待七位新妇登车,车队继续北上。陛下口谕,特许临乡侯迎亲车队绕行南北二宫,以示荣宠。值日的小黄门纷纷上前讨赏。两位主簿不时掷下钱串。一串不过三五十枚。不多亦不少。关键是讨一个彩头,沾一沾喜气。小黄门纷纷上前争抢,好不热闹。
路过云台,见台上所立之人,似是窦太后。刘备这便远远挥手。本以为看不见,岂料窦太后亦挥手。
刘备欢喜而过。
从连接南北二宫的过街覆道下穿时。一时花瓣如雨,纷纷洒落头顶。抬头一看,正见陛下、皇后、董太后仪仗。
刘备急忙翻身下马,与众人沿街跪拜。
“起来吧。”陛下居高一笑:“今日是临乡侯大喜之日。朕也来沾沾麒麟的喜气。”
“谢陛下,臣惶恐。”刘备再拜。
“临乡侯不必拘礼。”开口的是董太后。见五官中郎将亦在队中,这便展颜笑道:“关了门都是自家人。快快请起。”
“谢太后。”又向皇后见礼,刘备这才起身。与众人翻身上马,继续游行。
望着一路远去的迎亲队伍,何皇后忽道:“一次娶七夫人。洞房花烛,临乡侯又该如何应对?”
陛下微微一笑:“夜御七女,又有何难?”
何后不屑的翻了个白眼,却没让任何人发现。
话说。皇后抽空放飞一下的本领,甚是了得。
七位小姐姐一路行来。心情跌宕起伏,先喜后忧。
期盼十载,一朝如愿。自然满心欢喜比蜜甜。然一路行来,仪仗排场,帝都气象,皆远非临乡可比。陛下携皇后、太后,居高为贺,更显圣恩隆重。若被传言僭越,惹夫人不满。令夫君难做,又该如何?
心念如此,绾儿姐这便悄悄开启白琉璃车窗,低声唤道:“夫君?”
刘备闻声放慢马速:“夫人?”
“此行太过招摇,何不早些回府?”绾儿姐柔声说道。
“夫人安坐。”刘备露齿微笑:“夫之荣,妻之耀。刘备平生所愿,便是和所爱之人,坐享升平,相伴终老。奈何时光如流水。奔流不复回。悬在为夫心头的漏刻,眼看便要滴尽。眼前的盛世啊……”
“妾,妄言了。”绾儿姐低声道。
“何来妄言?以后切莫如此说。只需在我当面,尽可畅所欲言。”刘备柔然一笑:“回想姐姐们初到家中,又好奇又惊惧。遇到我时,绾儿姐总会第一个笑。那时候的我总觉得,绾儿姐的笑,比我手中的木剑还有力量。绾儿姐可能不知道。降临新世界的惴惴不安,我也,和你一样。”
“妾,谨记夫言。”绾儿姐盯着眼前化到骨子里的男人,总会油然而生出滋润心窝的甘美。
洛阳城真的很大。
绕行南北二宫,又出北门,绕西郭,下南郭,待折返回东郭,已近午时。家臣宾客皆翘首以盼。所谓一回生二回熟。刘备对婚礼仪程早轻车熟路。
有他引领,七夫人亦完美过关。
正如时人皆有双重身份一样。礼法虽严,却时有变通。无为而治的上古之风与儒皮法骨的封建法制,冲突对立,又包容共生。便是我大汉气象。非身临其境,而无法尽知其妙也。
将七位夫人送入二楼寝室。
刘备这便赶到前堂与百官宴饮。此乃私宴,不论官秩。刘备虽为主,然恩师亦在。刘备请为上座,恩师推辞不就。这便空置,宾主对座。刘备依次对饮,不曾失礼。门外长席早坐满四邻。由两位主簿,两位府曹,还有杨奉、徐晃等一众门客作陪。想必也不会有人怪罪。
流水长席有两重含义。
其一乃是指沿街席面绵延无尽,席上美酒佳肴好似流水。次第排列,食之不尽。其二乃是指宾客如云,你来我往,席位不空,宾客不断。这边宾客酒足饭饱,刚刚起身,便有新人入席,四面作揖,与众对饮。
流水,一指酒菜,二指宾客。缺一不可。
长席摆到谁家门前,这一长桌的酒菜,便由谁家来置办。
有人便有攀比。
殖货里多豪商。家中婢女、庖厨皆百里挑一。倾力操办的筵席,自当是一等一的珍馐美馔。色香味美,香气扑鼻。再与美景相容,更勾腹中馋虫食欲。
入席也简单之极。只需从立在门廊下,迎来送往,一脸喜气的家主手中,取一枚竹片。上写姓甚名谁,仙乡何处。下写一句贺词,便可入席。待罢筵,竹片便会被各家主人编撰成礼册,呈给临乡侯一观。于是何人入席,又有何所贺,一目了然。
便有一士人,取竹片在手,冲笑呵呵的某家主人平揖道:“敢问东主,只需写上姓名、贺词,便可入席?”
见他虽布衣白身,却相貌堂堂,自有气度。富商不敢怠慢,这便下阶回礼:“然也。”
“不取分文?”士人又问。
“分文不取。”富商又答。
士人想了想,又道:“不知此筵席为何人所设?”
富商笑答:“乃为殖货里临乡侯娶七夫人设。”
“请问,东主与临乡侯有何干系?”
“互为邻里。”富商面露得色。
“哦?”士人微微一笑:“仅此而已?”
富商却笑着点头:“仅此足已!”
见富商言行不似作假。士人这便提笔写下:颍川戏贤。恭祝临乡侯西域之行,马到功成。
吹干墨迹,这便交还给富商。
富商双手接过,恭送士人入席。
类似场景,时有发生。
总有人将信将疑,取竹片在手,写下名字、祝词。便被主人欢天喜地,送入筵席。酒足饭饱,告辞离去。竟一路畅行无阻。出殖货里,再回望人声鼎沸的流水长席,方才信以为真。各自嗟叹。所谓千金博一笑。各家东主撒下千金,只求为临乡侯一贺。
人望如此,夫复何求。
见白衣士人,举杯畅饮,神情自若,气度异于常人,富商这便亲来斟酒。
白衣士人坦而受之。
待酒足饭饱,这便起身。引歌自去。
富商长揖恭送。起身后,这便取竹片再看:“颍川戏贤……”