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想来齐意正少年时候就一个人离开东阳城,前往京城求学,也是受了叶家不少帮助的。叶碧缕对自己的这个便宜大哥,应该比齐姑娘本人还要了解。多向她打听打听,应该没有坏处。
齐意欣便坐了下来,趴在贵妃榻上,笑着问叶碧缕:“我大哥是什么时候跟着上官大少进政务府做事的?”
“啊?什么时候?让我想想?
那一年,我好像是十三岁,对,就是那一年,五年前。”叶碧缕笑着回道。
这样算来,齐意正是十八岁那年跟着去政务府做事的。
十八岁,在她以前那个地方,应该才是这样大年岁的男孩子刚上大学的时候。齐意正一个世家公子,却已经离开朱门锦绣的富贵之家,一个人漂泊在外,宁愿寄人篱下,独自打拼,也不愿跟齐家打交道。
齐意欣沉思起来。到底是出了什么事,让齐意正这个齐家名正言顺的长子嫡孙,甘愿抛弃齐家的一切,愤而离家出走默在这位齐姑娘的记忆里,齐意欣只知道,她这个便宜哥哥,自从他爹齐大老爷娶了填房之后,就跟他爹势同水火,对继母也是十分不敬的。
原来的齐姑娘对兄长的做法颇有些不以为然,总觉得他抛家弃妹,不孝不悌,对他还是有着几分怨言的。
如今的齐意欣当然不会有这样的反感情绪。她虽然也对齐意正反对他爹热孝里面娶亲的举动有几分不以为然,但是她也看得清清楚楚,齐意正虽然支身在外,但是逢年过节,还有这位齐姑娘生辰的时候,他都托人从京城带了礼物回来的。而且手笔十分大方,如意斋的香粉,撷彩坊的绸缎,天工房的首饰,个顶个的都是精品。
当然,齐意欣也很能理解齐姑娘的不高兴。毕竟这些冷冰冰的物事,代替不了一个嫡亲哥哥在身边的嘘寒问暖。特别是当亲娘早逝的时候,齐意欣一个小姑娘,更需要有人在身边呵护照顾。
亲情是无价的,就算再贵重的首饰,都比不上跟自己的亲人朝夕相处。
这种感觉,大概只有长年远游在外的人才能感同身受。
叶碧缕看见齐意欣怔怔的样子,以为她还对齐意正有所怨怼,忙劝她道:“表妹,不是表姐要为大表哥说话,只是你要体谅一下大表哥。他这几年在外头,过得也很辛苦,很节省,经常想方设法节衣缩食,也要留着银子给你买礼物。”
齐意欣回过神来,对着叶碧缕笑了笑,道:“我没有怪他。只是这么多年不见,有些不知所措而已。”
叶碧缕还要再劝,齐意欣的大丫鬟蒙顶在外面回道:“三小姐、叶小姐,齐大少和上官大少过来了。”齐意欣忙和叶碧缕一起穿过月洞门,来到上房的堂屋里面。
几个丫鬟都出去站在屋外的回廊底下候着,屋里屋外都是鸦雀无声。
齐意正和上官辉跨过门槛进来,便看见两个亭亭玉立的少女,一人身穿豆绿色家常小衫裙,一人身穿湖水青的紧身小洋装,言笑盈盈地站在那里,对他们敛身行礼。
齐意正大步冲那个穿豆绿色家常小衫裙的姑娘走过去,扶起她道:“妹妹,让大哥看看,你的头好些了没有?”然后冲旁边的叶碧缕点了点头,说了声:“表妹,多谢你这些天陪着我妹妹。”叶娄缕笑着道:“大表哥多礼了。、,
上官辉慢慢踱了进来,对着叶碧缕笑道:“叶大小姐,好久不见。”叶碧缕抬头看见上官辉,忙跟他打招呼道:“上官大少贵人事忙,今日竟然能拨冗回东阳,实在是难得。,…
上官辉便过来拉着叶碧缕的胳膊,往旁边的小屋子走去。
叶碧缕将胳膊挣开,有些不满地道:“上官大少这是做什么?我跟大表哥多日不见,正要叙叙旧呢。”
上官辉往齐意正和齐意欣那边瞥了一眼,斜睨着叶碧缕道:“人家兄妹才是久别重逢,你在中间掺和做什么?来,跟上官大哥我去旁边屋里坐一坐,等他们说完话了,我们再一起去吃饭是正经。”
叶碧缕看了一眼齐意欣,见她两颊绯红,似乎也有些〖兴〗奋的样子,只好不情愿地跟着上官辉回到刚才有着落地长窗的小屋子里。
上官辉扶着叶碧缕坐在贵妃榻上,自己拖了个杌子过来,坐在叶碧缕对面,笑着道:“丫头,你好手段啊。这才几日不见,你就又给自己找了个未婚夫。”
叶碧缕听着不入耳,不由啐了一口,道:“上官大少,这话有关碧缕的名节,碧缕可不敢受。”上官辉想了想,笑道:“是我唐突了,你可能还不知道。我们刚才从齐家过来,听齐家的二老爷说,京城叶家拍了电报过来,说你和李家的大少爷正式订了婚了。”叶碧缕一下子怔住了。她看得出来李大少对她不加掩饰的好感,
也知道叶家和李家有所默契,却不知道这么快就订了婚了。从她解除婚约,到再次订婚,好像也就将将一个月的时间,确实也太快了些。
像他们这样的大户人家,订个婚半年算是短的,一年两年是常事。只牟一个月的话,多半是有猫腻的……
叶碧缕不由有些汗颜,低了头不说话。
上官辉冷眼看着,又道:“早知道,那次就不帮着你退婚了。”
“上官大少这是什么意思?”叶碧缕抬头,有些不悦地问道。
上官辉站起身,走到落地长窗前,拉开了长窗的纱帘,看着外面的景致,悠悠地道:“本来我帮你退婚,是想着那家人不地道,你嫁过去,未免一辈子受委屈。可是你都不等一等,转身就同李家又订了婚。看上去到像是你们叶家想攀别的高枝,所以利用了我这个冤大头,帮你们退婚解套而已。”回过头来,一双鹰隼一样犀利的棕褐色眼眸紧紧地盯着叶碧缕“你就这样迫不及待?这样对李大少爷这个绣huā枕头志在必得?”
叶碧缕气得不行,从贵妃榻上站起来,沉声对上官辉道:“上官大少慎言。我和李大少清清白白,完全是听凭父母之命,媒妁之言。就算以前有所接触,也从来语不及私。我叶碧缕坦坦荡荡,从来没有做过什么私相授受,见不得人的事!”
上官辉转过身来,背对着外面的日光,面上反而有些暗了,看不清他脸上的表情“这样说,你也不是那么喜欢李大少?不是非他不嫁?”
叶碧缕更是生气,嗔道:“我听我家里人的。他们不会害我,上官大少先前的援手,1小女子自然感激不尽。可是上官大少觉得这样就有资格对小女子指手画脚,说三道四,请恕小女子不奉陪了!”说着,快步往月洞门那边去了。
“还是这样的烈性子。”上官辉呵呵地笑,大步走了过来1拉住了叶碧缕的胳膊“开几句玩笑都不行?来,这边坐着,上官大哥给你带了好宝贝过来。”说着,将腰带上系着的田黄石印章挂坠摘了下来,放到叶碧缕的手心里。
叶碧缕酷爱篆刻,一入手就知道手心里的田黄石滑润温泽,是难得的好料子,架不住紧紧地攥在手里,脸上喜笑颜开,对上官辉道:“这样贵重的礼物,怎么担的起?”却只是在手里反复把玩,不肯真的送回去。
上官辉嘴角微翘,拉了叶碧缕回到原来的位置坐下,跟她絮絮叨叨地叙起了别来的情形。
外面堂屋里面的齐意欣,也正沉浸在跟大哥久别重逢的喜悦里。
虽然顾远东也是她大哥,也对她也是关爱有加,可是到底比不过这样的血肉亲情,卒意欣对齐意正,有股不由自主的亲近和孺慕,是和对顾远东的感觉完全不一样的。
“大哥,你瘦了好多。”齐意欣仔细看着齐意正的样子,比她记忆里那个有些微胖的少年,确实是清减了不少。
齐意正呵呵地笑,拉着齐意欣坐下来,感慨万千地看着她道:“妹妹,你真的长大了。我当年走的时候,你还是个小孩子,转眼就成大姑娘了。”又马上问道:“上官七少来看过你没有?你要跟大哥说实话?”
齐意欣抿着嘻笑,点点头道:“来了,一早就来了,一直在这里照顾我,直到我完全清醒过来才走的。“齐意正松了一口气,关切地问起这件事情的始末。
齐意欣知道,这肯定是免不了的,便拣了自己记得的地方说起来:“我当时被人打晕了,醒过来的时候,有些事情记得,有些事情不记得,所以也拿不准到底是怎么回事。”
齐意正听了齐意欣说的经过,脸上的神情逐渐严肃起来,又掰着齐意欣的后脑勺仔细看了看。
齐意欣后脑上面那个圆圆的疤痕,让齐意正恨得两眼几乎充血。
“妹妹,你的伤,不会白白受过的。我一定会找出凶手。”齐意正冷笑道“不仅要查出主谋,还有他们背后的人,所有的人,一个不留,全都要给我付出代价!”
齐意欣叹了口气。她到底是从现代来的,还不习惯株连这回事,劝齐意正道:“大哥,抓住凶手,绳之以法就够了。别的人,也是池鱼之殃,不用牵连到别人头上吧?”
齐意正微笑着拍了拍齐意欣的脸颊,怜惜道:“你还是这样心善。”话锋一转,又劝告齐意欣:“不过你要知道,这些人下这样的黑手,显然不是为了某一个人得利而已。如果我没有猜错,这也是为了某一个家族的利益着想。你的存在,挡了某些人的路。铲除你,就是为某一个家族铺路。你能说,那些所谓受了池鱼之殃的人,真的那么无辜?真的只有一个人罪大恶极,跟你有不共戴天之仇,所以不惜倾家之力,也要使出这样恶毒的计谋,将一个无辜女子推入这样生不如死的境地?”
齐意欣默然了,她好像是想得不如齐意正长远。也难怪,在她前世的社会里,他们已经不知道什么叫大家族,也不明白什么叫牵一发而动全身。每个人都习惯于个人自扫门前雪,莫管他人瓦上霜。那样的社会,犯了罪,当然也是一人承当,除非有同伙一起犯罪,否则是不会株连到别人的。更不会因为是罪犯的家人,就被一起定罪。
可是在这里,在这个宗族势力无比强大,每个人都是宗族在前个人在后,只有有宗族庇估,才有个人存在价值的情形下,她前世那些根深蒂固的观念,是不是应该改一改才能在这个世界活下去?
她不仅要活下去而且要好好地活下奔!
齐意欣精神一振,点头对齐意正道:“是我妇人之仁了。大哥说得对,这件事,一定要细查到底,不管是谁主谋,只要查明真相,自然知道如何量刑处罚了。
大哥,我们要不要报官?”
齐意正哈哈大笑摸着齐意欣的头道:“妹妹,多年不见,你越发可爱了。还报官呢,你不知道自己就住在东阳最大的官的家里面?你放心,远东和顾伯母比你还想知道真相。他们肯定也在追查的,你就不用操心了,好好养伤,过两年,你就要出嫁了,到时候一定要做一个漂漂亮亮的新娘子!”
齐意欣一点都不害臊落落大方地道:“大哥,妹妹我才十五岁,不想这么早就一心想着要嫁人的事。”说着,齐意欣又往齐意正身边凑了凑低声对齐意正问道:“大哥,你的年岁不小了你在外面成亲了没升”
齐意欣仿佛记得,齐意正跟她一样,也是从小订了亲的。
齐意正的笑容淡了下来,想了一想,也不瞒着齐意欣,对她道:“我这次回来,是想跟祖母说我的亲事。”齐意欣有些紧张,抓了齐意正的手道:“大哥,你不是在外头有人了吧?”齐意欣知道现在这个新朝,正是礼崩乐坏,新旧交替的时代。旧的规矩在被逐步打破,新的规矩尚未正式形成,很多以前不可能发生的事情,如今比比皆是。
比如很多年轻人,为了反抗家里从小给定的亲事,不少人私奔到京城,或者江南去成亲的。也有不少人,跟家里人沟通过之后,推了原来的亲事,另外娶了自己心爱的姑娘为妻。甚至大着肚子拜堂的喜事,这东阳城也出过好几桩。也有人反抗不了,又不愿意私奔,就开始养外室的。
凡此重重,不一而足。
只是齐意欣不愿意看见自己的大哥这样做。她希望自己的大哥是个干脆利落的人。如果不喜欢以前的未婚妻,退婚就可以了。如今退婚的人也多,而且比以前大齐朝的时候宽容了许多,被退了婚的男人女人,虽然也有人说闲话,可是也没有再同以前一样,被退了婚,就只有死路一条的。
齐意欣恍惚记得,自己大哥从小的未婚妻,好像是自己娘亲娘家的姑娘,也是姓裴的。
裴家的嫡支当年在京城大乱的时候,死得差不多了。那位裴姑娘,当时还小,好像跟着她娘亲在江南的裴家亲戚那里做客,算是躲过了一劫。但是从此就从世家大族的嫡出小姐,变成了寄人篱下的穷亲戚。
好在裴家的人都很厚道,并没有因此就对她们娘儿俩变了脸,依然还是当她们是正经主子一样对待,这些年也没有亏待了她们母女俩。
若不是齐意正跟他爹闹别扭,五年前他就应该成亲了,哪里会拖到如今?
齐意欣便劝道:“大季,裴表姐等了你这么多年,你不能对她太过分。就算要退婚,也最好帮裴小姐找户人家,好好安置了再说。”齐意正看见齐意欣装小大人的样子,忍不住笑了,反问道:“你哪只眼睛看见我要退婚的?”“大哥,你说真的?!”齐意欣大喜,两眼一亮,忍不住八卦了一句“你在外面这么多年,就没有个红颜知己什么的?”
齐意正笑得打跌,道:“是远东教你的吧?什么红颜知己,你东子哥才配有红颜知己。我一个没爹没娘没后台,就靠自己打拼的人,哪里会有红颜知己巨眼识英豪啊!”
说得齐意欣也有些不好意思,忙转回去道:“那大哥你这次回来,是不是要把亲事一起办了?”齐意正点点头,看着齐意欣小心翼翼地道:“妹妹,你不会怪我吧?”又赶紧保证:“妹妹,大哥成了亲,家里有人照顾,你就可以名正言顺地跟着大哥大嫂去京城了。咱们不在齐家受那些鸟气,可使得?”齐意欣愣了一下,赶紧问道:“大哥,你想接我去京城,跟你和嫂子一起住?”
齐意正点头如捣蒜“我知道我这些年把你抛下,是我不对。可是我以前没能力让你过得好,所以狠心让你留在家里面。不过我托了顾伯母、上官伯母、还有远东,让他们照顾你。有他们在,我知道你不会吃亏的。”