来人不少,至少有二百多人,而且路途……恰是之前罗开先带人停留过的土坡坡道,他们的速度一点也不慢,甚至有些不惜马力的做法。
凭罗开先的视力,远远地就辨明了对方是谁,便暂停对被俘宋军的处置,转而吩咐手下把场面控制好,顺便处置自家身上的琐碎——之前争斗虽不激烈,但刀枪无眼,还是没能免了有人受伤,所幸因有盔甲遮挡并无大碍。
少顷,过来的骑队来到左近,当先的几骑得到让行靠了近前,余下之人却被拦在了亲卫队的戒哨范围之外。
来者非是别人,却正是绥州刺史李继冲。
这半百老将近前先是扫量了一下四周,才貌似松了一口气,朗声对罗开先说道:“三郎做得好大事!”
“李刺史过奖!”罗开先眯着眼睛说道:“若非罗某有这些亲信部众,恐怕站在这里与李刺史说话的,便是旁人了!”
直至此时,李继冲若是在看不清罗开先的神色,真的难说他身为刺史之职了,尤其两句“李刺史”,更是让他有些无地自容,想要开口为自己开脱,抬头瞧见罗开先那双眯着的双眼,顿觉一阵冷意袭上心头,毕竟也曾征战杀场,他怎能不明白其中的含义?
心中暗道若不解说清楚,这长人怕是连他也恼了。自己一介老朽倒是无所畏惧,但连带的党项部族又会面对何等窘况?
老李沉住气,稍带些忐忑的开口说道:“三郎莫恼,此事与老夫并无干系,这范正明隶属绥州左都卫戍营,王燮更为左司马王巩亲信,两者皆不属于老夫掌控。若是老夫与此事有何牵扯,岂有脸面孤身站在三郎身前?”
这番话还是有用的,至少罗开先收敛了面上冷意,并缓和了口气说道:“世叔莫怪罗三多疑,实是处身异地,容不得懈怠。”
“不妨,老夫若连这也看不清楚,枉自空活数十载!”老李的脸色也缓和了下来,目光洒向周围,感慨道:“昨日得见三郎手下斩杀贼寇等若杀鸡,不想竟能俘获千人而自损甚少……有如此精锐部众,天下之大,何处不可去得?!”
老李的夸赞也算出之肺腑,罗开先只略略点头便不再放在心上,转而凝视着瘫坐在冰冷冻土上的宋军俘虏,沉声说道:“世叔不必如此……罗三心有疑虑,不知当讲不当讲?”
闻听罗开先语气中的郑重,李继冲稍一错愕,开口便道:“三郎但讲无妨!”
转头看了看身旁老李没有丝毫迟疑表情的脸,罗开先坦然道:“罗三阅历虽浅,却也能看出世叔境遇堪忧,只是……世叔既处刺史之位,何不放手而为?”
李继冲当然听得出罗开先话中有话,心中意动,却未显在脸上,而是续问道:“三郎何出此言?”
“世叔考校罗三乎?”罗开先晒然,“世叔既能为宋帝委任一方刺史,则所属州吏皆为世叔管辖,那左司马王巩岂能例外?昨夜世叔携某同返绥州,今日王巩便遣军挑衅于某,若非意在世叔,彼辈岂知罗三何许人也?”
李继冲并未说话,只是看着罗开先笑意盎然。
“世叔于宋,本为降将,宋帝遣世叔为绥州刺史,必为绥州旧吏排斥,那王巩想必是其中一员。这等排斥异己之徒,对世叔举动必定时时留心,昨日因乱石山匪事,世叔与罗三夜晚归来,不曾有几人见到,却瞒不过有心人……”罗开先顺着思路往下说,说到此处竟是冷冷一笑,“彼等大概以为罗三昨日剿匪即便取胜,也难免伤亡惨重,他们今日派人来……是要夺功,剿杀了某这无名之辈,还可顺便给世叔你戴上一个勾结外匪之罪!”
“三郎所说不错!”李继冲忍不住喝了声彩,随又顺着罗开先的语气补充道:“不过,三郎莫要菲薄自家,王巩等人并未小窥三郎,否则怎会派千多人来这鱼骨寨?”
“并未小窥?”低声重复了一句,罗开先便不再纠结之前话语,反而问道:“那王巩如此妄为,不知世叔何以相对?”
李继冲收拢了脸上笑意,沉声道:“王巩等人屡次针对老夫,真真把老夫当作了寺庙里的泥塑!若是得遇三郎之前,老夫没甚在意,如今么……哼哼,这次他行差踏错,未问主官私自调兵已是大罪,说他欺压良善妄图挑起边衅也不为过!老夫正可借此由头,向宋帝参他一本!”
是了,那王巩一介左司马,仅有人事升迁,却插手调动军队,无疑是犯了越权的官场忌讳,而自己正好抓了这一把柄递到了老李手中!老李得了这个机会又岂能错手放失?而这,才该是这位老李该有的面目!罗开先心道。能够在“史上”留名的人物,怎可能会是平庸慈祥的邻家老头?
不过明白归明白,话却是不能直接说出口的,罗开先顺着这老李的意图问道:“世叔准备如何做?可需罗三出手相助?”
“不必!”李继冲轻轻摇了摇头,“三郎所为已经足够,尤其俘获这些糊涂虫而未曾折损人命,简直太妙!”
未折损人命?罗开先面色有些古怪,眼前虽然大多宋军瘫坐于地没什么大碍,但总有些倒霉鬼在之前的战斗中受伤,折断手脚都不算什么,有几个明显是从马背上栽了下来,那动弹不得的样子定然是损伤了腰椎,若是不能恢复,这样活着恐怕还不如直接死去吧?
只是既然身处敌对,些许怜悯还是舍了吧。
罗开先丢了乱七八糟的心思,继续问道:“不知世叔准备如何做?那王巩会如何?”
这是他第二次问李继冲如何处理后续,并非他喜欢究根问底,关键是既然交好结盟,那么彼此了解也是必需的,无论是处事手段还是能力范围。
毕竟两方人的观念不同,关键是罗开先还保留着后世“不涉及无辜”的价值观念,他可不想“盟友”的所为影响了自己对未来的谋划——之前的事情与他无干,但之后的事情,包括盟友的点点滴滴,都可能对他未来的规划产生影响。
李继冲却并未多想,很是轻松地解说道:“三郎这里擒下如此多人,足有人证在手,中寨那里老夫已命人安排妥当,王巩一系官员皆被控制行止,不日押往汴京,至于汴京……老夫虽是一介降将,却非孤身无援,朝堂上自有人会助顺手之力!这王巩……或能保住性命,但去职在所难免!”
“真能去职?”罗开先问道。
“三郎不必忧心,区区王巩何须三郎挂怀?老夫所叙绝然不会有错,概因……”
李继冲停顿了一下,接着释疑道:“昔年,赵姓皇族陈桥兵变黄袍加身,由侍周而反周1,后得以执掌天下,最忌却是军中不服管治以下克上2之恶习!如今宋帝明令边郡不得私开战衅,这王巩却正触霉头,安能得恕?”
了解了李继冲的盘算,罗开先心下恍然,暗赞这老李到底是游走东方三大势力的能人,能甘受世人鄙视为自家侄儿挣得喘息机会。那王巩不知什么模样,败在这貌似和善实则处处设伏的老狼身上,实属不冤。
他倒没在意自己无意中做了一把老李的棋子,事实上他与李德明结盟何尝不是把党项人做了棋子?而且他自己,从后世跑到这莫名的时代,岂不是始终在做某个莫名存在的棋子?
按照某些哲学家的**,世事皆为棋局,他罗开先若连这点也看不开,真的莫如当初战场综合症爆发时被当日战友一枪毙了。
想清楚了其中的关节,罗开先也有些意兴索然,低头看看地上的宋军伏兵,还有算是认识了范正明,对方一脸沮丧的模样让他忍不住暗嘲自己心软——若是他们成功袭击了鱼骨寨,不说一众亲卫命运如何,自己的两只小娘安得保命?
想到这里,心中仅存的一点善意也消隐了去。
当他眼光四顾,想要寻觅手下人问询四娘安危的时候,老李李继冲又凑了过来,“三郎,这些人事后续皆归老夫处置,你自管忙去祭祀事宜。按你日程安排,三五天后径去汴京也无不可!只是老夫有一建言,三郎可愿听听?”
能让这老李如此郑重其事,想必不简单。罗开先来了兴趣,“世叔但讲无妨,罗三洗耳恭听!”
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注:1侍周而反周,指赵匡胤本是后周臣子,是周世宗柴荣的亲信手下,后来却反噬其主。
2以下克上,自唐安史之乱启,旧有的府兵制已不能适应社会发展,概因同伍士卒皆为同乡,每每勾结一起,违抗军令绑架上官意图,故名以下克上。实为唐中期至宋初年军中普遍现象,赵匡胤“黄袍加身”即为其中典型事例。
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