琉璃阶上 第39节

  “针线、剪子、花绷，一样不缺。夫人瞧瞧，丝线的颜色合适不合适，若不合适，我再换一扎来。”

  如约说不必，“和便服正相配。您就交给我吧，我加紧着点儿缝制，三天应当就能送回去了。”

  苏味应完了，也不忘说两句体恤的话，“天儿好热，白天日头晃眼，夫人仔细眼睛，千万别做坏了。”

  如约说好，“谢谢师父关心。”略顿了下又向他打探，“今儿没看见金娘娘，她留京了吗？现还在永寿宫吗？”

  苏味掖着袖子道：“她是个糊涂人，哪儿还能随扈送葬呀。册封皇后她不是闹了吗，引得万岁爷不高兴，让把她迁到钟粹宫去，她不干，在院子里哭天抹泪。事儿奏到御前，万岁爷干脆叫人把她送进西苑，这下是彻底进了冷宫，往后没什么指望了。夫人就别惦记她了，您好好的人，叫她给连累了，换了我，管她是死是活，一辈子都想不起她来。”

  如约道：“终究在她身边伺候过，当初还是她把我从针工局调出来的呢，不能不感念她的好处。”

  苏味沉重地点了点头，心眼儿好的人，只记着人家的恩惠，不记得人家对她的残害。如此也没什么坏处，心底里不蒙尘埃。

  “时候不早了，叨扰夫人半晌，夫人早些安置吧，我告辞了。”

  如约放下手里的活计，一直送到门前。苏味走了一程回头看，屋子里橘色的灯火是底色，衬出门前亭亭玉立的人。

  要想俏一身孝，说得是真在理儿。

  加紧步子赶回大帐，万岁爷已经从太后那儿回来了。几个随扈的大臣正回禀路程安排，及抵达陵地后的落葬事宜，待一切都商量妥当了，才行礼退出帐子。

  苏味朝站班儿的小太监使眼色，让放下卷起的窗帘，自己上前回事，“主子爷，都办妥了。”

  皇帝连眼皮都没抬一下，“她说什么了？”

  苏味呵腰道：“哪儿能说什么呢，就说自己在宫里当过职，伺候万岁爷针线是应当的。”想了想又道，“她把差事揽下了，奴婢就赶紧挑丝线去。回来的时候，见她把万岁爷的袍子抱在怀里呢……”

  皇帝心念忽然一动，直挺起肩背问：“抱在怀里？怎么个抱法？”

  苏味意识到自己可能描述得不太妥当，那可怜的眼睛猛眨了几下，拿手比划着，“就是……这么着……搂着、抱着……”

  皇帝直皱眉，“你要是说不清，就想明白了再来回。”

  这下没办法了，苏味看见衣架子上挂着明天的丧服，取来照着如约灯下做针工的样子，细细地拢在胸前，“就是这么的。”

  皇帝沉默下来，半晌没有说话。最后抬手摆了摆，把御前侍立的人都遣出了大帐。

  第45章

  巨大的牛皮帐，空旷但闷热。

  皇帝坐在御座上，久久没有挪动身体。

  先前那件袍子，是他让苏味送到魏如约那里去的，原本御用的东西要是损坏了，大不了收归库里，再不复用就是了，哪里节俭得需要缝补。但他今晚上看着那两个细小的洞，没来由地觉得可惜——或者补一补，还是能将就的。

  他想起先前太后帐外，和她的不期而遇，康尔寿有句话说得很对，再见到她，总觉得她和以前不一样了。人慢慢变得更持重稳妥，但针工手艺应当没有变化。早前她给他做过一件衣裳，右脚的靴子也是她重新修补的，还有金氏谎称自己做的香囊，都是出自她之手。那么多的针线活计，再麻烦她一回也不要紧吧。

  他静静地坐着，手搁在桌面上，指尖无意识地抚触折扇的扇骨……余崖岸行拱卫之职，忙前忙后多次经过御前，他看见他腰上悬挂的扇袋，那么明晃晃的三个字，终究刺伤了他的眼。

  一时思绪混乱，心里明知道不应该这样的。那天金氏放她出宫，他打定了主意顺水推舟，心底小小的涟漪又算得了什么，为了成全君臣之情，还是可以忍让的。但人有时候就是那么不可理喻，约束得了言行，约束不得内心。错失的东西就是让人割舍不下，越想越好，越想越惦念……他开始隐隐后悔，明明她原先是他后宫的人啊。

  于是泄愤式的处置了金纨素，一切的兵荒马乱都因她而起，让她活着都已经是恩赐了。这次送先帝梓宫进敬陵，他其实是有些盼望见到她的，好像见一见，能短暂地解决很多问题。

  不该这样的，这种心思让他惶恐，他明知道她是臣妻，怎么还能念念不忘！于是狠狠自省，读大量的书，处置大量的政务，但只要一闲下来就走神，脑子里发空，前所未有地空洞。

  要是照着他以前的手段，这女人不能留，乱我心神者该杀，所以面对她时，他会奇妙地产生一种既向往又憎恶的感觉。但江山经营到现在，早不是五年之前了，别人家里的夫人，他也不能随意招进宫来扣留诛杀，更不能授人以柄。然而余崖岸那种得意而不自知的样子，格外不受他待见，这种莫名其妙的情绪像冰冷的蛇，吐着信子向上蔓延，他得不时提醒自己不能公私不分，才能压制住处处挑刺的冲动。

  实在不可理喻，他如今每常后悔，像今天，到底为什么要送那件袍子过去？就为了种下因，等着收她亲手送还的果吗？

  无可奈何地撑身站起来，帐子里熏过了艾草，浓烈的药味在鼻尖弥散，让他觉得憋闷。他举步踱出了大帐，热烘烘的世界，即便到了深夜，也解不开这暑意。

  章回上来侍奉，“奴婢陪万岁爷四处散散？村子里晚间宁静得很，东边还有条小河，绕着山脚流过。”

  皇帝没有挪步，想了想还是摇头，“人定了，安置吧。”

  一个人慢慢又走进大帐，在床上躺了下来。

  碧玉做的凉簟，靠在皮肉上森冷，但可以压制住心底躁动的火焰。他闭上眼，侧过身去，什么都不要想了，不想就能尽快入眠，明天一早还要动身。路远迢迢，哪有时间纠缠于那点幽微的情愫。

  但不思量，自难忘，进不去脑子就进梦里。

  他鲜少做梦，但今夜的梦，真实得让人惊诧。梦里又回到金氏侍寝那晚，他撩起帐幔，看见枕席间躺着的是她。这回竟没有被药倒，似笑非笑地望着他，并不说话。

  他心头闷闷地大跳起来，伸手去触摸她的脸，她像猫儿一样，脸颊绕着他的指尖，亲昵地轻蹭。他口干舌燥，好半晌才找回自己的声音，“朕答应你的要求，让你做贵人。或是妃……贵妃，都行。”

  她眨动眼睛，眼里弥漫着滔天的情火，举起两手搭在他颈间，慢慢地摇头，“不要，都不要了。”

  他反倒急起来，“为什么？”

  她笑得眉眼弯弯，“我要那些虚名做什么，你就是愿意给，我也不能受着。”

  他忽然不知如何是好，也不知该拿什么来留住她。正觉得遗憾的时候，她在他唇上亲了亲，然后像一泓春水，融化在他身下……

  醒来的时候，内心仿佛经历了一场恶战，迷茫、彷徨、羞愧，但又满怀窃喜忍不住回味。

  他觉得自己大概是疯了，一个皇帝，要什么样的女人没有，要去觊觎有夫之妇。他知道自己有错，那点不堪的心思不敢让任何人知道，从今天起必须收敛言行，再不要念着得不到的人了。

  皇帝习惯早起，第二天雷打不动四更醒转，起身洗漱过后，趁着太阳还未升起来，拔营收帐准备出发。

  梓宫起驾前，照例要哭祭参拜，文武百官和命妇们跪在外圈，内圈是皇帝宗亲及一众宫眷。如果说最开始还有悲伤，那么五年过去，早就不可能像当初一样了。皇帝沉默着拈香、上供，有时视线划过太后的脸，太后也应景儿嚎哭，但眼睛是干涩的，远不像上寿皇殿控诉他的不良行径时，那样洋洋洒洒大泪滂沱。

  冗长的一场葬礼拖延了五年，已经耗尽了所有人的情绪。大家都在装样子，尽力应付，哭声一个赛一个地高，但真情实感流得出眼泪来的，实在寥寥无几。

  皇帝并不勉强她们哭，面上过得去就行了。哭祭持续的时间不长，至多一炷香，然后收拾起供桌拆了芦殿，就可以恭迎先帝梓宫动身了。

  他率领一众皇亲从内圈出来，由人引领着前往自己的车驾。两侧臣僚和命妇林立，像两排白色的墙。

  越是不想看见的人，却越是鲜明地出现在视野里。袖笼下的拳握起来，他目不斜视如常走过，谁也别想看出他内心的波动，谁也别想以此拿捏他。

  如约目送圣驾走远，又等太后和后妃们都坐进车辇里，方才由涂嬷嬷搀扶着登车。

  早上的气候还好，空气里带着一丝凉意，一呼一吸间只觉清爽宜人。车马行动起来，送殡的队伍绵延了十几里，注定是走不快的。等太阳一升起来，那份清凉倏忽便消失不见了，炎热又从四面八方每个角落蔓延进来，车内热气暾暾，像蒸笼一样。

  如约忙着赶制昨天苏味送来的那件衣裳，车里晃动不好下针还是其次，上用的物件首要一桩是不能弄脏，沾染上她的汗水。于是让涂嬷嬷在边上替她打扇子，小炕桌上摆好湿手巾，赶在手指出汗之前赶紧抹一把，然后再继续赶工。

  涂嬷嬷心里老大的不舍，愁着眉道：“找谁说理去，这么热的天儿，其他命妇躺着受用呢，偏我们少夫人还要做针线。”

  当然说话的时候嗓门压得极低，只以对面的人听得见的声息控诉。

  如约笑了笑，视线没从花绷上移开，“都是御前得脸的红太监，哪儿敢得罪。让做就做吧，我这会儿也摸出门道来了，身子只要随车晃动，针尖就扎得准地方。”

  涂嬷嬷听得直叹气，看她发际濡湿了，忙拿帕子给她掖了掖。

  要说她家这位少夫人，确实长得无可挑剔。别人个个顶着大红脸，她却不是，越出汗，皮色越白净。再加上乌黑的眉眼樱桃口，鬓角散落一点绒绒的碎发，看上去有种孩子般的天真和纯直。

  涂嬷嬷就在边上看着，看上整半天也不觉得厌烦。心里只管感慨，怪道小老爷二话不说娶了她，长得好，脾气又温顺，这样的媳妇儿打着灯笼也难找。

  队伍日行几十里，半道上得歇歇脚力，预备中晌的饭食。终于到了时辰，车停下了，涂嬷嬷像点中了机簧，直蹦起来说：“我上膳房去一趟，看看今儿有什么饮子，带回来给少夫人解渴。”

  莲蓉和翠子走了一路，走得脚底心都磨出了水泡，队伍一停住，如约探身出去，让她们找个树荫底下坐定了歇一歇。自己蜷曲了这半天也有些累了，下车舒展一下筋骨，看看这一程的景致。

  因是官道上行走，远山远水到底不在跟前，只看见连绵的青山障蔽住半边天，阴沉沉像堆叠起的乌云。外面确实比车内凉爽些，但大日头照着，无处可躲，只在车架的阴影里站上一小会儿。

  待要登车的时候，发现余崖岸穿过零散的人群，朝她走来，手里拎着个食盒，像立了什么大功勋似的，拉着脸，得意地冲她抬了抬手。

  如约不解地望着他，等他走近，看他把食盒放在车舆前的踏板上，揭开食盒让她过目。她垂眼看，里面卧着好大两块冰，正嘶嘶地从缝隙里往外渗着凉气。

  只让她看了一眼，立刻就盖上了盖子，“京里的冰窖天天往队伍里运冰，只供那些贵人们使用。我赶在送进膳房之前，让人敲了两块下来，你搁在车里或吃或用，都行。”

  如约迟疑着，“这样不犯忌讳？”

  余崖岸说：“犯什么忌讳，哪个男人不在踅摸。锦衣卫专门负责警跸，进来头一关就送到我手上，我不趁机敲两块，岂不是傻了。”

  他边说，边把食盒往车舆里推，发现小桌上放着针线笸箩和一件衣裳，看用色就知道是男款。

  “御前的活计？”他回头问她。

  如约点了点头，“昨儿夜里苏味送来的。”

  余崖岸抿着唇，没有吱声，半晌才道：“那就做吧，送来的东西推辞不得。”说罢又瞥了她一眼，“不过你要记着，你如今已经嫁做人妇了，一言一行都要审慎，别引出闲言来。”

  如约懒得搭理他，自顾自登上车，放下了垂帘。

  车外的余崖岸悻悻摸了摸鼻子，真是个不识好歹的女人，特意给她送冰来，她连句谢谢都没有，不像话。

  他不甘心地抬手敲敲车围，“魏如约，你又和我耍脾气，是不是？”

  车内的人没出声，倒引得莲蓉和翠子上来，惶然说：“大人，夫人想是针线做了一路，累了。”

  余崖岸再要发作，恰好远处有部下招呼他：“余大人，万岁爷召见。”

  他没法子再耽搁了，转身急急赶往皇帝行辕。等他一走，苏味才领着人到了如约车前，隔帘问了一句：“余夫人在吗？”

  如约听见他的声气儿，忙打起了帘子，“师父来了，找我有什么示下？”说着就要下车。

  苏味忙拦住了，“这么大的日头，快别下来。您替我忙差事，这不，我酬谢您来了。”边说边招呼人，把一个棉被包着的物件送进了车里。

  朝这位小夫人脸上瞧瞧，她分明不明所以，苏味伸手把被子揭了，露出底下一台精工的青铜小冰鉴。

  “里头已经装满冰块儿啦，这冰鉴精巧，能蓄寒气，搁在外头的冰一炷香时候化得不见踪影，它能存上两个时辰。宫里的娘娘们一人有一台，我记着夫人的好呐，特给您也谋了一台。您放在车里，做针线的时候能静下心。我算好了时辰，未正前后再给您捎两块冰，保您到晚上都清清凉凉的。”

  如约忙道谢，“您这么顾念我，我怎么好意思呢。”

  苏味摆摆手道：“您还和我客气，犯不上。”说罢又回头张望了眼，压声道，“我先前瞧见余指挥拍您的车围子，这是怎么了？闹别扭了？”

  如约抿唇笑了笑，什么都没说，只是摇头。

  苏味竟觉百感交集，抱着拂尘道：“夫人离宫那天，听说在永寿宫里闹来着，金娘娘却在皇上跟前说，您和余指挥是两情相悦，我听着都替夫人不值。如今婚也成了，人也进了余家门儿，余指挥没对您顾惜点儿？怎么还当着这么多人的面，砸您的车围子？”

  如约讪讪周全，“没有的事儿，我们大人脾气急了些，对我却是很好。”

  但苏味还是相信眼见为实，年轻的小媳妇要面子，受了委屈也不好意思说出来，粉饰着太平，以为能瞒住别人的眼。

  轻轻叹了口气，苏味又接过边上人递来的小食盒，放在了车门前，“梨汤吊出来的蜜汁子兑了兰雪茶，解暑得很，特送来给夫人降暑气。下半晌迎着日头走，且把门窗都关上吧，这么着凉气散不出去。”

  如约自是千恩万谢，方才送别了苏味。

  转头看，又是冰鉴又是冰块，中暑倒是不至于的，但心里多少有些悬乎。不知苏味这一趟趟地跑，究竟是他自己的主张，还是奉了皇帝的旨意。要是背后有人支使，那可有些说头了。

  那厢涂嬷嬷挎着中晌的饭食回来了，结果到车前一看，发现食盒没处搁，“咦”了声道：“都是哪儿来的呀，膳房打发人送来的？”

  莲蓉说不是，“大人送了个食盒过来，御前的红太监也来谢我们夫人，这不，都快放不下了。”

  涂嬷嬷不知道里头缘故，笑着说：“咱们大人倒是个知冷热的，自己公务这么忙，还挂念着少夫人。”

  边说边把占地方的东西都挪了挪，先把饭食铺排好。伺候她用完了，她们这些人自有她们的供给，又都上伙房那儿领午饭去了。

  回来的时候，车舆里该归置的东西都归置好了，一样样端端地摆放着。如约说：“车里凉快，可就是地方太小，呆不下这么些人。你们轮着上来坐一程吧，也好有个盼头。”

  这么善性的少夫人，世间少有，但伺候主子得有眼力劲儿，莲蓉说不了，“我们在外边走着，裹得一身臭汗，回头别熏着夫人。我和翠子年轻，不碍的，涂嬷嬷年纪大了，让她跟着夫人坐车吧。”

  涂嬷嬷道：“先前要给夫人打扇子，我借着这个由头才蹭了一路。这会儿车里凉快了，用不上我了，我可不能再乘车了。哪家的仆妇也不像我这样没规没矩，叫人说起来不像话。我随你们扶车，原本跟出门，就不是来享福的。”