灿珠玑 第177章

  莎曼郡主半面覆着薄纱，眼中盈了被夸奖的欣喜，景仰地躬一礼：“回皇后，这花叫作‘曼拿罗’，它花期长，花朵绚丽，花叶扶疏，尤其这紫色的品种最为珍贵，寻常少有能瞧见。曼拿罗不仅美观，香味还独特，常闻能令人心旷神怡，幸福且满足，好处颇多。”

  “此番依父王所托来朝贡，但见中原疆土辽阔，民生富庶，莎曼有幸见识，深感荣幸，这也是大晋皇帝与皇后的福气绵延。我听闻京都人人爱花，皇后娘娘宫中还有专门的御园，这趟我带来了十六盆曼拿罗，还有一包花籽，便以赤忱之心进献给皇后。盼它们能在皇后的宫中满园开放，绚丽芳香，还请笑纳！”

  杜贵妃听得眼红地撇撇嘴：呵，太后刚与帝后关系缓和了些，连这外邦夷国都懂得奉承起来了，驿馆那些官员平日就没少收贿赂。

  好戏这就要开场了。

  沈德妃则意味不明地露出一抹得色，幽笑着把季花师瞪去一眼：“此花贵重，还得看花师好生照料着，否则就可惜了兹国郡主的千里迢迢、一路上贡。”

  季花师面无波澜地颔首应了：“喏，定不辜负皇后与娘娘们厚望，将花籽亦栽种得满园开花则个。”

  今日绥太后着了风寒没能来，不然焦皇后也要送上太后几盆。

  上次的帝王花，因着只有一盆，后宫谁人都想要。皇后本来提醒皇帝收敛点，放去他勤政殿里养着，谁知淳景帝偏就是偏宠中宫。于是借口寄养在皇后处，惹来多少关注。若帝王花被养死了，别谈什么与太后能缓和了，还得在早就僵持的关系上，再堪堪加厚几层冰。

  是以焦皇后颇为庆幸那日魏妆的毛遂自荐。

  皇后收下了莎曼郡主的花，转向一侧，和蔼道：“魏妆在花卉上多有造诣，这曼拿罗本宫便也送与你两盆，在簇锦堂里仔细养着，花籽带几颗回去栽种，之后与本宫交流些经验吧。”

  又得了新花种，魏妆连忙搭腕谢过赏赐。她簇锦堂里的植株越有特色，便越发能在京都众多花坊中脱颖而出。

  莎曼郡主眼见皇后把花赐给不相干的人，不禁微微露出讶色，但对上沈德妃的暗示，又用欢喜掩盖了起来。

  谢莹选上了花魁，心中满意不已。早先还怕香玉牡丹救不活，结果开放得软香富丽，叫满园子的人都纷纷侧目，且拿了头名呢。

  至于要在婚前赌一口气什么的，早已经没那必要了。

  ……

  斗妍会的花魁评选出之后，便开始了贵女与男郎们的赠花环节。女郎可主动将花赠给心悦的郎君，郎君亦可问爱慕的女郎求要，再或者本不相识的二个人，蓦然因花而生出情愫等等。

  谢府退亲一事虽广得赞誉，谢莹更堪称大家闺秀。但忌惮着奚府和老长公主的颜面，暂时却不便对她表露什么。谢莹略有失落，倒是也乐得自在，悠然煽着小团扇，坐在架子旁歇凉。

  那边汉白玉小桥下，奚四郎一副欲言又止的模样。眼看着谢莹的牡丹花，那般好看，心里颇感后悔。但知她必不肯原谅自己，只是想把心里话说明了。

  他先时的确有些勉强亲事，但随着相处增多，却是真心盼与她成亲的。岂料现在……

  奚四踌躇着是否过来对她解释一番，谢莹斜眼瞄见，就不太舒适。正想撇开头去，只见一道宽阔的肩膀，将她与奚淮洛的视线隔挡开来。那魁梧的身躯，彷如健挺的一束高墙，让她顿时舒了口气。

  谢莹细一看，认出是茗香醉门外见过的那名将官。

  退亲那天汉阳郡主话里话外的设陷阱，她因着莫名想起他而添了几分坚定，心下便觉这个将官憨实又令人放松。

  谢莹难得主动打了一句招呼：“是你？我记得你这位军爷，在茗香醉里。今日你心中的那位姑娘也在锦卉园中么？”

  骁牧述职与休假时间将要到期，预备回庭州府了。适才与好友进入园子，本想远远地望一望谢莹，却发现她在漠视奚淮洛的试图靠近，他便大步踅过来阻隔了视线。

  没想到谢莹竟然还记得他。

  武将少见的略显局促答：“她也在。我将要回边关去了，趁此机会前来看看花展。”

  而后半俯身，打量起谢莹的牡丹花。他们骁家曾是军武世家，充入大晋边军役后，祖母仍有养花的习惯。骁牧亦能分辨出几分花形花香，只觉得花也如其人，润美而温纯。

  而旁边的那盆黑牡丹，或便是三少夫人栽种的了。

  他知道许多事必然与魏妆安排有关，譬如谢莹刚巧在巷子里遇见奚四，以及后来林梓瑶又刚巧在医铺外遇见那私通的两个。但却处理得甚精妙，并未把她自己牵涉其中。

  骁牧对三少夫人却是多了几分佩服的。

  他低沉声道：“这盆牡丹开得令人目光难舍，形色香气皆为上上乘，若能早些知道投票的规矩，我该上午进园，多投上几签！”

  说得也是，香玉牡丹今岁拔了头筹，说实在有些惊险。毕竟皇上有意拉拢兹国，而那曼拿罗花又颇有异域特色。好在三嫂嫂的花艺堪称行家里手，经她护养两个月的牡丹新株，胜出应是必然。

  不晓得是否因为对这将官第一印象深刻，谢莹莫名的自在，不像先前与那奚四谁谁的，总端着放不开。