陶贴逐妖气追摄而去,魏十七以“子午炼妖壶”感应陶帖所在,遁入大漠深处,行了十余日,视野尽头忽然出现一抹绿意,并非海市蜃楼,而是一处难能可贵的绿洲。绿洲并不大,方圆只得数里,一眼冷泉从地底汩汩涌起,滋润草木萌蘖,竟在烈日黄沙中续存下来,聚成一汪浅浅清潭,四下里遍布奇树异草,挡住沙丘侵袭,空气中弥漫着湿润的水汽,令人忘倦。
陶贴从潭水中跳将出来,眼巴巴瞅着主人,左右也得百日光景,才能等到时序转变,魏十七也不急于追上妖皇罗霰,逗留于绿洲,歇个脚喘口气。陶贴顿时眉花眼笑,殷勤奉上几个不知名的野果,硬邦邦,青涩涩,毛茸茸,一缕灵气缠绕,尚未成熟。魏十七摆摆手命其自用,陶贴也不嫌酸涩,一个接一个啃得干干净净,果核种进土中,还贴心地浇足水,双手拜拜祈告一番。
绿洲空无一人,唯留几行兽迹,罗霰一行并未从这里经过,陶贴显然嗅到了灵果气息,不知绕了多少路,将他们引到此处。沙漠泉眼,水质清澈甘甜,祝泥犁咕咚咕咚灌了一肚子,丁宁浅尝则止,魏十七滴水未沾,只在清潭边走了一圈,坐在树荫下静静想着心事。
三人歇了大半个时辰,再度踏上行程,陶贴啃了几个灵果,活蹦乱跳,一头扎进黄沙下,寻着残留的妖气跟踪而去,精神头异常亢奋,遁速越来越快,沙砾如水,卷起一条条细小的湍流,哗啦啦插身而过。不眠不休追了一日一夜,前方的妖气清晰可辨,陶贴疾行数百丈,忽然高高跃起,冲出沙丘,双手齐齐挥,九霄神雷接连击落,霹雳震响,一条龙尾甩将出来,散作漫天沙土。
赵甲申面无表情现出身形,右手捏定法诀,将神雷尽数收去,双掌来回搓动,揉成拇指大小一枚雷丸。祝泥犁猱身而上,有心当着魏十七的面交个“投名状”,蓦地张开“十八泥犁”,幻景重重叠叠罩
去,拔舌,剪刀,铁树,孽镜,蒸笼,铜柱,刀山,冰山,油锅,牛坑,石压,舂臼,血池,枉死,磔刑,火山,石磨,刀锯,鬼哭狼嚎,真伪难辨。赵甲申目露凌厉之色,祝泥犁既然反目成仇,他也毫不留手,掌心一吐,雷丸电射而出,电光炸将开来,劈开一条生路,飘然而出。
祝泥犁催动神通,幻景再度合拢,赵甲申对他的手段知根知底,一旦深陷“十八泥犁”,无法自拔,心神稍有动摇,幻景便化虚为实,种种酷刑加诸于身,万难逃脱。他抿唇厉啸,穿云裂帛,音波滚滚散开,生生震散泥犁幻景,祝泥犁不遗余力催动“十八泥犁经”,一**压上前,将其拖在原地,再也挪不开脚步。
妖气急速远去,陶贴绷紧小脸,大为不悦,九霄神雷被对方轻易收去,让他觉得失了面子,死死盯住赵甲申,一心要找回场子。小小真灵根本不在赵甲申眼中,他胸腹起伏,口中啸声不绝,左手虚虚抱弓,右手虚虚搭箭,弓开如满月,箭去如流星,一道乳白的湍流急速成形,撕开“十八泥犁”幻景,直射祝泥犁咽喉要害。
“封喉箭”介于有形无形之间,离弦必中,祝泥犁深知厉害,一道道虚影从体内飞出,迎着湍流撞上前,一箭穿喉,溃散于无形,顷刻间耗去百余化身,才能“封喉箭”化解。赵甲申趁他无暇分心,抽身远遁,却被陶贴抱住右腿,嘴角开裂到鬓角,露出尖细的牙齿,狠狠咬了一口,脸色顿时一苦,折断满口钢牙,吃了点小亏。
赵甲申抬脚将陶贴蹬开,五指一按,伟力勃然而作,将其压得粉身碎骨,下一刻吃力地从“子午炼妖壶”中探出头来,握紧小拳头狠狠示威。赵甲申被陶贴拖了一瞬,再度陷入泥犁幻景之中,只得故伎重施,拉动“封喉箭”,却见祝泥犁摇动双肩,瞬息幻化十余分身,一时间分不清真伪,稍一抽搐,幻景重重叠叠合拢来。
赵甲申眸中映出“十八泥犁”种种惨状,暗道一声“不好”,只得咬破口中一粒“镇心去妄丹”,一股苦涩的味道淌入喉头,药力弥散,神智顿时清醒过来。这“镇心去妄丹”是天狐老祖赠与他的灵药,专为克制“十八泥犁”幻景而炼,依了赵甲申的本意,既不愿承他的情,也不愿吃他的药,但“十八泥犁经”难以应付,火烧眉毛且顾眼下,有什么后患,留待日后再操心吧!
祝泥犁见他弯弓搭箭,僵立于原地,深陷泥犁幻景不得自拔,心中顿时一松,十余化身合拢一处,举步上前,才跨出数步,赵甲申三指一松,“封喉箭”疾如流光,洞穿他咽喉。祝泥犁脸上露出讶异之色,身躯随之幻灭,竟是一具栩栩如生的化身,赵甲申这才知晓中了对方的圈套,“嘿”了一声,微微眯起双眼,目中凶光闪动。
虚空如水波荡漾,祝泥犁身影渐次浮现,赵甲申不知吃错了什么药,“十八泥犁经”竟奈何不了他,反倒是“封喉箭”出则穿喉,令他颇有些忌惮,好在他化身万千,虚实难辨,存心提防,自保当无虞,只是这“投名状”却送不出手了。
魏十七看了片刻,“长生寨”八庭柱各有所长,“十八泥犁经”与“封喉箭”别开生面,极尽变化之能事,颇有可观之处,然而百川归海,万法归一,“力”与“会”臻于极致,究其根本,只是“法则”而已,不执掌法则之力,终落于下乘。赵甲申奉命留下断后,力战不退,既然如此,那就成全他一片苦心,保全其晚节。
心意落处,不给对方反悔求饶的机会,魏十七伸手一指,无数血丝凭空浮现,滚滚向内合拢,赵甲申大吃一惊,这才察觉魏十七竟在一旁观战,待要不顾一切舍命逃遁,却已经迟了一步,肉身崩解,神魂湮灭,天地似被惊动,冥冥中一双巨瞳隙开一线,朝大漠望上一眼,旋即回复了平静。