[武周] 问鼎 第422章

  相争的两方，正是铁勒道行军大总管郑仁泰和其副总管薛仁贵。

  薛仁贵三箭破敌的震慑开场，让唐军在平定铁勒九姓叛乱之中完全抢占了先机。

  所以哪怕冬日限制了行军的速度，令他们不得不暂时停下了脚步，却并不影响他们依然有着威慑铁勒诸部的优势。

  当二月行军计划重新发动之时，当先要面对唐军威慑的铁勒思结部以及多览葛部落就陷入了恐慌。

  他们很确信，哪怕拥有天山作为屏障，他们也绝不可能从唐军的围剿之中逃出生天。

  那么他们该怎么办？

  请降？

  可这封送来的降书刚抵达郑仁泰的案头就被他给抛在了一边，权当没看到此事。

  薛仁贵看到了这个动作，眉头不由一皱：“大总管，我倒是觉得，对这一出投降可以接受，否则我们在随后遇到的抵抗将会越来越难缠。要尽快扫平漠北，还是该当有所取舍。”

  郑仁泰抬了抬眼皮，语带肃杀：“这不是陛下此前的指令吗？铁勒九姓之中先行投降之人，直接格杀处置。”

  “这已是第二批了！”薛仁贵辩驳道，“去年唐军要以铁血手腕强势攻破铁勒联合，当先迎战的必定是其中最为悖逆之人，故而留之无用，不如杀鸡儆猴。”

  所以直接强势杀人是合理的。

  翻过了年来却不能完全套用这条法令。

  他据理力争：“可如今经过了一个冬天，无论是我们还是他们，都应该已经冷静下来了，在这个时候最适合做的是拉拢和镇抚并具，而非继续贯彻这杀降的法令。”

  “薛礼。”郑仁泰忽然以严肃的语气说道。

  在薛仁贵遵照军礼站定的那一刻，郑仁泰继续开口，语气里满是不容置疑，“我是这一路的主将，陛下的圣旨要如何执行，也是我的事情。是胜是败我会一力承担！”

  薛仁贵的眸光一震。

  郑老将军的资历太过深厚，让他想要做出拦阻都没这个资格。

  他若真要一意孤行，全军只能听从他的号令。

  可薛仁贵心中那种不妙的预感，随着郑仁泰甚至伸手撕毁了那两张降书而攀升到了顶峰。

  不错，对他们麾下的将士来说，经冬的待命已让他们的心中憋着一股气，只等着一场大胜来将其平定。

  这些连年周转在西域战事之中的士卒，精神上遭到的压力远比任何人都要大得多。

  以至于早在去年的时候就已经有了一些不听号令的征兆，只能放纵其劫掠，到了今年……

  更是躁动不安。

  但薛仁贵思量之下还觉不妥，在郑仁泰这位主将起身往营帐外走的时候，依然急切地说道：“大将军，若您当真要选择拒绝对面的请降，一力破之，请起码将其推迟到四月！”

  郑仁泰掀开了帘帐，烦闷地听到薛仁贵还在耳边劝道：“北地的气候在三月里都还不够稳定，时常出现气象大变的危机，将军若非要进军，也一定考量气候之变，更不要孤军深入……”

  “够了！”郑仁泰愤然打断了薛仁贵的话。

  他指了指薛仁贵的铠甲，提醒道：“我比你在西域作战的时间多，有些话不需要你提醒我。”

  “怎么，你薛仁贵可以战功在手，斩杀战俘，坐等此战收关，我这个没用的老将军就只能坐在后方，等着铁勒投降就够了？”

  薛仁贵愕然地顿住了脚步：“您怎么会这么想？我没有这个意思。”

  郑仁泰一把推开了他，“那就别在这里阻拦我。”

  “我……唉！”

  眼见郑仁泰丝毫不听劝阻地同另外一位副将杨志商讨进军方略，薛仁贵跺脚长叹了一声。

  他有什么必要通过阻挡郑仁泰出兵天山这种方式，来试图剥夺对方所能获得的战功啊！

  郑仁泰才是此战的总指挥，这是毋庸置疑的事情。

  就像那高丽之战，难道有人会觉得，契苾何力统兵渡过辽河，一举歼灭高丽三万兵马，是在掩盖苏定方的风头吗？

  显然不会。

  但他大概不能理解一位老将在此刻的心思。

  李治在元月之时，曾经将一封问候的信件送到了郑仁泰的手中。

  在信中提及了对郑仁泰的关切，并请他千万别走上任雅相、庞孝泰和姚懿等人的旧路，在边地出现什么意外。必要的时候，也可以将指挥权交到薛仁贵的手中。

  可这些话，在李治看来是对老臣的用心良苦，在郑仁泰看来，却无疑是在暗指他已年迈。

  也让他心中的情绪日趋焦躁。

  现在算怎么个情况？

  连陛下年仅八岁的女儿都已在高丽战场上建功立业，他又为何不能杀穿敌营，将铁勒各部起势的苗头全部掐灭！

  怀抱着这样的想法，哪怕他的副将在天山遭到了铁勒人的狙击落败，也没能熄灭他在三月内终结此战的决心。

  随即展开的第二场交锋更是以唐军取胜告终。

  在他战意激昂的注视之中，意图投降的思结部与多览葛部都被迫放弃了天山据点，尽数北逃。

  不顾薛仁贵做出的最后一次拦阻，郑仁泰毅然决然地领着麾下的一万四千多名骑兵追入了大漠之中。

  留下了薛仁贵在此地守营。

  “将军……其实您也没必要那么担心。”薛仁贵的副将安慰道，“老将军征战西疆的经验确实丰厚，在如今乃是乘胜追击的情况下出不了问题。您屡屡劝阻，将自己和他的关系闹僵，对您哪有什么好处。”