陈睿揉着额头,这一整年全国就没几天太平日子,好不容易通过商税让国库充盈了些,朝中一些大臣又要吵着开仓放粮。“不过是一群沽名钓誉之人!”陈睿暗暗骂道。大臣请命有时并不一定是真的为民着想,而是做戏罢了,为了标榜自己有古之贤臣风范。
“国库的银钱乃是备着出兵北狄之用。”丞相柴彦安与其子柴三郎商议道,“如今圣上也对那些个迂腐之人不甚满意,你身为大司农,近来要多多注意些。”
柴三郎点头:“儿子省的。今秋之时就已让衙内各司清点全国各郡的官仓,今年虽说是旱年,但往年官仓内都有余粮,北地三郡不至于连一季之粮都拿不出来。无非是看见今年乃圣上亲政第一个年头,知道必有仁政,便正好借着流民的由头来讨要些好处罢了。”
“圣上仁慈,你我千万不能被那些人蒙蔽了眼睛,万不可辜负了圣上的信任。”柴彦安道,“如今娘娘在中宫也过得有些艰难,越在此时,越要紧跟着圣意。”
柴七娘入主中宫也有数月了,至今没有传来喜讯,倒是有宫中其他美人小产的风声传出,那些捕风捉影之人最是擅长捏造罪名了。好在太后并没有表现出不喜皇后的意图,也因此,柴彦安下令柴氏一族暂停朝堂上对霍家的攻击。
柴彦安又嘱咐道:“齐王大婚,正妃侧妃一起娶,侧妃乃少府之女,你与方少府有几分交情,让方氏女不可生妒,毕竟那是霍家女。”
柴三郎慎重点头。一切都要等宫中的娘娘生下太子,在此之前,柴氏一族一切的忍让都是值得的。方少府原本有几分怨气,论官职,他乃九卿之一,仅屈三公之下;论亲近,少府掌皇帝私库,皇帝将自己的钱袋子都交给他来打点,难道不比那令人生厌的博陵侯更得皇帝欢心;论子女,他的闺女可是正室所出嫡女,如今竟要屈居于一庶女之下……可是,纵然有再多的不甘心,皇帝下旨让你闺女嫁给齐王为侧妃,那也是给你的脸面,不能不要!
方少府自己憋屈,但也知道大局为重,少不得让妻子教导女儿出嫁后如何与霍家女相处。今天又被柴三郎喊去小酌,自然也知道柴家是个什么意思。
“您放心,我的闺女我知道,再明白事理不过。”方少府道,“霍家的人跋扈些也是常理。原本府里不敢想着又能嫁予王爷这样的好福气,如今圣上下旨,那也是对下官的爱护。”
“你能这样想甚好。”柴三郎少了许多口舌,“令嫒的确是受了些委屈,但一时的委屈皆不算什么,宫里还有娘娘,让她安心。”柴三娘乃正宫皇后,真正意义上的国母,不仅是后宫妃嫔们的顶头上司,更是宗妇们的上司,她是有权利下懿旨给各宗妇的。
方少府点点头,府里也是这样与闺女说的。
京里的人在谋划,聂冬一行却遭遇了好几股流民作乱。
“荒唐,官道上竟然也有流民,周遭的大小官吏们都是吃白饭的吗?!”陈福握着马鞭,看着不远处黑压压的人头,有些恼怒。
送亲也是有时间的限制的,在规定的时间内没有将霍五娘送到京城,让皇家的人等你,那是大不敬之罪!这些流民打不得,杀不得,又说不通道理,堵在官道上着实令人烦恼。
聂冬也很纳闷:“怎么又遇到了,算上这一波,这有三次了吧。”
“是四次。”霍明明记性明显更好些,“官道都有驿站的人把守,寻常百姓走官道都会挨鞭子,如今竟成了这样,眼前之景若是放在半年前,我可真不敢想。”
秦苍打马回旋到马车旁,低声道:“侯爷,大约有五六十人的流民跪在前方,希望咱们放粮呢。”
聂冬蹙眉:“在这里放粮,肯定又会发生哄抢。”他们在第一次遇到流民时,出于善心给了粮食,却没想到那流民见到有吃的,一窝蜂的围上来疯抢。侍卫们虽训练有素,但眼前都是普通老百姓,也不好下太重的手,谁料流民却越聚越多,他们可还是护送的霍五娘呢,若是让霍五娘受了些惊,哪怕是被风吹起了车帘,都是大事!最后只好寄出了鞭子,朝着空地很抽了几下,这才将流民震住。
“那些人拦在路口?”聂冬问道。
秦苍点头:“是!”
聂冬揉着额头,他同情那些百姓,可这好几波流民已经让他耽误太多时间了,若放粮肯定又是一番波折,而且他们自己也没有带那么多的粮食啊。到时候有人分不到,肯定又会乱。
“派人去驿站,让他们带着驿卒来。”聂冬道,“官道乱成这样,成何体统!”想了会儿,又道,“取些银子给驿长,让他在城郊支个粥棚,引流民们去哪里便好。”
“是!”
秦苍领命而去。
聂冬探头看向马车外,长叹道:“我记得前几年都是好收成,朝廷发来的邸报里还特地让各地官府收陈粮以备灾荒,如今竟连官道都有流民,这附近的县府官仓难道空空如也吗?”
“恐怕……”霍明明正要说什么,话头一转,“不好,流民扑来了!秦苍他们怎么回事?!”
秦苍派了两个侍卫拿着博陵侯府的令牌先快马去驿站,谁料那原本跪在地上的流民们顿时起了身将秦苍等人团团围住。
“大老爷们,给点吃的吧。”
“大老爷们,求求你们啦,给点吃的我们就走……”
不少流民伸着手,眼里充满了绝望。秦苍见他们瘦骨伶仃,不敢强冲,只好给那两个侍卫使了个眼色,三人又打马回了几步。
霍明明沉声道:“这些流民肯定知道咱们要去请驿卒来,他们形成了人墙,除非咱们的马蹄子直接踏过去,否则是不会让咱们过的。”
聂冬恨恨的捶车:“若是原来的博陵侯,肯定直接踏过去了,反正人命如草芥!诶?明明,你去哪里啊?!你回来!”
“臣女听说博陵侯又被堵在官道了。”一清秀女子葱葱纤手执黑子清落在白玉棋盘上。在她对面坐着一华服女子,一副宗室女的打扮,正是永安王女陈双薇。
“翁主果然好计策。”那清秀女子浅笑道,“若不想耽搁送亲,就只能从那些个流民身上踏过。这样残暴府里出来的女子,其德能当齐王正妃么。”
陈双薇容貌依旧艳丽俊俏,手执白子:“我也是为妹妹不值啊。论容貌地位,才情德操,你哪一样不比那霍五娘胜百倍,却要屈居侧妃之位。哎……谁让那是霍家的人。”