居延小月氏族人,生活早已恢复正轨。儒生安康暂代居延县令之职,待居延属国都尉率兵返回,再与小月氏族中长老另行定夺。
肩水金关一关三城,皆交给刘备守备。数月来,已有数千户居民从河西四郡陆续迁入,暂居在东西两座大湾城内。靠近金关的地湾城,则是刘备的粮草大营。
刘备的兵车营地,便设在三城之间。依关傍水,大片的平整草场,用来练兵、牧马,正当适宜。
从河西四郡迁来的数千户居民,皆是段太尉平羌旧部。收到府曹段煨的召唤,便陆续赶来相投。除去各有伤残的百战老卒,亦有身强体健的后生精壮。家传武艺颇精,弓马娴熟。正堪大用。待扫平乞伏鲜卑,重开长史府,令其屯守,只需保西域十年无忧,等刘备腾出手来,便可一劳永逸,解决丝绸商道。
得知副伏罗氏母女平安,刘备难掩喜悦。策马出营,登临雄关。居高远望,直抒胸臆。一时畅快淋漓。
待刘备下关回营,众将已等候多时。
“主公(大哥)!”
刘备依次点头,解下大氅,命人取来西域地形图,令众将上前观看。
出关探查敌情多日的两位府曹段煨、张猛,刚刚回营,便洗漱来见。
“西域诸情如何?”刘备劈头便问。
段煨手指西域地形图,答曰:“回禀主公。听闻秃发部被灭,游荡于车师后部,准备随时接应的乞伏鲜卑仓皇西遁。今已远至乌孙与龟兹交界。藏于白山(天山)之中。沿途西域诸国皆龟缩城池,紧闭城门。我等虽报出汉西域长史府名号,却无人回应。眼看粮草将尽,便只能转回。未能探查出乞伏部藏匿之处,有负主公所托。”
“此乃意料之中。鲜卑未灭,西域诸国皆不敢轻易示好汉庭。”刘备这便让众将各自落座。
“主簿可有良策?”待众将落座,刘备笑问。
“儒有上中下三策,主公想听何策?”李儒笑答。
历史竟如此相像啊……
刘备这便笑答:“先听中策。”
李儒笑道:“我军出肩水金关,经伊吾,直抵柳中城。据戊己校尉屯戍之地,收复西域长史府。再令居延属国都尉引四千小月氏骑兵出玉门,经鄯善(楼兰),据渠犁城。两军南北呼应,上下互为犄角,可攻可守,此乃中策也。”
刘备点了点头:“据渠犁城,可是要防龟兹驰援,断龟兹与鲜卑通连。”
“然也。”李儒欣然答道。
“下策又当如何?”刘备再问。
“如中策。我军兵分两路:一路取柳中,一路据渠犁。合纵连横,结好西域诸国,徐徐图之。”李儒再答。
中策稳,下策缓。
稳扎稳打,合纵连横,皆要花费不菲的时间。少则二三年,多则十余年。眼看黄巾之乱近在咫尺,刘备需速战速决。先了结鲜卑逆乱。至于西域诸国,则待重整河山,再一把收拾不迟!
刘备这便言道:“再说上策。”
李儒眼中精光一闪:“上策,需用奇弄险。非我主不可为也!”
刘备这便笑道:“愿闻其详。”
李儒伸手往图上一点:“欲得西域,先得龟兹!”
刘备抬眼一看,这便醒悟:“长驱直入。”
李儒点头道:“儒若非亲眼得见,主公与关张二将军,一骑当千之英姿。断不敢行此计!龟兹虎踞西域诸国正中,背靠白山,面临荒漠,乃丝路要冲。若降服龟兹,则能震慑周围蕞(zuì)尔小国,再令其坚壁清野,不与鲜卑往来。如此,只需在几处绿洲埋伏重兵,鲜卑无根之萍,岂能长久。”
被横栏东西的天山山脉所阻。乞伏部拖家带口,无法西进。且天山背后乃是强国乌孙,必不能容鲜卑乱入。正如李儒所言,只需降服龟兹,震慑西域诸国,恢复大汉煌煌天威,令一盘散沙的西域诸国齐心合力,鲜卑乞伏部无法获粮草接济,必不长久。那时,只需在数个大绿洲、河流周围,广布斥候,乞伏部必定会泄露踪迹。
这和在走兽引水之地设伏,行守株待兔,是一个道理。
茫茫大漠,足够拖家带口数万人所需的水源,屈指可数。鲜卑在西域诸国若得不到补给,只能去绿洲放牧引水。那时,再夜袭王帐,斩杀乞伏部头领,对刘备来说,实在是易如反掌!
问题是,如何才能一举降服龟兹。
前汉宣帝时,因龟兹先王杀校尉赖丹(扜弥国太子,初为龟兹国人质,贰师将军李广利伐大宛,还军经扜弥时,闻太子赖丹质于龟兹,派人责问龟兹王,并将赖丹带至长安,后赖丹被汉庭委以重任,返回西域领护屯田。),长罗侯常惠合五万人攻龟兹。在任龟兹王绛宾立即归降。后,绛宾求取解忧公主与乌孙王翁归靡长女弟史为妻,与弟史一同入朝觐见汉皇,回国后大力推行汉化。
绛宾死后,其子丞德自称汉皇外孙,龟兹与汉朝交往愈发密切。
今汉永元三年(91年),龟兹再次归顺汉朝。汉以班超为都护,立都护府于龟兹它乾城。后因战乱,西域都护撤回。终汉之世,龟兹叛服不常。
典型的骑墙做派。
与主簿、众将商议计策时,刘备忽想到一人。白卓。
多年前,龟兹老王去世。龟兹王裔白卓,卷入王位争夺暴乱。遂领心腹护卫远赴汉庭,本欲请救兵复国。恰逢西羌作乱,丝路不通长安。这便假佣兵之名,随商队沿关外一路辗转东进,历时数月抵达中原。后又听闻少君侯刘备建蕃邸互市,这便与所护送胡商一起,来到楼桑。
不知,白卓可否一用?
见天色已晚,刘备这便罢议。入后室休息。
这几日,七位小姐姐竟不似先前那般痴缠。
一问方知,临乡医令华大夫来信言道:人之元阳,如天地之精。万物萌生,皆有天时地利与人和。瓜熟方能蒂落。日日索取,精元未及成熟,皆不堪大用。需令主公刘备养精蓄锐,精益求精,方能精力充沛,一蹴而就。最好以三日为限。不可操之过切,操之过急,操之过猛。
总之,徐徐操之。
又送来助孕调理药剂,让七姐妹按时服用不提。
刘备深以为然。深入浅出,鞭辟入里,仍屡试不中,必有缘由。又好言安慰七位小姐姐,开枝散叶无需太过心急。有些事,水到渠成,悉听天命。
命里有时终须有,无需强求。