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大公子一开口就要十万两银子,就连穆侯夫人都忍不住看了他一眼。——刚才他们在房里商定的是五万两,这小子真是嘴硬心黑,居然一下子就加价加到了十万两……
穆侯大公子当然是有私心的。他这一手叫漫天要价,是要等着穆夜来就地还钱呢。
若穆夜来是个傻×,不懂就地还钱,他就赚到了。
“三妹,你看如何?再说,你都非他不嫁了,就当他为你付诊金吧,也不用我们还了,怎样?”穆侯大公子见穆夜来愣愣地不说话,还以为震住她了,心头暗喜,立即就露出不想还钱的狐狸尾巴。
穆侯夫人暗骂大公子的吃相太难看。这钱还没到手呢,就把自己不想还钱的心思暴露了,这样做,怎能借到钱?便笑着在旁边打圆场,“也不能这么说。咱们说了是借,当然是要还的。只是如今我们手头实在太紧,说句实话,今儿吃了晚食,还不知道明日还有没有饭食上桌呢。”说着拿帕子擦了擦眼泪。
穆夜来这才回过神来,顿时大怒。——让她去向萧士及开口借银子?!真亏他们想得出来!
自己好不容易,才把萧士及哄得不再拒自己于千里之外,他们可知自己费了多大的劲儿?!
若是自己突然要向他借银子,那自己先前苦心经营的形象岂不是全被破坏了?
无论什么样的男人,都愿意自己的女人看中的是他这个人,而不是别的东西。
穆夜来更是比谁都清楚,萧士及最在意的是什么……
自己费了这么久的功夫,才让萧士及相信,她图的是他这个人,不是别的东西,甚至不是他的地位权势,更不是他的钱财银子。
他是乞丐也好,刺史也好,他心里有她也好,没她也好,她总会在这里,不离不弃地等着他,只等他回头,她永远会在这里守候着他……
萧士及这人看上去和煦大度,其实最是内敛,他什么心事都藏在心里,不与人说。若不是穆夜来有两辈子的经历,她也不会对萧士及这样了解。
眼看她努力了这么久,马上就要心想事成了,自己家的人却又来拖后腿……
这样一想,穆夜来的心情很是复杂。
上一世的时候,因姐姐穆夜歌跟万贵妃争宠失败被赐死,她娘家穆侯府就此败落,如鸟兽散。她后来觉得自己在柱国侯府争不过杜恒霜,是因为她没有厉害的娘家可以依靠。
因此这一世,她费尽心机,设套让万贵妃作茧自缚,才让自己的姐姐取而代之,成为贵妃,从而也保住了自己的娘家。
可是她万万没有想到,她费力八叉保下来的娘家,居然没有帮到她,反而要拉她的后腿!
早知道,就不管你们了……
穆夜来负气想到,脸上露出不忿的神情,冷冷地道:“你们当我是三岁小孩子呢?付个诊金就能让咱们家精穷了?我却不知道,咱们家就穷到这个地步了。”说着,看向穆侯大公子,“大哥,你说吧,花了多少银子付诊金,我那里还有太子妃赏下来的一点东西,看看够不够填你们的亏空。”
她断定是大哥和嫡母故意为难与她,他们帐上有了亏空,所以拿她做筏子,不过是想从她那里讹些钱过去而已。
穆侯大公子右手托着左臂横在胸前,左手抚着自己的下颌,作沉吟状,道:“这样啊?也行。你的诊金是五万两银子,同时家里这一阵子没有钱过日子,还在外面借了一些银子,七七八八加起来,一共十万两银子。”
穆夜来失声叫道:“五万两银子的诊金?!你没搞错吧?!——我就在那里养了两个多月而已,怎么就这么贵?!”就算请最好的御医也不值这么多钱啊!
穆侯夫人脸一板,沉声道:“我还能骗你不成?不信你去问你爹。别说我没提醒你,外面借的钱,日日都要利息的。今儿你借十万两就可以还上。再拖一阵子,恐怕就要二十万两了。”反正是要诈穆夜来的银子,穆侯夫人索性跟着大公子的话茬说,也圆了他的话头。
大公子一阵欣喜,知道这一次是过了明路了,两手抱着在胸前拗了拗,然后打个响指道:“就这么说定了。三妹你快写信,马上让人送到江陵。——呃,还是不了,你把信给我,我亲自去江陵跑一趟,给你送信,你看如何?”
大公子越想越火热,忍不住在屋里团团走动,催促穆夜来赶紧写信。他若是能去江陵见到萧士及,别说十万两银子,就算一百万两都不在话下。谁不知道他们这些当兵的,在战乱的时候最能发财。一次攻城下来,从战场上抢的银子不计其数。萧士及是行军总管,除了齐郡王,就是他的官儿最大,肯定分得不少。
再说了,他在长安被债主逼得不敢出门,还不如出去一趟见见世面,若是能跟着自己的大舅子柱国侯大人顺便蹭个军功,那就更好了。
大公子想得美,穆夜来当然不会如他所愿。
“大哥、母亲,你们让我好好想想。我跟萧大哥发乎情止乎礼,从来没有这些俗事纠缠。就这种事情去求他,我实在开不了这个口。我还要问问爹的意思。”穆夜来镇定下来,打算用拖字诀打发这两人。
穆侯夫人看出她的心思,不置可否,甩着帕子笑了笑,道:“那好。你好好想想吧。”说着,转身看着石姨娘,“我今儿来,还有另外一件事。”
石姨娘一直怔怔地听着。她直到现在才知道,原来自己女儿的腿伤花了这么多银子,心里很是忐忑,一双手揪着帕子,着实心烦意乱。
见穆侯夫人问她话,石姨娘只是“嗯”了一声,“夫人您说。”连站都没有站起来,还是以前那副不卑不亢的样儿。
穆侯夫人看她不顺眼很久了。明明自己是正室,可是石姨娘就从来没有把自己当做正室尊敬过……
“是这样的。最近府里开销太多,我跟老爷说了,要节省开销。你们的月例都要削减。以前我是一个月五十两银子,你是一个月二十两银子,如今大家都少要点儿。我的月例减为五两,你的减为一两。别的妾室,就没有月例了。四季衣裳,以前是每人八套,如今就没有份例了。除非衣裳穿破了,穿不出去了,才能报到我的管事婆子那里,给你做新衣裳。四季首饰当然也没有了。”穆侯夫人说完,笑眯眯地看着石姨娘。
石姨娘知道穆侯夫人是借机克扣她,她从来就没有把穆侯夫人放在心上。这么些年,她的月例其实是与穆侯夫人平齐的,只是那另外的三十两,是由穆侯背地里贴补她。至于四季衣裳、首饰,和房间里的家具陈设,穆侯不知背地里贴补她多少。她的私库,早就不比穆侯夫人的嫁妆少了。而且她的私库是别人不知道的,就连穆侯这么些年,都不知道她偷偷积攒了这样一大笔财富。——穆夜来那五万两诊金,若是变卖了石姨娘的私库,是完全拿得出来的。当然她不会这么傻,公中的钱不用白不用,她才不会自己掏腰包。
因此石姨娘只是恭恭敬敬地颔首道:“是,都依夫人的。”
穆侯夫人笑着努了努嘴,让自己的婆子拿出来一个册子,让石姨娘在上面画押,表示她同意这些份例上的变动,免得等穆侯来了,石姨娘又不肯认账。
石姨娘笑了笑,拿大拇指摁了红印泥,在写着自己名字的册子上摁了下去。
穆侯夫人等她摁完了,自己又看了看那册子,才笑眯眯地道:“妹妹这样通情达理,姐姐我就放心了。——还有一件事,如今咱们府里捉襟见肘,也不能只有我和侯爷两个人左支右绌和。所以我想着,大家都是一家人,要一起共度难关。为了缓解家里的窘境,我和侯爷商议要这样办。我是大妇,当然要拿出自己的嫁妆补贴府里。但是你们这些妾室呢,平日里享受了府里的好处,如今也是你们要回报的时候了。你们各人除了自己当初进府的时候带的陪送以外,别的东西都要交上来,汇总了一起给账房送过去。”说着,就招呼一声,“来啊!拿石姨娘当初进府的册子来,凡是她当初带进府的陪送,都不要动。除此以外,统统给我带走!”
石姨娘顿觉不妙。她家道中落,所以才缠着表哥进府做妾。她哪里有什么陪送?不过是几个盆、桶、箱、柜而已。而且就这些东西,都是穆侯给她置办的,真正属于她的,只有当初她临出阁的时候,她娘亲在她头上插的一根银簪而已。后来她嫌寒酸,都不知道那银簪扔到哪里去了。
穆侯夫人看着石姨娘呆若木鸡的神色,心头大乐,给自己带来的婆子使了个眼色。
有两个婆子便一左一右,将石姨娘自己的丫鬟婆子挤到一边去了,紧紧地看着石姨娘。
穆侯夫人的心腹婆子手拿一本石姨娘进府时候的册子,拖长声音念道:“石氏,杨木脚盆两个、松木马桶一双、樟木箱笼一只、床头挂柜一只、银簪一支。”
石姨娘听了这个册子,脸上火辣辣的。当时她入府时候的头面衣裳居然都没有在这个册子上,说明夫人一早知道那些值钱的东西,都是穆侯给她置办的……
“除了这几样东西,别的统统带走!”穆侯夫人狰狞一笑,挥了挥手。
穆侯大公子本来不想掺合嫡母和庶母的破事儿,但是一听这石姨娘进府的时候这样寒酸,再看一看她这里的陈设,还有石姨娘本人穿金戴银的打扮,眼珠子一转,顿时不想走了,笑嘻嘻地地袖手在旁边看热闹。
果然穆侯夫人带来的婆子丫鬟一拥而上,先按着石姨娘,将她头上的钗环首饰统统取了下来,急得穆夜来大叫,“你们做什么?!你们敢对我姨娘动手,等爹爹回来,一个都饶不了你们!”
那些婆子有些害怕,怔怔地停了手,看向穆侯夫人。
穆侯夫人毫不在意地道:“给我继续搜!——侯爷那里有我呢。”然后又对穆夜来道:“阿来,这里的事与你无关,你还是回自己房里去吧。”又叫大公子过来,“还不送你妹妹回房?——你催着她快把信写了。咱们可是一天等不及一天。
穆侯大公子虽然还想看热闹,但是想到萧士及那边豪富,若是巴上去,却不是石姨娘这个破落户能比的,忙点头道:“娘放心,我这就去看着妹妹写信。”说着,竟是不顾男女之别,抓着穆夜来的肩膀,将她强行从石姨娘屋里拖了出去,送到她自己房里。
穆侯大公子和穆夜来两人一走,穆侯夫人就连面子情都不用做了,翻脸道:“给我把她身上的衣裳都剥下来,只留贴身小衣。——这些都是银子换来的,你这么多年养尊处优,只知道吃喝享乐,也该你为府里做做贡献了。你以为妾是那么好做的?两腿一张,躺下伺候男人就能过这样锦衣玉食的好日子?!”
石姨娘被穆侯夫人的话骂得羞愤欲死,只死死盯着穆侯夫人,怒道:“你别得意,我只等侯爷回来再见分晓!”
穆侯夫人啧啧两声,“石姨娘,你以为你还是宠妾啊?侯爷有多久没在你房里留宿了,你以为我不知道?哼!”说着话,穆侯夫人带来的下人已经把石姨娘上房的东西都搬空了,就连陈设都拿走了,只留了空荡荡的一张床,连褥子都没有。
还有婆子过来回报:“夫人,后罩房有几间库房,我们没有钥匙,进不去。”
石姨娘这才大急。那都是她这么多年积攒的私房,怎能让夫人一下子都搜刮走了?便大叫道:“那是我的私房,你说了不能动我们自己的东西!”
穆侯夫人冷冷地道:“你瞎了眼,难道也聋了耳朵?——我说的是不动你们进府的陪送,什么时候说过私房。还私房?你哪里来的私房?!还不都是都是从这府里搜刮来的!”说着,穆侯夫人转身道:“给我砸!把门砸开,把里面所有东西都搬走!”
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