贾兰离家日久,书院那边祝鹤年特来了一趟府上同贾政说其随师伯外出游历的事。贾政又是担心又是欣慰,又让人将话传给王夫人,王夫人便使了个小丫头往园子里同李纨说去。贾兰这回去了深山,好在有龙衣境在身自不担心什么,却是不得同旁人言说,孩子心性,便同李纨通了两回解忧照。故此李纨是知道事情的,得了话只让素云赏了那小丫头便罢。
碧月却道:“这般要紧大事,就算彩霞彩云脱不得身,金钏儿玉钏儿来一个能怎的。派一个丁点子的丫头来,三句话说不清两句的!”
李纨笑劝:“什么大事。书院里祝先生来了,也是到老爷那里。太太也不过是得了声儿话罢了。你又咕唧个什么,莫要整日为些微末小事着恼。”
且说宝玉同凤姐两个不过歇了几日就大好了,王夫人头一个离不得凤姐,见凤姐回复如初,亲去看了两趟就照样把府务交给她管。宝玉则被袭人几个押着,在屋里很是安生歇了几日。
这日在屋里待烦了,便出得院门信步游赏。恰是绿意渐秾群芳去,东风已老时候。心里暗忖:“这不过几日未曾出门,倒像错过了一季似的。”遥想当日落花成阵,如今哪里还见踪影?又有些怅惘。
一路听鸟观鱼,缓步行来,再抬头时已到了潇湘馆门口。不由一笑,便放轻了脚步走进去。石子漫的小路上苔痕点点,两旁翠竹凤尾森森龙吟细细。忽念着:“单看这路,素日也少人行走。”水自竹边流出,犹自淙淙,合着林间一阵细风,凉丝丝地扑上鼻尖都是湿湿绿意。
黛玉正在床上歪着,默运青冥,空听着窗外清风过竹。正惬意时候,忽听得一声惊呼,忙敛了心神略平平气,往外看去,便见妫柳正立在窗边,整个脸都贴到纱窗上去了。又见丝帘一动,宝玉满脸通红气哼哼走了进来。后头跟着笑弯了腰的墨鸽儿。便不由笑道:“你们这又唱的哪一出?”
却原来是宝玉进了院子,听四下鸦雀不闻,知道黛玉正歇着,便悄了声走到窗前。忽闻着里头透出来一缕幽香,不由得心神一荡,正心切切往里张望。因屋里暗沉,瞧不清楚,便凑近了纱窗待要细看,哪知眼前蓦地端出妫柳偌大一张脸来,直吓得他惊呼失声。待喊了出来,又懊恼自己吵了黛玉歇息,又恨妫柳促狭,故此恨恨走了进来欲找妫柳算账。墨鸽儿却在一旁看了事情始末,自是乐得不成,尤其叹服自己当日决断,果然鬼头柳治宝二爷是一治一个准。
宝玉拿了扇子一敲妫柳:“你这鬼丫头!唬我这一下子!”
黛玉笑得不成:“柳儿姐姐,吓坏了二爷咱们可都得不着好去,还不赶紧给二爷赔罪?”
妫柳便委屈着冲黛玉道:“姑娘,这如何能怪奴婢?奴婢正替姑娘护法,就见外头鬼鬼祟祟一影儿往窗根这儿蹭过来,生怕是什么不干净东西,又怕吓着了姑娘,好不容易才壮了胆气往窗外看去。哪知道竟是宝二爷!二爷你早些喊那一声儿我不早就认出你来了?!”
黛玉已经笑软在那里,拿指头点着妫柳只是说不出话来。紫鹃进来笑骂道:“你个促狭丫头!这满院子就没有没被你戏弄过的人了。这会子连客人都吓唬起来,让嬷嬷知道了准定得罚你。”说了又给宝玉让座,又沏了茶来。那边雪雁同墨鸽儿舀了温水来伺候黛玉梳洗。
宝玉同紫鹃说笑两句,接了茶,回头看黛玉。见她方才笑狠了,这会子面泛桃花目若含星,一时看呆了去。紫鹃见样子抿嘴一笑。妫柳却拿胳膊拐了拐宝玉,挑着眉笑道:“宝二爷,我们姑娘好看吧?”宝玉刚含在嘴里的一口茶尽数喷了出来,连着咳嗽个不停。墨鸽儿正弯腰端着盆子,这会子也晃得厉害。雪雁便皱了眉对黛玉埋怨:“姑娘,你看看他们……”
黛玉也是又好气又好笑,不知怎么是好。宝玉拍了胸口指着妫柳道:“你们哪里弄来这丫头。可是怎么好!”紫鹃拿了巾子替宝玉收拾,幸好他扭了头坐着的,一口茶水倒多半在地上。妫柳也浑然不觉,还帮着紫鹃在旁边递替换的手巾。
这一闹混了过去,正要好好说话,外头袭人急匆匆来了。一句“老爷寻你呢!”直把宝玉吓得从椅子上跳起来。着急忙慌地跟着袭人去了。这头妫柳摇摇头叹息道:“宝二爷还真是流年不利啊。”一屋子人看着她面色各异,却也不知该如何说她。
晚上李纨听墨鸽儿同雪雁俩学这事儿,也笑得不成。对黛玉道:“如今你身边竟是能人,我们是比不了了。”
黛玉摇头道:“大嫂子,你不晓得她们的厉害。行事不着调是一个,认真说起理来更了不得。一个个的歪理都是一套一套的。如今我只做个聋哑菩萨,随她们怎么说去,只笑着点头也罢。”
李纨又问:“方才说宝玉被老爷叫去了,可怎么样呢?”
黛玉忍不住指着妫柳笑道:“初时我也担着心,后来柳儿姐姐说了‘这么会子了也没听打没听杀的,怕是二爷早往旁的地方去了也未可知。’我想着甚是有理,该是无碍的。”
话虽如此说,到底还挂心着。从稻香村回去时,便顺路往去。到了门口却见院门关上了,墨鸽儿扬声叫人,那头却道:“宝二爷吩咐了,谁来了也不开!”雪雁便要动气,妫柳却拦了道:“你们这叫门的法儿不对,看我的。”说了握个拳头,冲拳头喊一声“林姑娘来了,开门来,开门来!”,握紧了拳头朝院子里一挥,倒像往里头掷什么东西一般,才又转了身道:“看看,这样就把话儿扔进去了。”
又说下晌宝玉被茗烟编了谎话骗了出去,实则是薛蟠做东请他喝酒。这会子正喝得醉醺醺回来,正巧宝钗过来,两人便在屋里坐着说话。正说笑,却听得人声“林姑娘来了,开门来,开门来”,那声儿倒像是在耳边响起来的。心里暗想:“今儿果然喝多了?”却见一旁坐着的袭人站了起来道:“林姑娘来了,怎么哪个把门给关上了?”这才晓得不是醉后听岔了的。
一众人等又往外去迎黛玉,黛玉笑道:“宝玉,如今你这门是越发不好进了。什么要紧事,要吩咐丫头们关紧了门,还不管谁来了都不许开?”
宝玉正在酒兴上,听了这话不由大怒。他自来深知黛玉的,若非方才众人听得了声音出来,这会子怕就打上死结了,不知道要陪多少不是还未必就能哄转过来。念及此处,不由喝骂道:“哪个下流东西胡沁来!给我寻了出来,告诉太太,直打了出去也罢!”
黛
玉见他如此,料是丫头们玩笑,倒不便深责了,正待要说话,远远的辛嬷嬷来了,见了黛玉忙道:“刚得了府里传信来,正四处寻姑娘呢。”说了只看着黛玉笑,黛玉眼睛一亮,什么也顾不得了,忙伸手握住辛嬷嬷道:“可是?可是?”辛嬷嬷微微点点头,温声笑道:“姑娘,这时候也不早了,不如咱们回去了再细说?”黛玉自是连连点头。同宝玉宝钗几个匆匆别过,一径往潇湘馆去了。
却说这头宝玉见黛玉匆匆走了,担心她到底还是恼了自己,只当着宝钗的面又不好跟了求去,心下越发不耐,便一叠声得要把方才胡说八道的丫头寻出来打死。宝钗见状走也不是留也不是,只好劝他:“林妹妹不是因身边嬷嬷说了有事才去的?并不是恼了谁的缘故。若是你认真起来,外人不知,倒把这事儿栽到她身上,反伤了她名声,有何好处?”
宝玉却上了拧性子,粗声道:“宝姐姐且不用劝我,皆因我素日里担待着,她们才越发上来了。”说死了定要惩处丫头。宝钗说了两句也觉得无趣,再到底是他们府上的事,自己也已尽到了人情,多说无益。遂同袭人略交代几句也顾自去了。
这里宝玉犹自闹个不休,袭人恐他闹多了酒上头难受,便哄他道人已寻着了,明日交予他亲自处置,这才丢开。将他安置了,想了想,到底还是往外去。因方才一通闹,麝月、晴雯、秋纹、碧痕等人皆在屋里聚齐了,袭人看一圈,叹气道:“如今哄着躺下了,明日如何却不知道。若是过去了,往后个人小心着些也罢。若是还要闹将起来,那也没法子了。”晴雯方才因同碧痕拌嘴,才迁怒钗黛二人很说了几句不敬的。她却从未见过宝玉这样阵势,一时也没了主意。众人各自心思,一时散了,只等第二日宝玉的说法。
又说黛玉同辛嬷嬷几个飞也似的往潇湘馆去,进了屋也顾不得旁的,只拉着辛嬷嬷到一边悄声问道:“嬷嬷,可是爹爹有消息了?”辛嬷嬷觉出她手直在打颤,忙抚住了道:“正是正是。姑娘莫要着急,听我说来。方才府里着人来报,道是海上有人托送了个极大的包裹给姑娘的。我想着海上来的,还能有谁?只是这事情不便在这边说起,这才说让姑娘明日家去看了才知。”黛玉连连点头,却是坐也坐不下来了。
紫鹃掀了帘子进来,见黛玉那样,摸不着头脑问道:“听雪雁说,方才宝二爷院子里那帮妮子们对姑娘不敬了?要我说来,也真该好好紧紧皮子了,宝二爷只管那么惯着,哪日捅破天了就直是个打出去的份!”又劝黛玉,“姑娘也不需着恼,不过是些没眼色的小蹄子罢了。”
黛玉这会子哪里还顾得上这些,只是紫鹃是这边府里人,好些事也不宜让她知道。故此略平了平气才道:“正说家里几处景致正好,明日又是芒种,要先往家去一趟呢。”
紫鹃忙道:“明日园子里姑娘们也要祭饯花神,我们也备了好些彩锦细花的,怎么姑娘却要家去了?”
黛玉笑道:“我虽家去,你在这里同她们一处热闹也好。”
紫鹃皱眉道:“姑娘家去,这群蹄子们个个都跟了去,独留我一个在这里。什么时候姑娘也带我去一趟呢。”
黛玉笑道:“同我家去是人人都能去的,要留在这里能镇住场子的却是非你不可。你若放心,下回我回去时便带了你同去。”
紫鹃想想剩下几个,雪雁、墨鸽儿、妫柳,虽拿着大丫头的份例却实打实的都是些小丫头,留下来能干什么?便叹了口气道:“指着她们是不成了,哪日把嬷嬷留下才成呢。”
黛玉此时心情正好,便答应她:“好,下回请二姐姐她们过去玩时,就让嬷嬷留下看管,你同我回去。只是这么一来,家里开席却也要你帮着操持了。”
紫鹃听着前一半话正高兴,哪知道后面还有这样的事,不由得苦了脸道:“姑娘不想带我去就直说罢了,偏还这么一上一下地哄人,好不狠心……”难得见紫鹃如此模样,黛玉同辛嬷嬷也都笑了开去。
这晚上通不曾好睡,第二日一早,黛玉便去贾母处请安,回来后便带了人往家去了。
这日芒种,该当祭饯花神,大观园中都是些女儿家,尤热心这样事体。个人身边的大小丫头们更卯足了劲儿夸巧斗趣,拿着柳枝嫩竹编出车驾轿马,又用轻罗彩绣仿成花样,往各树条花枝上系着。又要铺排大案,放上茶果,焚香送春。满院子掐花折柳、赠糕分果,好不热闹。又值天热换装时候,一眼瞧去个个鲜明,人人娇嫩,好似又开了一茬百花。宝玉当此时候,耳听得娇音如啼,鼻尖上香风阵阵,若真有仙境,仙境当约如是。心满意足,哪里还记得起昨日的事来。
一时人齐了却没见黛玉,宝钗便往潇湘馆寻去。却恰见宝玉往里走,略一思忖,便想避走。哪知却有一双蝶儿飞来,玩心忽起,拿了团扇欲扑下来玩。如此蝶飞人舞,待歇了这心时,已往园里走了许久,到了滴翠亭左近。正要停下来歇会子,却听得亭子里有人说话,再要避开已晚了。这般不经意地听着了他人阴私,且那声儿听着却是林之孝家女儿唤作小红的,也是个难缠的。正尴尬时,那说私话的两人却推窗探看,心里一急便假推了是寻黛玉来的。胡乱应付两句,便匆匆离开那是非之地。
小红正担心自家私话被黛玉听了去,就看对面坡上凤姐招手寻人,说不得先上去应了差事。待完了差事要回禀时却在原地寻不着凤姐了,便往四下里寻去,恰见宝钗同探春在池边看鱼,便上去笑问凤姐去处。探春正待答话,就见宝玉对面匆匆来了,沉着面色道:“林妹妹一早就家去了,定是为了昨日的事情恼了我。不成!再不能这么轻易放过了去!”说了也不理论,又急匆匆要回去执法。探春赶紧拉住了他,细问缘由。
这里小红听得宝玉那句“林妹妹一早就家去了”便僵了僵脸,眼神不由得想要往宝钗看去却又生生忍住了,一时心里乱糟糟的。探春见她失神,倒先好意告诉她一句:“你要寻人,直往大奶奶院子里去。”小红赶紧谢了,低了头急匆匆又往稻香村去。
且说宝钗被宝玉无意一句当面撞破,又是对着个丫鬟,且她那事还不好开口分说,更是尴尬。又看小红一眼不曾看她,只领了命往外去了,越发觉得那丫头心思深。不由暗恨自己消息不通,才会有这样错失。面上虽不显,心里却也是乱糟糟的。