那一颗冰霜珠乃羽嘉以血脉之力凝结而成,至阴至寒,克制诸般法宝神通,无往不利。血膜顷刻间冻得结结实实,脆如琉璃,轻轻一击便四分五裂,碎作无数细小的冰屑,每一片碎冰中都藏了一点殷红的血气,如鲜血,如宝石,如梦如幻。羽嘉一举破去血膜,精神为之大振,血气始祖亦非无可匹敌,一物降一物,冰霜珠当能克制血气。眼看魏十七渐行渐远,将自己视同无物,羽嘉正待展翅追击,忽然心中一凛,下意识低头望去,只见冰屑内血气氤氲而出,滚滚聚拢于一处,化作一枚两头尖尖的血梭。
羽嘉不假思索,双翅合拢紧紧裹住身躯,凤眼如电,目不转睛盯着血梭,察觉到莫大的威胁。血梭悬于空中,微微颤抖,漾出层层虚影,羽嘉喉咙咯咯作响,将又一颗冰霜珠噙于口中,欲喷又止,她预感到血梭遁飞如电,一旦失手,单凭双翅未必挡得住石破天惊一击。
妖物如潮水般退开,魏十七伸手一招,血梭骤然射出,从洞穿羽嘉有胸,从后背/飞出,化作一道长虹落入掌中,衣袍飘飘扬长而去,身影消失在众人视野之外。羽嘉脸色煞白,翎羽垂落,无力地松开双翅,一头栽倒在地,血气虚实变幻,防不胜防,魏十七显然只打算给她些苦头吃,妖身受损,血脉却不曾玷污,她心中感到一阵莫名的轻松,轻松之余,隐隐有些后怕。
应天晓神情大变,匆匆上前去查看,脚步却越走越慢,羽嘉从皑皑冰雪中撑起身躯,深吸一口气,银牙嚼碎冰霜珠,直着脖子咽下肚去,鼓荡妖力站起身,腿脚酸软摇摇欲坠。应天晓止步于丈许外,眸中火焰盘旋,仔细打量了一番,松开眉宇微笑道:“羽道友安然无恙,不幸中大幸!”
羽嘉哼了一声,催动心法,方圆百里冰雪消融,寒气急速旋转,尽皆收入体内,稍稍恢复了几分精神,妖凤族人一拥而上,护着族长自去,不理不睬,显然对他们袖手旁观心存不满。应天晓淡淡一笑,不跟妖凤族一般见识,低头沉吟片刻,招呼族人暂且收兵,这一仗就算他们输了,既然魏十七去往马芝沟,一时半刻回不来,日后有的是机会找回场子。妖族就此偃旗息鼓,各自退回驻地,鱼怀沙最是凄苦,鳞虫诸族死伤惨重,大半却是折在妖凤羽嘉铺天盖地的冰刃下。
濮合道等看在眼里,各怀心思,弥罗宗主的神通手段有目共睹,四虫之首单打独斗都不是他对手,彼辈对血气极其忌惮,有些畏首畏尾,束手缚脚,不敌亦在情理之中。不过魏十七行事特立独行,对妖族并无偏见,似乎也没有把自己当成人修的一员,有同仇敌忾之心,修道士以人心证天心,万物一视同仁,无分敌我贵贱,亦非少数,但魏十七手段如此强横,却未能旗帜鲜明站在人修一边,终令人遗憾。
血战绵延不绝,旷日持久,一时的胜负扭转不得大势,局面仍是妖族主攻,大举进犯,人族困守九折谷。双方打扫战场,各自退去,酝酿着下一轮战事,在濮合道等大能的推动下,斗战傀儡获得前所未有的支持,然而在魏十七回转之前,左迁逢只能干些修修补补的活,他手头虽积攒了不少妖魂甘霖,无有“子午炼妖壶”,无有“五丁开山符”,一个傀儡都炼不出来。
好在魏十七离开潜夫谷之时,已提前炼成了十余傀儡,压在左迁逢手中,尚未送往九折谷,算上那些修修补补还能凑活的,应付过这一年半载暂且无碍,左迁逢寄希望魏十七能及时回转,莫要闹什么幺蛾子出来,耽搁了大事。对仙城修道士来说,魏十七的重要毋庸置疑,他若消极怠工,诸派就要拿门人的性命去填,这是谁都不愿付出,也承受不起的代价。
世易时移,仙城已发生了翻天覆地的改变,就算仙主离空子此刻回转,在击败魏十七之前,也未必能尽收人心,稳稳掌握大势。从什么时候起,他们已经离不开斗战傀儡了?从什么时候起,他们的一切战略都围绕斗战傀儡而定?继天字号地字号之后,弥罗宗主又炼成玄字号傀儡,有朝一日,他们这些人修会不会丧失拼死一战的勇气,沦为仰人鼻息的可怜虫?明眼人都看出其中的弊端,但妖族势大,谁都拒绝不了傀儡的好处。
众人各怀心思,始作俑者已远在数千里外,魏十七驾一道血光,不紧不慢遁往马芝沟,血战旷日持久,山川河流早已面目全非,“虎兕出柙刀”的气息犹如黑夜中的火光,不虞迷失方向,九折谷外挫败蛟龙妖凤,群妖辟易,一劳永逸,再没有人来打扰他,大可从容施为。
天地间一片荒凉,离九折谷越远,妖气就越稀薄,茫茫四野,唯有修炼血气秘术的下层妖物出没其间,彼此争斗吞噬,推动血气流转。血气已经在外域扎下了根,其发源之地正在马芝沟,然而魏十七这一次到来,是第三次,亦是最后一次传法,在那之后,血气兴衰存亡,听凭天意,已不需要他再插手了。
血光横贯长空,妖物竞相瞩目,纷纷加快脚步,狐将军亦在其中,他改头换面避人耳目,独自翻山越岭去往马芝沟。之前他借机发难,狠狠得罪了祖虎、蛮熊、贪狼三族,应天晓顾念大局,居中调解,勉强将纷争压了下去,但狐将军下手实在太狠,坏了许多族人的道途,为安抚郎天罡等三位族长,应天晓将狐族放逐到龙刍山,命其四处搜罗血食,供大军之用。山高皇帝远,狐将军理所当然占了龙刍山,聚拢起一干小族小妖,轮番外出捕获血食,卖力则赏,偷懒则罚,屡教不改干脆宰了充当血食,反正谁都不会挑剔这些旁枝末节。
十年之期将近,狐将军以闭关祭炼“天狐轮回针”为由,将杂务交与狐眠月、狐千烹、狐寻涯、狐履江四位长老处置,趁着月黑风高,悄悄离开龙刍山。小题大做,把虎族熊族狼族往死里得罪,并非故意将祸水引向九尾洞,狐将军的真正目的是避人耳目,潜往马芝沟。