守城之人 第四章 育幼院

  「咏彤，」院长把咏彤拉到一旁说悄悄话，「嵐元工作是不是很忙呀？自从去年祭祀典礼结束就没来了。」

  「可能是交女朋友了吧。」咏彤刻意放大音量想让嵐元听见，但很可惜的似乎没有达成目的，嵐元完全没有反应像电线桿竖立在一旁。

  院长脸上露出惊讶又满意的神情，走到嵐元身边并伸手捏了一下他的左边耳垂，「耳朵还好吗？女朋友喜欢吗？」

  「您好像误会了什么，我并没有交女朋友。」嵐元搓搓自己的左耳，「耳朵就老样子，习惯了。」

  院长叹了口气，眉头一皱，「没有交女朋友的话，就常来这里泡茶给我喝。」说着说着走进育幼院教室后方，拿出茶叶用热水泡了起来。

  「薰衣草茶，咏彤的；菊花茶，嵐元的。」院长将热茶放在书桌上，自己也倒上一杯，「明天你们也要去扫墓？」

  「嗯，跟往年一样祭祀典礼后和其他军人遗属一起去。」嵐元应答。

  「院长，你都不想知道我在乡下过得好不好吗？」咏彤委屈的说。

  「怎么会不知道？我跟那里的校长是朋友，他都有跟我报备啦！还是想回来首都？」

  「虽然很意外，但竟然不想。那边空气很好，也没有噪音，虽然没有大鱼大肉但也吃得饱。」咏彤语调变得轻快起来。

  「想当初，晚上随便一个脚步声，你就会从床上爬起来，到我的房间说哪里哪里有怪物。乡下安静悠间很适合你。」院长又倒了一杯茶。

  「说到声音，现在还听得见风铃声吗？」嵐元此话一出，院长立马放下茶杯，面有难色沉默不语。

  咏彤见状立即补充道，「现在没有啦，大概是太累了，所以才会听到奇怪的声音。」

  「这样呀……还是检查一下比较安心，嵐元也顺便检查好了。」院长起身走出教室。

  「院长大概是因为看过太多病人有战后创伤，才一下子觉得难受吧。」嵐元说。

  「任谁都无法承受当初的情况，有院长这般用心的医护人员，真的是我们的福气。所以，你要常常回来呀！」咏彤轻拍嵐元的肩膀。

  「你说话没有前后文呢。不过，每星期回来一次应该不是难事。」嵐元点点头。

  过了一会儿，院长拿了简单的仪器回来，「你们坐着，咏彤先。」

  两人乖乖照着院长的指示行动，很快就检查完毕了，静静等候检查结果。

  「咏彤本来就对声音很敏感，很有可能是听错了。可以再详细描述听到的声音吗？」院长说。

  「像风铃那样清脆响亮的声音，有一定频率，但没有很急促，只出现一下下。」

  院长接着问，「最后一次听到是什么时候？」

  「刚刚去吃饭的时候。我也在场，但没听到。」嵐元说。

  「那应该就是太累了，再观察一阵子。」院长转向嵐元，「左耳还是一样，右耳正常。要是有不舒服的地方就过来喔！」

  「谢谢院长。」两人纷纷说道。

  「机会难得，要不要在这里住一晚？有空的位子，还留着你们的旧棉被。」

  「院长都这么说了，就住下来吧。」咏彤看着嵐元发红的脸说。

  「别不好意思，你们赶快去铺床吧，跟以前一样的位置，没忘记吧？」院长催促道。

  「院长晚安。」两人前往儿时睡觉的礼堂。

  随时间渐长，城市里的建筑物都修建的差不多了，只有临时盖的育幼院维持原本的样貌。只有一层楼，外表没有任何装饰，四面都是水泥墙。里面有一个大礼堂、一间教室、一间医务室、一间相关人员休息室。依照规定，年满十五岁的孩子会介绍到工厂、农场等场所工作。嵐元与咏彤情况稍微特殊一些，嵐元的爸爸是科学家，嵐元除了在育幼院上课外也会到爸爸的实验室学习，那边有嵐元父亲的团队，同时是研究雀石的地方。咏彤生性胆小，容易紧张常常黏着嵐元，偶尔嵐元会带着咏彤去实验室。长时间待在实验室的他们，对通讯中心暸若指掌，在科学上有深入的了解。

  进到礼堂，有几名约莫六、七岁的孩子正在睡觉，两人躡手躡脚的铺棉被。

  「明天一早去通讯中心，会有人来接我们去典礼会场。」嵐元小声的说。

  「好，记得叫醒我。」咏彤迅速铺好床后躺下，过没多久又起身，「还没刷牙，我去找院长拿牙刷。」说完往相关人员休息室走去。

  休息室的门半掩着，传来院长的谈话声，似乎在和谁通电话。

  目前能通话的只有通话机。手机仅能使用雀石传递文字讯息。通话器还不普及，只有在公家机关或工作场所设置，育幼院隶属国家单位，以防万一也设置了一台。

  咏彤凑进门边想仔细听交谈的内容。

  「怎么选都不会对的。在这个时代下保护多数人，才能被称为和平……只能这样了。」院长对话筒另一边的人说，说完便掛断电话。

  咏彤第一次听见院长用如此严肃冷静的态度说话，大脑还来不及反应，身体已经自动转向，往礼堂前进。

  「好凝重的氛围，生命的重量果然不可计量。不过，会是谁打来的呢？还是院长打给谁呢？」咏彤低着头在心里想着，走回礼堂时看见嵐元已经睡着，棉被踢到一边去了，「这就是脚长的缺点呢。」随手帮嵐元盖上棉被，也回去睡觉了。

  「接下来该怎么办呢……」院长在礼堂外看着孩子们若有所思。