魏十七略闭了闭眼,暗自叹息,自从肉身被马鹿击伤后,精力大不如前,时不时感到疲乏,从骨髓中渗出来,往往毫无征兆,转瞬淹没了身心。当马鹿不再压制体内真仙气息,放手一击,即便只是一具真仙化身,也不是他能匹敌的。真仙的可怕之处,唯有切身领教,才能体察一二,他对斜月三星洞的渴望愈发迫切,神兵堂的介入原本不在计划之列,不过他已经等不住了。
衣袂沙沙,脚步轻捷,秦贞走到他身后,伸手为他揉捏太阳穴,魏十七靠在她胸腹之间,嗅着清冷的体香,渐渐平静下来。“阮静呢?她去哪里了?”他随口问道。
“一早就出去了,说是阮青业已突破寄魂关,意欲寻一具身躯寄魂。”
魏十七喃喃道:“首穷天狐,果然不同凡响,这么快就修炼到寄魂。”
秦贞叹息道:“筑基,阳雷,气脉,寄魂,通神,地仙,天纵奇才,不外如是,若不是在尺蠖小界中耽搁了许久,只怕进展还要更快一些。”
魏十七安慰道:“资质乃是天授,勉强不得。”
“我知道,我不勉强,一点也不。”
魏十七略施歇息,重新振作起精神,唤了龙蝠近前,与秦贞一同乘大鳐下得雪峰,径直去往烽火洞。他没有刻意掩饰行踪,这一番现身惊动了荒北城上下,北海五真人,极昼城主胡不归,文、支、沙、唐、焦五星,尽皆将目光投向了烽火洞。
雪狼族族长陆崖匆匆迎将出来,心中忐忑不安,魏十七温言安抚了几句,命他前头引路,陆崖知道他不喜前拥后簇,驱散不相干的人等,只唤上画屏跟随,亲自将他们送到烽火洞。
魏十七居中坐定,闭目养神,片刻后,最早追随他的一干老部下纷纷来到洞外打探消息,不知城主忽然驾临,有何大事。
停了片刻,画屏将姬樱、角夫、裴筏唤入烽火洞,三人见过魏十七,不敢多言语,立在陆崖身后,静候吩咐。魏十七一一看过四人,角夫执掌下城区,裴筏执掌上城区,姬樱统御地下妖虫,陆崖掌控三大豪族,没有功劳,也有苦劳,做得虽然不错,但差不多也到头了。他轻轻咳嗽数声,道:“大瀛洲强者为尊,武力不足,势难服众,你四人跟随我已久,可有意更进一步?”
陆崖出身豪族,最为热衷权势,心思也转得最快,当下踏上半步,抱拳道:“多蒙城主栽培,敢不效命,肝脑涂地,在所不辞!”
听到这不伦不类的几句,魏十七不禁笑了起来,“不用你肝脑涂地,最多吃点苦头而已。”
陆崖顿时放下心来,姬樱、角夫和裴筏也不约而同露出一丝笑意。魏十七抬手指指他们,道:“神兵堂即将吸纳第二拨妖奴修炼神兵真身,你们都去试试,如能成就真身,也多一份自保之力。”
入神兵堂修炼真身既是难得的机会,也是莫大的殊荣,只是左殿的遴选极为严格,四人面面相觑,都没什么把握。
魏十七道:“章程不可废,你们自去左殿见灵渠真人,若不能入他的法眼,就出三十条中品精魂,问支荷支取,先欠在那里,日后慢慢再还。等成就了真身,再来见我,另有一场机缘,看你们运气如何。”
陆崖等人暗暗窃喜,奉城主之命入神兵堂修炼,且不说灵渠真人是否会网开一面,即使他铁面无私,也有三十条中品精魂托底,这是千载难逢的良机,只是城主所说“另一场机缘”,不知是何意,让人心痒难忍。
又说了几句闲话,四人见城主别无吩咐,齐声告退。待他们走后,秦贞按捺不住好奇,问道:“是什么机缘,要看他们的运气?”
魏十七站起身,活动一下筋骨,道:“若他们成就的真身还过得去,壮大精魂,提升品阶,也不是什么难事。他们追随我多年,出力甚多,也是时候褒奖一二了。”
秦贞点点头,随意道:“姬樱或许还有几分潜力,另三人只怕要差一些。”
魏十七捏捏她的下颌,笑道:“不错,你别具慧眼,不是差一些,是差多了。不过炼魂神兵千差万别,契合与否,远非资质所能定,再看吧——”
他伸手揽住秦贞的腰,返身点开宝座后的石壁,没入盲海小界中。
海潮澎湃,咸腥的水雾扑面而来,天色阴沉,彤云压得极低,远远望见十万鬼阴兵分作两队,彼此冲杀,真刀真/枪战个不休,进退之际颇有章法,远非之前各自为战,一盘散沙。
秦贞看了片刻,轻笑道:“阮青接手这十万鬼阴兵,令行禁止,如臂使指,已成了气候,若能不畏死,便是显圣真人也不好应付。”阮静不在跟前,她说话少了几分顾忌,阮静毕竟不同于余瑶,隔了一层,她们并不能十分亲近。
“区区显圣,何足挂齿。”
秦贞眼波流转,“多一堪敌显圣的战力,就多一分把握,大瀛洲又能出几个显圣!”
魏十七点点头,凝神看鬼阴兵操练了一阵,忽然“当当当”金锣声响,鬼阴兵如潮水般退入海中,阮青和亢珑儿蹈空而起,先后登上礁石,一前一后向魏十七行来。
二人见过魏十七,知晓秦贞是他身边人,客客气气打了个招呼,秦贞联袂回礼,退在魏十七身后,一言不发。
魏十七上下打量着阮青,却见她魂魄稳固,双眸深邃,显然在寄魂关淫浸多时,根基打得极为扎实,犹在亢珑儿之上。他也不打虚言,直截了当道:“阮道友一举突破寄魂,可喜可贺,不知接下来有何打算?”
真人面前不说假,阮青道:“侥幸能走到这一步,还要多谢城主成全,如能得一躯壳寄魂,妾身感激不已。”
魏十七道:“道友乃天狐之身,寻常的躯壳未必看得上,今有两策,任道友自择。其一,取雪狐妖身寄魂,犹有一线可能重修天狐地藏功,其二,斜月三星洞中的万年温玉,随魂赋形,我可为道友取来。”
阮青毫不犹豫道:“愿取温玉寄魂,烦劳城主出手相助。”
魏十七虚虚抬手将她扶起,郑重许诺道:“多则十载,少则三五年,我当为道友取来温玉。”
“多谢城主!”阮青联袂下拜,这一拜,便是尽弃从前种种,定下主从名份,从此追随魏十七,甘为客卿之流。亢珑儿听她断然回绝雪狐妖身,以手掩嘴,心绪万千,一时间不知该如何是好。