铁火君王 第22章 客归

“师父！”最震惊的人不是张宽仁，而是周子旺和况天。

他们明白弥勒教的香主到底意味着什么。在袁州，有两个世界，一个是蒙古人掌管官府，另一个……就是近年来风声渐起的弥勒教。

在不明就里的人看来，弥勒教不过是些村夫愚妇烧香拜佛，求无病无灾，求风调雨顺，求升官发财……，但这屋里的几个人都知道弥勒教的势力已经发展到何种程度。

眼下这个局面，彭莹玉振臂一呼，愿意追随他提着脑袋造反的汉子足有万人。

周子旺是当年在彭莹玉还落魄时，双手奉上万贯家财，方才得了个大弟子的名号。况天纠集了近千亡命之徒，杀人越货抢劫钱财，追杀叛徒，躲在阴影中为弥勒教的壮大立下汗马功劳，被彭莹玉收为二弟子。

可郑晟有什么功劳？医治天花是大本事，除非……

周子旺和况天都以为师父是为了利用天花急速扩张弥勒教的势力，才收了第三个弟子。

“郑晟，已经是我第三个弟子。”彭莹玉淡淡的眉毛弯下来，“但我现在不想让外人知道。今日明尊光明使张舍恰逢其会，‘晟’者光明炽盛，郑晟又是张舍带过来的，也许与明王有缘，望张舍日后能与小徒多多亲近。”

张宽仁脸上的惊色早已一闪而过，扶住郑晟的肩头，道：“郑兄弟拜在彭师父门下，是福气，也是缘分，恭喜贤弟。”他不再称呼郑晟为郑郎中，彭莹玉的弟子，在弥勒教中与他在明教中地位相当，理当兄弟相称。

“张舍，”郑晟脑袋晕晕的，他才发现这里面还有许多事情自己不清楚。首先，彭莹玉弟子的地位比自己想象的要大，其次，彭莹玉收他当徒弟，也许还有别的目的。

他扬起眉头道：“张兄对我很照料，张二叔是我的救命恩人，还有月儿，没有你们，我早就死了。等我病好了，会去拜访张兄。月儿很可怜，希望张兄能好好照顾他。”他咧开嘴，露出八颗洁白的牙齿，标准的笑容。

“郑兄弟放心，”张宽仁站起来朝周围一圈拱手，道：“见到郑兄弟没事，我也就放心了。雪天路不好走，在下就此告辞。”

彭莹玉、周子旺和况天送他出门，一直到周家大院门口。

郑晟独自留在屋里，脑袋靠着枕头，右腿架在左腿拱起的膝盖上，猜想：“莫非我这是捡了个大便宜。”

微掩的木门被推开，彭莹玉、周子旺、况天、周才平和周才德走进来。

郑晟撑着坐起来，有点措手不及：“你们……，你们都来了？”

彭莹玉站在屋子中间，声如洪钟，道：“我刚才的话没说清楚，把你们五个人都叫过来是要正式宣告。从今日起，郑晟就是我三弟子，弥勒教的第三位香主。他是你们的师弟，也是才平和才德的师叔。我弥勒教中规矩大家都清楚，叛教者死，以下忤上者罚。”

周子旺和况天已经用了半个时辰来消化这件事，周才平和周才德兄弟俩都呆若木鸡，周才平伸手捂住高肿的嘴巴。

郑晟抓住时机，分别拱手行礼称呼：“大师兄，二师兄！”写《西游记》的吴承恩还没出生，两位师兄听不出来他话中的笑点。

周子旺和况天分别点头回礼。

周才平和周才德相互使了个眼色，两人并肩走到床前，行礼齐声道：“拜见师叔。”

周才平的嘴巴肿的老高，说话含糊不清。他心里隐藏的仇恨背这突如其来的事情冲洗的干干净净。要不是这屋里人太多，他恨不得屈膝跪下去。师叔这一身的伤，可都是拜他所赐，这以后还怎么相处。

“好了，”彭莹玉拍拍手，道：“我对郑晟另有安排，现在不能让外人知道他是我弥勒教弟子。今日这屋里只有你们五个人，如果消息一旦走漏了，别怪我到时候不念师徒情分。”

五个人参差不起的回答：“是。”

“郑晟就在这屋里养伤，对外就说郑郎中感了风寒，等他的伤好了，我会把他送走。”彭莹玉瞄了周才平一眼，接着说：“大雪封路，我就在周家堡过除夕。春节之后我再去行医，所以郑晟这些日子还要多熬些药。”他有意无意这一瞥，把周才平吓丢了半条魂。

郑晟答道：“没问题，还是让秦十一来帮我。”

周子旺道：“师弟有什么事情尽管吩咐，现在是一家人了，从前种种还希望师弟不要介意。”

郑晟哈哈的干笑，“我像是那么小心眼的人吗？”

屋子里的人都笑起来，周才平捂着嘴，不敢不笑，可笑起来真是疼啊。他怎么也想不明白，师祖到底看中这个小和尚什么，竟然收了他当徒弟，一跃成为弥勒教三大香主之一。虽然还是个光棍香主，但师祖的话，能白说吗？

剩下的日子，郑晟终于找打了点感觉。衣来伸手、饭来张口，还有个小厮在打杂，这似乎才是穿越者该有的生活，再来个使唤丫头就完美了。

一个**平米的屋子三分之一的地方摆放了药材。郑晟每天喂秦十一喝几口蜂蜜。秦十一刚开始不敢喝，几日之后便有点食髓知味，小孩子的天性总是一样。

熬药的柴火整日不熄，权当在烧火取暖。郑晟庆幸自己事先备下了一些痘痂，他小心翼翼用用乳汁调好水苗，放在白瓷瓶中备用。

身体稍微好些，他穿上崭新的棉衣走出房门。不是他不想继续躺着，是他必须要找那几个痊愈的孩子，从他们将要好的脓疮上刮些痘痂下来。如果彭莹玉要大规模种痘，他只怕不得不暴露自己的秘密。

还好，由于他之前不辞辛苦的照料，周顺等几个孩子都很听他的话，一个个乖乖听召唤来到他的住处，提供他急需的痘痂。用“人痘”只是权宜之计，如果找到“牛痘”就不用这么麻烦了。

周家的仆从不知道郑氏已经是彭祖师的弟子，但像秦管家那样有眼力的人，怎么会看不出来大少爷和二少爷对郑郎中恭敬的模样。

七八天后，郑晟的身体基本恢复，鞭痕的伤口上长满了结痂。这些天，他一共调制了十二瓷瓶“水苗”，怀里还藏着一小包痘痂。

村子里的雪融完了，后山的峰顶还是白茫茫的。周家大院喜气洋洋，都在忙着快要庆贺快要到来的除夕。穷人有穷人的活法，富人有富人的乐法。

郑晟每天都在找机会了解这个世界，可秦管家和村民们又能了解多少天下事。他不敢太仔细的询问彭莹玉，怕露出了马脚。

“不了解各地的情况，就无法判断起兵时机，也许我要找机会到城里，去认识更多的人。”他以为一切要等到年后。

一个阴霾天的傍晚，彭莹玉突然命随从来召见。

郑晟走到里院，看见木楼前两个人的装扮微微一愣。