唤回两位义弟,三人登上御赐安车,出上东门,直奔东郭港。
洛阳东郭以阳渠为屏障。在上东门以东七里的渠上建有七里桥。并在桥东一里,设门开三道的东郭门。
七里桥横亘在阳渠之上,截断航道。东来舟船,无法穿桥而过。故而时下东郭港,位于上东门御道以南,中东门御道以北的区域。东郭港岸边,建有常满仓。常满仓位于粟市之中。
占地极广,“制度甚盛”。
所谓粟市,便是指粮贸市场。
粟市内常满仓所囤米粮,可足量供应洛阳郭区民众日常所需。
御赐安车穿粟市,直达东郭港。
只见,数十艘千石明轮船,一字排开,缓行入港。港口行人纷纷驻足停步。冲无浆大船,指指点点。互相窃窃私语,目光中颇多惊奇。
见御赐车驾到港,港口官员急忙过来接驾。得知车内乃是临乡侯,这才松了口气。
也是。陛下千金之躯,又岂能亲临堆满南北货物,众劳力皆衣衫不整的污秽之地。好在刘备三人皆身着常服。不然便是临事不敬之罪。天子脚下,御史众多。还是不要轻易落人口实为好。
三人下车。抬眼一看,曹操、袁绍不禁目瞪口呆。
甲板上不见一人,全靠巨轮划水的机关船,直让二人大开眼界。先前虽也有盐商用车轮舟往来帝都贩运青盐。奈何船小。如今排见此等大船,冲击力自当非凡。
“此船何名?”袁绍目光复杂的问道。
“明轮船。”刘备笑答。
见周围人群不时惊呼出声,关羽、张飞,亦喜气洋洋。
曹操依次数来,竟有十一艘。不禁咋舌:“船上皆是贩来洛阳的临乡名产?”
“十艘名产,一艘名士。”刘备笑道:“楼桑学坛的游学士子,亦随船前来。我已与恩师说好,皆入太学旁听,观瞻熹平石经,也好增长见识。”
“原来如此……”
正说着,先行抵达的主簿贾诩,正快步赶来。他已从粟市租来足量牛车,将名产运往金水小市。
徐荣、程普,亦率领龙虎营赶来守卫。
见明轮船上竟有船吊,将一箱箱货物,直接吊上沿长堤一字排开的牛车。人群再发惊呼。
张飞却撇嘴道:“天子的洛阳港,比大哥的南港可差了十万八千里。南港排建轨路,舫车可直入货舱。何须雇佣牛车。”
关羽笑道:“大哥称麒麟,天下知名。岂是此等凡夫俗子可比。”
“二哥说的极是。”张飞这便纵马上前,往来飞驰,呵斥四处张望的车夫,整理队伍不提。关羽亦纵马跟上。
十艘千石大船,船吊往来摆臂,钩索上下滑动,齐齐卸货,宛如机关巨物的场景。当真震撼。
随船而来的临乡官吏,这便呈上货单,赶来复命。
刘备将货单递给主簿贾诩。这便冲随船官吏笑问:“诸君辛苦。路上可一切安好?”
“回禀主公。河道初开,一马平川。一路风平浪静。”官吏躬身答道。
“如此甚好。”刘备欣然点头。
“主公,各位大人。下官身兼繁务,不敢久留。且容我告退。”小吏举止有度,甚有官节。
“君且自便。”刘备笑道。
见这位不知名的南港小吏,进退有节。曹操不禁赞叹:“君臣有道。方能进退有节。”
“然也。”袁绍亦点头:“玄德能有今日之势,绝非侥幸使然。”
很快一排牛车便吊装完毕。随船的南港小吏,各自分工。依次清点牛车载货,让车夫逐个画押。这便排队驶往殖货里,金水小市。沿途还有龙虎营护佑,断不会出错。
随船而来的,除去船夫舟子,学坛士子。还有从临乡各城刘备自家商肆,抽掉的主事。主事将入住金水小市,管理各家名产商肆。
又过不久。长水校尉袁术,亦领麾下骑兵赶来从旁协助。
袁长水之名,谁人不晓。有他在场,自能震慑宵小。冲刘备抱拳行礼,这便往来绕行,驱散围观人群。
曹操瞥了眼刘备手中货单竹简,随口问道:“且不知此批名产作价几何?”
刘备笑答:“随船运来督亢粳米三千石,肉酱千瓨(xiáng),鱼酱千甔(dān),锦垫、香肠、兰熏火腿、翠玉琼浆,火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕,琉璃香露,不一而足。或可售千万。”
“……”曹操、袁绍的表情已说明一切。
“万石名产,可够一年所售?”袁绍又问。
刘备笑着摇头:“未可知也。”
正如吕不韦所问。吕父所答。种田十倍利,行商百倍利。
若论万石临乡名产的成本,或许不到十万钱。尤其是诸如火玉华胜、金丝毛毯、极品寝垫、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕、翠玉琼浆、琉璃香露,这些奢侈品的利润。实在是太暴利。
卖三千石督亢粳米的获利,还不及卖一匣,五十瓶琉璃香露!
然而。既是名产,自当全部贩来。再说,曲高和寡。越高级的奢侈品,越是应者寥寥。反倒是大众化的一般货品,能迅速聚拢人气。金水小市,深入殖货里。虽临近民众已把昔日臭气熏天的殖货里,改称流芳里。可洛阳大部分的民众还未知晓。
虽说酒香不怕巷子深。可若无人气,何来交口称赞。没有交口称赞,如何能一传十,十传百,广而告之。
说到广而告之……
刘备心中一动,这便计上心来。
万石名产,往来转运,颇为费时费力。
刘备作为临乡之主,自当亲临现场。一众临乡官吏亦是亲力亲为。好在港口在郭内。只需入港,便不会被挡在郭门之外,进出无门。
奈何夜晚宵禁。好在刘备已事先告知洛阳令周异,又有长水营将士沿途护送。洛阳东部尉亦未赶来盘查。车队举火夜行,终将万石名产运送卸装完毕。
随船官吏已细致勘验,并无差错。
上下皆松了口气。刘备让主簿贾诩,先引一众随船官吏去胡姬酒肆小酌。
又等随船士子,皆乘车抵达马市,入住胡姬酒肆。安顿好守船的船夫,舟子。
再等史涣来报,女道和诸母,亦乔装入住胡姬酒肆。
刘备终能长出一口气。这便收拾心情,与袁绍、曹操、袁术等人,赶往酒肆小聚。