食味生香 一百一十三 来客

“哪里忙，做得来。”唐妈妈先表了一下忠心，不过对吴婶的意思她也明白：“姑娘、少爷都大了，身边人少了确实伺候不周到。还有，夫人这也快生了，咱们也得着手雇**娘，再添点使人手。”

“是的……”吴婶低头，手摸了一下肚子。

家里头没佣人的时候，样样都是她和阿青大妞亲手做，连吴叔都会带着小山修窗子修瓦片。可是现在不一样啦，她一有了孩子家务全撂下了，吴叔又有了官职，家里头没有伺候的人也说不过去。就一般的小户人家，也得几个下人伺候着，最起码做饭的厨娘得有一个。现在厨房里赵妈妈忙里忙外，唐妈妈管门上迎来送往的事情，还要打扫收拾前后院子，四个丫头也都不是偷懒的人。

可人还是要买的，吴叔身边有两个长随伺候着，人是同僚送的，用着不怎么放心。

“这个时候过年忙乱，只怕官牙手里也没有人。”唐妈妈说：“我听说咱们这一片，有个于婆子，口碑不错，这一片的买卖她都揽得住。不如先找她问一问？”

“那也行。”吴婶知道唐妈妈是个包打听的性格，消息很灵通：“那就问一问，也不急着过年这几天买。只是要问清楚来历，千万不要是拐来的，又或是有旁的麻烦。你一个怕也忙不过来，和赵妈妈商量着办吧。”

“夫人放心，我明白。”

买盒点心还要捡个老字号买呢，吃的干净又放心，更不要说买几个大活人了。尤其是**娘，务必找那身家清白。身体健康，体貌端正的，差一点儿都不成。这将要降生的不管是小少爷还是小小姐，总得吃个两年的奶吧？断了奶，**娘多半也会一直跟在身边伺候了，这个人选是重中之重啊。

从现在找起只怕都有点晚了，说不定到生的时候还找不到合用的呢。

再有就是。大姑娘过个一二年就该说亲了。陪嫁的丫头和下人也得着手预备了吧？

好些事儿呢，不说不觉得，一说真是千头万绪。

唐妈妈最不怕的就是干活儿。没活儿干才要心慌，有活是好事，手头事情越多，说明主人家越信重她。尤其是今天这件事，吴婶身子不方便是一方面。可这事能交给她，足见对她是很信任了。

家中进了新人，自然得先调教些时日的，能负责这活儿的也就是她和赵妈妈两人。人经她们的手教出来。这就为她们树立了权威，以后都算做是在她们手下调遣了。

唐妈妈一阵激动。

虽然这事儿不算她独揽大权，得加上赵妈妈一起。但是一块大饼肯定不能独吞。一来她吞不下，二来。赵妈妈也是有本事的人，这一年处下来，赵妈妈一点儿不敢小看她。

别看她话不多，整天待在厨房里做活，可是什么事她心里都有数。出去买菜的时候，那些以次充好的，短斤少两的，哪一个也瞒不过她。

有的人精明都在脸上，有的人是心里什么都有，只是嘴上不说。

阿青陪吴婶说了会儿话，桃枝进来回话说：“夫人，姑娘，孙家小少爷来了。”

“哦，”吴婶知道孙哲昨天就送信来了，倒不觉得意外：“好生招呼客人，跟小山说，天这么冷，别往外跑了，也别淘气，当心出汗着凉。孙少爷一个人来的？”

“还有位秦公子和他一同来的。”

吴婶微微意外，抬起头来。

桃枝静立着等她吩咐，吴婶却并没有多说什么：“行了，你去吧。”

秦晖也来了？

阿青想了想，站起身来说：“我去厨房看看，中午要是留客吃饭，得加菜呢。”

吴婶点点头：“去吧，跟赵妈妈说，要是家里菜不够，就让人去馆子里定几个现成的让人送来。”

“饭铺子不少都关了歇业呢，”阿青说：“咱们家附近的两个好象都关了，可惜了，小山还说喜欢那家做的酱肉。”

吴婶另有心事，看女儿出去了，也没心思再整理东西。

她手边是已经做好的小衣服和襁褓。因为算着孩子出生的时候天应该渐渐暖和起来了，所以小棉衣和襁褓都没有做得很厚，用的都是很柔很软的棉布料子，都已经已经洗过晒过，絮里的也是当年的新棉花。

桃枝端着汤盅进来，吴婶问她：“姑娘去哪儿了？”

桃枝心说，姑娘刚才说去厨房，夫人也听见了的，怎么一转眼又问起呢？心里想归想，回话她可没敢延搁：“看见姑娘去灶房了，八成在和赵妈妈商量菜单吧。”

“哦。”

“夫人喝汤吗？这是赵妈妈特意煮的桂花赤豆汤，煮了一上午呢。”

“好。”

桃枝把盅盖揭开，一股甜甜的香气弥散开来。

桃枝把调羹递给吴婶，吴婶端着汤没有喝，出了一会儿神，桃枝小心的问：“夫人？”

“哦，”吴婶舀起汤送进嘴里，汤很好喝，又香又糯，她喝了小半碗就不喝了。

肚子里都被心事塞满了。

那个秦晖上次不是避开了吗？怎么这回又跟孙哲一起过来？是碰巧？

不，不是。上次既然他有意避开孙夫人的安排，那么和吴家有关的事情他都应该避嫌到底，这次跟孙哲一起过来是为什么？

正想着，小山陪着两位客人来给吴婶请安，吴婶打起精神笑着招呼，让人上茶上点心，问孙哲：“家里还好？过年放了假吧？”

“都好，我母亲让我给您问好，”孙哲笑着说：“听说小山哥回来了，我们好久没见面，想找他说说话。”

吴婶又转向秦晖。这个秦公子，孙夫人夸过，但也说了。少年人有才气，可也有点傲气。吴婶还没仔细打量过他，现在这样一看，纵然用苛刻的标准，也不得不承认这少年气宇轩昂，从外表上挑不出什么毛病来。

“秦公子是头回来我们家里吧？”

秦晖应道：“是，早想过来给吴大人和夫人请安的。学里功课忙。现在得了假，才有空过来。”

吴婶笑着说：“来了就别见外，中午我让人多烧几个好菜。你们就留下用饭吧。小山一去几个月，在山上也闷坏了，你们好好说话。等一过了年，你们就各奔各的前程去了。想见也见不着了。”

孙哲笑着说：“我母亲还让我给婶子带了东西来。”

“你母亲就是客气，总是这样子。我都不敢去你们家，也不敢让你再到我们家来了。”

说几句话，吴婶打发他们年轻人自己回屋去说话，转头吩咐桃枝：“你去把桃叶……不。去把桃核叫来。”

桃枝应了一声是就去找人，过不多时桃核就来了。

“夫人唤我有什么吩咐？”

全家都知道跟这丫头说话不能拐弯抹角，吴婶就直接说了。

“你家姑娘病还没好利索。你今天寸步不离的跟着她，别让她受凉吹风。也别让她劳神费力，记得了吗？你要做得好，我自然赏你。你要做的不好，我也肯定会重重罚你的。”

桃核点头应下：“是，我一定看好小姐。”

“好，你去吧。”

桃枝不是个傻子，起码她可不象桃核那样，以为吴婶让她盯着姑娘，真的为了姑娘病没好的原因。

应该是和来客人有关。但是孙家小少爷以前又不是没来过，夫人断不会对他这样如临大敌。

那……就是为了防着秦公子吗？

吴婶把汤盅放下：“不喝了，你端走吧。”

桃枝忙应了一声，吴婶淡淡的看了她一眼，桃枝心里一怵，连忙低下头，动作麻利的收拾了汤盅端出去。

一出了门，凉风扑在脸上，和屋里的热乎劲完全不一样，桃枝激灵灵打了个寒战。

夫人一向和气，从来都没高声训斥过人，桃枝舒服日子过久了，规矩难免渐渐的有些松懈。

可是刚才夫人看她那一眼，让桃枝突然就明白过来。主子再和气，做奴婢的也要谨守本分，有些事听到也要当没听到，看到也要当做没看到，更要闭紧嘴一个字不能胡乱说。

刚从屋里出来吹了冷风，她想着自己可不能生病，大过年的生病可是讨晦气的事，尤其是耽误干活。她可听见了，夫人让唐妈妈赵妈妈去找人牙子买人进来，她在夫人身边贴身伺候的差事并不是不可替代的，要是被别人趁机顶了她，那可没地儿哭去。

等下得去找赵妈妈讨点姜汤喝，或者去找二姑娘，二姑娘那里有药材，又喜欢帮人。

她把汤盅送到厨房，姑娘果然在和赵妈妈商量菜单，桃核就站在一旁，一双眼眨都不眨的盯着姑娘。

这丫头也太实心眼儿了，让她看着，她就真这么看着啊。

赵妈妈回头看了一眼：“端回来了？夫人没喝汤？”

“喝了一点儿。”

赵妈妈揭开盅盖看了看，点头说：“喝了就成。夫人说没说汤哪儿不好？稀了？稠了？甜了还是淡了？”

“我看夫人没有不喜欢，就是有客人来，一说话就岔忘了，这一搁，就不如刚炖好的时候味道香了吧。”

“说的也是。”赵妈妈把汤盅放到一边等下再收拾，一面对阿青说：“那姑娘，就先这么定下来了？我让扬威去馆子里再要两个菜吧？姑娘看要两个什么菜好？”

“那家馆子烧鱼丸做的不错，要是今天也有，那就要个鱼丸，再看看有什么时鲜的捡好的端一个。”

赵妈妈一迭声的答应。(未完待续)

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