长安一片月 第26节

  李纤凝沉默片时，从腰间摸出一只金蝉，送到解小菲面前。

  解小菲眼睛给那黄澄澄的金子一晃，瞬间亮了。

  接过金蝉，不可思议道：“给我的？”

  “给我的小狗买好吃的。”

  李纤凝揉揉他的头，径直朝班房走去。

  太阳斜了，到了晚训时辰。衙役兀自挨延着不愿动弹，见到李纤凝，呼啦啦站起一片，鱼贯而出，“小姐，我们正打算去演武场呢。”

  “不必去了。”

  李纤凝的话叫众人心头一凉。

  “从今天起，晚训取消，早训也取消。”

  衙役们丝毫感觉不到喜悦，都道李纤凝嗔怪他们不积极，要换法子整治他们。个个战战兢兢。

  哭丧着脸求情，“小姐，别啊，我们行，真的行，要不咱们今晚加练一个时辰吧，我们不怕累。”

  其他衙役同声附和。按照他们对李纤凝的了解，其后必有歹毒的后手等着他们。

  李纤凝沉下声，“你们是听不懂人话怎么着，我说取消就取消，谁敢反对，站出来！”

  自然没人敢站出来。

  李纤凝缓和下神色，“好了，该忙什么忙什么去吧。”

  言罢，头也不回地去了。

  衙役们心里直打鼓，不信李纤凝真的取消训练了。拉过解小菲询问真假，解小菲还在宝贝他的金子，哪有空搭理他们，不耐烦道：“小姐亲口说的，还能有假！”

  衙役们这才相信，齐声欢呼。殊不知乐极而后悲。

  关校尉曾在军营里主持新兵训练，以铁腕治军著称，今后有他们受了。

  盼星星盼月亮，总算盼来了扬州的消息。刘家人来认尸了。

  韩姜二人临行前，李纤凝交待在先，假如刘通福没回扬州，叫他的家人前来认尸。

  尽管是深秋节气，尸体也停放不住，埋在了城外的乱葬岗上。插一根木牌做标识。在此之前，李纤凝请来沈子期过给尸体画像，将尸体的特征全部还原纸上。而今李纤凝取出画像，给刘通福的妻子过目，刘妻接过纸，才看一眼眼角已潮，再看之下，泪水滢滢溢出眼眶，掩面痛哭道：“是他……我的夫君……”

  跟来的刘通福妻舅连忙跟姐姐确认：“姐，你没看认错？”

  “我自己的丈夫我还能认错？没错，就是他……”倚在婢女身上呜呜而泣。

  李纤凝本想询问细情，见他们悲伤不能自已，只得作罢。告诉了他们埋葬刘通福的地点，后续如何处理尸首，也由他们自己决定。

  韩姜二人因半途折去钱塘县的缘故，比他们晚了两日抵京。

  李纤凝得到消息，第一时间赶往廨宇。

  仇璋叫韩姜先坐下歇歇。二人风尘仆仆，一路上疏于梳洗，俱沧桑了不少，下巴下面泛着青色的胡茬。尤其面庞白净的小姜，有了这层胡茬，像个邋遢汉子。韩杞同样邋遢，但或许是他本身气质的原因，沧桑之感反而赋予了他魅力，当他坐在那里，好似一头静静蛰伏的猛兽，不自觉地吸引着别人的目光。

  李纤凝进来，第一眼看到韩杞，在他脸上一掠，滑向仇璋。

  “我还什么都没问，你问吧。”仇璋说。

  “先说说扬州的情况，不，还是先说钱塘县吧。”

  小姜方要开口，李纤凝又改主意，“还是先说扬州吧。”

  “刘通福没回扬州小姐已经知道了。”韩杞不给她再次改主意的机会，开门见山，“我们到扬州后，辗转找到他的画铺，见到了和他同来长安的几个伙计，据伙计介绍，他们原计划十一日返回扬州，初十那日刘通福突然失踪，第二天晌午他们收到刘通福的手书，手书上说叫他们先行回扬州，并代他向孔正字辞行，他本人有事耽搁，须过得一二日再返还。伙计们原本半信半疑，皆因刘通福为人吝啬守财，绝无可能叫他们单独带着画金上路，但经反复确认，确系刘通福笔迹，无奈之下启程。他们带着行李辎重，行路缓慢，刘通福轻装快马，料想中途必能赶上。哪知直到他们回到扬州，刘通福也没撵上。前往刘通福住所打探，也没见他回家。我们赶到时，刘家人正自着急，商量着派人来长安寻找。”

  “那封手书你们拿回来了吗？”

  “在此。”韩杞递过去。

  李纤凝展开阅读，和韩杞所述分毫不差。然而手书右下角有水迹，令人联想到泪渍。不出所料的话，这封信是刘通福被迫写下。

  “我曾去信交待你们查一查书画买家，可有查到？”

  “收到信时我们已在当涂县，不过韩杞机智，事先问过伙计那个问题。伙计们说买家的名单握在刘通福手里，他们也不知道。之后我们直接去了钱塘县。”小姜说。

  李纤凝接着问钱塘县情况。

  韩杞摸出一张纸，“都记在纸上，你自己看吧。”

  李纤凝一字一字读完，失望溢于言表。

  刘清标的祖籍在钱塘县，李纤凝料定他必是冒用了钱塘县刘清标的名字参加科考，由于路途遥远，音信阻绝，一直不曾被拆穿。经过韩姜二人的走访，也确实在钱塘县花市街上找到一户姓刘的人家，他们家确有一子，名刘清标。他最好的状态合该是失踪，这样便印证了李纤凝心中猜想。然而无论是从街坊四邻口中，还是刘父自己口中，刘清标都已在元和四年考中进士，时任翰林院修撰。

  看着纸上的那些密密的字迹，李纤凝陷入了对自己巨大的怀疑，是她错了吗？冒名顶替压根不存在，她的推断打一开始就是毫无根据的臆测？

  “刘清标曾于去岁清明回乡祭祖。”韩杞补充。

  这句话无疑一次补刀，把李纤凝脑海里垂死挣扎的念头一刀钉死。

  屋子里尴尬的静默着。

  仇璋对着韩杞小姜道：“你们此行辛苦了，回去多休息几日，不必急着上值。”

  韩杞小姜应和着去了。

  屋子比方才更静了，仇璋的手落在李纤凝肩膀上，“阿凝？”

  “我错了，从根儿上就错了。”

  “你不可能永远是对的，错了也不要紧，咱们再从头梳理。”

  李纤凝攥紧手中纸，背靠椅上，“我想一个人静静。”

  “这里县丞房……”

  “所以呢？”

  “我出去走走。”

  第30章 盈月篇（其十）江南行

  遭遇挫折，尤其是案子上的挫折，李纤凝喜欢封闭自己，像一只蚕，不断吐丝，织出厚茧裹住自己。等什么时候想明白了，找到了新的方向，她才会重新把自己释放出来。

  仇璋顶不喜欢她这点。

  打花园散步一圈回到廨宇，李纤凝仍旧对着那张纸怔怔出神。

  “怎么了，有哪里不对吗？”仇璋凑过来。

  “你看上面的字。”

  仇璋的心思放在的内容上，一时没转过弯，李纤凝提醒他，“字迹。”

  仇璋凝神端详片刻，恍然道：“这字写得潦草，却不失筋骨，楷书里混着行书。单论楷体，有几分李县令的风骨。”

  “正是我爹的字迹。”李纤凝冷哂，“真想不到，他居然亲自教导他写字，一个外室与其亡夫的野种，与他没半分血缘，他倒是上心。”

  “你这是作甚，埋怨李县令没教你写字吗？”李纤凝用词粗鲁，令仇璋皱眉。

  “我的字由我娘亲自教授，谁稀罕他教。”

  “这就是了，你不稀罕还不许他施予别人吗？”仇璋捧起纸张细细端详，“实话说，韩杞这手字不赖，他习楷书，行书应是在此基础上后天发挥出来，锋芒初露，人如其字，字如其人。”

  李纤凝夺过纸揉成团，掷入纸篓。仇璋得了个没趣。

  刘家人下榻在平康坊的长乐居客栈，李纤凝前往见刘通福的妻舅。他不仅是刘通福的妻舅，还是刘通福画铺的掌柜，姓吴。

  李纤凝来见他，意在落实一下那位真的刘清标是否如刘通福所言，是他的故交。

  “刘清标……”吴掌柜喃喃念出这三个字，“这个人和我姐夫的死有关？”

  “尚不好说。吴掌柜若是知道什么，还请直言相告，案子早一日告破，令姐夫的魂魄也早一日得到安息。”

  吴掌柜道：“我对这个名字确实有印象，大约七八年前吧，这个名字的主人从我姐夫手里购过买书画，因为讨价还价的厉害，我姐夫总是念叨。”

  “你见过他本人吗？”

  吴掌柜摇头，“他来的那几次皆赶上我不在铺里。不曾见过。”

  吴掌柜接着说：“后来他不大过来了，听说家里管得严，一心叫他考取功名，那时候他已经考了近十年了，姐夫还背后挖苦他，说他能考上功名猪都会上树了。不料有一天当真传来消息，说他高中进士。姐夫深为诧异，闻听他衣锦还乡，还特意登门拜访。结果吃了闭门羹，回来大骂那姓刘的没良心，一朝得势，忘记当年是怎样涎皮赖脸求他把画低价卖他的事。”

  李纤凝了解了大概，从平康坊出来，回到衙署，叫仇璋给她押纸公文，她明天要出趟公差。

  仇璋不料她出去一趟，做了这么大的决定，一时诧异，“去哪？”

  “钱塘县。”

  “刘家人的证词，你信不过？”

  “我梳理了一遍线索，不认为我的判断有错。”

  “明白了，你打算带谁去？”

  “小菲和韩杞。”

  “韩杞方从钱塘县回来，还不曾休息，明天太赶，要不后日？”

  “不，就明天。”

  仇璋拿她没辙，与她起草公文。李纤凝又凑过来问，“给拨多少公差费？”

  “循例，每人十两。你做不得人数，二十两。”

  “我要二百两，超出来的你补。”察觉仇璋侧目，李纤凝低头抚摸着他戒指上的猫眼石，“我最近手头紧……”

  仇璋拿她没办法，“晚上我回家给你翻翻，翻出来多少算多少。”

  李纤凝赠香吻一枚，表示感谢。

  韩杞的住所位于宣阳坊东，衙署西去不远的宣阳桥下。

  古朴规整的小院围着一圈竹篱，篱上爬满了薜荔，青绿养眼，篱笆下面撒着几畦花圃，不耐霜寒的早已败于节令，仅剩一畦秋菊长势良好，开出碗大的黄花，枝叶都给压得疏斜了。挨着花畦，摆着两把竹椅，一只白猫窝在上头，睡的香甜，忽闻陌生人声，猛地跳起钻入菊花丛下。

  秦氏在厨房做饭，听到门口有喊声，唤韩嫣去开门。

  “这个时辰，会是谁呀。”韩嫣咕哝着打开院门，看到来人，粉扑扑的脸上绽开一抹笑，“是你呀，小解哥哥！”

  解小菲奉命去通知韩杞出公差的事，好叫他有个准备，看到韩嫣同样心花怒放，“你哥哥在家吗？我找他有事。”

  “哥哥在屋里头睡觉呢，小解哥哥快进来。”

  韩嫣请解小菲进来。