错登科 第59节

  ……知道就知道！

  她气鼓鼓地想着，那狗官既做了这事，就不要怕人说！他们一起不要脸好了！

  江蓠重新戴上皮面具，换了件中衣，穿着大绵裤，外面还是裹着羊皮袍和帽子。她扮起男人来得心应手，举止有模有样，看起来就是个刚变声的少年，丝毫不怕被人揭穿，待夜幕降临，便独自走出驿馆，迳直去了南城门。

  禾陵驿的魁星楼建了百年，专供路过的学子祈福。还不到每年考试的月份，楼外冷冷清清，只有个卖香火的老人守着摊子打盹儿。江蓠花十文钱买了香烛，在白石台基下抬眼望去，这栋小楼虽比不得国子监里的魁阁那么金碧辉煌，却也建得精致，朱红的隔扇窗雕着骏马，屋脊凤吻镶花，三层飞檐覆着琉璃瓦，檐角的铃铛在晚风中叮叮当当响，甚是清脆悦耳。

  最后一抹暮云在西边淡去红痕，三盏高烛照亮了阁中的魁斗星君像，一手握朱笔，一手持墨斗，右脚金鸡独立踩着鳌头，和各地的造像一般无二。供奉台上的香烛是刚点的，她借了火，把自己的摆在旁边，捐了一片金叶子，在蒲团上跪下许愿。

  五体投地拜了三拜，忽有一缕穿堂风从前方吹来，江蓠拨去额前的发丝，听见塑像后隐有人语。

  魁星阁南面供的是魁斗星君，北面则是文昌帝君，两位神仙隔着一块木板背靠背挨着。她不由起了好奇心，这寒冬腊月的，上京城赶考也太早了，是哪位虔诚的学子来此参拜？

  她竖起一双耳朵，听那人低语道：“……赴春闱……中进士……光耀门楣……”

  纵然只是模糊的几个音，这熟悉的声音仍叫江蓠头皮一炸，几乎要从蒲团上跳起来。

  这……

  不会吧……

  她心中巨震，一时间竟生出逃之夭夭的念头，望着面目狰狞的魁斗星君，感觉上天在耍她玩儿，西北这么大，怎么偏偏在这个旮旯角遇上了？！

  会不会是听错了？

  他说“光耀门楣”，像是替家里的后辈祈愿。

  江蓠又不确定起来，要是认错人就尴尬了，但就算是那狗官，她也万万不能主动上去，否则显得自己心虚，赶过来求他原谅一般。

  她深吸一口气，转了转眼珠，想出个投石问路的计策，双手合十，大着嗓门道：“魁星在上，我夫君在外花天酒地，过年也不曾回家，想是背着小女纳了第十八房妾室，流连于温柔乡。信女愿斋戒一月，让他下辈子屡试不中，中了也和这辈子一样考个倒数，终日郁郁无颜见人，做不得官，编一辈子书，头发掉光变成秃子，怀才不遇穷困潦倒饥寒交迫一文不名。”

  神像背面的声音戛然而止。

  过了良久，那人的嗓音也大了些，字字清晰：“冒犯文昌帝君，方才许的愿不作数。拙荆弃我如敝履，吃里扒外，招蜂引蝶，冷心冷肺，视国法如空文，视家规如无物，小人愿沐浴焚香，斋戒三月，换她下辈子托生个冬烘先生家，好好学一学女红针黹，将闺训倒背如流，看一页《女诫》吃一口饭，张嘴就是德容言功，嫁个编书的秃子生十八个孩子。”

  帝君像背后传来急促的喘气声，显然是气急了，愤愤道：“魁星大人，外子乃是个睚眦必报斤斤计较的小人，您看在我拜了您十一年的份上，来世将他的头发都给我，剩下一颗脑袋被人当蹴鞠踢。”

  另一边紧接着道：“帝君在上，内子恩将仇报，半点不羞愧，当着我的面和别的男人勾三搭四，我将一半家产给她，已经仁至义尽，您若记得我给您捐过一百两香火钱，就施法叫她踢球踢到颗人头，吓得疯疯癫癫把自己头发剪了做姑子去。”

  “拙夫喜怒无常，夜夜行禽兽之事，杀人无数，孽债难还，妾身愿和他一刀两断！”

  “贱内恶贯满盈，日日逞口舌之快，违律背法，菩萨难渡，小人愿和她恩断义绝！”

  烛焰跳跃，高大的彩漆神像庄重肃穆，江蓠用拳头抵了一下酸胀的心口，咬着唇，往左边微微探头，不料那人也正好在伸着脖子看她。

  两张面貌普通的脸僵在那儿，相对无言，火光映得彼此身上半明半暗。

  江蓠张了张嘴，装作不认识他，嘿嘿两声打破沉寂，“这位爷，新年胜旧年啊。”

  那人也道个吉祥：“万事顺遂，阖家安康。”

  说罢不约而同地站起，一南一北跨出魁星阁的两扇门。

  苍穹漆黑，一弯银月揽着几颗星，像是被瓢泼大雨洗过一般亮，冷风迎面吹来，脸上冰凉。

  楚青崖有些透不过气，扯下面具，站在昏暗的角台上，撑着城墙极目眺望。城中华灯璀璨，丝竹笙歌随风远远飘来，是一曲《鹧鸪天》，他听了半晌，觉得这调子耳熟，在墙砖上狠狠地拍了几掌，胸口的憋闷还是排遣不去。

  这正是去岁中秋佳节，她在贡院撞上他时哼的小调——

  能凿壁，会悬梁，偷天妙手绣文章。

  必须砍得蟾宫桂，始信人间玉斧长。

  他愿做她的玉斧，可她不要他了。

  楚青崖颓然捂住脸，离开京城十几天，他一个人骑马望着无垠的雪原，总是想起暖阁里的红烛帐。

  算什么？

  这四个多月，他算什么？

  无法平息的愤怒似岩浆从心底喷涌而出，听到身后的脚步声时，他猛地回头，指着她重重道：

  “你——”

  月光如雪，照在她揭去阻隔的脸上，那双黑眼睛里全是委屈，落着星辉，闪着水光，晶亮晶亮，睫毛一眨，两行热泪就滑出来，滴到毛绒绒的风领里。

  真的是她！

  他逃到天涯海角，这么大的一片地方，竟又碰上她，她难道长了翅膀，从京城飞了过来不成？

  当见到她真面目的那一刻，楚青崖再也说不出责备的话，喉咙发哽，眼眶也和她一样发红：

  “——你怎么哭了？”

  江蓠看着他，哭得上气不接下气，“你管得着吗，你都不问我来干什么，还咒我，你咒我嫁个秃子……”

  他走近一步，欲抬手给她拭泪，又甩了下袖子，哼道：“你不也咒我脑袋被人当球踢？”

  江蓠哭得更大声了，“你没良心！你还不问我怎么来的……”

  楚青崖顺着她问：“你怎么来的？”

  问完愣了一瞬，声音紧张起来，“你一个人？侍卫没跟着你？”

  她抹着眼泪道：“他们还要三天才能追上，都是我一个人骑马在前头，为了，为了赶上你。”

  “一群饭桶！”楚青崖皱眉呵斥，“他们怎么糊涂成这样？京城到丰阳两千里路，敢让你一个人骑马来找我？万一有个三长两短，他们有几条命够赔？”

  他拉起她的左手，脱去皮手套，掌心赫然印着一道缰绳磨出的红痕，还有刀刃划破的旧伤，指头上零星散布着拿笔的茧子……

  楚青崖顿时心疼得无以复加，“你傻吗？都要……都要与我一刀两断了，还折磨自己做什么？”

  江蓠听到这，甩开他的手，“我就是要跟你一刀两断！你写的和离书不堪入目，我写得比你好，你在新的和离书上画押，然后我就带着它回去！”

  楚青崖露出不可置信的表情，疑惑问：“你只是为了送和离书，才跑了一千多里来找我？”

  江蓠笃定地点点头。

  他紧紧盯着她，复又扣住她的左手，温热的食指在手背上摩挲，她垂下眼帘，小声道：“当然也有别的信物要给陈将军。”

  楚青崖挑眉道：“原来你是来找陈灌的，那我就不妨碍你了，明天去丰阳的官道就能通行，恕不远送。”

  说着放开她的手，戴上面具朝城墙下走去。

  江蓠看着他的背影，被他握过的左手极快地冷了下来，上头还沾着眼泪，风一吹就结了冰。她一边搓一边呵气，拉着风领遮住半张脸，急匆匆地跟了上去，在他身后问：

  “你明天不走吗？”

  楚青崖目不斜视，“既然都恩断义绝了，我凭什么把计划告诉你？”

  江蓠立刻觉得自己太卑微了，把脊背一挺：“你爱说不说。”

  往常她这么说，他都会忍不住再跟她透露几句，可沿着东街走出十几丈远，他都没再开口。

  她憋得辛苦，一直跟他走到了街角，看见写着“元福寺”三个金字的匾，惊奇道：“你不会省钱住在僧舍吧？”

  几个小沙弥正从里面出来，北地太冷，这些僧人穿得甚是严实，袈裟下是夹袄，戴着暖和的帽子，背着麻袋，手里还攥着铜板。

  楚青崖径直走了过去，“僧舍住满了，有一伙和尚要去北边的普济寺做元宵节法会，临时在这落脚。你住哪儿？”

  江蓠跟着他来到巷尾的邸店门口，小楼有四层，前院挂着青幡，拴着许多骡马，生意很是红火。

  “我嘛……住的地方没这么热闹。”她委婉道。

  一进门，掌柜的便迎上来，“客官可要加间房？”

  楚青崖把玩着腰间系的象牙球，“不必了，这位朋友来与我谈生意，过会儿就走。”

  江蓠本想拜完魁星去酒楼好好吃一顿晚饭，驿馆的饮食按官位高低供给，一个小宫卫分不到多少肉，她连续奔波数日，吃公粮吃得人都瘦了。楚青崖这意思，是不留她吃饭，吝啬得紧，她腹诽一句，吩咐掌柜：

  “送碗汤饼上来，要羊肉的。”

  “两碗，”他说，“分开付账。”

  江蓠立时怒发冲冠，掏出半钱银子，一巴掌拍在柜上，“我请你吃！老板，两碗羊肉汤饼再加两个芝麻烧饼，咸的，不要放一丁点糖，汤里加芫荽，大把大把地加！”

  熏死他才好！

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  女儿：与其责备自己，不如痛骂老公

  魁斗星君、文昌帝君：666，给我锁死别祸害人

  第61章 羊汤饼

  房里炭火虽足，汤饼端进来后还是凉得很快，奶白汤面漂起几片薄冰似的油花。半寸厚的羊肉块肥瘦相间，规整地叠了半圈海碗，是在锅里焖烂了从肋骨上拆下来的，洒着切碎的翠绿芫荽，浓香扑鼻。

  “西北穷山恶水，让主子受累了，这是小人在酒楼买了偷偷带进来的，整个禾陵驿也就这家做的能入口，您多少吃些，明日还要赶路。”端汤饼的人恭敬道。

  榻上斜靠着个人，蓄着三寸美髯，正懒懒地翻着本书，书衣用莲花纹的藏经纸钉了，写着《般若波罗蜜多心经》，里头却是如假包换的《冲虚经》。因为舟车劳顿，食宿粗陋，他白净的脸比之前清瘦不少，两颊都凹陷下去，眼下浮着两抹郁青，神情也稍显疲惫。

  此人正是齐王萧铭，距他腊月十三从封地梧州启程，已有二十六日了。他此行甚秘，只有寥寥几人知晓目的，队伍里有两个易容师，十二个伏牛卫，其中还有从江湖上招安来的武林高手。一行人轻装简行，日夜兼程，因走得太快，无法扮做商贾，便在乔装易容上费了一番功夫，任谁也想不到是王爷带人微服出行，一路安安稳稳地走到禾陵。

  等明日官道通了，再走三日，就能到丰阳城谋划大事。

  萧铭用勺子舀了舀汤，走了这许多日，眼前这碗汤饼看起来都像山珍海味。他从小锦衣玉食，哪受过这等折磨，为达目的也忍了，皱着眉头喝了一口，和蔼道：

  “有劳你了，那两个人呢？”

  “两位先生出去打牙祭了，说吃不惯中原的食物。”

  萧铭嘲讽道：“本王吃这个都吃得惯，他们就是改不了。罢了，总归是本王向她借来的人，随他们去吧。”

  侍从不由感慨。

  殿下真真假假地修道多年，心性也染上一丝香火气，比别家主子宽和得多，虽对那两个借来的手下颇有微词，却从没当面训斥过。听说之前桂堂的秋堂主办事出了差错，漏了个代笔没灭口，被朝廷拿住牵连出干江来，京里来信劝了几句，他挥挥手，道了句总归是要发现的，事儿竟就这么过去了。

  侍从回神，又道：“您叫我再仔细看看，我今日出门采买干粮时又看了一眼，确是个象牙球，上头雕的是鸾鸟，还有个字，拿在手中能转动，做得可巧了。”

  萧铭问：“可能看清有几层？”

  “这个就没法了。小人还去邸店打听了，掌柜说那位客官是个商人，却没有带货物，他住了三天，又来了六个同伴入住在同一层楼，都是年轻人，模样很是干练。对了，他那匹枣红马，是难得一见的品相，咱们府里都没有这样的呢！”

  萧铭放下瓷汤勺，疑道：“难道真是楚青崖那小子亲自来了？这大过年的，他跑来威宁做什么？”

  “会不会是知道您要来，所以赶在我们前头见陈将军？”侍从揣测。

  萧铭摇摇头，这三千多里路走下来，他十分自信没有露出破绽，易容师技巧精湛，随从们也足够谨慎，至于他自己，能不露面就不露面。

  队伍里有人走漏消息，那也不可能，这些人都是层层筛选出来的，他并不怀疑他们的忠心。