铁火君王 第43章 车裂

郑晟左手端着粗糙的灰色陶瓷杯子，右手拿着一个杨柳条在杯子中蘸点水放入嘴巴里，胡乱一阵捣腾。

这就是这个年代的刷牙，没有牙刷用杨柳条，没有牙膏用淡盐水，还好他没有抽烟袋的习惯，也很少喝茶，一对门牙还能保持洁白。

相比较他的糊弄，余人在一边刷的一丝不苟，几乎要把口腔中每一个能藏污纳垢的地方都清扫干净。

弥勒教义军被击溃已经过去三日了，袁州的余波还未平息。

官兵在城外大肆捕杀弥勒教徒。城里也不太平，昨天，这条街道靠东那家米店的东家就被如狼似虎的衙役给带走了。听说是有人告发他曾经在家偷偷摸摸拜弥勒佛。如果拜过弥勒教的人都要被当做弥勒教徒抓走，满都拉图只怕真要把袁州人杀绝了。

郑晟一直呆在明净堂，昨天还去给一个色目人的家的孩子种痘，这一切好像与他没有关系。该发生的都已经发生了，他想做点什么，也要等风波平息下来以后。

门外有人招呼：“哎，郑掌柜。”

郑晟把杨柳枝在嘴巴了迅速捣腾几下，倒干净瓷杯里的水后转过头。

“李掌柜。”门外站的是李隆友。

他们一个是明教的弟子，一个是弥勒教的弟子，现在都立在官府的刀锋下，彼此之间没那么忌讳了。

“李掌柜，进来坐。”郑晟走进屋子，放好瓷杯。他弯腰拿毛巾蘸上冰冷的水泼在脸上，这样能让他迅速清醒过来。

他很随意的拉家常：“怎么这么早过来，是要账的吗？”前几天，余人在神农堂赊了一些草药。

“不是，”李隆友朝外面的街道上瞟了几眼，压低声音道：“郑郎中，你知道吗？周子旺被官兵抓住了。”

郑晟手指动作一滞：“真的吗？”

李隆友目不转睛的盯着郑晟的眼睛：“听说满都拉图想从他嘴里掏出袁州弥勒教所有的堂主。”

“哦，真是件悲伤的事情。”郑晟把毛巾扔进脸盆里。

李隆友摇头哀叹：“周子旺自称‘周王’，是弥勒教中的首脑人物，知晓许多秘密，不知道又要死所少人！”

“是啊，”郑晟端起脸盆把水泼在门口的台阶上，问：“你为什么要告诉我这些。”

李隆友说出了他此行的目的：“周子旺知不知道你是弥勒教的人？如果他知道，你还是快逃吧。”

此时，余人也刷好牙齿走进来，热情的招呼李隆友：“李掌柜，这么早，吃过早饭了？”

李隆友僵硬的对他笑笑，朝门外走去，与郑晟擦肩而过时，用蚊呐般的声音道：“郑郎中，言尽如此，是光明使让我照料你，你若是想走，先去翠竹坪，光明使会想办法送你出袁州。”

“张宽仁！”郑晟想起那个无论何时都从容不迫的年轻人。明教拒绝了弥勒教的起兵邀请，只怕是早就预测到这种结局。

他笑了笑，道：“我不会走，我在袁州有家医铺呢。”

李隆友脸色纠结，匆匆离去。

余人好奇的追问：“他过来说了什么，我怎么觉得他在避开我。”

郑晟板着脸道：“他是来要账的。”

袁州弥勒教盛行，城内也有许多户人家信奉弥勒佛。眼下官府四处抓捕乱民，信徒们把偷偷摸摸把家里泥塑的佛像砸的稀烂，生怕把祸事引到自家头上。也有人悄悄把佛像藏在箱子底或者是密室中，有这样虔诚心的人是凤毛麟角。

街坊邻居们有数不尽的流言，郑晟沾了当两天百夫长的光，与这条街道许多男丁混了面熟。

他还记得在城头许下请客的诺言，但眼下这种局势，多一事不如少一事。即便他请客，也没人敢来赴宴，生怕被官府扣一个聚众集会的罪名。

王兴运是东街客栈的伙计，客栈是传播消息最快的地方之一。他当了一趟差事后，自诩与郑晟是铁哥们，这几天客人不多，常常抽空来找郑晟闲扯，告诉他各地的情形。

周子旺的老家周家堡几乎被夷平了。在官兵到来之前，堡子里的男人早已逃光了，留下的老弱妇孺被官兵杀的干干净净，蒙古人在周家堡周围树了一圈木桩，每根木桩上都挂上了首级。

彭莹玉、周子旺和况天几个举事首脑的下落，各种说法都有。甚至有流言说，他们被弥勒佛祖接到兜率宫去了，神佛之说最容易引起人的好奇心。

郑晟只是听，他估计李隆友说的是实情，周子旺被抓捕了。没有彭莹玉和况天的消息，那两个人应该逃了。

王兴运说的眉飞色舞，弥勒教的妖人在他的嘴里是大反派。

郑晟躺在椅子上捂着脸，想起秦管家、秦十一……还有周顺，那些与他朝夕相处过人。他救的了天花病灾，救不了兵灾。

不知为何，听说周子旺被抓，郑晟一点也不慌。没有理由，他有一种强大信心和直觉，周子旺不会供出任何人。注定要死的人，说再多也没用。

张宽仁说直觉有时候会害死人，但每个人都有相信直觉的时刻，只是不要让相信直觉变成习惯。

四天后，赛罕率一千守兵归来，袁州进入了新一轮对弥勒教徒的搜捕。

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至正五年，二月十八日，雨水。

民间有说法，雨水之后，天气转暖，降雨渐多。

袁州的雨水早就开始了，滴滴答答从屋檐上落下来，让人听的心烦。

郑晟站在床前，他这一个月攒下了几十贯钱，可他不知道要这些钱去做什么。彭莹玉和况天算是他的朋友吧，但弥勒教覆灭后，他总觉得心里空空的。

余人举着一把油纸伞进门，除了种痘，其余的病都是他去看。他们这个药铺生意越来越好，按照这个趋势下去，可能要雇几个新伙计。

“郑晟，”他轻轻的喊，他知道郑晟在烦什么。他虽然同情弥勒教，但没有造反的胆量，也没有造反的本事，反而不去想太多，“我今天听说了一个消息。”

“什么消息？”

余人走到他身后，有些畏缩的说：“官府说三日后车裂周子旺。”

“车裂？”郑晟不是很明白这个新名词。

“就是，”余人吞了一口吐沫，“就是把人的四肢和脑袋绑在绑在车上往外撤，最后把人拉的四分五裂。”

郑晟脱口而出：“不就是五马分尸吗？”

“差不多吧，”余人神色暗淡，“官府会让城内的百姓去围观，说是震慑袁州的弥勒教徒，我本来不想告诉你的，但后来我想即使我不说，你也会知道。”他声音很低，好像这一切是因为他的过错。

“是这样啊！”郑晟使劲揉脑袋上那一天天变长的乱发，他想破脑袋也找不出办法。

余人问：“你会去看吗？”

“会的，我会去！”

三天的时间过的很快，老祖宗总结出来的历法很准确，雨水之后，雨水不断。

阴天，天亮的晚。

郑晟在黑暗的清晨起床，穿上黑色的新衣，这是他前天特别定做的。余人听见动静，也跟着爬起床。

蒙蒙细雨阻碍不了城内百姓观看车裂弥勒教妖首的热情。车裂之刑，他们一辈子没看过，以后可能也没机会去看。

衙役们早早封锁了街道，雨水后气温没那么快升上来。春寒透过薄薄的衣衫，郑晟站在人群前列，他的个头和魁梧的身材让他得到一个好位置，余人在他身边垫着脚。

不知站立多少时候，“哐哐哐”远处传来锣声。

三个衙役敲锣开路，敲一阵喊一阵：“弥勒教妖人作乱，以佛祖之名，行阴邪之法。周子旺乃弥勒教贼首之一，妄称周王，形同谋逆，以车裂之刑，以警世人。”

郑晟把头上黑色的帽子往下压了压，“车裂”——这血腥的刑法在提醒他，这是几百年前的年代。

街道上越来越挤，南边再次传来锣声，有人兴奋的喊：“来了，来了。”

全副盔甲的骑兵开路，五个光着膀子的汉子驱赶着五头牛跟在后面，五头牛的中间拉着一个人。

袁州城的主街道很宽阔，五头牛摇摇摆摆的走过来。那个人的四肢和脑袋被绳子扯着，系在牛脖子上。

他从北城走到南城，最后才到四牌楼的前的行刑地。

牛群最后停在郑晟面前，头发蓬松的罩在周子旺的脑袋上，郑晟看不清楚他的脸。

坐在高台上王知府扔下令箭：“行刑！”

周子旺突然睁开眼睛，乱发从他的脸上向两边滑落，他在向四周看，他漫无目的扫视。最后，他看见郑晟了，视线与郑晟的相接那一刻，很快转到另一边。

他在笑，郑晟确定他是在朝自己笑。

“南人们，我要死了，”周子旺嘶哑的呼喊，“我看着你们，我看见了你们。你们都是南人啊，我们南人不是第四等人，无论在净土还是在地狱都不是，只有在这该死的大元朝，我们是第四等人。”

监斩的官兵惊慌失措，他们没想到沉默了五六天的周子旺会突然呼喊。

王知府从座位上站起来，惊恐的下令：“行刑，行刑，……堵住他的嘴巴，堵住他的嘴巴。”

官兵们不知道是该先行刑还是先堵住周子旺的嘴巴。

郑晟低着头，他的眼睛渐渐模糊。

“我要走了，但我还会回来。我知道，你们在看着我，不要惊惶与怯弱，不要让它们终占据你的身体。”

郑晟知道，周子旺是在对自己说话。

“行刑，行刑！”王知府暴跳如雷。

五根绳子骤然绷紧，周子旺的声音消息了，郑晟闭上眼睛，一滴雨落在他崭新的鞋面上。