明朝女人 第19章

  曹爽也清楚，女人病、月子病是能要人命的，沉吟半响，在屋中转了两圈，叹道：“我在狱中也遭了大罪，今年就先不回去了，今年就不回去了！”

  柳娘已经不想猜测这是他真心体贴，还是一时感动，给予的补偿，亦或者是怕自己在京中串联。

  曹爽令家仆代信回去，把今年的祭祀全权委托给立德，这是他们的嫡长子。

  既然决定要在京城过年，一系列准备必不可少。柳娘的宅子遭了兵祸，抢得不剩什么了，若要在此举行祭祀，还是差得远。

  曹爽带着曹立昂里里外外的忙碌，柳娘依旧卧床养病。这里的家仆都是她的人，即便大动房屋，也不会影响她休息。等到准备得差不多了，柳娘才不曹立昂叫过来。

  “立昂，你年轻力壮，又无伤病在身，从京师到永宁卫，一路快马加鞭五日绰绰有余，京师的事情也都办好了，你愿意回去祭祖吗？”柳娘半躺在床上，倚靠着靠枕慢悠悠道。

  “娘亲何出此言，儿自然要跟在父母身边侍奉。再说这漫天风雪的，路上也不安全。”

  “有良马代步，有忠仆护卫，怎么不安全，立昂，我想你回去。”柳娘神色郑重。

  “娘，您就心疼心疼儿子吧，这么大的雪天，您不要赶我走了！”曹立昂拉着柳娘的手撒娇道。

  “你这傻孩子。”柳娘轻叹一声，“还和我装糊涂了，你若不回，祭祖就是立德主持了。”这是家主才有的资格，在此之前，一直是曹爽主持，就是他们几个儿子，也只有拈香捧盒的荣耀。

  曹立昂低头轻触床面，依偎着柳娘道：“娘，二弟是嫡子，我从未想过和他争。而今这一切，都是娘亲的心血，我也想您传给二弟，我从旁辅佐就是。”从小请了儒生教导，嫡庶正道早在心间，柳娘也从未避讳过他庶出的身份，把权利义务剖析得明明白白。曹立昂从未有争权之心，他的野心都在建功立业上，这次大战让他看到了希望，原来自己可以凭借战功，堂堂正正立于世间，接受赞美的目光！

  第32章 不种田

  大战之后，百废待兴，边关素来贫苦，又加兵祸，能快速繁荣的办法，只有商贸。可和瓦剌大战还在眼前，不论是政治形势还是民众情绪，都不适合再与瓦剌人做生意。幸而朝廷很快下令，整束边防，重开榷场，只与朵颜三卫、朝鲜等国做生意。总之，不与与瓦剌人有交集。至于这些国家的人买回货物之后会不会和瓦剌人做生意，大明就不管了。中央财政也缺钱，顾不得那么多。

  柳娘的商行重新开张，不过没用“王家商行”的旧名号，改了名字叫“方圆商行”，铜钱外圆内方，让人一看就知道“向钱”的意思。这些事柳娘没瞒着曹爽，也没特意说明，她现在给自己定的目标是恢复身体健康，钱财都是身外之物。

  这次大战损失了很多武将、士兵，也有好几个柳娘曾经护卫队中人一跃而上，身居高位。

  柳娘以为自己是一只蝴蝶，能在大明煽起一场飓风，却不想历史的顽固性超乎想像。柳娘留在草原上的商队传来消息，瓦剌有意释放太上皇。带领瓦剌大军一路打到京师的也先如今还只是太师，他向可汗脱脱不花谏言释放太上皇。天无二日、国无二主，中原王朝礼仪为先，放太上皇回来一定能造成大明内政混乱，使瓦剌有可乘之机，再次恢复蒙古汗国的荣耀。可汗还在考虑，没说同不同意。

  柳娘得到消息马上给留在前线的人指示，让他们尽力拖延。蒙古人酷爱“血债血偿”，黄金家族最爱颜面，当年就是大明把他们赶回草原的，如今太/祖的直系子孙在他们手里，何不折辱解气。柳娘宁愿被尊为“太上皇”的折磨致死，给大明出兵的理由，也不愿这个懦弱无能的皇帝回来，尤其中间还牵涉着一个民族英雄——于谦。

  安排好草原这边，柳娘又让手下人进京找于谦，把瓦剌人的打算告诉他。柳娘不知自己的后手能起多大作用，只盼着真有蝴蝶效应。

  柳娘日夜盼着脱脱不花犯糊涂，没想到朝中先出了问题。于谦接到消息之后，直接派人去接回太上皇。柳娘拿着回信，当着信使的面哭道：“于公这是为何？难道是不信我吗？”

  信使亦是心腹之人，叹道：“夫人高义，小人敬佩，可我家大人就是这般……没法儿劝！”

  柳娘挥手请他下去，无力极了。

  “公无渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何？”柳娘击掌而歌，慷慨悲凉，只要太上皇接回来了，柳娘几乎可以预见结局。

  信使听到身后苍凉歌声，亦红了眼眶。

  柳娘自回永宁卫后，就与曹爽分居，肚子在西院起居。曹立德年纪大些，已经开始读书，也居住在东院，跟在曹爽身边；王立言、曹立功和曹华英跟在她身边。

  立言循着歌声而来，即便年纪还小，也知道这不是高兴的意思。仰着小脸问道：“娘，你在哭吗？”

  柳娘展颜一笑，“不，娘是在怀念故人，娘的朋友去世了。”

  “去世就是死了对不对？去年就有很多人去世。”立言在边关见多了生死。

  “对，就是死了。”

  “娘不哭，我以后不死，不让娘伤心。”王立言踮起脚尖，乖巧的给柳娘擦眼泪。

  “好孩子，娘不哭，娘还有你们呢。”柳娘喃呢。

  最终也先派人送太上皇回京，朝廷很快做出反应，接手护送。君权神授的思想根植人心，若是太上皇死在大明国土、死在大明人的重重保护之中，又是一桩政治大事。

  柳娘没有这样的能耐，只能看着车队远行，不久就听说太上皇奉养于南宫，龙椅上端坐的依旧是景泰帝。

  景泰帝在位，朝政以于公马首是瞻，可于公太过高高在上，不是普通武将能攀得上的。曹爽听说柳娘和石文昊有关系，特意来找她。

  “武清伯不喜文弱之人，石将军在他面前并说不上话。且我与石将军乃是平常生意往来，此时空口白牙的去求他，他也不会应啊。”柳娘一味推脱，自她避居西院以后，曹爽内宠颇多，少来西院。柳娘只牢牢掌控着内院权利，那些签了卖/身/契的妾室也翻不出波浪来。况且曹爽子出狱后再未让女子有孕，也没有谁能仗着肚子让他破例和柳娘大小声。

  “夫人只管为我引见，我定有办法让武清伯对我另眼相看。”曹爽自豪道。他刚笼络了一批女子和骏马，石亨好女色、爱骏马，定能投其所好。

  柳娘详问了他的打算，笑道：“而今文靠于公、武靠石伯，天下谁人不知，等着送礼的人从京师排到大同，能摸着门槛都是祖坟冒青烟。这些东西，武清伯有如何看得上？”

  曹爽拉下脸来，“夫人的意思是不可行吗？”曹爽不悦，与他同期的人都死在的大战中，俗话说大难不死必有后福，曹爽自认是个有福气的人呢。

  “我是不赞同与武清伯拉关系的，不过你非要做的话，何不从石彪入手。”

  “是极，是极，还是夫人想得周到！”曹爽笑问，“夫人与石彪将军可有交情？”

  “哪儿这本事。不过石文昊将军与石彪将军是堂兄弟，关系一向亲近，可代为引见……”

  柳娘话还没说完，曹爽就拉着她的手表白道：“辛苦夫人了！夫人为我操劳，都都铭记于心，一时一刻不敢忘怀。夫人放心，这家业日后是要传给立德的。”

  柳娘瞪了他一眼，骄横道：“这还用说？”

  “是是是，夫人说的是。今晚我留在西院给夫人暖脚。”曹爽暧昧笑道。

  “滚吧！我还缺你这个汤婆子，一身酒味熏得我难受！”柳娘笑骂几句，把曹爽赶出了西院。

  自大战之后，柳娘搬到西院，再未让曹爽近身。曹爽开始还怀疑，后来仔细查探，柳娘果真是病重，不能行夫妻之礼。开始的时候曹爽为表敬重，时不时过来歇息。可是有次遇到柳娘半夜来了月事，污血流了满床，柳娘疼得在床上打滚之后，曹爽就再不坚持留宿了。

  柳娘为了养病生活习惯都改了，饮食清淡少盐，屋中不用熏香。知道柳娘不爱闻酒肉味道之后，曹爽多数时候过来都是一身酒气。

  曹爽走后，立言依偎着柳娘，小声问道：“娘，爹在外面养了外室，据说是他的表妹，您不管吗？”

  多少武将家破人亡，包括先婆婆娘家。这些人也曾上门打秋风，不过柳娘能容忍他们越界一次两次，不能容忍他们打蛇随上棍！曹爽都不曾在要自己的强，他们倒妄图做自己的主！柳娘一气之下用计把人赶了出去，还以为回老家了呢，不想是被曹爽私下养起来了。

  “你怎么知道的？这是爹娘的事儿，你别管。”

  “可是娘……”

  “行了，就算想管，你有什么办法。没了何氏，还有王氏、李氏，他爱养就让他养着吧，反正是他舅家人。”柳娘浑不在意。

  “只有那个表妹。”立言强调。立言姓王，又不爱习武，一直跟着柳娘住，柳娘为他请先生，走科举之路。立言一向亲近柳娘，怎么愿意柳娘吃亏。

  柳娘不问他怎么知道的，也不糊弄他，笑道：“傻孩子，还不到时候！”

  在曹爽的钻营下，景泰六年，朝廷重设万全都司。曹爽一跃成为总指挥使，志得意满。

  立德向柳娘求教：“父亲总有意加重大哥的筹码，令我们兄弟起间隙，避都避不开，这可怎么办？”

  “那你大哥呢？”丽娘问道。

  “大哥一向谦恭守礼，从无越界，大嫂待我也和气，可这么下去不是办法啊。昨天就因大哥不愿与我争锋相对，被打了二十军棍，现在还躺在床上呢。”立德暴躁的在屋里转圈，“爹还说要让立功入军中，这不是变着法儿的挑拨我们兄弟吗？爹是怎么回事儿？还有嫌一家子太过和睦的？”

  “小二、小三你不用担心，小二要进京考举人，我让他带着小三见世面去了，一两年且回不来。”柳娘不理会暴躁的儿子，从容平淡的看她的棋谱。

  “娘，您别不理我啊，您帮我想想办法，不能再这样下去了！”曹立德抢过她手中的书，苦恼道：“爹就我们几个儿子，他这么管教我们有什么意思。”

  柳娘笑道：“别忘了石彪将军先例在前。”

  “爹想培养何友伟？”曹立德激动得跳起来。何友伟是曹爽母家族人，拐着弯儿的亲戚，真论起来，曹立德还要叫一声表兄。可这何友伟一把年纪恬不知耻的认了何氏做干娘，就是那个被曹爽私下养着的外室何氏。开始还瞒着，随着时间推移一家子都知道，只是谁都不说破罢了。“娘，您可不能坐以待毙啊！何氏那个女人邪性得很！”

  曹立德气道，在他看来，她娘漂亮又有本事，更别说为曹家立下多少功劳，怎么一个容貌不出众、身家一点儿没的女人把曹爽迷住了呢！这么多年屁都没生下一个，却哄得曹爽一直养着她。

  “成了，与何氏没有关系。”柳娘笑道：“事情我都知道，我会处理的，现在还不是时候。”

  “什么时候才是时候啊！”曹立德嘟囔道。

  “你若早些上战场立功，这时机就早些到。滚去用功吧！”

  曹爽将死之人，何必与他计较，可惜现在还不是时候，死也要恰到好处。

  柳娘无心关注，她现在担心的是于谦，早早派了武果入京。

  第33章 不种田

  你有没有这样的经历，本来是演戏的，演着演着就当真了？柳娘也是，她借生病避开曹爽，独居西院，外面的事情多交给武苹、林桂等人处理，外面的人对她的印象就削弱了。类似董事长不会经常出面，总经理才是下属经常汇报工作的对象，这个时候往往消息不灵通。

  柳娘也吃了这样的亏，东院的人传来消息，说曹爽上报朝廷，“边关告急，瓦剌复来攻城，气势汹汹，恐有前祸”。柳娘拿着这样的消息不知所措，马上让人去核实，事实上永宁卫太平无比，连个外族人的影子都没有。那么，曹爽为什么冒着杀头的危险撒这种损人不利己的谎话。

  柳娘在院子里踱步，突然灵光一闪，高声吩咐道：“来人，去请武果千户来，速速！”

  柳娘想起来了，再过不久，就是夺门之变了！曹爽早已投靠石亨，边关告急的假消息不过是障眼法！柳娘把她收集的朝廷邸报翻出来，果然在上面看到了“帝恙，石侯代为祭天”的消息。皇帝已经病重在床无法起身，他唯一的儿子也早夭，现在连祭天这样的重任都只能交给信任的大臣，可见病情之重。

  武果急忙过来，他是当年瓦剌入侵时进入军中的，而今已经做到了千户的职位。他的姐姐武苹一直代理柳娘名下商铺，是最早跟着柳娘的八人之一，最得柳娘信任。

  柳娘屏退众人，把自己的猜想告诉他，吓得武果堂堂武将站都站不住。柳娘不理会大惊失色的武果，叮嘱道：“此信务必亲手交给于少保，若事情无法挽回，则护送于少保出京。这是见于少保的信物、这是调动京中暗桩的令牌，都给你，不惜一切代价，保住于少保。”

  武果应下，星夜飞驰，可是等他到京城的时候城门已关。幸亏武果不是循规蹈矩之人，找到城墙拐角的地方，双手一撑就攀援而上，他也是武将，对守城的巡视布防清楚得很，就这么挂在城墙上，静静等了两炷香，才趁着士兵换防的机会偷溜进去。

  进了京城先去找于谦于少保的信使，由他引见。

  武果被于少保的老管家引进书房的时候，于谦正在收拾桌面。武果已进入当即拜倒：“见过于少保，我家主人有十万火急之事相告。”

  于谦接过信一扫，知道了石亨等人边关告急为幌子，实际是拥立软禁南宫的太上皇复位的打算。于谦低头看了一眼自己的桌面，这是自己刚刚和胡灐、王直等人商议好的奏折，准备复立朱见深为太子。朱见深因当今上位，不愿把皇位还给太上皇一脉而废，取代他的朱见济是个短命鬼，且是当今皇帝唯一的儿子。朱见身本就是太上皇的儿子，由他亲自立为太子，合法性无虞。如此一来，太上皇想上位，就只能和儿子争了。皇室之中算来算去，现存嫡系不过这几人，皇位最好也在这几人中选出。

  历史就是这样巧合，自己在谋划，别人也在谋划。

  于谦当机立断，道：“上次多亏贵主家报信，廷益（于谦的字）自知，贵主高义，愧领了，愧领了！”

  于谦说完，果断行动，请武果一起出门。于谦不相信这样的计划是一介粗人石亨能想出来的，本后肯定还有谋划者。最了解你的不是你的朋友，很有可能是你的敌人。

  于谦亲自去找商珞、王直和胡灐，武果看不过去，道：“兵贵神速，小人接到消息已经晚了，此时不可再拖延。请大人赐一信物，小人去请商大人。”

  于谦毫不犹豫给了武果一枚玉佩，完全信任他的模样，武果自去找人。

  这时候于谦清廉的习惯就看到坏处了，如此重大紧急的关头，他居然找不到信任的家仆去报信。这般机密之事，又不能街上拉个闲汉去，当然深更半夜正是宵禁，街上也没有人。

  刚刚就说过历史总是那样的巧合，历史还同样遗憾。

  于谦等人火急火燎的赶到，却见东华门已开，耳边亦传来了上朝的钟鼓声。于谦脸色大变，半响长出一口气，似笑非笑似哭非哭，叹道：“我们来晚了。”

  能走入国家权利核心的人都不是笨蛋，听到这钟声谁还不明白。

  诸人大人面面相觑，武果却不用考虑那么多，抱拳道：“众臣还未到，请少保下令勤王，小人愿为马前卒！”

  是啊，就算太上皇已经走进了奉天殿坐在了龙椅上，可他们也不算输。这个时候只要群臣未至，只要死守东华门，不让太上皇复位的事情昭告天下，他们就还有一战的机会。石亨等人也不过是钻空子才骗开了东华门，否则一惊动大内侍卫，他们连东华门都进不了。

  于谦摇头，武果大惊，赶紧劝道：“于公当年何等勇气，力挽狂澜、大仁大勇，而今怎么退却了！”

  于谦苦笑，“陛下病重，膝下无子，若是现今龙椅上坐的人成了罪人，废太子（朱见深）亦失储位，大明江山何托？便览史书，每到家国存亡之际必有先兆，其一即是帝室衰微，血脉不济。”

  余下的话不必说了，在场的人都明白。他们十年寒窗苦都走入国家政治核心，为了不仅仅是学成文武艺，货与帝王家，他们也有修身齐家治国平天下的抱负，也有青史留名的理想。拱卫皇室，维护国家稳定是他们必须做的！孔曰成仁、孟曰取义，正是他们儒家学子一直以来的坚守。

  商珞、王直、胡灐等人已经开始整理衣冠，自觉站在了于谦身后，用行动表明跟随他。

  “少保！”武果头上青筋崩裂，他只是一个武将，不管什么皇位不皇位，他只是到自己得到的命令是保全于谦！武果声嘶力竭道：“少保当年的志向哪儿去了，‘丈夫意如此，不学腐儒酸’，而今怎么变得墨守成规……”

  “此地乃东华门，大内重地，国家议政之地，不是你该来的地方，你走吧……”于谦已经下定决心，头也不回的摆手。