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不一会儿,冰蕊来报,说是准备好了洗澡水。锦哥不喜欢人近身伺候,便独自一人进了浴室。
洗完澡出来,却只见玉哥正一脸严肃地坐在上首,似乎是在训话。在她的面前,分派在两人屋里伺候的那八个丫环,正很气派地分两边雁字排开。
自无忧搬出去后,郑氏也像蚂蚁搬家一样,渐渐将她的东西全都挪去了老太太那里。反正以前当家的就不是郑氏,家务上玉哥更是不指望锦哥,她便自然而然地接手了这如意居内的管家大权。
今天如意居各处都进了新人,玉哥忙了一下午,正要抽空给自己的几个丫环训话,却忽然想到锦哥肯定想不到这一点,便想着干脆把锦哥的丫环也带过来一起敲打,却没想到锦哥在洗澡,不好把人都带开,她又懒得分两批教训人,这才将这一大场面摆到了锦哥的屋子里。
见锦哥出来,其他几个丫环都老老实实地站着,只有秋白和冰蕊同时向着玉哥行了一礼,又同时转身迎向锦哥。
不过,到底冰蕊是在锦哥身边侍候过一阵的,抢在秋白之前拿到一条干毛巾,上前去替锦哥擦拭湿发。秋白见状,便退后一步,退入众丫环之中。
锦哥却偏偏头,躲开了冰蕊的手,一边从她手中拿过那条毛巾胡乱擦拭着头发,一边走到玉哥身旁坐下,问道:“你在做什么?”
见锦哥不要自己伺候,冰蕊就退了下去。那秋白却上前一步,对着锦哥姐妹又是屈膝一礼,然后走到锦哥身旁,轻柔却坚定地去抽她手里的那条毛巾。
锦哥抬眼看看秋白,见她满眼的坚持,也就放开了毛巾,任由她替自己服务着。
这一幕直看得玉哥连连眨眼,一时竟忘了要回答锦哥的话。
见玉哥一个劲盯着秋白看,锦哥抬手在玉哥眼前挥了一挥,道:“说话。”
玉哥拨开她的手,想要白她一眼,可看看底下的丫环们,到底记得要保持形象,便只悄悄瞪锦哥一眼,道:“姐姐向来是个省事的,可没有规矩不成方圆,有些规矩须得事先交待给众人,省得将来做错了事罚起来,倒说是我们没说清楚。”
“哦。”锦哥一点头。玉哥这是要立威,她懂。
玉哥斜眼看看她那副漫不经心的模样,猛地气不打一处来,咬着牙又道:“只是,规矩也不是只有丫环们要守,做主子的也有自己的规矩,要是主子有规矩不到的地方,做丫环的就有责任随时提醒,不然就是你们的失职!”
锦哥眨眨眼。她想,大概是她没让丫环替自己擦头发这件事惹毛了玉哥吧。也不知是怎么回事,如今的她变得越来越重视“规矩”二字。
果然,玉哥又道:“在你们眼中,第一位的永远必须是你们的主子,刚才虽然我在跟你们说着话,可我姐姐一出来,你们就该立刻上去服侍。这一点冰蕊和……你叫什么?”
“奴婢秋白。”秋白恭敬地答道。
“……和秋白,做得很好。但冰蕊又不如秋白。就算我姐姐图省事,不想你们上前服侍,可该你们做的事,你们就必须要做……”
锦哥可不像玉哥那么注意形象,不禁翻了个白眼,道:“你太小题大做了。”
玉哥忍不住又是一阵咬牙。她倒是注意着在人前维护锦哥的体面,偏偏这锦哥却不在乎这一点,竟当众就反驳她。
“知道的,只说是姐姐偷懒,”她假笑道:“不知道的,岂不要说是我们家没规矩?!”
又是“规矩”二字!
锦哥一挑眉,“无忧不想让人帮他洗澡,我不想让人帮我擦头发,这有什么不对?”
“你!”
见这姐妹俩就要抬起杠来,秋白忙上前一步,向着二人又行了一礼,道:“奴婢多嘴,二姑娘的意思怕是说,虽然姑娘宽乏,我们这些做下人的却该守着自己的本分,不该拿着主子的宽松当自在。”
一句话,顿时说得玉哥对她更是刮目相看。
“你以前在哪里做事?”玉哥问。
秋白道:“奴婢以前曾在先临沧侯夫人跟前当差,夫人去世后,奴婢就被打发了出来。”
京城里的贵胄多如牛毛,至少锦哥就不知道这个什么侯是何许人,玉哥却像是知道一般,点着头道:“原来出自宗室,难怪规矩不错。”
她又看向冰蕊,“我记得你原先是二舅母院子里的。你是郑家的世仆?”
冰蕊垂首禀道:“奴婢不是。奴婢七岁时进的府,是孤身在此。”
“怪了,”玉哥道,“我记得你们当中有人是郑家的世仆,老太太还特意跟我说来着。”
那个明枝忽然往前一步,笑道:“老太太怕是指的奴婢。”
明枝个子高挑,年纪和秋白差不多大,却是生得比秋白好,看着也聪明伶俐。
锦哥不禁一阵奇怪。当初老太太的意思是要在郑家世仆里挑人,还是外祖父不同意,说是宋家虽然遭了难,也该有自己的排场。锦哥很是同意外祖父的话,却不想这里倒真有一个郑府的世仆。
明枝又道:“我爹娘原本是太太的陪房,没能陪着主子一同受难本就已经不该了,如今主子们好不容易回来了,我爹娘就商量着把我了送进来。”
玉哥道:“你爹娘是谁?”
明枝说了一个名字,锦哥没什么印象。不过她对当年那些陪房们没一个是有好印象的,因此不禁皱起眉。
玉哥倒是对这明枝很感兴趣,又问了明枝一些她父母的情况。
锦哥不禁道:“要不,我跟你换?”
那明枝眼中顿时闪过一道光芒。玉哥却摇头道:“这丫头看上去不错,姐姐留着用吧。要换的话,不如把冰蕊或那个秋白给我。”
锦哥扭头看看冰蕊和秋白。那秋白一脸的镇定,冰蕊的嘴唇则悄悄抿紧了一些。
“不换。”
锦哥简洁地说了这两个字后,便扭头看向那个叫珍珠的。
这珍珠是八人中最年幼的,才十三四岁,却生得骨骼粗壮,一副极憨厚的模样。她的名字虽然起得富贵,来历却是比其他几个都简单,是因家里孩子多养不活才卖身进的府。
玉哥又正色警告了几个丫环一番,然后只说要和锦哥聊一会儿,便打发走了众丫环婆子,拉着锦哥进了里间,道:“那个冰蕊和秋白,我怎么看都觉得有问题,你最好还是把她们给我。我倒要看看,她们能在我的掌心里翻出什么浪花来!”说着,竟有些恶狠狠的模样。
锦哥忍不住弯起唇角,摇头道:“心中有佛,看佛是佛;心中有鬼,看佛是鬼。你想多了。”顿了顿,又道:“那个冰蕊,你为什么老是看她不顺眼?”
玉哥一撇嘴,“你不觉得她看人时的眼神有哪里不对劲吗?”
锦哥不禁就看了玉哥一眼。这冰蕊看人时的眼神,其实跟玉哥有着八分相似,都是那种像是随时在掂量对方重量的模样。
也许正因为如此,才让玉哥看冰蕊不顺眼的。
锦哥又摇了摇头,问:“那个秋白呢,她才刚来,又是哪里惹了你了?”
玉哥道:“你没注意到吗?在选人时她就一直在偷偷看你。要叫我说,这种别有心思的丫头根本就不该选进来,偏你直接就点了她。”
别有心思……锦哥心中蓦然一跳。
玉哥又道:“你是个实心眼的呆子,这两个伶俐人你玩不转,不如跟我换了,我那里的秀实和秀穗都是老实本分的,应该更合你用。”
不管玉哥人前背后如何会算计,对自家人倒是一片真心。
“不用,”锦哥放柔声音,“你放心,我能照顾好自己。”
“能放心才怪!”见四下无人,玉哥终于放心大胆地翻了个白眼。
*·*
直到中秋家宴上,锦哥才第一次看到秋白的弟弟秋华。
秋华今年十二,生得十分结实,和头大个子小的无忧站在一起,倒像是个小保镖似的。
如今无忧被老太爷管束得很紧,白天在前院读书,不许他进后院,只有晚上才会由老太爷领着进来一家人共进晚餐。因此,虽然姐弟俩每天都能见面,却没时间私下里说话。
此次中秋节家宴,是锦哥第一次参加郑家的家宴。宴席上觥筹交错,加上锦哥不像玉哥那么爱出风头,只悄悄避在角落里,倒让她跟无忧得了机会说了几句悄悄话。
“这周大哥,到底是什么人?”避着人,无忧悄声问锦哥。
锦哥一阵犹豫。
一开始,她以为周辙正如他所说的那样,只是个有些背景的富贵人家子弟。可后来见他竟能参与招安的事,她便知道,他的身份绝对不可能如他所说的那么简单。再后来,他亲口承认当年曾参与过抄她的家……如今又更是神通广大到生生将两个人□□郑家……虽然那人没有亲口承认,锦哥却相信,这周辙应该是锦衣卫或暗卫之流。
而,无忧当年就是被锦衣卫打伤的。
“姐,你怎么了?”无忧扯扯锦哥的衣袖,“你也不知道他是什么人吗?”
锦哥点点头。有生以来第一次,她违背自己的心意说了谎。