雪女 7

  基尔丁先生躺在办公室的摺叠式躺椅上，室内回响着轻微的鼾声。

  「他跟罐子到今天早上五点多才开车回来，」沉咏竹站在办公室门口，从门板上a4纸张大小的玻璃朝里面张望，「一进门就躺在椅子上睡到现在。」

  「看来今天不太可能问他问题了，」王万里说：「平时收容所出门巡逻都这么晚吗？」

  「纽约很多酒吧的happyhour是从午夜到凌晨三点，有些街友喝完半价、甚至免费的酒之后，醉醺醺地摔下地铁站的阶梯折断脖子，或是摔进水池淹死，我还看过冬天有人坐在路边冻死的，」沉咏竹吸了吸鼻子，「我们出去巡逻都到早上天濛濛亮才回来，能救一个是一个。」

  「辛苦了，」王万里朝她点点头，「能带我们看一下那部车吗？」

  厢型车就停在收容所外面，后车厢清理的相当乾净，可以看到不上漆的底板闪闪发亮，还能闻到淡淡的化学品味道。

  我伸手摸了下底板，指尖传来钢铁被水冲过的冰冷触感。

  我的搭档看了看自己摸过底板的手，「请代我们向基尔丁先生问好。」

  我们离开收容所，铅灰色的天空被楼房、从窗口伸出的铁架阳台、逃生梯和店招遮蔽得只剩下一长条，偶尔掠过一片阴影，夹杂旋翼的轰隆声。

  诊疗所前的人行道上围了一小圈人，我们两个人挤了进去。

  身穿白袍的方以思蹲在一个男子身旁，一根软管从男子衣服穿出，另一头插进旁边的一隻塑胶瓶里。

  「ok，空气有进去，应该没有问题了。」方以思对面蹲着一个戴着蓝色棒球帽，穿着驼色夹克的小个子。

  人圈外响起救护车的警笛声，人群腾出一道开口，两个抬着担架的救护员走了进来。方以思和小个子起身，让救护员将躺在地上的男子抬进担架。

  「今天多亏你了。」救护车开走之后，方以思朝小个子点头。「你也是医生吗？」

  「我只是读过护校而已，」小个子说：「方医师以前有在其他地方服务过吗？」

  「别叫我『医师』，」方以思连忙摇手，「我才刚唸完医学院，正在这里实习呢。」

  小个子抬起头来，虽然脸庞跟双掌是褐色的，但还认得出茱莉亚的轮廓，「王先生，霍先生，你们怎么在这里？」

  「我们刚从收容所那里过来，」我问：「那你呢？」

  「我在逛街时，那个男人在路口被自行车擦撞到，走到这里突然倒了下来，幸好方医师在这里。」

  「那辆自行车可能在他肋旁撞出伤口，引发了气胸。」方以思说：「我只好帮他装胸管引流。」

  「可不简单啊，」王万里说：「以前听过从日本来的实习医师形容说，这项手术跟『危机一发』差不多。」

  茱莉亚噗哧一声，笑了出来。

  以前在警局时因为学习急救，在哥伦比亚大学的急诊室实习过一阵子。

  据医师说，安装胸管时必须在肋旁开口，如果使用手术刀跟插入胸管的角度、力道稍微不对，不是被肋骨挡住，就是有可能伤到藏在肋骨下的神经跟血管。

  即使在医院，有些医师还要在断层摄影等透视技术协助下才敢动刀。

  所以那个日本来的实习医师才会说，这项手术就像在酒桶插刀子，一插错里面的海盗就会跳出来的游戏『危机一发』。

  不，应该更困难吧。

  「以前见习过一两次，」方以思朝茱莉亚一瞥，「另外这位先生在旁边，帮了我不少忙。」

  「先生？」我抿住嘴，小心不要笑出来。

  方以思转头，上下打量茱莉亚，「...不会吧？」

  「抱歉，听说最近这一带出了点事，稍微变装了一下。」茱莉亚吐了吐舌头。

  腰间的呼叫器响了起来，是警局的号码。

  路旁刚好有支公共电话，我的搭档拿起话筒，拨通了警局，应了几声后掛上电话。

  「齐亚克打来的。」齐亚克是我在警局工作时的搭档，现在是市警局的刑事组长，「他找到奥德赛了。」

  ◎◎◎

  我将车停在小义大利某个公园旁，从挡风玻璃可以看到齐亚克、几个便衣刑警跟鑑识人员，以紧靠公园围墙的一张铸铁长椅为中心四处搜索。

  奥德赛坐在长椅上，身上还披着那件军大衣，脑袋低垂着，如果不是脸上覆着一层薄霜，让他的肤色呈现没有生命的苍白，看上去就像是睡着了。

  「跟艾尔加、鲁宾逊一样，」齐亚克站在长椅旁，望向走过来的王万里、茱莉亚跟我，圆圆的娃娃脸上线条绷得死紧，就像孩子被大人强迫参加某个正式场合，还要他站在那里不能动似的，「他的腹部有一道刀口，里面的脏器都掏光了，填进乾冰，要判断死亡时间可能会很困难。」

  「发现者是谁？」王万里问。

  「对面药房的职员。」齐亚克目光落在街对面外墙被烟尘染成褐色的公寓，底层某面橱窗层叠的药品跟尿布包装顶端，可以看到用红色霓虹灯管折出来的英文『drugstore』，「他说昨天下午五点多，就看见奥德赛坐在这里，下班时还拿了点店里的即期品给他。」

  他转身望向长椅，奥德赛身旁的确立着一个牛皮纸袋。

  「我可以看一下吗？」确定齐亚克点头后，王万里拿出笔灯挑开袋口，朝袋中探头端详。

  我走上前，从袋口能看见里面有一包饼乾、一瓶牛奶跟揉成一团的透明塑胶袋。

  「看样子奥德赛晚上吃得不多，」我的伙伴关上笔灯，「后来呢？」

  「那栋公寓楼上有住户在酒吧上班，他说凌晨三点回家，从窗口还看到奥德赛坐在这里。

  「那个店员今天上班时，想过来关心一下，才发现他已经死了。」

  「这附近有监视器吗？」我问。

  齐亚克摇摇头，望向围墙内散落在半枯草地上的垃圾，「就算有，恐怕也会被人拆下来拿去卖钱吧。」

  王万里走到奥德赛身前蹲下，仔细打量他搁在膝上，低垂的双掌，「他的双手还真乾净。」

  「鑑识人员也是这样讲的，」齐亚克说：「待会我们要将遗体载到哥伦比亚大学医院验尸，要一起来吗？」

  「这个人是－」茱莉亚望向奥德赛。

  「还记得昨天江老闆跟萨姆尔除了你，还在等另一个客人吗？」我朝长椅一瞥，「就是他。」

  「今天出门时，江爷爷还说，不晓得奥德赛今天怎么样。」她吸了口气，「如果让他知道了－」

  不远处传来煞车声，抬起头只见萨姆尔那辆车停在路旁。

  萨姆尔跟江老闆下了车，急步朝长椅走来，江老闆双脚打着颤，走不了几步就双膝一软，跪在人行道上。

  我们三个连忙跑过去，跟萨姆尔一起扶起江老闆。

  「不要紧的，江老闆。」我一面唸叨着，一面拍着他的背脊，像是这样做会比较好过一点似的。

  江老闆的脸已经被泪水跟泥尘沾染得不成样子，兀自咧开嘴大哭：「为－为什么－这个孩子的命－会这样子啊－」

  我顾着拍江老闆的背，直到听见王万里的声音。

  「你的帽子呢？」

  眼角长椅前不知何时多了一点蓝，是茱莉亚的棒球帽。

  她银色的长发被风抖开，在身后不断飞舞。

  「哎呀，」她摸摸头顶，回头望向长椅旁的棒球帽，「因为长发染色不容易，我只将头发塞进棒球帽里。」

  街对面响起东西掉在地上的哐噹响，还有一两声压低音量的轻呼。

  几个路人望向这里，一个主妇手上抱着的杂货掉在地上，有些人举手掩着嘴，似乎想盖住快要衝出口的尖叫声。

  我用以前在老家顾交易站遇到奥客的眼神瞪向街对面，路人纷纷撇过头。

  是啦，是啦，恭喜你们，今天终于看到雪女跟被她杀害的牺牲者了，满意了吧？

  茱莉亚茫然望着我们，「我－我闯祸了吗？」

  「怎么会呢？」王万里望向她。

  「没事，没事，」我走过去捡起棒球帽，拍掉灰尘，戴回茱莉亚头上，「萨姆尔，麻烦你先带江老闆回去；万里，待会可能你得一个人跟齐亚克去哥伦比亚大学。」

  「那你呢？」萨姆尔问。

  「我带我们的小美女去逛街。」我作势拍了拍茱莉亚的头顶。