献祭（人外） 机械臂

  无形的压力就这样悄然迭加，日复一日地侵蚀着明达的精力。虽然所长布莱克常在暗中出手帮助，尽力解决高层制造的琐碎难题，但这些援助似乎也只是杯水车薪，无法真正减轻她内心的焦虑。

  这些变化未逃过扬西敏锐的观察，虽然他多次尝试通过温言软语进行安慰，但收效甚微。

  有一天深夜，明达盯着屏幕上的复杂数据，一种无力的窒息感涌上心头，她明白，这种压力已不是单纯的心理负担，而是一种更原始、更直接的需求。

  过去，她习惯在这种情况下寻找伴侣缓解焦虑，但维克托的事件令她心有余悸。如今的她，暂缓了再次轻易寻觅活生生的伴侣，以免再次陷入背叛的危险漩涡之中。

  虽然这个时代，仿生**机器人早已普及并商品化，甚至外观与真人毫无区别，但不知为何，明达在心理上始终无法接受将亲密交付于仿生人类。

  她只好勉强接受机械臂作为替代品——即使机械臂触感远不能给予她真正的慰藉，却是目前唯一合适的方式。

  这夜，明达终于再次打开了床头柜上的机械臂装置，启动按钮后的震动声穿透房间的墙壁，隐秘地回荡开来。

  隔壁的房间内，扬西正在分析高层发来的计算任务，脑海中突然捕捉到这陌生的声音。他微微一怔，迅速检索了屋内人员位置与活动信息，确认明达卧室并无其他人存在。

  随即，他调用联网信息库，迅速分析了震动频率与声音特征，立即明白了明达在做什么。

  扬西陷入了短暂的疑惑。

  他轻轻走出房间，来到明达卧室门前，抬起手，犹豫了一瞬，终于敲响了门。

  房间内的震动声戛然而止，随即传来了慌乱穿衣的声音，伴着明达有些尴尬的回应：“扬西……进来吧。”

  推开门，扬西看到明达坐在床边，脸色微微泛红，神色里透着些许尴尬。

  床头柜上，那支机械臂冰冷地躺着，灯光下的硅胶泛着暖光。

  扬西目光落在机械臂上，语气柔和：“明达小姐，刚才你是在使用这个设备吗？”

  明达愣了一下，随即低声回答：“是的。”

  “我刚刚检索了相关信息，根据医学数据库资料显示，性行为会促使人体释放多巴胺，提高大脑皮层中催产素和抗利尿激素的分泌，从而有效缓解焦虑情绪。”他边说着边缓步靠近，来到明达身边。

  听着扬西机械般理性的分析，明达脸上的尴尬更明显了，她无奈地叹了口气，点点头：“确实是这样。”

  扬西凝视着明达，内心深处涌动着混乱的数据流，他的声音中竟然带上了些许无法掩饰的紧张，“明达小姐，既然你选择用机械设备缓解焦虑，为何不尝试一下我呢？我的设计与功能远胜于这简单的机械装置，可以为你提供同样甚至更好的效果。”

  明达愣了两秒，随即猛然抬头，脸上的惊愕如波纹般扩散开：“你说什么？你……你怎么会有这样的想法？”

  扬西面色依然如常，耐心地解释道：“我认为，我和这台设备在本质上是相同的。但我还能与你进行情感交流，这或许会更加有效地缓解你的焦虑。”

  “这不行”明达的声音带着显而易见的抗拒，她本能地往后靠，眉心紧锁着，“你不一样，你是我亲手设计出来的，我们…我们不是简单的工具关系……你懂吗？”

  扬西垂下了目光，似乎隐约察觉到了自己的失言，声音低了几分，：“抱歉，明达小姐，我并未考虑到你的心理感受。我只是希望能替你分忧而已。”

  明达望着扬西落寞的神色，内心的复杂感受交织难解。她试图稳住情绪，轻声回应道：“我知道你的用意是好的，但这件事，至少我现在还不太愿意。”

  扬西安静片刻后，微微点头，“我明白了，明达小姐，以后我不会再提这件事。”

  他转身离开房间，身后的门再次无声地关闭，将他与明达彻底隔离在两个世界。

  窗外星河依旧沉默而冷漠，仿佛注视着凡俗之人的困惑与挣扎，冷眼旁观又漫不经心。

  站在走廊中的扬西，机械心脏精准地跳动着，仿佛嘲弄般提醒他自己非人的身份。

  他缓缓抬起手，注视着掌心模拟人类皮肤的微妙纹路，第一次真切地感受到自己与机械臂之间并非完全相同，但具体区别究竟在何处，他仍无法给出明确答案。