山河美人谋 第341章

  那三人面色惶恐，李策话音刚落，他们便大呼冤枉，颤抖痛哭。

  在李策到来前，他们已经见识过百姓的悲痛和愤怒。

  耄耋老人指着他们的鼻子，问他们为何那么狠心；年轻的女人悲泣着，说自己的丈夫勤于耕种、照顾老人，不该壮年横死；一个三四岁的小女孩爬上高台，睁大眼睛，问：“伯伯，我爹爹什么时候能回家呀？”

  你的爹爹回不去家了，我们，也回不去家了。

  太冤了。

  监牢里的人死得冤，他们也冤。可是周赐警告过了，倘若他们敢把监牢里的事说出去半句，便要合家灭门。

  灭门啊！

  想不到晋州的父母官，是一匹没有良心的野狼。

  三人喊着冤枉相互看看，谁都不敢吐露半字。

  “你们中，的确有人是冤枉的。”李策道。

  “谁？”

  “哪个是冤枉的？”

  “我看他们都不是好人！”

  百姓大声喧哗，李策向他们看去，他们才不甘地噤声。

  李策冷声道：“叶郎中的案卷里，记录了他查验毒药的经过。那种毒药非常罕见，中原少有，误食者视物模糊甚至目盲、筋骨麻痹、呕吐腹泻、瞳孔散大、呼吸困难，很快便会死去。昨夜本王翻查晋州所有医书，查出这种毒药从腐肉中提取，它有一个特性：惧热。”

  “惧热？”郑奉安上前一步，走到李策身边，关切地问道。

  “是，”李策点头，“这种毒药投入热水，则毒性全无。而伙夫在饭菜还很热时，便交给了差役提走，所以下毒的人不是伙夫。”

  那名伙夫听到这一句，扭头确认自己没有听错。他如蒙大赦颤抖不停，怔了半晌，才涕泪交流地叩头道：“小人多谢殿下，小人多谢殿下，来世做牛做马，报答楚王殿下的恩情!”

  他激动得抬不起头，就那么以头抵地，呜呜哭泣。

  “不必你报答恩情，”李策道，“你只需要告诉我，你知道些什么？”

  伙夫的谢恩声戛然而止，身体如同冰冻般僵硬，什么都不说了。

  李策心如明镜，并不逼他，继续道：“除了伙夫，另外两个是差役和牢头。叶郎中查过他们的家人、朋友，甚至查过他们在当铺中是否有抵押，在赌场是否借贷，有没有得罪过人，有没有仇人。一无所获。”

  他看着那两个囚徒，温声道：“他们遵从上令、善待同僚，虽然职位低微，却都是好人。陈牢头的家里有七十岁的老母亲，他每日回家，都会给母亲捎一盒她能嚼动的软糕。罗差役的孩子在学堂读书，成绩很好。昨夜我拜访教书先生，先生说那孩子聪慧好学，假以时日，有望得中。可惜——”

  可惜那位母亲再也尝不到儿子带回的糕点，那个孩子因父亲犯了案，没资格参加科举。

  李策摇着头道：“昨夜本王派人，把你们的家人都带来，也算送你们一程。本王即便查不出案情，也总要给枉死者家眷一个交代。”

  这两人知道实情却不敢说，恐怕是被威胁了。而他们的软肋无非就是家人，把他们的家人都带过来，小心看护着，他们还会保持沉默吗？

  李策的余光已注意到晋州刺史周赐，他后退半步，不知是不是为了掩饰，他抬手揉了揉眼睛。

  李策抬手，立刻有人把差役和牢头的家眷带上高台。老母亲颤巍巍上前，去给儿子摘掉头上的泥巴，又一巴掌打在儿子脸上。

  “谁让你毒害人的？谁让你伤天害理的？”

  孩童跑过去，抱着父亲大声哭泣，问父亲会不会被砍头。

  差役和牢头嚎哭起来。如果说之前的哭泣是恐惧，现在的，则是悲愤冤枉。

  “不是我们下的毒！”终于，差役抬头道，“我们是清白的！是周刺史，是周刺史在小人送饭的路上，把小人支开半刻。如果有人下毒，也是他下的！求殿下明察啊！”

  “你编造谎言、血口喷人！”周赐上前一步，就要踹在差役身上，差役的孩子紧紧抱着父亲，挨了这一脚。

  那孩子被踹得痛呼一声，差点晕过去。

  不等李策示意，紧随李策身边的燕云便把他拽回去，押在原地，一动不能动。

  百姓面面相觑惊诧无言。

  以为朝廷庇护官衙里做事的衙役，才不给他们伸冤。没想到晋州府查案的父母官，才是罪魁祸首。

  知法犯法，他查他自己，怪不得查不出问题。

  “还请楚王殿下审清楚，”这两日的周赐说起话来颇为强硬，仿佛突然有人撑腰般，疾言厉色，“本官杀囚？为了什么？那些人同本官无冤无仇，而且在此之前，本官已经说要放了他们，还派人通知他们的家人。”

  李策转身向周赐走了几步，每一步，都透着想要把对方千刀万剐的恨意。

  “为了什么？”他厉声质问，“为了今日这一场动乱，为了废黜太子、篡权夺位！从你上表朝廷，说晋州百姓械斗，发现臂张弩，你就一步步，栽赃诬陷，把局势做到这种地步。”

  李策从衣袖中掏出一本册子，丢在地上。

  “本王调查臂张弩被刺杀那日，你放人出城，篡改城门记档；囚徒被毒杀当晚，你就待在晋州府衙，有仆役作证。你是不是以为自己做了恶事，还能全身而退？你可知只要接触那腐肉毒药，就会双目不适？你昨日见我，常常用力才能睁开眼。而负责给囚犯分发食物的差役，眼睛也不舒服。今日本王带来大夫，只要给你诊脉，便能查出你是否接触毒药。”