曹泰,字安民,他是曹操之弟曹彬之子,他的到来,让曹昂很疑惑,他与这个堂弟并没有太多的来往,因为出身的原因,曹昂和曹家的子弟都很少有来往,除了亲妹妹曹节之外,曹家的其他后辈与曹昂的关系都十分一般。
曹泰走了进来,见到曹昂后先行了一礼,说道:“听说舅父想要招安北将军赵兴为婿,小弟在这里恭喜兄长了。”
曹昂眉头一皱,说道:“为何要恭喜我?”
曹泰笑道:“赵兴在军中威望极高,他娶了曹节妹妹,日后定会成为兄长的支持者,如此一来,日后兄长的地位便将不可撼动了。”
曹昂沉默不语,对于赵兴曹昂是心存感激的,当初若不是他提议自己避祸长安,也许自己早就已经被害了,得知赵兴将要娶自己亲妹妹的消息后,曹昂的内心自然也是十分高兴的,但是在外人面前,曹昂还是选择了沉默,至少,不能让人看出自己内心的想法。
曹泰对于曹昂的冷漠不以为意,他停顿了一会儿又继续说道:“兄长,这次赵兴将军大婚你应该是要回许都一趟吧?正好我也要回许都,不如我们一同回去如何?”
对此曹昂并没有什么意见,虽然对于这个堂弟没有太多好感,但是曹昂也不至于太过拒人于千里之外,毕竟,曹昂想要坐稳曹家继承人的位置,光靠几个人的帮助是远远不够的。
自己亲妹妹成婚,作为兄长的曹昂自然不可能不表示一下,曹昂收集了长安的特产,以及一些自己平日里得来的稀奇宝物,共十几车财宝,踏上了返回许都的道路。
钟繇为了保证曹昂沿途的安全,特地安排了一支一千人的护卫,再加上曹昂自己的四百亲信卫士,和押运马车的民夫,一行人足有两千余人,排着长长的队伍,从长安出发,经武关往许都而去。
曹泰也领着十几个护卫加入了曹昂的队伍,一行人晓行夜宿,很快便来到了武关境地。
武关的守将名为李通,此人是昔日赵兴的部将,猎户出身,但是膂力惊人,虽不敌胡车儿,但是也算得上是一个高手。
得知大公子曹昂从武关路过,李通不敢怠慢,连忙亲自领着数十兵马来到关外迎接。
曹昂一行人来到距离武关还有十里的地方遇到了前来迎接的李通。
李通见到曹昂车队,连忙翻身下马,恭声道:“末将武关守将李通,见过大公子。”
曹昂点了点头,问道:“李将军,我们需要在武关修整一夜,不知道是否方便?”
李通连忙说道:“大公子要住在武关,是我们的荣幸,自然没有不方便的道理。”
于是,在李通的引领下,曹昂等人被安顿在了武关,作为一座关隘,武关内大多都是营帐,仅有几间小木屋被李通安排给了曹昂以及曹泰,至于曹昂的其他兵马,自然只能住在帐篷中了。
深夜,曹泰的房中,曹泰与四个剑客低声交谈,四个剑客都面露难色,显然他们的交谈并不是很愉快。
这四个剑客明面上是曹泰的护卫,他们的真实身份,却是有名的游侠头领史阿的徒弟。
曹泰冷哼一声,说道:“不管怎么说,公子的任务必须完成,无论如何,你们一定要替公子铲除后患。”
四个剑客对视一眼,只得无奈的点了点头。
曹昂打量着手中的宝剑,这是曹昂从一个与西域通商的商队中得来的宝剑,据说是先秦时期秦始皇嬴政的佩剑,秦王剑。
此剑长约四尺五寸,是一柄极长的青铜剑,锋利无比,这是曹昂准备回到许都献给曹操的礼物。
“也不知道这柄剑究竟是何人所铸,竟如此锋利,可惜剑身太长,不利于佩戴,否则的话真可谓是战场利器。”曹昂心中想到。
到了半夜,李通实在无法入睡,于是起身巡营,此时整个武关都变得静悄悄的,除了偶尔走动的巡逻兵之外,再也没有丝毫响动。
“赵兴将军大婚,可惜我没有资格前去参加。”作为赵兴的旧部,李通的身上打满了赵兴的烙印,或者说整个司隶的军队,很大程度上都是赵兴的旧部,尽管这并非赵兴刻意所为,但是赵兴在司隶的声望,的确盖过了曹操,尤其是在传出赵兴大破鲜卑的消息之后,更是让赵兴的声望达到了巅峰。
“走水啦……”
“有敌人。”
就在李通沉思的时候,突然听到武关一阵喧哗,然后便看到好几个帐篷燃起了大火,不时有士兵发出呐喊之声。
李通大惊失色,连忙安排士兵灭火,但不知道为何,火焰竟然越灭越多,这边的火势扑灭了,另一边又燃了起来。
“保护大公子。”
曹昂被喧嚣之声吵醒,他麾下的护卫们立刻将他守护到了中间,对此曹昂已经习惯了,毕竟对于一个常年面对暗杀的人来说,遇到刺客这种事情早已司空见惯。
李通这时候也反应过来了,他怀疑是军中混入了敌人,他喝令军中士卒待在原地不准擅自移动,然后率领自己的亲兵亲自灭火,火势渐渐得到了控制。
隐藏在暗处的杀手们见到混乱没有达到自己预期的效果,都选择了继续隐藏,想要在大军之中刺杀一个人的难度并不低,他们只有一次出手的机会,没有把握,便只能继续隐藏,重新寻找时机。
“兄长,你没事吧?”曹泰一脸慌乱的朝着曹昂跑来,在距离曹昂还有数米的地方被曹昂的护卫给拦了下来。
曹泰面色一冷,喝骂道:“你们竟敢拦我?我可是你们主人的堂弟。”
护卫们只是挡在曹泰身前,丝毫不为曹泰的话所动,对于他们来说,保护曹昂才是他们的使命,至于其他的人,不管是什么身份,只要是确定对曹昂有威胁,他们会毫不犹豫的拔剑将威胁斩杀。
曹昂笑着挥了挥手,示意护卫们将曹泰放过来,他知道曹泰是不可能对自己动手的,即便曹泰真想对自己不利,他也不可能在大庭广众之下对自己出手,否则的话,曹操绝对不会放过他,毕竟,自己可是曹操明面上的继承人。
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