致四千年后 第225节

  第105章 坑的就是朋友

  “你找我就是为了这些事吗？”

  希尔迪加尔德望着兰诺侯爵，低声说道：“侯爵大人？”

  他那暗绿色的瞳孔像是沾满了铜锈，无时无刻不给人以一种强烈的压迫力。

  即使作为哥特王国最大的几家贵族之一，兰诺侯也不敢轻视希尔迪加尔德半分。毕竟他是拥有阿波罗的血脉，可以在巨龙的追杀下逃生、能够在数里外狙杀他人的传奇游侠。

  不过说是这么说……他还是很有自信，自己与这位沉稳而淡漠的大佬的关系，至少还是比其他几家贵族要好的。

  不用成为最好的——他只需要成为希尔迪加尔德更好的选择就可以了。

  “是的，希尔迪加尔德大人。您总得帮帮我……”

  他提醒道：“而且如今您也是一位侯爵了。这事也有您的一份，是吧。”

  “……你说的不错。”

  希尔迪加尔德沉默了一会，直截了当的开口问道：“那么你的意思，是想要卖掉官爵和封底，然后独吞那些钱吗？”

  “当然不会。”

  兰诺侯爵毫不犹豫的发问道：“若是我将田地卖掉、又将钱独吞，那我和石王那个暴君又有什么区别？”

  不不，区别还是有的。起码石王没有蠢到卖官鬻爵的程度。

  希尔迪加尔德心中暗道。

  石王虽然性格冷漠残暴，但他可比这群贵族们聪明多了。

  虽然看起来，卖掉一些没有油水的封地、一些没有实权的官职，甚至暂时性的租出去一些封地，对王国好像并没有什么实质上的损害……

  但实则不然。商人重名却更重利，他们花了钱买了官，绝非只是想享受虚荣，而是想要借助这个名头捞到更多的钱，然后买到更高的官职封爵。

  这是一个非常坏的头。因为这就等于公然宣布，财富可以按照一定比例直接换算为权力。那些老老实实按照功劳等升迁的好官，以及谨守法律道德的小贵族们，反而不如那些无智无知无功无德的纯粹的商人升迁更快。

  这会直接导致王国内部中上层统治的混乱。更会因为对底层的搜刮而让内部的矛盾更为对立尖锐。

  若是从更为长远的角度考虑，这还将会是更多问题发生的开端。

  商人们依靠爵位大肆敛财，但在他们升迁到一个极限的时候，他们就会发现，如果继续再往上晋升、对于提高敛财的效率似乎并没有太大的提升。那么他们自然不会再做赔钱买卖，而是安然居于一方。

  这时他们已经拥有了不错的封地和爵位、持有的财富也进一步转化为了成型的武力。再加上这些买官者互相联系、相互照看，就会让传统贵族无法依靠暴力轻松夺回已经售出的封地。

  他们不再进一步的晋升，又有了合法合理的牟利手段，这些商人们的实力提升速度会比起卖官的贵族们快上许多。

  到了这种时候，为了把他们手里攥着的越来越多的钱夺走，贵族们就只能开放更多可以售卖的东西。而这只是饮鸩止渴——商人们买到越多的东西，他们积累财富的速度就越快，越难被贵族们打压。

  “……最终，你们只会缓慢的步入死亡。”

  希尔迪加尔德淡声道。

  听着他的讲解，兰诺侯爵已然是一身冷汗。

  光是想想那样哥特会变成什么样、他们家又会变成什么样，兰诺侯就感到一阵寒意浸透全身。

  “我明白了！我明白了！”

  侯爵满头大汗，连连说道：“请您放心，我不会再想这些事了——”

  “这样啊。我还指着看你装着满口袋黄金被商人们吊死呢。”

  希尔迪加尔德瞥了他一眼，嗤笑着说道。

  兰诺侯爵陪着笑，感到心有余悸。

  ——还好他来找希尔迪加尔德大人商量了一下。虽然希尔迪加尔德经常会不经意间露出轻蔑一切的高傲神色，甚至于让许多贵族暗中生厌，但兰诺侯爵却是觉得理所应当。

  他是整个哥特最为看重血统的大贵族。

  所谓贵族，便是身而高贵之人——这世上又有什么人能比拥有神血的人更为高贵呢？神的直系子嗣，难道不比凡间的王更为高贵吗？

  所以被希尔迪加尔德嗤笑的时候，兰诺侯爵甚至根本不认为自己的尊严受辱。也正是因此，他才认为自己是整个王国贵族中，希尔迪加尔德侯爵唯一的朋友、认同者和崇拜者。

  若是选出一个配得上国王之位的人，那么毫无疑问就是眼前这位俊美的青年游侠。他看起来只有二十岁出头，但据说他已经生存了五十多年……从这里便可以看出，无论是石王贝尼托一世，亦或是北方的所罗门王查尔斯一世，他们都不如希尔迪加尔德大人来的高贵。

  至少兰诺侯爵自己是这样想的。

  “要我说，”希尔迪加尔德开口道，“你们还是尽早投降的好。不用想太多，若是所罗门王想要什么你们就给什么就好。”

  “……这又是为什么呢？”

  兰诺侯爵思索片刻，还是不解的发问道。

  他们是一个王国不可或缺的一部分——哥特可以换一个国王，但很难换掉他们这些贵族。因为他们的脉络和根系已经蔓延整个王国，若是将他们连根拔起、甚至整个哥特都会陷入混乱；而若是斩草不除根，他们就能很轻松的重新缓过来。

  除了那些被前任国王格外信赖或者敌视的家族，可能会比较焦虑或是激动，对于其他贵族来说，生活几乎也不会有什么太大的变化。

  毕竟战后论功行赏，无论如何他们这些人也是拿不到半点好处的。此刻要是多拿出来一点钱，未来的生活质量就会多下降一点，他们也就是如此扯皮的。

  而希尔迪加尔德则是叹了口气，低声解释道：“你们的目光还是过于短浅。”

  “没错，所罗门王成为哥特的新王，甚至不如王室更迭对你们的影响更大。你们想要留下更多的钱，是可以理解的……”

  “但若是之后哥特并入法兰克，那么这两国便等同于一国。法兰克与哥特的国际战争，实际上便是北方人和南方人的内战。这么看来的话，战争的消耗甚至是对外战争的两倍——这么说没错吧？”

  “……好像是这样。”

  兰诺侯爵有些困惑的点了点头。

  听起来似乎是这么回事。北方人和南方人的战争，若是两方都会损失，好像的确可以说是对外战争的两倍损失……

  “那么，等明年因为战争造成了饥荒或是瘟疫，哪怕只是粮食产量的下降，是不是你们也要付出双倍的代价？”

  希尔迪加尔德一本正经的说道：“还是说，你们以为所罗门王要钱的时候会专门避开你们这些人？”

  “当然不会。”

  兰诺侯爵确定的点了点头。

  只要不是傻子或是无能的废物，国王在向地方贵族们要钱的时候，肯定是不会手软半分的。若是有人交不上钱，那便是顺理成章的被替换下去的借口。

  “那么，战争尽快结束就是必须的了。不然每持续一天，你们所损失的财产就会成倍增加。”

  “……但是，智慧的希尔迪加尔德大人，”侯爵想了想，还是直接问道，“请您直说吧。我们应当赎买哪些人回国？”

  “只需要付大贵族的赎金即可。其他全部不用付。”

  希尔迪加尔德答道：“你想想看，无论是步兵还是骑兵，都是宝贵的劳动力。若是国与国之间的战争，付不起赎金的俘虏自然会被当做奴隶使唤……但若是你们投降了，这可就是内战呀。”

  “这些宝贵的战力资源，都是所罗门王所能动用的、忠诚的士兵。他难道会让这些人去干苦力活吗？不会，所以他们根本无需赎买，该回来的总会回来的。”

  月弓悠闲的说道：“甚至于那些贵族也是如此。原则上，你们甚至一份都不用付，毕竟你们仍然是王国贵族，虽然你们的亲属落在了所罗门王手中，但他必然是不敢动他们、也不敢把他们贬为奴隶的——你想想看，他若是这样做了，岂不是把你们都得罪了？要知道，法兰克人根本拿不出这么多人替换掉你们的，你们的地位是不可或缺的。”

  “而那些大贵族，比如说黑鹿侯——这只是为了不得罪他们。毕竟他们早晚都会放回来，若是他们得知你们为了省钱而不救他们，这便是一道裂隙。想要弥补信任，所花费的可远远不只是这点赎金了。”

  “也就是说，你们只需要花八千金币，把三位大人迎回国即可。反正其他人不用支付赎金也能回来……你想想，是不是这么个道理？”

  希尔迪加尔德露出一个和善的笑容：“这样的话，只需要动用国库的金币就可以付够钱了。剩下的金子，你我二人平分，如何？”

  “如此甚好！”

  兰诺侯爵心中一动，欣然点头：“那么我立刻去说服他们！”

  “记得不要说这个主意是我出的，不然那群蠢货一定会多想。”

  希尔迪加尔德提醒道。

  兰诺侯爵立刻点头应道。

  虽然他心中隐约感觉到有什么细节被自己忽略了……但希尔迪加尔德的这套理论可以说是有理有据。他被说的完全服气，挑不出任何的错。

  想想最后一句话，兰诺侯爵心中满是欣慰。

  果然，我就是希尔迪加尔德大人唯一信任的朋友了吧。

  第106章 谈钱伤感情

  “里面就是国王陛下了。”

  身材高大的卫士面色肃然：“侯爵大人可以进去，其他人还请在门口等待。”

  神色憔悴的男人点了点头，低声应是。

  他脸上胡茬稀疏，头发长而凌乱。但因为已经被人提前带去洗澡，身上的气味倒不算太过浓重。

  这个男人并非是法兰克的贵族，而是法兰克的囚犯——他正是哥特北方军团的统帅，在哥法战争中被最先俘获的黑鹿侯爵。

  到现在已经过去了一周有余，但黑鹿侯仍然没有忘却那一日的惨象……而且他也无法忘却了。

  事实上，现在的黑鹿侯已经握不住剑了。

  光是提起剑、仅仅只是掌心感受到金属的质感，他就立刻能嗅到尸体烧焦的气息。总是恍然间感到身后有什么东西高速逼近自己、或是耳边传来哀嚎声……但回过头仔细去看，却又是什么都没有。

  但只要不握着剑、不穿上盔甲，反倒是没什么事。

  他被法兰克的士兵押运到亚琛，在路上身披麻衣待的那几天，反而是他感到最平静、最安宁的时候。

  黑鹿侯还记得，他们被押运路上的每一处细节——

  他们的装备和武器都被卸除，仅穿着单衣、裸着脚在地上行进。

  法兰克人用麻绳将他们的手腕捆在身前，然后串成一长排；又用长绳在每个人的左边大腿上绕了一圈。而后法兰克的士兵们就他们左侧两侧，押送这些俘虏回到后方。

  这种采用双绳结防止逃走的方法，是法兰克军的副将领马拉吉吉教给他们的。

  以往押送俘虏的过程中，总有人会试图磨断自己手腕上的绳结、然后趁机逃走。一旦有一个人逃走，甚至会连带着后面一排人都会陷入混乱。

  而这种新的双绳模式，就变得十分有效。

  光是磨断手腕上的绳结，并不能让他们直接逃走；他们还需要把自己的左腿从绳套中取出来。这个过程就不是那么容易了。

  因为大腿上的绳结拉的相对较紧，若有人试图挣脱，就会拉扯着整个队形开始摇晃。逃脱者前后数个人都能有所察觉。

  而马拉吉吉采用了十人为一组的模式——每组人在晚上会断开手上相互勾连的绳索，并把左腿从绳套中抽出，分组睡觉、互相隔离。这让他们无法商量暴动。

  而且他们也没法单独逃走。每组俘虏由一名老兵看守，一旦这组俘虏有人逃走，而其他人没有举报，那么这组所有俘虏都会被处死；若是整组的人都逃掉，那么看守他们的士兵就会被处死。