错登科 第25节

  “你是不是你们刑部每天最早回府的那个……”她又打了个哈欠。

  楚青崖委婉道：“我也是那么过来的。若是什么事都亲自干，就算累死也干不完，况且我回府又不是什么都不做了，晚饭都在书房用。”

  江蓠说：“不要找借口了，你就是最早回家的那个。”

  “……嗯。”

  她又痛心疾首道：“楚大人，你才二十五啊，怎么和那些快要致仕还乡的老大人一样，钱也不花，玩也不玩，账本上一大笔开支是枸杞人参决明子……你在家不是这样的，你明明每天不吃两条芝麻糕就拉着脸还买了一大筐豆沙酥饼放书房——”

  楚青崖忍不住打断她：“家里和外面能一样吗？京城的东西不能乱吃，也不能随便出去，出去一次来一个御史参奏，说我带着公文去白云居叫四个乐伎伺候的都有，一个铺纸一个研墨一个写字，说得和他是那第四个在旁边看着似的。”

  江蓠爆发出一阵大笑，捂着肚子，“我不困了，不困了……”

  他看她笑出来，暗自舒了口气。

  车外的玄英和杜蘅对视一眼，杜蘅骑着马，疑惑道：“里头说什么这么开心？”

  “小孩子不要管。”玄英憋了一会儿，还是不由佩服：“昨晚吵得震天响，这会儿又好了，大人手段高明。”

  “什么手段？”

  “等你以后娶了夫人就知道了。”

  杜蘅打了个寒颤，低声道：“我可不想娶夫人那样的，她太厉害了。”

  玄英嗤了声，“你想娶还娶不到呢。一物降一物，咱们夫人这样的就是专克大人，他乐在其中……哎呦，快到时辰了。”

  他策马到队伍前头，朝宫卫亮出牙牌。

  四匹马撒腿跑起来，坐在车内的江蓠身子一歪，她连忙撑住楚青崖的腿，“怎么变这么快？”

  “你起得迟，我让他们掐着卯时入宫，再晚就进不去了。”

  江蓠眨了下眼，“这么严啊。”

  “陛下不经常上朝，内阁学士早上要入宫，都在这个时辰前，你以为我们事情少？从宫里出来还要去官署，陛下也要去御书房上学。”

  “真不容易……我也就考试那几天起得早。”江蓠凑近他看，“你都没有黑眼圈哎。”

  楚青崖顺势在她两只眼睛上各亲了一下，“你也没了。”

  往往她开心了，就容他做些亲昵的动作，他自觉刚才哄得不错，进了宫她应是能冷静回话的。

  江蓠掏出把小镜子，举着照了照，“还是有的呀……”

  他但笑不语。

  从西极门进去，下车由太监引着走了一段路，便到了华盖殿。

  天幕似砚台里注入了清水，浓墨化开，东边微微泛起鱼肚白。高悬的启明星下，巍峨宫阙森然屹立，面前一座黄琉璃瓦的大殿，四角攒尖，面阔三间，东西各有一排新筑的廊屋，东庑正是内阁值所。

  江蓠纵然想四处张望，有太监宫女盯着，十分不便，更不好和楚青崖说话，只得默然跟在他身后，顶着寒风走上白玉阶。刚跨进殿门，一股芬芳扑面而来，原来地面两侧设有鎏金铜炉，兽嘴袅袅喷出香烟，把偌大的殿宇熏得温暖如春。

  江蓠顺着太监的示意行礼，伏拜之时，余光扫见殿上一双缀着南珠的小金鞋，旁边还有一双青黑的靴子，被红袍下摆遮着，挨着一根桃木杖。

  这应该就是内阁里排行首位的华盖殿大学士，薛延芳老先生了。

  还没站起身，上面就传来一句脆生生的童音：“你们都下去吧，朕要和两位阁老说话。”

  江蓠随着太监挪动脚步，他又叫道：“哎！夫人请留步，朕说漏了。”

  ……这孩子还挺和蔼的。

  等殿里的侍从都走了，她才抬起头，只见殿上坐着两人，七岁的小皇帝萧泽身着龙袍，脸颊肉嘟嘟的，坐着龙椅脚挨不到地，踏了只小玉凳，一双乌黑的大眼睛满是好奇。他身边的薛阁老年逾古稀，长得和年画上的老寿星似的，留着长长一把白胡子，神态温和地端详着她。

  小皇帝似是有点怵这位天天给他讲书的老先生，用目光作征询，薛延芳一点头，他便喜笑颜开地跳下宝座，踩着玉阶蹬蹬跑下来，一下子抱住楚青崖的腿：

  “楚先生，你可回来了！”

  楚青崖蹲下来，“臣不在的这两个月，陛下有没有好好上课？”

  萧泽偷偷摊开左手掌，掌心红肿未消。

  楚青崖对着他的小手吹了吹，轻声问：“是哪位先生打的？”

  “就是教功夫的那个先生！”

  “那陛下是错了，还是没错？”

  萧泽低着头，“应该……是错了吧，我装病被发现了。”

  “这样的话，臣没法和他说。先帝以前说过，教功夫的先生要对陛下严一点才好，对不对？”

  “嗯……”他小声地道，“我就是想让你给我吹吹，父皇不在了，没人给我吹了。”

  楚青崖摸了摸他的脑袋，又吹了几口气。

  萧泽拉住他的袍子，露了半张脸出来，边瞧着江蓠边问他：

  “听说先生新娶的夫人，犯了舞弊法？可她长得一点儿也不像会犯法的样子呀。”

  江蓠：“……”

  陛下有没有听说过，人不可貌相？

  --------------------

  狗狗发疯，没把人睡服，把自己整得垂头丧气

  第26章 封诰命

  薛延芳轻咳一声，小皇帝立马站直了，松开楚青崖的手回到御座上。

  “楚大人此前送来的折子，老夫已同陛下看过了，说你成婚十天，发现你夫人是舞弊的重犯，可戴罪立功，加快结案，所以想从牢里放出来，因此请示陛下。”薛延芳拈着胡须道，“折子写得煞是耿介，想必短短几十字，费了不少苦心斟酌言辞，你却不知欲盖弥彰的道理么？”

  楚青崖看了眼江蓠，两人默契地同时跪下。

  他顿首道：“人非圣贤，皆有私心。楚某新婚，夫人持家有方，得高堂喜爱，将她在长阳府死牢关押二十天，家中二老夙夜悲伤、几欲病倒，实在不能将她处死。况且奏折中所述，字字为真，夫人已将证据交予刑部，豫昌省此次乡试四百人中有多少作弊的生员，楚某已全部排查清楚，涉及往届科举，也追查出和齐王有关的官吏，只待刑部审定后放文。”

  江蓠心想他可真能扯，他昨晚急着上床，根本就没翻她给的桂堂舞弊大全！

  然而楚青崖下一句就让她呆住了。他报了几个人的名字，其中就有一个是她三年前替考过乡试的，后来那人春闱运气好中了进士，现在正在某地做县令。

  ——“你真当凭我自己查不出桂堂的来龙去脉，非要用你的口供么？”

  她霎时回忆起那天晚上他在河边说的话。

  ……原来他没骗她。

  心头立刻五味杂陈。

  薛阁老听了这番合情合理的解释，只淡淡一笑：“楚大人到底年轻，却不知新妇进门，公婆最怕出家丑，才嫁进来十天，就是再持家有方，‘夙夜悲伤、几欲病倒’这样的描述也实在难以令人信服。何况尊夫人犯的是大罪，令尊难道没让你写休书吗？”

  楚青崖想了想，转过头看向身侧云鬓花颜的女子，直视她的眼睛，“夫人确实得全家喜爱，楚某也爱她至极，将她关入牢中，自己同样夙夜悲伤、几欲病倒，只是羞于诉与他人。”

  小皇帝捂着脸“嘻”了一声。

  江蓠：“……”

  放什么狗屁！

  病的明明是她好不好！都差点去见佛祖了！

  可薛延芳好像很满意这个回答，仿佛认为这才是掏心掏肺的真话，慨叹着点头：

  “新婚燕尔，血气方刚，人之常情，看不出楚大人这等做事果断的，竟也难过情关。只是你这夫人不可貌相，美则美矣，城府却深，听说当初是江家上门提亲的，你可知她嫁你是为什么？”

  楚青崖道：“夫人胆量超群，不惧盘问拷打，陛下和薛先生尽可细细问她。”

  江蓠顿时感到一座大山压在了头顶。

  好家伙，他这就全丢给她了是吧！

  怎么说得和她有铜头铁臂一样！

  薛延芳听了这人间独一份的评价，露出诧异之色，把视线投向江蓠。

  萧泽兴趣盎然地撑着下巴：“你们都起来回话罢。江夫人，你叫什么名字？你是如何舞弊的？”

  江蓠对付小孩儿驾轻就熟，把声音放得又轻又甜，“妾身是永州江家人，单名一个蓠字，祖父是元凤年间的翰林江承训。陛下读过白居易的那首《赋得古原草送别》么？”

  萧泽拍手道：“这个简单，朕会背。离离原上草……”

  “正是离上头一个草。”

  “这名字好记！”

  江蓠笑道：“陛下聪慧。陛下可知枪替是什么意思？”

  萧泽摇摇头。他这个年纪，只理解“舞弊”的意思，知道这是违反律法的坏行为，要被抓起来。

  “枪替就是替人考试，如果有哪家的学生读不好书，就去找一个读得好书的人替他参加科举，考到多少名都算他的。妾身就是干这个的。”

  萧泽兴奋道：“朕明白了！别人找你帮他考试，是这样吧？”

  “陛下圣明，这次妾身便是替田安国考乡试。”

  “那你岂不是读书很好，才能做枪替？”萧泽震惊地道，“原来你是替田安国考，他的卷子朕判了第一呀！”

  薛延芳瞪着楚青崖——你小子说话说一半，这么要紧的事，居然不在折子里写？

  只说夫人考了试，没说夫人考第一，他还以为有别的代笔呢！

  这避重就轻的功力，没做十年官，还真练不出来。

  楚青崖默默看着江蓠。

  继续说啊？

  不说得挺好吗？

  君无戏言，让你出大牢还能把你再关进去？第一封折子上不写给谁代考，是为了一笔带过、大事化小，后面放榜了也没再提，是为了不惊吓这一老一小。

  江蓠也瞪着他——你不是说他俩已经知道了吗？

  敢情只知道她犯了罪，不知道犯了这么明显的罪！

  事到如今，这狗官是靠不住了，她只好小心道：“回陛下的话，妾身读书比找上门的雇主自是要好多了，但若要与陛下这样从小就有名师相授的人相比，或是与夫君这样十五岁就中解元的奇才，再或是靖武候世子那样十九岁高中探花、家中学风严谨的良金美玉相比，就不自量力了。”

  楚青崖就像摘到个好桃，又被蛇猝不及防咬了一口，笑容还没扬起就消失了。

  她说谁？