石心人当然不愿意。
哪怕同样是敲石头,在自己家里自由自在地敲,跟被运到另一个世界里只能每天不停地敲——即使他们的脑袋确实没多大,他们的文明也近乎原始,也还是知道其中的差别的。
就两边“沟通”的结果进行交流时,除了“如何安置这些石心人”和“如何应对那群海盗必然会有的报复”,还有一件事,是他们不得不面对的:这批石心人,并不是科尔索运送的第一批“货物”。
更多的石心人早已经被送到了那颗矿石星,因为格外好用,需求迫切,科尔索才连修他本就有故障的破船都来不及,又一次冒险上路。
石心人希望这些救了他们的好心人也能救出他们的族人,不单是自由不自由的问题,还因为那些带走他们的人完全无法分辨他们的年纪,带走的很多都是老人和孩子,他们要么没有经验,要么没有力气,又无法与其他种族沟通,很有可能在敲石头的时候出错,让整个矿坑都塌下去。
他们的身躯的确像石头一样坚硬,但并不是不会碎的,而一旦碎裂,愈合的速度也相当缓慢,几乎就等于死亡。
“他们的年纪,不是靠大小来分的吗?”
之前无暇旁听的邦布好奇地问了一句。
伯特伦一脸卖弄地摇头:“你一定猜不到,那些我们看起来长得一模一样的石心人,其实也分了好几个不同的种族,有些体型生来就那么大,有些生来就是很小……就像野蛮人和半身人的区别。”
邦布夸张地张大嘴,以满足他的船长虚荣的炫耀之心。
“所以,”吉谢尔不耐烦地敲桌子,“要打吗?”
她的意思很简单,既然已经跟那些“聪明人”对上,不如直接打到他们的“基地”,解救石心人的同时,还可以顺便接收地盘。
她一点也不觉得自己的思维方式像个“正义的海盗”。
“打当然是要打的,”伯特伦首先明确了这一点,“但也不能打得太简单粗暴。”
他的确是很想让独角兽号成为“和平的使者”,也担心他们会太早引起太多的关注。他们对其他文明的了解还实在还太少,倘若引来更强大的敌人……引火**的苏迦就是前车之鉴。但是,在与任何一方都没有矛盾的时候还能扮演一个“低调的路人”,在已经暴露实力,且没能灭口的时候,反而要尽可能地高调,让所有人都明白他们不好惹,并因此而有所顾忌,否则,试图来咬他们一口的人只会越来越多。即使那是一群老鼠……老鼠多了也是能咬死人的。
“不单要打,”他说,“我们要打出一场辉煌的胜利,还没有半点可被指摘之处。以及,可以适当地透露一下,我们‘背后’,也是有人的。”
强大且正义——还很美而不可侵犯。
这就是他的独角兽号!
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逃回帕波里三号——那颗矿石星球的飞船船长,对独角兽号的“强大”进行了很有些夸大其词的描述。
桑古倒是很清楚这样的描述里会有多少水分,毕竟他是个聪明人。他十分大度地原谅了属下的临阵脱逃,并认为以如此敏捷的反应和当机立断的果决,当一条战斗舰的舰长未免太过屈才。
他把那逃得飞快的家伙调进了“更为重要”的矿坑。
他的态度十分温和,语气堪称慈祥,但也没人敢违抗他的命令。无论是不是假装,他的脾气都比从前好了很多,跟随他时间够久的海盗,却没有谁会因此而试图挑战他的底线。
当他们恭敬地离开,将空间留给他们需要一点独处的时间来修身养性的头儿,桑古立刻跳起来,暴躁地把满地的软枕扔得满天飞。
然后他盘腿坐了下来,为了平心静气而连啃了五个加林果。
他其实已经听说过那群外来者。那群不知从何处而来的人神秘而强大……但也可以肯定的,十分有钱。
班克鲁对此垂涎欲滴,但他混进给对方的货物里的定位器显然是被发现了。他们没能找到对方的主船……但如今,对方自己撞了上来,桑古却有些犹豫。
他打开班克鲁传来的影像,又看了一遍。
摄像头装得绝对隐蔽,而且班克鲁认为这些人对这片星域里的科技和文明都不甚了解——因为不了解,所以才会特别感兴趣。
照理说这些人有可能连摄像头是什么都不知道,但在班克鲁卖力地推销着自己的货物的时候,无论是那个笑眯眯的小个子,还是那个冷冰冰的蓝眼睛,都曾经准确无误地将视线对准了摄像头。
虽然只是短暂的一瞬,虽然他们或许并不知道引起他们注意的到底是什么东西……但他们注意到了。
那是利用某种设备查探出的,还是因为直觉,并不重要——甚至后者还更可怕一些。
桑古本能地觉得,最好还是不要与这些摸不清底细的家伙为敌。但失去了三条船和一整船的货物却不予回击,显然也有损他的威严。
消灭了一堆加林果之后,他决定先给对方一个,和平地解决问题的机会。
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信号很快便传到了被俘获的那条飞船,然后又传到了独角兽号。
“聪明人”桑古,要求进行一次和平的谈判,甚至先对他们前来救援却被攻击的遭遇表示了真诚的歉意。
“这是一场误会。”他表示,“完全没有必要让它变成一场战争。”
“‘战争’。”吉谢尔嗤之以鼻,“口气可真大啊。”
在她看来,与海盗的几场战斗可远远算不上什么“战争”。
‘’或许也不算太大。”伯特伦翻着整理出来的各种资料,“桑古是布纳人,布纳星虽然又穷又乱但也是有统治者的,而布纳星的统治者,据说与从布瑞坦帝国分裂出来的加德莱特帝国有关。”
科尔索那张船长证,就是加德莱特帝国发出的。
“所以,这是在警告我们,他们背后有人?”吉谢尔听懂了。
“帕波里三号上还没撤离的几大势力,似乎全都‘背后有人’。”伯特伦叹气,“否则也不可能这样相安无事地‘共享’资源。”
他当然不会因此而退缩,但也确实有些头痛。
“这样不是更好吗?”吉谢尔倒是浑不在意,“震慑了他们,就能同时震慑他们身后的势力……”
她瞥了瞥伯特伦的一张苦脸,鼓励他:“自信点儿,船长大人,我们很强!……实在不行,你就把那条龙拉出去遛一遛。”
“我以为你觉得他的存在会影响船员的心态……会让他们太过依赖他。”伯特伦试探着开口。
他其实一直不太明白半精灵为什么总看伊斯不顺眼,他们明明也没什么矛盾……甚至都没什么交道。
吉谢尔疑惑地抬了抬眼:“什么?当然不是,这样就会被影响的船员不如趁早扔下船,我只是讨厌他碍我的事。有那家伙在,我连一场痛快的架都打不上。”
她的刀都快钝了!
当然,她也可以直接找伊斯“切磋”一下,但她的战斗方式,对上伊斯和诺威这种敏捷和防御都太高的对手,打起来相当憋屈,而她又不能真的拿他们当敌人,直接往他们眼珠里捅刀子。
伯特伦哑口无言——好吧,是他期待太高,他的三副依然没有什么身为领导者的自觉,尽管她事实上做得很好。
半精灵强势又护短,本身的实力又十分强悍,一向很受尊敬。但本质上……她大概依然没能摆脱那个独来独往的杀手的影子。
但无论如何,船上这些性格各异的同伴们都是他的骄傲……虽然也同时是他的烦恼之源。
他甘之如饴。
当“同伴”们陆续而来,商量着如何就最新的情况改变他们的计划,许多人都敏锐地察觉到,船长大人今天的视线,不知为何显得格外深沉又慈爱。
像个忧伤又欣慰的老父亲。
但老父亲今天又格外地干脆,没再叽叽歪歪什么“权衡”“谨慎”“分寸”之类让人痛快不起来的东西。
一切讨论,都围绕着“如何取得一场完美的胜利”。而战斗之外的种种衡量,胜利……或失败会带来的影响,如何对燿星界的“投资者”们交代……都是船长大人独自背负的重量。
商议结束时候伊斯稍稍停留了一会儿,当船长室里只剩下了他和伯特伦,他才漫不经心地开口:“我之前得到消息……安克坦恩的那座精金矿,矿脉比之前矮人们以为的还要深。”
伯特伦一时间有些茫然——我知道你很有钱,但为什么要突然在我面前炫耀!
然后他在伊斯恼怒的“你怎么这么蠢!”的眼神里反应过来,忍不住笑得脸都要裂开。
“我知道了。”他说。
他知道了,即使他失去所有投资者的支持,或有哪一方试图以此左右他的决定,左右独角兽号的方向……伊斯·克利瑟斯,全燿星界最有钱的一条龙,也供得起他这一条船。
说真的,这种“有人养”的感觉……还真不错。
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