如泰瑞所猜测的那样,跳跳车真正会跳起来的时候,就意味它快要坏掉了。
但许多拉契卡人并不会立刻就去修好它。他们会毫不在意地让它跳一阵儿,直到它彻底跳不动。
他们觉得它一跳一跳的也挺有趣。
“就像骑在噗噗兽上一样!”
他们刚刚认识的新朋友,一个叫俄莉的大块头拉契卡女人告诉他们。
“你们知道噗噗兽吗?”她比手画脚,嗓门儿大得让伊斯觉得自己的头骨都在随之震动:“那是一种两脚兽,腿很粗头很大,拉屎的时候总是噗噗拉出一大滩。它跑起来的时候,就是这么一跳一跳的,但还挺快,从前没有车的时候,我们的爷爷奶奶那一辈,就是骑着噗噗兽放牧的呢!”
“现在也骑!”
附近有个男人高兴地吼了一句:“下个月就有骑噗噗兽大赛,你们也可以来参加啊!”
伊斯一点也不想参加——他想起那“噗噗的一大滩”,脸都是绿的。
难怪他一直觉得镇子里弥漫着一种牛粪马粪一样的臭气……好在路上应该有人打扫,倒不至于满地都是。
因为有人提起了骑噗噗兽大赛,周围便有更多的人热烈地讨论起下个月的庆典。那庆典并没有什么特别的、感谢某位神明的恩赐之类的名目,只是为了庆祝“今年的雨也下得刚刚好”……它甚至都没有什么固定的时间,就是在雨季末随便挑一个日子,大家热热闹闹地聚在一起喝酒吃肉聊天比赛。
除掉最后一项,其他其实也就是他们工作之外的日常生活了。
说他们知足常乐也好,胸无大志也好,许多拉契卡人并没有太高的追求。固然也有人会跑去大城市,甚至别的星球,寻求更好的发展,但大多数拉契卡人还是像从前一样,过着朴实而简单的生活。因为布瑞坦帝国带来的各种技术,他们也比从前更加轻松和悠闲,为此,他们甚至并不像许多被压迫和掠夺过的星球的人那样痛恨布瑞坦人。
当然,那也是因为他们并没有在被逼到忍无可忍时才奋起反抗,而是一旦察觉到不对就立刻拍案而起,并且获得了胜利。
他们甚至对机器人都没什么排斥,尽管拉契卡的机器人也不多——他们觉得用不上。
因此,当泰丝问起诺内山的岩画,问起是否有布瑞坦人曾经为此来过这里,他们也完全没有什么避讳和警惕的样子,反而兴致勃勃地回忆着,互相补充。
但他们知道的其实也不多。
布瑞坦人的确曾经来过这里,但最初并不是为了考古,而是为了勘探,最终收获的却只有那些奇怪的岩画。因为诺内山和周围的很大一片森林,终年都被笼罩在迷雾之中。当时的勘探者,不知是撞了什么大运,正好遇上了难得一见的迷雾消散的日子,开着飞船在山间探索时看到了一片山崖上的岩画,惊讶万分地拍了几张照片。
而后闻讯而至的、真正的考古学家们,就没有这样的好运了。
诺内山的雾十分奇怪,极少有消散的时候。从都尼镇往北看,可以很清楚地看到诺内山几座山峰的雪顶,但雪线以下,就是翻腾的云海,云海之下,则是迷雾笼罩的山林,无论是雨季还是旱季,刮风下雨还是阳光普照,那雾气都极少散去,但不知道隔上多久,却又偶尔有那么毫无规律的半天或几天,云雾都会消失得一干二净,让人们能清楚地看到那宏伟的山脉黛青的山脊和满山的苍翠。
俄莉听自己的爷爷说,他这一辈子,也就看到那一次雾散。
据说都尼镇为此很热闹过一阵儿——那时还没有镇,只是都尼部落的聚居地。但因为始终探不出个究竟,那热闹也很快就散了。布瑞坦人有很多个星球可以探秘,实在没必要一直蹲在这个让他们毫无成就感的地方。不说别的,单是在拉契卡,其他地方也有好几处保存得还相当完整的史前遗迹呢!
只有少数格外固执的人留了下来,其中有一个,从年轻待到年老,直到布瑞坦帝国分裂之后,二十多年前才没了消息。有人说他终于放弃,偷偷地溜回了家,也有人说他钻进了雾林里,再也出不来了。
“我们叫他‘红脸儿’,因为他的皮肤是红色的。”俄莉努力回忆着,但她已经想不起那个人的名字了,“他还带了个小机器人,圆头圆脑的挺可爱,像个小小孩儿。”
周围的人也没人记得那人的名字,就记得特别拗口。倒是那个小机器人的名字,因为简单,反而被他们记住了。
“它就叫小圆。”俄莉说。
小圆的主人也并不是个考古学家,而是个科学家,总是摆弄着一些奇怪的机器,试图解开那片云雾之谜。
附近的人常去看热闹,但很难理解他的执着。就算解不开又怎样呢?就算云雾不散又怎样呢?又不妨碍他们的生活。
“你们就没什么传说吗?”泰丝问道,“关于那些雾。”
“那可多啦!”俄莉一拍大腿,“你要听哪个?”
“呃……最古老的?”泰丝试探着。
“我也不知道哪个是最古老的哦。”俄莉说,“那我给你讲一个我爷爷讲给我听的故事吧。虽然我们都觉得这个故事太憋屈了一点,但也挺好听的。”
说是讲,她事实上是唱出来的,而听着听着,伊斯握着酒杯的手,竟不自觉地越来越紧。
这个故事,似曾相识。
不算太长的一首歌,讲述一个不知天高地厚的年轻人居然胆敢偷走神明的新娘,他和他的家人全都变成了石像,而他家园,他的部族,也永远被困在了迷雾之中。至今,如果有人踏入那片迷雾,仍有可能会遇到那些被遗忘在世界之外……遗忘在时光之外的人,他们在迷雾里永远地徘徊,不知今夕何夕,也永远无法离开。
这实在……很像克利瑟斯堡那个年轻的冒险者的故事。而他的尸骨和他的朋友们的石像,如今还埋在克利瑟斯堡外的墓园里。
这是巧合,还是……某个同样熟悉这个故事的人,无意间留下的?
伊斯突然间口干舌燥,连灌了好几口酒才稍稍冷静下来。
一直偷眼看他的同伴们松了一口气。
如果真是埃德,这可是个天大的好消息呢。虽然他或许是在几千年前到过这里……但他毕竟来过。
但关于这个故事,俄莉也同样说不出来历。
传说而已——传说能有什么来历呢?许多年前某个无聊的夜晚,有人编了个故事来哄小孩儿,幸运地流传了下去的话,也会变成传说啊。
“所以,你们也相信神明的存在吗?”菲利问了另一个问题。
“也算……是吧?”俄莉自己居然也不是很确定,“瞧,我们这里,从古以来,老人们传下的故事,都告诉我们,神是存在的,但毕竟谁也没有见过呢。而且,就算是古时候,如果我们不去招惹那些神,神也多半不会对我们怎么样啦。离他们远一点就好了。”
布瑞坦人带来的一切,对当地古老的文明多少有些冲击。但拉契卡人的信仰,本身就有点像燿星界的赫特兰德人。他们相信神明的存在和他们强大的力量,却并不把任何神明当成需要自己顶礼膜拜的偶像,而是把他们当成共存于这个世界的强大邻居,默默地敬而远之。与诸神相比,真要说有什么信仰的话,他们倒是更感谢天与地,感谢阳光、雨水和风,感谢肥沃的泥土和从不辜负他们的努力的动物与植物……感谢聪明又勇敢的他们自己。
没错,拉契卡人就是这么自信!
“据说,更久远的时候,我们的祖先还跟某些神打过仗,然后,是我们赢了呢!”俄莉十分骄傲地挺胸,泰丝配合地啪啪啪鼓掌:“拉塔波拉!”
然后她们一起拍着桌子哈哈大笑,用力碰杯。
拉契卡人是真的爱喝酒,除了这个纯粹的酒馆之外,镇上大大小小的店,不管是卖什么的,都留着几个可以坐下来喝酒的位置,也都卖自己家酿的酒。但他们酒品很好,如果有人不爱喝,也绝不会强迫别人,照他们的话来说,喝酒是为了开心,可被迫喝酒显然是不开心的,那喝了又有什么意义呢?简直是浪费了好酒嘛!
所以,虽然他们实在是很吵,伊斯倒也能坐得住。他们请客,让酒馆里的人都好好喝了一顿,一直闹到深夜才散。菲利·泽里一路上话都不是很多,还让泰丝好好感慨了一番,觉得这十几年的时间,菲利身上增长的不止是皱纹和白发,好像也终于有了点“圣骑士团长”的沉稳威严。
然而菲利的酒量显然并没有增长多少。几杯酒下去,从前那个大大咧咧、只想混吃等死的圣骑士就又回来了,拍桌子拍得咚咚响,笑起来比谁都大声。
而伊斯觉得……他似乎还是更喜欢这样的菲利。
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