青杏 青杏 第50节

  段夫人身形微胖,肤色也不算白皙,虽然绫罗加身，可是样式颇为老旧,再配上她严肃的表情,便让人觉得她必然是十分不快。

  然而她张口,却是十分柔和的问：“要去几日？可是公差？布政使大人那里有召？”

  “并不是,我去趟安龙县。”看得出段知府对夫人很尊重，耐心的说明了一下,“安龙县令给我来了封信,说他在青沙江上修了座桥，方便山民出入，叫我去瞧瞧,给题个字。我这几日也不忙，正好去这穷县看看,也督促督促春耕，大约五六日就回。”

  段夫人便点头道：“你说的可是那个头年刚来的少年县令？我时常说呢，人家才多大岁数，正经的一甲进士，翰林院出身，什么时候文斐文彦也能这样出息就好了。”

  “人跟人不能比。”段知府端茶漱口，“他虽然学问做得好，可是身后没人，还不是一样跑到安龙县那样的穷地方去了？官场上的事儿啊，会读书不过是第一步。”

  得到了知府大人会来的确切消息，长青这边就准备上了。先是布置下去，石桥要尽快完成收尾工作，并且连着石桥两端的路也要修一修，至少要修十丈左右，以免一座光秃秃的石桥看着突兀；另外就是修路的工程不停，反而要加紧工期，至于春耕，各个村子自行安排，反正不能耽搁了。

  其实这些也就是他再强调强调的事儿。修桥修路都有工钱拿，地里种的更是大家的口粮和赋税，不用人催百姓们也都很上心。

  “不要做什么接待吗？”许杏皱眉，“知府大人来了住到哪？”

  “住驿站。”长青道，“我打听过了，段大人还算随和，也不太讲究排场。再说了，我这里是穷县，若是太过铺张，反而不好，到时候叫县衙的厨娘也去官驿帮忙就是。”

  许杏有些担忧：“这样会不会太过怠慢？”

  “你放心，我自有分寸。”长青又道，“你作坊的香肠给我些，给大人也加道菜。”

  许杏自然答应，眉头却皱得更紧了：“你可别太托大。”

  她不知道，打听上官喜好、接待上官这事儿，在前世的六年任期内，长青都是做过的，而且在赴任的时候，他也见过这位段知府了，心中并不是没有成算的。

  他们说这番话的时候，段知府的马车已经进了安龙县境内。他挑起车帘看着外头，跟同行的通判道：“这安龙县我得有两年没来了，瞧着倒也没甚变化。”

  通判就说：“下官倒是年年来一两回，只是这路太难走，不瞒大人，下官每次来都甚是发愁。”

  “咱们已经在路上住了一宿，莫不是还要住一宿？”段知府叹气，“上次不是直接来的，倒是心里没谱了。”

  “大人，外头在修路，衙役们让咱们绕行一段。”车夫在外头禀报。

  “按他们说的走便是。”段知府的兴致却上来了，“范长青说修路，现在看倒不是虚话，竟是真的。”

  靠近县城的一段路已经修好了，非常平整，马车跑得很快，也不颠簸。段知府还没什么，一直朝外看的通判却是变了脸色：“大人，这里确实变化甚大！”

  他们一行人到达县衙的时间也比通判预期的早了不少，临下马车时，他对段知府道：“大人，街市屋舍倒还罢了，与上年一般，这道路却是大大不同了。”

  “本官也看见了，除了略窄些，这石板路和府城比也不差什么了。”段知府神色郑重起来，仔细看的话还能看出几分期待，“咱们去看看，范榜眼范大人还做了什么功绩出来。”

  他们到的时候已经是申时了，虽然比通判预计的掌灯时分要早不少，可也已经是日落西山的时候。然而县衙门口居然人声嘈杂，十分热闹，原来是县令大人正大开正门，公开审案呢。

  两人对视一眼，也下了车，站在人群中围观。

  这个案子不复杂，是一户人家长期虐待儿媳，最后儿媳上了吊，娘家人不干了，把男方告上了衙门。都说清官难断家务事，长青却并没和稀泥，而是当众评判起是非对错来。

  这样的案子没有什么高深的内情，全是家长里短，正是百姓们最爱看的，因此虽然快要天黑了，众人也不肯散去，定要听个第一手的结果才好。

  长青接了这案子，就叫了双方来对质，中间还把死者的丈夫、公公、婆婆、小姑甚至年幼的女儿分别隔开问话，又着人去叫了村子的里正、邻居、产婆等等一干人等，事无巨细的问了个明白。段知府一行人到的时候，其实已经基本都问完了。

  案情很清楚，死者确实是自尽，不是凶杀，只是内情十分凄惨。

  该女子自嫁入男家，就一直备受欺凌，没有一天吃饱过，还要伺候一家上下，做地里农活。生了女儿倍受嫌弃，更是产后第二日就要做饭洗衣，早就毁了身子，许久不曾再孕，自然因此又受了更多欺辱。好容易怀了身孕，因为身体太弱没有留住，被婆婆骂过之后就寻了短见。尸身被发现的时候，下身还在流血，产婆证实是流产未完。

  “只是这女子父母也未见得是真的疼爱女儿，”通判小声道，“想来是要讹银子。”

  段知府示意他耐心看下去：“正好看看范县令如何断案。”

  这个案子长青其实可以不受理，因为死者是女子，属于夫家的人，又是自杀，但是他还是公开审讯了，因为他有话要说。

  “既是自尽，本官便不能法办于尔等，死者父母赔银子之说本官亦不支持。你们当初索要高额彩礼，便已是卖女儿，不曾想过她的死活，如今自不可再行讹诈！”长青肃容道，“上和村里正，此事发生在你村，望你回去多多反思，约束村民，多行教化，莫要再出现此等惨剧！另外，你与何氏族长协商清楚，庇护扶助死者留下这名女童，想必她的父亲祖母也不会善待于她，本官不希望听到这家再传什么惨事！唔，来人，将今日之事传达至本县所有牙婆、媒婆，务必说清此户人家姓名住址！”

  堂上的里正连连拱手应承，围观的百姓拍手称赞，反倒是当事人两亲家都安静得很。

  段知府莞尔：“倒是有趣得很。”

  通判也笑了：“下官想起他从前判的案子和写来的文书了，原还道他是有意在文字上做文章，竟不想他真是这样断案的。”

  “不违律法，他并无错处，且你看，百姓拥戴啊。”段知府神色复杂。

  案子审完，衙门要关门了，他们才亮出身份进去。长青连忙过来迎接。他很热情，但是腰板始终笔直，并不见阿谀之态。

  段知府并没提刚才的案子，而是直入主题，问起了修路修桥的事。长青早有准备，图纸、账目都准备好了，当下就呈上来了。段知府浏览过，递给通判，又问起他为何刚上任不督促春耕，反而先做这些。

  “回大人，下官赴任之时就发现了，此地行路甚是艰难，若不改变，只怕永远都是穷山恶水，再如何督促耕种也难有起色。”长青拱手致礼，“幸得大人允准，下官才得以动用赃银，不然下官再如何想也是空谈，下官代安龙县百姓多谢大人体恤！”

  段知府笑起来，扭头跟通判道：“年轻就是好啊，你瞧，他这马屁拍的，这般诚恳，本府都觉得随手留给他一万两是个大大的好事了。”

  长青并不见窘迫，而是叫了同文过来，吩咐道：“回去跟你少奶奶说，知府大人远来辛苦，让她赶紧整治饭菜，就送到这里来。”

  许杏当然不会亲自到前堂去招待客人，而是盯着厨房按照预先定好的菜单准备席面。

  对此段知府并不意外，而且可以说是理所应当，只是入席之后，听长青说“没有什么好的，都是本地菜蔬，县衙的厨娘手艺粗陋，请大人海涵”的时候，指了指冷盘：“范大人，这可是省城才有的吧？”

  长青微微一笑：“这香肠是内人研制的，省城董记商行卖的正是出自内人的作坊，哦对了，作坊就在青沙江对岸的山中。内人说，山中气候适宜，条件优越，所产猪肉肉质极佳，大人尝尝？”

  第92章 安龙雪芽

  段知府想起来了：“本府记得收到过你的文书,说你妻子经商，竟未仔细看，原来如此。”

  他提起筷子品尝了一下,点头道：“小儿在省城读书,回来时带过一些,确实是这个味道,既是本地所产，为何不在府城销售啊？”

  长青道：“并不是不想，实在是交通不便,且在府城并无人脉，下官不能离开安龙,内人一个女子在外奔波也是不妥。省城董家与内人早有生意往来,故此先在省城售卖,左右产量不甚大。眼下作坊附近的几个村庄都开始养殖生猪了,等到产量上去，自然还是要去府城销售的。”

  “那本府就等着在府城买到了。”段知府道。

  吃过饭,长青亲自带着人送段知府等人去驿站休息,并约好了第二日去看新落成的石桥：“本地有名的方士并大师都说明日是吉日,能保桥梁稳固百姓安泰,故此下官才定下了明日。”

  段知府点头答应。

  第二天确实是个晴天，长青早早起来,看到桌上的鸡蛋饼和香肠,抬头问之后进门的许杏：“早饭是你做的？”

  许杏看着同贵把肉丝炒面放在长青面前，才坐下来道：“这不是厨上的人都去驿站了嘛，我又没什么事,就做了，反正还有她们几个帮忙。好久不做这些了,你凑合着吃。今天你有要事，便没给你做稀的。”

  长青也就是高中生的年纪，饭量大，饿得快，平常在衙门里还能加个餐吃些点心，今天只怕一天都要在外头了，许杏便多放了不少肉。

  长青也不磨蹭，风卷残云一般的吃饱了，才伸手：“你那茶叶给我装一份，段知府说我这边路好走了些，能省出一些工夫，便不等明天了，今日午后就走，我得让他尝了再走。”

  许杏就指着墙角小桌道：“早就备下了，香肠和茶叶都是包好的，是给大人们的礼品，你看，另外这些是让你带去现场品尝的。对了，这茶叶我是按两百文一斤从高家买的，说好的，如果日后茶商给了更高的价格我再补他差价，这银子县衙得给我。”

  “这样高价吗？”长青点头，让同文把礼品拿去给杨县丞过一下目，接着送到驿站，装上马车，才回头答应，“这是自然的，香肠多少钱，一并作价给你。”

  段知府就是为石桥的事儿来的，因此也不在衙门浪费时间，早饭过后就跟着长青去了城外。现在天光大亮，他仔细打量了沿途的街市乡村，虽然宅子还是破旧的，可街道平整宽阔，马车走着很顺畅，不复旧时光景了，遂点头称许：“小范啊，你能做到这一步已经不容易了，本府甚是欣慰，只看你何时能让百姓富起来喽！”

  长青在外头骑马，听着这话就在马上拱手：“多谢大人勉励，下官一定竭尽全力。”

  桥头处已经很热闹了。魏大河领着一班衙役捕快在维持秩序，杨县丞则带着人布置了休息的地方，就等着知府大人到来。

  “大人平易近人，体恤百姓，特意吩咐不要净街，下官便叫衙役们在此处疏导，以防人多出乱子。”长青看着不远处越来越多的百姓，其实有些担心，生怕出什么问题，越发盼着时间快一些，早些把这仪式完成了。

  “这桥造型甚是巧妙，本府虽不精此道，却也看得出，此桥必能百年千年，甚好，甚好。”段知府也算是务实之人，真的下了马车，走到桥头，仔细打量了石桥，“小范啊，这桥可取了名字？”

  长青微微躬身：“回大人，没有取名，正想请大人给赐个名字，也好在桥头处立个碑，让百姓膜拜。”他一边说着，一边指指桥头的空石碑，“还请大人留下墨宝。”

  “哟！”段知府朝后仰了仰头，“小范啊，你这是在这儿等着本官啊，行，那本府就给你题个名儿！”

  杨县丞亲自呈上笔墨，桥头的桌子上早就摆好了上好的大幅宣纸，段知府走到案前，提笔道：“你这个出力出钱的父母官都不谋名声，本府这看热闹的如何能掠人之美？既是为青沙江旁百姓们修的桥，便叫青沙桥好了。”

  段知府不算是完全的寒门出身，但也是正经的两榜进士，书法造诣颇佳，一边说着，一边挥毫，酣畅淋漓的大字就写好了。

  长青连连夸赞：“大人好字！此桥日后就叫青沙桥！”

  这里题好字，长青挥挥手，杨县丞立刻叫人放爆竹，青沙桥就算正式投入使用了。

  长青邀请段知府上桥走一走，段知府欣然应了。于是他们在前，一众属官衙役在后，浩浩荡荡的上了桥。

  他们人不少，可是石桥很宽，能让两架马车同时经过，这么多人在桥上也不显得拥挤。走到桥中央，段知府停下脚步，扶着石头栏杆极目远眺：“青沙江穿过整个南龙府，本府从未想过，还能有这般站在江心的时候，极好，极好。”

  “如此这般，山民出山就容易之极，想来民生教化也都方便许多。”通判也十分欣喜。

  “山中现下还没有什么景致可看，大人还要返程，旅途辛苦，不如先回桥头略作休息。”长青伸手示意，请段知府回转。

  段知府本来就是来看桥的，也不想进山去，闻言从善如流，转身往回走。

  到了桥头，回到桌案处，早有人收起了笔纸，换了茶水上来。

  “大人，这是桥对面的山村出产的新茶，下官觉得甚好，请大人品尝。”长青亲手奉茶。

  段知府先瞟了他一眼，笑笑，接过茶盏来低头看了看，原本有些漫不经心的脸上就多了几分兴味，待闻了茶香，抿了一口之后，他挑眉问：“你说这茶是村里出产的，毫无名气？”

  “正是，连名字都没有，更谈不上名气了。”长青道，“实不相瞒，这是头一年产出，就是这几日刚得的。”

  通判也尝了，便打趣道：“小范大人莫不是又想请大人赐名吧？”

  长青笑了笑，看着段知府。

  段知府摇头：“以后你的安龙县本官是不敢来了，竟不知道有多少事在等着！罢了罢了，看在这茶叶着实得本官心意的份上，便送你个名字吧！”

  他略作沉吟，道：“这茶口感清冽新鲜，茶毫鲜嫩喜人，唔，又产自山间，山……既是你安龙所出，便叫‘安龙雪芽’，你看如何？”

  “‘安龙雪芽’，妙极！”长青重复了一遍，大喜，“大人是懂茶之人，亦是风雅之士，此名实在妙极！”

  有一就有二，段知府放下茶盏，提笔写了下来，便决定离开：“就这样吧，本府是不能再留了，你这年轻人，竟比学堂的先生还厉害，变着法的考本官学问，本官可不能再留下了！这茶叶不错，回头给我送两斤过来！”

  他嘴上说得有几分嫌弃，语气神情里却对长青颇为亲近，在场的人都看出来了。

  旁人怎么想不得而知，长青这头却是大松了口气，目送段知府一行人的马车在城外直接上了官道，他才吩咐下去：“撤了看守，让百姓过桥吧，赶紧把碑雕琢好，立起来，剩下的人回衙门，准备随本官巡视春耕。”

  新修的官道上，段知府听随从禀报范知县送礼的事，就笑了：“他倒是周全。”

  通判也笑：“他送的不过是香肠茶叶这些土产，可算不上贿赂上官。”

  “路修得不错，桥也结实，还出了好茶，这少年榜眼就是不一样啊。”段知府正了神色，“看着吧，此子将来必有大前程，说不得过个十年八年，咱们得在他面前自称‘下官’呢。”

  他们如何议论的，长青自然不清楚，许杏就更不知道了，眼下她着急的是茶叶的销路问题。桥已经能用了，还有知府大人给命的名，现在不做营销，更待何时呢？

  “我给董掌柜那边去了信，他说要亲自来一趟。”许杏跟长青商量，“董记商行也有茶叶生意，本来他并不热心，但是听说知府大人给命了名，就愿意来看看了，我的意思，你看看能不能以你县令的名义，请府城的茶商也来看看？毕竟将来你离任了，董家太远，未必还愿意来这里。”

  长青点头：“此事我会上心。有知府大人题名，总是管用许多。”

  “酒香也怕巷子深啊，头一年只好拉大旗做虎皮喽，往后若是口碑做好了也就不用这样麻烦了。”许杏半开玩笑的叹气。

  长青摸摸她的发顶，柔声道：“茶叶这事，我晓得你全然是为了助我，辛苦你了。”

  “也不能这么说，你知道我是最看不得地里出的东西被随意处置的，都要发挥最大的价值才好。”许杏摇头，“再说那山民贫苦，我又懂得这些技术，便是帮一把也是好事，并不辛苦。”

  “范大哥，你我夫妻一体，不要再说这样的话了。”许杏拉起他的手，“你多支持我便好啦。”