青杏 青杏 第38节

  许杏连忙摆手：“范大哥你这么聪明的人，可别在这方面犯糊涂，毁了前程可不值当！我有银子，能养活你！”

  长青失笑，握住她的手：“放心吧，我不会做犯法的事，只是银子若不凑手了，还请夫人赏些。”

  他开了个玩笑，许杏却听得心头砰砰直跳，不知道怎么回答。

  好在长青也没继续说什么暧昧的话，而是说道：“我这两日看过了，至少省城这边，没有任何安龙出产之物，甚至有些年轻些的百姓连安龙这个地方都没听说过，可见其闭塞贫瘠，并非虚言。”

  许杏有些发愁：“我去这边的董记商行了，因为有董三爷的亲笔信，他们倒是对我十分客气，只是听说咱们要去安龙县，也是说那地方不好，交通十分不便，也很穷。”

  “是，据县志上记载，安龙县内多山，山下有青沙江流过，江面甚宽，形成了天然屏障，故此山民鲜少外出，外头的人也极少进山。”长青倒是做足了功课。

  “那官府的人也不进山吗？赋税怎么收？老百姓要是遇上事情要报官怎么办？”许杏总觉得这种所谓闭塞的地方不可能真的完全与世隔绝。

  “也有船家在青沙江上往返，衙役们一年会进山两次，收取赋税，偶尔会有山民出山，不过山路难行，船资对山民来说也不是小数目，自然出山之人极少。”长青道，“那些地方多靠族长乡老之流管理。官府也就只管江这边平缓之地和县城一带。”

  这些话不但没打消许杏的疑虑，反而让她更担忧了，这样的地方，可不就是穷山恶水吗？

  只是担忧也没有用，等到第三日，外头雨势渐停，张彪来请示长青：“大人，咱们何时启程？此地长年多雨，怕晴不了多久。”

  长青就道：“今日就走，夫人已经吩咐人准备了饭食带着。”

  说完，他又问了一句：“你们兄弟从前可曾到过此地？”张氏兄弟一路上存在感并不高，除了安排行程保护安全，向来不多言，好像真的只是一对武师而已。

  “回大人，小人来过此地一次，只在省城盘桓过几日，别处却不曾去过。”张彪回答得很简短，见长青没有别的话要问，便抱了抱拳出去了。

  果然上路不久就又飘起了细雨，好在雨势不大，张氏兄弟披着蓑衣，跑马自如。

  到了府城，在驿站安顿好后，长青立刻换了官府，去拜见上官，办理到任的文书手续。许杏看看无事，就带着几个丫鬟上街走动。

  “少奶奶，这里的人穿的衣裳好生奇怪啊，在省城奴婢就觉得有趣，可是人少，还当是他们有人心思巧妙，怎的这里穿着这样奇怪衣裳的人这样多呢？”同乐特别关注街上行人的衣着打扮。

  许杏笑笑：“这里是咱们大武朝最南边儿，住的不光有咱们汉人，还有些别的族人，自然衣着装饰都跟咱们不一样，不过你瞧，也很好看，是不是？”

  “那倒是。不过奴婢瞧着，那些人的衣裳料子差别可大，一样的奇怪花样，有人穿的是绸缎，有人穿的却是粗布，而且穿粗布的人明显要多许多。”同乐观察得很细致。

  许杏叹口气：“那就说明还是穷人多呗。对了，你们几个想着，咱们到了那边，一定不要对人家当地的习俗讲究指指点点，觉得新鲜或者不喜欢的也要关起门来再说，莫让人家觉得咱们欺负人。”

  这里的街上倒是有安龙来的人，也有人在售卖安龙特产的茶叶大米等物，只是本地到处都有些零散的茶园，而且大米乃是主食，农户家家都种的，挂着个“安龙特产”的招牌，也没甚作用。

  许杏买了一斤茶叶，回到驿站里沏上了一点，剩下的装在了罐子里，长青就回来了。

  “都还顺利吧？尝尝这茶，说是安龙特产。”许杏让长青坐下，端了热茶给他。

  长青便接过来，先深深的吸了一口茶水氤氲出来的热气：“这个倒好，闻着也有些香气。这样天气，有热茶真好。”

  他浅浅的抿了一口茶，才道：“段知府亲自见了我，言谈之间倒也没甚架子，对我颇多勉励，只是也没说出什么有用的信息。这些事了了，咱们明天一早就出发，早些上任吧，听闻前任知县已经走了一个多月了，那县里是县丞、捕头和教谕几人在主事。”

  从府城到安龙县城，他们坐马车骑马，居然还走了两天，实在是出人意料，即使是来过南越的张氏兄弟也没想到：“大人，此地多山，地势甚是崎岖，有些道路更是取自两山之间，十分狭窄，下雨之后土壤松动，路面积水，车马难行。”

  长青倒没有怪责之意，只是面色严肃：“从府城来的官道尚且如此，这安龙县内的道路可想而知。”

  “难怪一提起这里就说交通闭塞呢。”许杏有些明白了，不由十分发愁，“交通不畅，如何能富裕得起来啊？”要想富，先修路啊！可是穷地方没银子，修不起，越闭塞越穷，越穷越修不起路，就越闭塞，整个一个恶性循环。

  第二天天色发黑的时候，他们这一行人总算到了。

  因为冬日天短，虽说已经暮色四合，但是还没到关城门的时辰，他们顺利的到了城下。等着查验文书的时候，他们便掀了车帘朝外观看。不知道是不是天光太暗的关系，许杏觉得这里的城墙好像不高，城门也透着一股破败感，城墙上头的“安龙”二字都看不清楚，大约是油漆脱落了的缘故。就连守门的官兵似乎身量都比别处的矮，穿戴得也不好。

  不等许杏跟长青说什么，那名士兵合上文书，叫来了一个同伴，说了一句什么，那人就朝马车这边看了一眼，连忙跑掉了。这名士兵走到马车前，把文书还给在马车下站着的同文，对着马车抱拳行了一个粗糙的军礼，用很不标准的官话问安：“卑职唐五参见范大人！卑职已经叫人去知会县丞大人迎接了，大人入城吧！”

  这么说来，这人还是这里的城门官，并不是普通士兵，许杏眨眨眼睛，这装备这体格……行吧，这里是下县，是穷地方，她知道。

  长青倒是挺有官威的，完全挑开了车帘，露出脸去，道：“唐大人辛苦了。今日天色已晚，来日请你去县衙说话。”

  唐五似乎受宠若惊，都有些结巴了，乡音越发浓重：“赛，啊，谢大人！大人好走！”

  马车走在县城的主道上，许杏朝外看着，就知道这里的情况真的不容乐观。道路不宽不说，还坑坑洼洼的，两边的民房颇为低矮，有的窗里透出几分昏黄的灯光，大多数人家都是黑漆漆一片。等到终于看到有人家门口挂着灯笼的时候，张顺在外头禀报：“大人，县衙到了。”

  原来是衙门门口才挂着灯，许杏跟长青对视一眼，没说话。

  长青显然知道她在想什么，微微笑了笑，提高声音道：“那就进去吧。”

  “不是说已经报了信吗？怎么没人迎出来？”许杏瞧瞧的问。

  县衙门口有人守着，听说是新任的知县来了，在门口磕了个头就开了大门，可是县衙的属官小吏们却一个都没见到。

  第70章 新官上任（下）

  长青千里迢迢的来到安龙县上任,光路上就花了一个多月，早就知道这不是一个好差事，可是到了之后,别说他了,就是许杏也感觉出来,这里不光是穷,恐怕还有别的问题。

  县衙门口守门的杂役倒是老实，可是除了他以外，不论是前堂还是后衙,都没什么人出来，而据说已经得了消息的县丞教谕等人也不见踪影。

  长青下了马车,回身扶着许杏下了车,一行人就站在县衙前堂和后院相接的地方,竟无人招呼。

  长青从刚才就不大好看的脸色越发阴沉了。他固然不需要什么大排场,可是下属拜见上官、仆役拜见主人乃是基本的规矩，现在这样,不是县衙规矩懈怠到极点,就是有人要给他下马威。

  同文等人大气都不敢出一声。他们虽不是从小就学规矩的世仆,可是当了好几年下人,再没听说主人到了家里，下人却不见踪影的事儿。

  许杏也不知道长青想怎么办,可这么站在门口总也不是个办法,天色太晚了，空气中隐隐有些湿意，又要下雨了,她便拉了拉长青的衣袖。

  长青抿着嘴角道：“咱们自己先进去，等着他们。便是没有人来,咱们今天也不会挨饿受冻。”

  他一发话，许杏就连忙摆手，让几个丫鬟赶紧动手，把车上不多的行李拿进后堂的正房。

  这县衙也不大，前后也就三进院子，再带上东西跨院和车马棚等等，比他们一路走来见到的许多大户人家的房子都不如，但是跟这所县城里见到的宅子相比，已经算得上十分气派了。

  他们身上就带着火折子，同贵先点着了行李里带着的蜡烛，推开了正房的门。

  就着昏黄的烛光，同贵倒是首先找到了烛台，不出所料，房间里不算乱，毕竟除了桌子之类的几样大家具也没什么别的东西了，但是到处都有一层薄薄的灰尘，很明显前任知县离开后的这一个月里根本没人来打扫过。

  几个丫鬟不用人吩咐就四处寻找扫把等物，准备打扫卫生。许杏刚想跟长青说句话，就有一个身穿粗布衣裳的中年妇人跑进了院子，嘴里说着和唐五一般的方言味道浓重的官话：“可是不得了，没想到大人这么快就来了，小的这就打扫！”

  她倒是知道洒扫之物都在哪，很快的开了跨院杂物房的门，取了扫把抹布这些东西，分给同贵等人，风风火火的干起活来。

  知道是大人来了，竟然也不行礼问好，真不知道这人是没规矩还是胆大包天，总不至于呆傻吧？许杏皱起了眉头，她的脸色也不好看起来。

  一路车马劳顿，下晌的时候大家都是在马车上吃点心垫的肚子，撑到现在早就饿了，许杏便叫同文和同喜一起出去看看，买些东西回来吃。

  他们还没走到大门口，一个穿绿色公服的人带着一个下人跌跌撞撞的跑进了院子，一口气蹿到长青面前，双膝跪倒，五体投地，气喘吁吁的大声道：“安龙县县丞杨建新拜见县尊大人！下官来迟，请大人惩治！”

  总算来了个管事儿的人，官话说得还挺好，许杏看一眼长青，这种场合下，她当然要严守这个时代的规矩，不会多言。

  “你是本县县丞？”长青没让人起来，而是又问了一遍，“你家住何方？”

  杨县丞不敢抬头，小心回答道：“回大人，学生家住城南，离此地有三里路程。”

  许杏一行是从县城的北门入的城，县衙位于县城中央，这么算来，这杨县丞应当是得到消息就立刻往这里赶了——如果他没有什么交通工具的话。一县县丞，会没车也没马吗？

  长青目光沉沉，落在他弯着的后背上，停顿了片刻，才道：“杨县丞赶夜路辛苦了，起来说话。”

  “多谢大人。”杨县丞十分诚恳的道了谢，又磕了个头，才颤颤巍巍的爬起来，似乎刚才跑得太累了，还没缓过来，又跪得久了，腿脚都不灵便。

  杨县丞略抬了抬头，又连忙低下来，朝许杏方向拱了拱手，正色见礼：“见过夫人。”

  许杏屈膝还礼，并没说话。

  杨县丞虽然一来就是请罪磕头，可没耽误他看清了院里的情形，他连忙又拱手请罪：“此地穷困，县衙里人手也少，又因为此地路途难行，学生等都以为大人要在路上耽搁些时日，就没着急洒扫，不想大人如此勤谨，来得这样快，怠慢大人了，请大人降罪。”

  既请了罪，又尽可能把错处推到地方穷上，还拍了长青的马屁，这位县丞大人倒是个人才。他一口一个“学生”自称，果然读过书的人就是不一样。

  “杨县丞自称‘学生’，是有功名在身？”长青没有马上说县衙里的情况，而是问了一句闲话。

  杨县丞又拱了拱手：“回大人，学生考过生员，只是一直没有中举，这才谋了个县丞的差事。也是咱们这里落后，读书人太少，学生才能以生员之身担县丞之职。”

  长青便问：“平日县衙中大小事务都是你做主？包括后院？”

  杨县丞答道：“县衙中公事这边是学生处理琐事，大事请县尊大人明断，后院只有两个杂役仆妇和一个厨娘是衙门雇的，归学生管，其他的事情自有县尊大人自己的家人来做，学生自然无权过问。哦，对了，大人，厨娘前日告假，明日才能来上工，因此学生准备了些许粗糙吃食，还请大人和夫人姑且充饥。”

  他身后的下人就把手里提的大食盒呈了上来。

  难怪他这么匆忙，原来还做了准备工作。许杏眉头一挑，她的感觉没错，这位县丞可不是简单角色。

  “杨县丞真是思虑周全，多谢了。”长青叫了同文回来，接下了食盒。

  同文和同喜赶紧端着东西进正房去摆桌子，好在这会儿正房已经彻底打扫干净，可以开饭了。

  “这里打扫好咯，外院老吴头也打扫好啦。”负责洒扫的中年妇人这时候跟杨县丞说了一句。

  杨县丞连忙小声斥责她：“怎么这么没规矩，快给大人磕头！”

  那妇人连忙跪下来，对着长青方向“砰砰”磕了三个头，却也不说话。

  杨县丞对长青介绍了一下：“县衙外头看门的小厮叫小陈，做杂役的杂工一个是个老汉，姓吴，都叫他老吴头，这个妇人是学生的本家婶娘，都称她一声杨氏。”

  长青终于露出了一丝笑模样：“是你家亲戚？你倒甚是诚实。”

  “此事并不是秘密。”杨县丞道，“学生幼时曾受过叔父颇多照拂，后来叔父去世，也没有子嗣留下，婶娘生计艰难，学生得了县丞的职位后就把她安排在县衙做个杂役，毕竟她一个妇人，出入后宅比老吴头方便些。只是婶娘毕竟是乡下妇人，没得眼力，还望大人和夫人不要与她计较。”

  长青点头：“你知恩图报，甚好。后院如此，公事呢？县衙的日常事务，都是你一个人做主？”

  “学生不敢擅专。”杨县丞道，“县衙里的钱粮人丁之类的事情由学生处理，县学、县试、教化之事由教谕秦远大人负责，另外刑名诉讼之事是捕头丁云山主管。”

  “他二人如今身在何处？”长青问。

  杨县丞踌躇了一瞬，道：“秦大人据说是卧病在家，白日学生就没有见过他了。丁捕头也许是有案子要查，并不在县城，应当是进山去了。”

  许杏看着丫鬟们摆完了桌子，这才打断了他们的谈话：“大人，不然先用饭吧？还有杨县丞，一起吃些吧？饭菜极是丰盛，您有心了。”

  杨县丞连道不敢：“大人和夫人用餐，学生在旁等候便是。”

  长青便道：“今日已经很晚了。杨县丞辛苦，先回去歇息吧，我叫人送你。”

  “不敢劳烦。”杨县丞道，“这段路学生是走熟了的，也有个下人陪伴，无事的。”

  “去吧，正好也叫我的人认认你府上的路，以后免不了要有事寻你，总要知道路才好。”长青便叫张氏兄弟一起去。

  他这么说，杨县丞就拒绝不了了，又躬身施礼道谢之后才在张氏兄弟的陪伴下带着下人离开。

  许杏让同贵几个拿了饭自去吃，这才跟长青坐下来道：“这个杨县丞可真是周到，连下人的饭都准备了。”

  桌子上摆着的菜式并不十分多，但是分量十足，炒菜有辣子鸡，炸鱼，红烧肉，炒青菜，煎豆腐，木耳炒鸡蛋几样，主食是米饭和炒面条，看着都是家常菜，可是想想这是个据说几乎赤贫的下县，这些东西也很了不得了。

  许杏想着，就这么说了，长青却笑道：“可是这里头可有什么山珍海味、贵重食材？不过是他的一片欢迎之心罢了。”

  “听你的话，似乎也是觉得这个县丞很有心思？”许杏问。

  长青却不再说这些，而是道：“味道确实不错，多吃些。”

  第71章 县衙中人（上）