生者不死 第三章 绝望与希望

事实上，并非是李炎困了、乏了、累了，他张开的嘴鼓成一个圆，就像打哈欠的表情，却并不是真的打哈欠，而是对眼前的境况想要说一句。

“妈蛋！”

防火女的个性十分浅显易懂，所以听她口述的角度里的那些奇特之处，便应是自己来到这里的理由了，应该是触发了某种系统而进入到了一个以系统奖励和任务为主的平行世界中，这多亏了李炎曾经的编辑从业人员身份，加之他本人十分喜爱阅读，脑中累积的桥段和工作接触到的那些内容，竟成了接受这一切的最佳催化剂，也不知是幸还是不幸。

话是如此，李炎仍然忍不住在心里骂了一句粗口，他气愤地将脑袋枕在防火女柔软的膝盖上，死死盯着另一个一直带着嘲讽表情的灰心之人，一边在脑里整理起眼前的状况。

他大致理解了自己是怎么来到这个世界，也同时理解了另一件事，他被抛弃了，不知是因为什么缘故，他没有像那些一同降临的人一样离开这个世界，而是被迫留了下来，这种感觉就仿佛拿到了正规公司的offer之后却在入职时被调派到隔壁一个完全不相干的部门，令他感到十分郁闷。

另一方面，李炎对这个世界的原型也是有一定的理解，但是眼前的这个状况，却并非原作里的情景，当下的情况仿佛是为了让剧情更加丰满之后的发展而做出的改变，这些应该被玩家打倒的薪王们纷纷进化出了精致利己主义者的模式，在这些降临者到来之前就开始做好准备，提前发难，抹杀一切对自身不利的可能性，这样的智商，加上独自留下的自己，可谓是最糟糕的境遇。

至少，这样的敌人不可能依靠单纯的死亡试错来寻找弱点了，加上死亡回归的缺陷，丢失记忆和变成游魂的未来同样可怕，虽然这份权能十分好用，但却是糟糕的慢性毒药，沉迷其中的代价，李炎心里是清楚的。

绝望，绝望，绝望，整理了所有的方向，李炎惊讶地发现，自己竟然无法找到任何一个可行的方案，独自一人这个前置条件的影响实在太大，他也不可能指望防火女忽然就能抡起斧头和用魔法为自己提供支援这种魔幻版的展开，苦闷的李炎转过头，望向天空，却发现防火女一直温柔地注视着自己。

“怎么了吗，ashenone，抑或是李先生，您累了的话可以睡一会儿，妾身可以唱歌给您听，祝愿你有一个好的安眠。”

沉默良久，李炎静静地望着那对眸子，开口道。

“谢谢你，安娜……我可以这么叫你吗，如果没有你的陪伴，我或许早就撑不下去了。”

防火女点了点头，这已经是数不清多少次点头了，似乎这位女性从未摇头表示过拒绝。

“这是妾身应该做的，您是幸存者们的希望，也是火焰寄托的未来，妾身身为防火女，这一切都是这不肖之身微薄的贡献，您想怎么称呼妾身都请随意。”

李炎闭上眼，苦涩地说道。

“只是职责吗，是啊，完成这个仪式也是职责的一部分，安娜照顾我也是职责的一部分，虽然如此，但还是要多谢你啊，如果让我和那边的灰心哥呆一个月，我保证把他吊在悬崖上拿鞭子抽他。”

防火女动了动喉，手轻轻抚摸起李炎柔软的黑发。

“头发变长了呢，妾身其实觉得，您能称呼我的名字，安娜感到十分开心。”

蓦然张开眼，李炎的眼中映入了防火女那始终不变的面容。

防火女……或者说安娜斯塔西亚，朝着李炎露出了一个绝美的微笑。

“如果您有什么不安或者疑问，请千万不要存在心里，这些会慢慢变成吞噬人心的毒药，如果您感到为难，请与妾身共同面对吧，您从来，都不是一个人啊。”

内心升起了某种波动的李炎点了点头，从柔软的膝盖里支撑起头部与上身，翻过身体在安娜的身边坐了下来。

“我感到十分苦恼，原先的我们——就是我那群一同出现的人，我们应该是一个团队，虽然只有团长一人实力强劲，但是剩下的人经过培训和强化，应该也能提供一定程度的支援，而当下，只有我一个人，双拳难敌四手，光是探索路线就面临着狭窄崎岖的山路、隐藏在石壁内的陷阱和机关之类的重重威胁，而死亡的代价也确实令人恼火，或许要解决当下的境遇，我需要一个同样是不死人的队友，注意，是值得信赖的那种，我可不想和帕奇组队。”

安娜斯塔西亚闻言低下头，陷入沉思的同时也继续和李炎交流着。

“确实，我能感觉到很多世界已经逐渐朝着聚集地的方向靠拢了，这些世界失去了灰烬大人，已经毫无希望可言，如果从力量和提供援助的角度思考，当代的结晶贤者和圣职者、神殿骑士应该是最好的人选，但是……他们应该已经支付不起死亡回归的代价了，再一次流失灵魂的话，就会变成游魂了，真的是毫无办法了，对李先生而言，这真是最糟糕的境况，已经可以称之为绝望了吧，妾身能体会李先生的心情。“

有一个人能分担的感觉真好，李炎悻悻之余，却也对未来感到头痛，这时，安娜却话锋一转。

“如果，有一个人能够胜任，但是寻找这个人的过程十分危险，甚至可能丧命，而这个人还是不是在那里都不曾知晓，李先生是觉得……有微弱的希望值得一搏，还是放弃这个选项呢？”

安娜的目光投射到李炎的脸上，热切地看着他，似乎在等候他的回答。

他赶忙使劲点头。

“落水的时候，救命稻草管它是什么，能救命最重要。”

安娜收回目光，沉思了片刻，口中喃喃道。

“这样啊，那么就选这个吧，这也是唯一的方法了，李，你听说过伯雷塔尼亚吗？”

听到这个名字的李炎心里一惊，他确实听过这个名字，但那也不是这部作品里的设定，而是同一个制作人的另一部作品，也可以说是这部作品的原点。

为了确认，他摇了摇头，示意安娜解释这个名字的含义，如他所愿，安娜从怀里掏出一卷泛黄的地图，在两人中央的地面上摊开，纤纤玉指指着地区上北方的区域，轻声说道。

“北方诸国中的大国伯雷塔尼亚，因为灵魂之力而繁荣，据说灵魂之源的起始就来自这个古老的北方，那里有数不尽的坑道提供着贵金属与奇珍异宝，有腐朽恶臭如病村的贫者毒谷，有着风俗奇异的影人孤岛，有研究灵魂秘仪的魔法王国拉多维亚，以及我所提到的大国伯雷塔尼亚，位于北方区域里的南端，然而许久之前，火焰将熄开始之后，一股无色的浓雾从这片土地上蔓延开来，将这偌大的土地与世隔绝，进入浓雾的好奇者大都消失在了雾的深处，再也没有人见过他们，只有伯雷塔尼亚的少数幸存者逃出，他们都陈述了一个相同的可怕故事，老王唤醒了楔之深处浅眠的古老巨兽，上古时代在火焰升起之前，古龙仍然生存着的灰雾世界，那无色的雾与雾中生存着的恶魔一起涌出了楔之深处，伯雷塔尼亚就此灭亡，恶魔们屠戮人类，夺走灵魂，并因吸魂而变强……就像我们一样，你不这么觉得吗？”

安娜轻声说道，李炎却并不赞同。

“也许吧，但我们从未伤害那些无辜者，也没有用欺骗的手段夺取那些人仅剩的灵魂，不死人是变成传火者，还是走上吸魂鬼，全凭自身的觉悟与意志吧，我不会为了活下去而刻意去伤害压迫他人，虽然我现在也死不了。”

安娜斯塔西亚愣了愣，随后满意地笑道。

“但愿您一直如此，好人的李，回归正题……实际上，在那片区域内，我还能感应到一位防火者的存在，他是我们诸多姐妹里唯一的兄弟，拥有着强大的灵魂与力量，若是他的话，应当能够与您并肩，不过嘛……”

她看着地图，眉间不自觉地收紧，语带担忧地说道。

“危险是存在的，浓雾的裂缝那边，存在着可以掠夺灵魂的恶魔，对于不死人而言，可谓是死敌，这意味着，一旦进入那片浓雾，我们就没有退路了，要么找到那位防火者，要么就此一同变为游魂，游荡在伯雷塔尼亚的废墟之中，随着熄灭的世界一同陷入黑暗。”

防火女明亮的眸子抬起，望向李炎，他能感受到对方对自己传达的关心，于是他也点了点头。

“但也是唯一的办法了吧，安娜，我的国家有句古话，不入虎穴，焉得虎子，意思是不经历艰难，就不能获得成功，我明天就收拾行李出发吧，请你用那些鸟儿送我一程。”

“那是自然的，毕竟我会跟随您一同前往。”

安娜眨了眨眼睛，牵起的嘴角露出俏皮的神情，上下打量着李炎的惊讶。

“那怎么行，太危险了。”

“李，不要惊慌，我说过，我能感应到防火者的方向，若是您没有我的导向，偌大的伯雷塔尼亚，您要何时才能寻到我的兄弟呢，这罗德兰的防线可无法支撑几个月了，您也不想回来之后再也见不到我们了吧，就这么说定了。”