山沟皇帝 第一千零三十六章 开启大航海时代

“而在这之前，蒸汽机的最高功率记录是十二匹马力！”

石焕仁自然是不会说，之前的蒸汽机最高功率记录，都是由单锅炉蒸汽机产生的，但是他们的这台蒸汽机，说是一台呢，但实际上就是把两台给拼凑了起来。

这是皇家理工学院那边提出的最新的低压蒸汽机的改装方案！

在材料无法取得突破，高压蒸汽机虽然老早就设计出来了，但是死活就是造不出来的情况下，皇家理工学院那边为了提高现有低压蒸汽机的功率，也是煞费苦心！

他们开始大费周章的进行各种设计，搞出来了分离式冷疑器，而这一改动，他们预计将会把现有的蒸汽机功率提高三倍以上，此外他们还搞了其他诸多改进。

其最大的目的就是让低压蒸汽机的功率提高，同时维持稳定性，并且提高燃料的利用率。

除了这些改进外，他们还尝试着采用把多台蒸汽机联合在一起，采用多个蒸汽锅炉联动的方式，增加单套蒸汽机系统的动力，并且进行了舰载化的改进，看看能不能用在船上使用。

并且是让肇庆机械公司那边建造试验机，后来听闻海军那边急需一台可以在六八零商船上使用的时候，他们干脆是把试验机进行了几次的简单测试，看没啥大问题好，直接搬到月季号上。

当然了，他们之前是没有打任何包票的，前期测试顺利，不代表实际使用也顺利，同时也说了，即便是这种最新式的蒸汽机，其动力也就只有三十五匹，想要推动改装后七百吨的月季号，难度很大，速度将会非常非常的缓慢。

但是海军那边却是不在乎啊！

这月季号又不是去打仗的，对机动性没要求，他们之所以需要蒸汽机，纯粹是为了避免月季号进入太平洋深处，进入无风带后，风帆发挥不了作用的情况下，能够让月季号有一个备用的动力。

哪怕是慢一些，但是只要能够走，那么就足够了。

再者，海军方面对蒸汽机早已经是望眼欲穿，早就想要装备了，如今听说皇家理工学院搞出来了勉勉强强有三十匹马力的蒸汽机，他们也是想要实际测试一番，如果可以用的话，那么后续他们将会把这些蒸汽机直接搬到战舰上去。

慢也无所谓，用起来非常麻烦，成本高昂，这些都不是问题，有的用就行！

海军对蒸汽机的要求一直都是很低的，能用就行！

月季号，这艘海军的武装运输舰，被改装为探险船后，就是成为第一艘正式装备蒸汽机的海军船只！

至于好用不好用，还得看看再说！

不过为了塞下这台庞大的蒸汽机，以及携带燃煤，月季号也是牺牲了不少的空间，不过在苏佳德看来，这都是值得的，其他的物资补给，他早已经是有了计划，等到了琉球，他将会再带上两艘商船，满载物资，作为补给舰使用。

同时在人员上，他也是进行了最大的精减，陆战人员通通不要，只要水手，如果遇上需要上陆作战的话，直接由水手充任。

不过，他估计这样的情况不会发生，因为他就没打算过在陆地上和人打一仗，他只是去探索航线而已，又不是去建立殖民地，不需要和当地人打太多的交道。

苏佳德率领的探险队，不仅仅是一艘船，预定的是三艘船，月季号是主要的坐船，而在琉球那边，预计会有两艘大唐海军的补给舰加入其中！

届时，这三艘船只所组成的探险队，将会一路向东航行，朝着太平洋深处而去，至于后续路途会发生什么，遇上什么，那是谁也无法预料的事了。

就当苏佳德率领着月季号进行航行的时候，另外一艘商船，也是正在进行着改装，这艘船就是嫡属于大唐西洋公司的锦源号！

不过，现在这艘船只不属于大唐西洋公司了，因为这艘船只已经是被征用一年有余，作为补偿，海军那边直接给大唐西洋公司一艘新的六八零商船！

如今，这艘商船直接嫡属于大唐海军，但是却不属于任何一支分舰队，而是嫡属于大唐海军统帅部直辖，和月季号等其他几艘探险船一样。

根据海军那边的计划，后续的南洋以及美洲的航线探索，将会有海军承担。至于印度洋以及非洲、欧洲的航线探索，则是继续由大唐西洋公司负责。

锦源号如今就停泊在吴淞港里头，海军方面的官员以及江南造船厂、肇庆机械公司、皇家理工学院的技术人员们，正在对锦源号进行初步的改装。

改装的重点就是加装一台蒸汽机，充当后备动力，此外也是需要对舱室、风帆进行改动！

其改动的目标是用这艘船只拥有更加良好的生存能力！

探险船嘛，活着才是重点！

所以这艘船只一些多余的设施都会被带走，就连火炮，也只剩下了区区两门五斤火炮作为最基本的自卫火力使用。

同时对船只的操控也是进行了改装，以确保能够用更少的人员来操控这艘船！

实际上，用六八零商船作为探险船，其实不太合格，因为机动性好和航速高，对于探险而言没啥用处，探险船，需要的更大的载货量，更少的人手操控，这样的话，才能够携带更多的物资，让船上的人能够支撑的更久。

作为探险船，几个月见不到陆地都不是个事，甚至半年都见不到陆地，那也是有可能发生的。

这种情况下，怎么活下去，那就是最大的问题了！

随着锦源号的成功归来，在李轩的推动下，大唐王朝新一轮的航线探索将会拉起帷幕，航线探索顺利的话，那么大唐王朝也将会进入大航海时代。

并通过大航海时代所带来庞大利润，反哺国内的工商业发展，由此彻底完成工业革命！

当国内的李轩准备掀起新一轮航线探索的时候，作为第一批探索者的应子华这个时候，在遥远的非洲思索着下一步该如何行动！

经历了艰难无比的航行后，他的舰队终于是顺利横跨了西印度洋，然后抵达了非洲东部海岸，但是到了非洲东部海岸后，他的舰队却是不得不暂停了下来，因为他的舰队一方面各种补给已经是即将耗尽，需要进行补充，而另外一方面嘛，他的舰队里，其中一艘船只的桅杆被打断了，导致航速大幅度下降，航行困难，他们需要尽快的找到一个地方进行补给，维护船只。

此时，他们位于的地方大概是埃塞俄比亚的东部沿海地区，继续往南，那就是摩加迪沙，那是葡萄牙人所控制的港口，然后摩加迪沙一路往南，基本上所有具备停泊、并维护大型商船的港口都处于葡萄牙人的控制之下，哪怕是绕过了好望角，他们所遇上的诸多港口也都是属于葡萄牙人的贸易站，补给港口。

其他国家，根本就插不进来，那是西班牙这么牛逼的日不落帝国，在这一片海域，也得躲着葡萄牙人走！

要不然，这几年，西班牙人为什么固执的想要在非洲、印度，东亚地区建立殖民地的，还不是被葡萄牙给逼的。

如今，欧洲前往东亚的航线，几乎被葡萄牙彻底垄断！

如此也就使得，很多国家都对葡萄牙人有意见，大唐王朝是如此，西班牙也是同样如此，要不然的话，为什么每当有西班牙来到南洋的时候，大唐王朝就跟看见了自家侄子一样，兴冲冲的上去保护呢。

然后两家有非常愉快的签订了各种商贸合作协议呢。

还不是因为有着葡萄牙人这么一个共同的敌人。

可惜的是，现在的西班牙人实力还差了那么一点点，他们开辟的欧洲到亚洲的航线，一直都没能成功！

所以大唐王朝干脆是自己来，成立了大唐西洋公司，开辟欧洲航线！

应子华和手底下的一群参谋们商量了一番后，决定先暂停南下，毕竟以他们舰队现在的状态而言，南下太危险了，遇上葡萄牙人的舰队会死人的！

如今的葡萄牙人，可不管你是大唐王朝的舰队，还是西班牙人的舰队，只要敢从非洲沿海经过，甭管是去欧洲还是去东亚，被他们遇上了，通通都是击沉的份！

要不然，他们那能垄断欧洲到东亚航线这么久的，靠的可是舰炮！

所以应子华决定，不南下，而是先北上亚丁湾，前往阿拉伯人的港口，先补给一番，然后和奥斯曼帝国取得联系，建立外交关系。

毕竟应子华，或者说大唐西洋公司最终的目的还是为了彻底打通欧洲航线，但是去欧洲，那也是为了做生意，这来亚丁湾找奥斯曼帝国的人，也是为了做生意。

而且，奥斯曼的人把控着阿拉伯半岛以及埃及，做的就是二道贩子的生意，把大量用商船运输过来的东方货物，通过陆路运输进入地中海，然后出售给欧洲各国，在这个过程里，他们可是赚大了。

再者，这两年，也是有奥斯曼的商船远涉重洋，抵达大唐沿海进行贸易，较真一点说，两国人民那都是老朋友了。

所以，应子华决定，先不南下了，北上找奥斯曼的人谈谈生意再说。