裴筏看得呆住了,九节蚁培育的灵芝,在荒北城可是稀罕货色,区区一朵两朵,就不知有多少人争着抢着要,到头来都落在城主和豪族手里,只能望而兴叹。他本以为灵芝天生娇贵稀少,生长缓慢,却没想到竟有这么大一片,放眼望去,数都数不过来。
同样呆住的还有角夫,他几乎不敢相信自己的眼睛,怔怔道:“怎么……会有这么多?”
魏十七听出了蹊跷,问道:“寻常九节蚁的巢穴,通常有多少灵芝?”
角夫声音有些颤抖,道:“最多三五朵,而且没这么大,颜色也不对……”他慢慢伸出手去,轻轻抚摸一下,凑到鼻前嗅了嗅,脸上流露出陶醉的神情。
裴筏心生贪念,嘿嘿笑道:“管它呢,先采了再说!”
一语惊醒梦中人,角夫一颗心顿时热切起来,他迫不及待地取出玉刀玉铲,挑肥硕的灵芝一株株掘起,收入行囊中,小心翼翼不伤及根须。裴筏甚是知趣,让他先挑,站在一旁细看他的一举一动,暗暗记在心里。
巢穴深处闷热潮湿,角夫和裴筏被灵芝迷住心窍,一门心思,浑不在意,魏十七忽然皱起眉头,不动声色地转过身,蹈空而行,绕了个弯,却见一个黑衣女子静静站在甬道中,身材不高,瘦瘦小小,肌肤黝黑发亮,双眸重瞳,蜂腰细得几欲折断,妖气深锁于体内,竟察觉不到丝毫异样。
若不是天澜真人提醒,他也几乎被蒙蔽过去。
那黑衣女子不开口,也不喊打喊杀,仔细打量着魏十七,似乎有些好奇。魏十七咳嗽一声,问道:“贵姓?”
那黑衣女子听得懂俚语,但反应似乎有点慢,低头想了想,道:“姓姬。”
“怎么称呼?”
“姬樱。”
魏十七觉得有点冷,“呃,初次见面,采一点灵芝,马上就走,不介意吧?”
似乎触犯了什么忌讳,姬樱眼色有些阴沉,哼了一声,说话声惊动了角夫和裴筏,二人慢吞吞探出头来,见到那黑衣女子,竟双双吓了一跳。
魏十七留意到角夫的神情,即尴尬,又害怕,双手扶住石壁,腿脚颤巍巍,几乎要跪下求饶。他摸了摸下颌,觉得很好笑,问道:“你们认识?”
角夫的脸色像哭,又像笑,半拧着身子行了个礼,蹲在地上站不起来,抖抖索索道:“这位……这位是蚁后大人……”
极北雪原之下,九节蚁的巢穴大小千余处,每一处巢穴都有一名蚁后,但能够修成人形的,却寥寥无几,角夫虽是食蚁兽,遇到蚁后,却被吃得死死的,连反抗的勇气都没有。
姬樱抽了抽小巧的鼻子,冷冷道:“原来是你!”她伸手朝角夫一点,轻而易举禁锢了空间,玉刀,玉铲,行囊,布袋,一件件跳将出来,绕着他滴溜溜乱转,角夫面如土色,伏低身体,现出食蚁兽的原形,不敢有丝毫抗拒。
姬樱招手取过行囊,倒出十余株成色上佳的五色灵芝,灵 灵芝,灵芝离土,再也种不回去,不过角夫下手颇有分寸,并没有伤及根源。她脸色略微缓和了一些,收起灵芝纳入怀中,又朝布袋一指,三头兵蚁顿时苏醒过来,狂躁不安,不遗余力挣扎,却撕不开布袋,急得团团转。角夫不等蚁后发怒,急忙咬破舌尖,喷出一线精血,松开袋口,兵蚁久困得出,昏头转向,没有注意到姬樱的身影,挤作一团,张开獠牙疯狂扑上。
蚁后现身,角夫便成了软蛋,裴筏缩在后面,也指望不上,魏十七脸上露出诡异的笑容,身形化作一缕轻烟,绕着兵蚁冉冉飘过,如同死神收割性命,屠龙真阴刀连刺数下,硕大的兵蚁就此倒地不起,魂飞魄散。
裴筏咬着手指,倒抽一口冷气,一条背梁脊骨冷飕飕的。他猜到那姓韩的妖奴胆大妄为,很是厉害,却没想到他胆大到这种程度,竟当着蚁后的面,干净利索地屠戮她的子嗣,毫不放在眼里。
他不禁暗暗叫苦,极北之地并非只有荒北城,雪原下还藏着一个冷酷的世界,九节蚁只是冰山一角,就算是雪狼、神风驼、金刚猿三大豪族,也不敢惊动它们背后的存在。
姬樱微微皱起眉头,似有些不悦,伸手点了点魏十七,再度施展“禁锢空间”的神通。魏十七周身一紧,仿佛被山岳压住,不得动弹,他随即将双肩一摇,缓缓踏出一步,“嘎啦啦”数声轻响,凭借神兵真身,强行挣脱了蚁后的神通。
姬樱“咦”了一声,收回手指,若有所思,过了片刻问道:“七鳃鳗可是你引下来的?”
魏十七看了角夫一眼,笑道:“差不多吧。”
“有仇?”
“海妖攻打荒北城,恰逢其会罢了。”
姬樱点点头,从怀中掏出行囊,丢给魏十七,淡淡道:“你很强,我留不下你。这次就算了,灵芝送给你,你们去吧。”
魏十七也不为已甚,客气了两句,拱手辞别,角夫和裴筏灰溜溜跟在他身后,狂跳的心渐渐平息下来,暗自庆幸韩某人面子大,白拣了一条命。
姬樱望着三人离去的方向,眼神迷离,似乎遇到了什么难题,久久不能决断。她蠕动嘴唇,低低说了几句,却没有发出半点声音,角夫和裴筏毫无察觉,魏十七脚步微微一顿,随即大步离去。
避开蚁后的视线,角夫恢复了几分胆色,匆匆在前引路,不知是不是蚁后暗中下令,巢穴中的九节蚁避走不及,离他们远远的,沉默地戒备着。
一路无人阻挡,顺顺当当回到最初坠落的洞穴中,刺鼻的血腥味迎面扑来,却见七鳃鳗丢下百来条尸体,业已退去,九节蚁伤亡惨重,残躯堆了厚厚一层,不计其数,连兵蚁都死了千余头,可谓两败俱伤。
角夫四爪如钩,异常锋利,哼哧哼哧爬上陡峭的石壁,消失在数十丈高的洞口,过了片刻,垂下一条坚韧的绳索,将魏、裴二人拉出了九节蚁的巢穴。
再度回到雪原,已是黄昏,霞光如火如荼,一直延伸到渊海,荒北城方向,血光冲天,厮杀未绝。
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