会儿,白凌才小心答道:“确有此事,但我们之后又分开了。”
陈太后好像没有听到白凌回答的内容一样,继续道:“据哀家了解,少帝那次秘密出宫,是为了寻你回来,可惜柒柒你拒绝了少帝的圣意,少帝事后大受打击伤心离开……”
这根本是捏造谎言,白凌虽然不知道陈太后为什么要谎称后面的“故事”,正欲出声分辨,两把银光闪烁的刀锋已经架在白凌的玉颈上。
“太后你这是……”白凌冷冷地看着陈太后,早知道,这老乾婆不会轻易放过自己的了。
“柒柒你伤了少帝的心,如今少帝已经失踪近半年,国一日不可以无君,何况是半年之久……哀家思前想后,今天决定作下一个深痛的决定。你作为皇后,也是见过少帝的最后一个人,如今哀家让你做个见证人,在宗人府各大臣面前,废旧立新……”
“这恐怕不妥吧?”那些坐在陈太后身边的贵妃们听后脸色大变,难怪今早把她们全部召来,既然是如此大事,特别是李玉茹不待陈太后说完,立刻道。“皇上虽然失踪多时,但生死未卜,贸然废旧立新,这若皇上他朝回宫,恐怕……”
也难怪一众妃嫔如此紧张,废除少帝,根据过往宫内规矩,所有先帝妃子都要打入冷宫,等待她们将是无尽黑暗和冰冷宫墙。
“哦,众位妃嫔有什么意见?”话被打断,陈太后却一点没有生气,依然转向众妃嫔和气地问道。
众人唯唯诺诺,哪里敢应。
宫里人人都知道,陈太后脸慈心毒,根本没把她们这些妃嫔当成人来看待,连李玉茹这个表侄女也不过是一枚棋子罢了,适当的时候还是要牺牲的。
白凌冷冷地看着那些妃嫔焦急的模样。
陈太后知道时候到了,咪咪一笑,然后对身边的桂和道:“让宗人府众大臣进来吧。”
桂和在一旁应道,心里确实激动,他知道改朝换代的时候来了,声音不由得比平时尖锐,“喧宗人府各大臣晋见!”