山河美人谋 第687章

  懦弱到即便知道那是错的，是要遭天谴的，可发号施令的人是太子殿下，他也不得不做。

  他畏惧权势不敢反抗，他也不敢把真相公之于众。

  过了许久，仿佛这一生的时光都在心中掠过后，徐功役才开口道：“下官急于求成，想肃清剑南道瘟疫、贪功冒进，以至酿成滔天大祸。此罪罪无可恕，求太子殿下赐死。”

  这便是他来到长安的价值了。

  把罪责揽到自己身上，以期待太子能网开一面，宽恕他的家人。

  或许，太子也会给他留一条活路？

  城墙上的李璋神色微变，脸上带着为百姓伸张正义的怒火，问道：“你果真坑杀百姓？”

  徐功役没有解释。

  他再次叩头，道：“下官罪无可恕，求太子殿下赐死。”

  “你是否受人指使？”叶娇却突然问。

  这一问，城墙上的两位官员倒吸一口冷气。

  徐功役能受谁指使？节度使叶长庚是他的上级，太子李璋在剑南道平息瘟疫。

  叶娇的意思，是太子吗？

  徐功役跪行向前，没有回答叶娇，恳求道：“下官罪无可恕，求太子殿下赐死！”

  李璋闷不做声。

  “朝廷并未催促你肃清疫病，你是否受人胁迫？”叶娇再问一句。

  这一次，连那些伫立的禁军、跪着的百姓，都听出了叶娇的意思。

  李璋眉心紧蹙，打断叶娇的话，道：“徐功役，本宫当杀你，杀你为百姓伸冤，杀你来警醒官员，杀你去告祭亡灵。但朝廷有大理寺，大唐有律法，不可不审而杀。”

  徐功役泪流满面，眼中终于露出一丝希望。

  太子留他性命，或许今日，他有救了。他一定会保守秘密，不会把太子的事吐露半字。

  “但是今日不杀你，”城墙上传来李璋冷硬的声音，“不足以平民愤。”

  李璋挥手。

  “等等！”叶娇仓促上前，距离徐功役最近的禁军已经拔刀，一刀刺入徐功役身体。

  人人震惊噤声。

  徐功役瞪大眼睛抬头，望着城墙上居高临下的李璋，难以置信又悔不当初。他神情扭曲抬起手，握住那柄刺进身体的刀。

  “殿下……”他喃喃道，口中涌出鲜血。

  禁军拔刀，徐功役歪倒在地。

  红色的鲜血在他身下蔓延，浸入土壤，流向四周。

  一个禁军嫌弃地挪步，以免被这奸佞的血弄脏长靴。

  而李璋见徐功役已死，看向那些震颤发抖的百姓，道：“本宫已杀绵州刺史，为尔等伸冤。”

  城门下一片死寂。

  许久，有人颤颤道：“谢太子殿下。”

  继而有人附和：“太子殿下英明。”

  然后更多的人大声响应：“太子殿下英明！太子殿下英明！”

  叶娇怔怔地站着，她缓缓转身，视线掠过每一个百姓，掠过大呼英明的每一个人。

  就这样算了吗？

  徐功役是罪人不假，但罪魁祸首是太子。

  可是这些无权无势的百姓，当然不敢，也不能同太子对抗。

  “快过年了，”太子的声音从头顶传来，那温和的声音中，除了关心，还有当权者的倨傲，“户部会拨银子给你们，是抚恤，也是朝廷的补偿。这一路风霜雨雪，你们受苦了，回吧。”

  “是。”绵州百姓纷纷叩首，再相互搀扶起身，抬头看一眼巍峨的京都，有人直接转身离去，也有人同叶娇告别。

  “楚王妃，多谢您。徐功役已经被杀，我们报过仇了。”

  “楚王妃，您要多保重。”

  叶娇静静地站着，有些僵硬地笑着点头。

  最后，是一个孩子抓住了她的手。

  那孩子七八岁，头发梳得整整齐齐，睁大眼睛，问叶娇：“王妃姐姐，死的那个人，就是杀了我阿爹的人吗？坏人都死了吗？王妃姐姐，你真厉害。”

  叶娇咬唇不语握紧拳头。

  她能接受别人的嘲笑，嘲笑她没能把太子绳之以法。她却不能领受这些感谢，不能让这些受害者，没有真正报仇，便黯然离去。

  叶娇转回身，向城墙下看去。

  那里跪着她的家人。

  她甚至没有问过她们，地上冷不冷，她们疼不疼，有没有被责打过。

  叶娇和母亲的目光在空中相汇。

  母亲穿着青底银花对襟袄，端端正正跪在地上，橘色衣裙上有几处泥污。她微微抬头，看向叶娇的目光，有担忧、有赞赏、有鼓励，却没有半分指责。

  指责她做得不好，以至于她们惨遭横祸。

  指责她做得不够，以至于太子还站在她们的头顶。

  她只是像每一个孩子们遇到难处的母亲那样，因为帮不上忙而内疚，浑然忘记自己的境地。

  母亲的身边，跪着姐姐叶柔。

  叶柔竟然没有哭。

  她咬紧牙关，见叶娇看过来，对着叶娇微微点头，努力挤出一丝笑。这笑容里，也是鼓励。

  叶娇心中涌出一阵酸涩，突然抬起头。

  “太子殿下——”叶娇高喝一声，问，“十一月二十，您去哪儿了？”

  没有人回答她的话，除了叶长庚。

  叶长庚缓缓起身，站在叶娇身边，道：“十一月二十，太子殿下启程返回京都。”