西邸,万金堂。
选部尚书梁鹄,趋步入内。上承初选方案,请陛下定夺。
“中山之蒲阴、渔阳之潞县、渤海之章武、右北平之无终、辽西之海阳。”陛下依次看过,不置可否。
偷看陛下脸色,选部尚书梁鹄心头一颤。陛下似很不满意。
“将中山国蒲阴县,更为北平县。”陛下言道:“蓟王六百里上表,请赐还祖陵。”
梁鹄遂醒悟:“据载,前汉时,中山靖王葬于北平凤凰山王陵。”
陛下轻轻颔首:“蓟王忠孝两全,既开口,朕又岂能不全人之美。今汉与前汉,同出高祖一脉。不过远近不同罢了。”
梁鹄再拜:“臣已记下。”
“渤海郡下之土,不宜再动。渔阳、右北平,郡境本就狭窄,亦不宜再分。传语老大人,余下诸县,当细加斟酌。”陛下言道。
“臣,领命。”梁鹄三拜而出。
梁鹄此来,实为替曹节“投石问路”。
陛下不满意,早在曹节预料之中。事实上,究竟增封何处,曹节也不在意。重点是,陛下欲增封几县。
梁鹄此来看似无功而返。实则不然。因陛下已认可曹节所断,再增五县。
啧啧,二十一县,真不能再大了。
西林邑,十二轨路,六列车楼前。
一半大少年,正懒洋洋的靠在门旁。两侧车楼底层,上半边厢壁,皆已高高撑起。前后通透,凉风习习。厩内良马,毛光发亮,神骏异常,正悠闲的咀嚼着草料。
每户车楼,饲骏马十几到二十匹。每年出栏两三匹,一匹骏马的售价,多可与五十亩良田一季收成相比。
每逢赛马日,再去赛马场打打零工,售卖一些自制小食,生活过得轻松又写意。
蓟国俊马,贵精不贵多。驽马作价十万。乘马作价二十万。军马作价三十万。若能在赛马场扬名,作价五十到百万。
若是一骑绝尘之千里马,作价千金亦一马难求。
比起在塞外游牧。西林邑中的蓟国牧人,生活际遇,可谓云泥之别。
一传十,十传百。经年来,不断有草原零散牧人,南下投奔。西林邑,一扩再扩。今已横竖八里,二万余户。单单西林邑中,便豢养良马三十余万匹。
蓟国号称万马之邦,可谓实至名归。
正因马匹金贵。
即便在没有赛马的日子里。蓟国牧人,亦不敢有丝毫怠慢。将厩内经由大厩令署、家马令署,不断混种改良的各式骏马,照看的妥妥当当。
田马、驽马、乘马、军马、赛马,分门别类,各司其职,皆有专人饲养。
至于万里挑一的千里马,可遇而不可求。并不完全受人为操控。除去后天的精心照料饲养。天赋灵性亦是重中之重。
谁家槽头若能诞生出一匹千里马,不仅全家除三年赋税,户主还能升民爵一等。饲养更多骏马。
牧人不善农耕。民爵所授予之良田,悉数折算成马匹。
换言之。新入籍的牧人,只被允许饲养作价二万钱的田马十匹。从草原带回的多余马匹及牛羊牲畜,皆会按照市价,抵充入籍西林时,所购买的车楼售价。
游牧民族,对车楼的酷爱,深入髓里。此也是西林人,很少迁移到蓟国别处的,原因之一。
各种马的评选标准,分门别类,清晰合理,童叟无欺。
是骡子是马,口说无凭,何不下场一试。
是何种类,品相几等,作价几何。有经验的厩令,甚至只眼可辨。无有偏差。
言归正传。
云舒云卷,日暮西山。忽闻一阵清脆的马蹄声响起。
少年猛支起耳朵。稍稍分辨,便喜上眉梢:“阿姐!”
“在呢。”楼上一妙龄少女,闻声探身。
“太……”半大少年话刚出口,便听头顶一声娇呼:“太史哥哥!”
“阿招妹妹!”马背上太史慈,沐着暖暖的夕阳,扬眉一笑。
路上牧人纷纷俯身行礼。太史慈亦抱拳回礼。
蹬镫下马,太史慈随手抛缰,半大少年飞身接过。駜騝与少年亦十分熟络,亲昵的打着响鼻。
胡女裙摆飞扬,旋身下楼。冲到门前,又忽然止步。稳住气息,绷紧身躯,盈盈一礼:“见过公子。”
“见过阿招。”太史慈亦回礼。
一动一静,一上一下。
发乎于情,止乎于礼。
阿招是杂胡马贼王之女。少时被上谷乌桓王难楼,贩到楼桑。与太史慈青梅竹马。相伴十载。少女情窦初开,芳心暗许。太史慈亦心有牵绊,非她莫娶。慈母本颇有顾虑。太史慈贵为蓟王亦弟,少年英雄,如何能娶马贼之女。
太妃一语中的:“其父为贼,其女必为贼乎?前有潘鸿、朱盖,后有蒋钦、周泰,便是典韦,亦知错能改,善莫大焉。阿招心地善良,冰清玉洁,与慈儿当是良配。”
听太妃一席话,慈母涣然冰释。
话说,自太史慈年将十五,四方媒妁便踏破门槛。其中不乏宗亲国戚,肱骨重臣。皆被慈母婉拒。
蓟国娶妻,从不计较财富门第。只需是清白人家,良人之女。贤良淑德,秀外慧中,即可。若有宜男之相,更好。
君不见蓟王,便是如此啊。
结亲如结盟。
然蓟王义弟,与蓟王同气连枝,休戚与共。本就英雄了得,还需借谁的力!私情无损公义。若一味想着借势助力,授人以柄,拾人牙慧。焉能恪守公义,不生损公肥私之心。
何为豪杰。不忘初心。
濯龙园,华云号,皇后寝宫。
云蒸霞蔚,波光粼粼。
珠帘内,何后袒胸露背,玉体横卧。
舷窗清风徐徐,暑热稍退。
“报。”中常侍郭胜,趋步入内。声音不高不低,将将入耳。
“何事?”何后慵懒发问。
“启禀皇后,陛下已定五县,增封蓟王。”
“二十一县藩国。”何后轻轻抬眼:“可比一大郡。”
“何止。”郭胜答曰:“或已大过兖州,堪比青州。”
“一州之国,来之不易。”何后语透深意。
“皇后所言极是。”郭胜低声道:“大将军暗中命人散布流言,亦未见效。今大将军与蓟王势如水火,恐非长久之计。”
“我岂能不知。”何后一声叹息:“大将军一战破胆,夜不能寐。暗中笼络外藩武臣,欲悉数调驻京畿,壮大声威。陛下又岂能无动于衷,任其施为。自乱阵脚,强者不为。此非大将军之福。”
郭胜欲言又止。终归未能忍住:“大将军自取其祸,皇后需早做打算。”
“我已尽知。”何后眸生异彩,一闪而逝。8)