“当宠物啊!”科尔索一副“其实我也不太懂”的神情,“有些人觉得这小东西很可爱呢!而且特别好养,不用怎么管就能活很久,还很省钱呢!”
“所以,”阿尔茜轻笑,“您就把整整这么一舱……宠物,送到一颗只有石头的星球上,以免那里的矿工太过寂寞吗?”
她其实并不确定这条船的航向,但上一次行动里她多少从尼亚·梅耶那里学来了一点东西。
果然,她不过是诈了诈,一直表现得像个略显圆滑但本质还是个老实人的科尔索,笑得裂开的大嘴就慢慢合了起来,一直无辜地瞪圆的凸眼睛,眼神也一点点阴沉下去。
在他为自己找出解释之前,海德里,那个矮人,却突然疑惑地开口:“你们……有没有听见什么声音。”
吉谢尔微微眯眼。她听见了……一种奇怪的,咔哒、咔哒的声音,像是岩石互相敲击,有种奇特的规律。
她觉得这像是某种暗号,但是,当然,她听不懂。即使有巧言术的存在,“语言”和“暗号”也还是有所区别的。
她看向科尔索,布纳人也同样一脸茫然。
矮人的眼睛却越瞪越圆,满脸的不可思议
“它们……他们在说话!”他吼了起来,“这些石头小人儿在说话!他们说,他们说……小心!小心!”
他甚至凶狠地对着科尔索挥起了他的战斧:“他们虽然是石头脑袋,但并不是没脑子的!他们会说话!你们这是、这是……”
“贩卖奴隶。”
吉谢尔冷冷地开口。
科尔索脸上最后一点虚假的笑意也渐渐消失。
“各位……这可就没什么意思了啊。”他说,“瞧,这完全可以是一场稍有误会,最终却皆大欢喜的救援,不打不相识的我们,说不定还能成为不错的朋友,连这批货的主人,也会对你们表示感谢,甚至给你们一些很不错的酬劳,何必非要去计较一些……完全没有必要计较的细节呢?”
他平和的语气里暗藏威胁,吉谢尔却只是冷笑:“‘主人’?”
“……我不知道你们到底是从哪儿来的,”科尔索干脆把话说明白,“但这里有这里的规矩。既然你们知道那颗矿石星球,应该也知道‘聪明人’桑古……你们不会想要与他为敌的。”
吉谢尔的确听过“桑古”这个名字。
那颗矿石星球,他们最初是从梦之茧上那一家逃亡者的记忆中得知,当时它才刚刚被发现,便引起了各方的争夺。而后,从苏迦得到的新消息是,在经过了一百多年的开采之后,那颗星球已经千疮百孔,变得十分危险,挖掘矿石的难度也越来越大,一些势力已经离开,剩下的那些却大有不把整个星球挖空誓不罢休的架势。
以及,一个还无法确定的消息——他们在地底深处发现了更为珍贵的矿藏。
桑古所领导的势力就是其中之一,而“聪明人”这个称呼,不单是指桑古本人,也是指他的整个队伍。
那是一群自称要“改邪归正”的星际海盗。
“当然,如果你们是知道了什么,想要来分一杯羹……”科尔索在她的沉默中难掩得意,“有我的介绍,一些能让双方都满意的合作,也不是不可能的。”
吉谢尔抬眼,视线像刀一样从布纳人的脸上刮过去。当她轻轻笑起来的时候,科尔索却感觉到了发自内心的战栗。
“那些‘聪明人’,”半精灵抛起她的短刀,又稳稳接住,“就快到了吧?还是已经到了呢?”
“你怎么……”科尔索下意识地喃喃出声。
他们传递消息的方式向来隐蔽,这些人……到底是什么来头?
“怎么知道的?大概是……从你的前倨后恭?”阿尔茜微笑着给他答案,藏住眼中的无奈。
她是真的很想与其他文明进行一场……“文明”的交流的。
布纳人心里有点发虚,却还是色厉内荏地开口:“你们还有最后的机会——现在做出选择还不晚。”
“那么,我也给你一个‘最后的机会’。”吉谢尔回答,“是要横着投降,还是竖着投降?”
科尔索的眼神迷茫了一下才反应过来。
“……你们到底有什么毛病?!”他终于忍不住吼了起来,“你们其实是故意来找茬儿的吗?总不会是真的想‘解救’这些石心人吧?”
“石心人?”吉谢尔点点头,记住了这个名字,抬手敲了敲左耳上的传音石:“你都听到了吧……船长?”
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独角兽号上,伯特伦·格瑞安双目无神地回答:“我听到了。”
伊斯坐在一边,很有些幸灾乐祸。那半精灵一副“有你在就一定会有麻烦所以你最好离远一点”的样子……换她自己还不是一样!
但他到底不是泰丝——他忍住了没有开口。
“我在等您的命令。”吉谢尔的声音从另一边传过来。
她会服从她的船长,即使他做出了让她失望的决定。但在这一次的服从之后,她也绝不会再留在独角兽号上。
但是……“海盗”,加上“贩卖奴隶”,即使很多人会觉得太过冲动,或并不值得……独角兽号上最初的船员,任何一个人都不会有别的决定。
伯特伦站了起来,神情平静而坚定。他的忧伤只是因为“友好交流”的梦想再一次被打碎,而不是因为吉谢尔过于强硬的态度。
后者……他可早就习惯,甚至还有点享受。
“准备战斗。”他说。
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依然漂浮不动的货船边,那突然出现的三条飞船像是从虚空里蹦出来的。
那不是隐形,而是类似燿星界的“传送”的飞行方式。即使独角兽号已经有所准备,它们也还是出现得太快……快得像是早就埋伏在附近。
看到这一幕的伯特伦眯了眯,放下烟斗。
“可能的话,”他说,“至少留一条完整的船。或者至少……”
“至少保留动力装置!”从旁边跑过去的泰瑞吼了一句。
“这可是我们从来没有经历过的战斗,船长。”吉谢尔的声音依然冷冰冰,语气却是轻快的,“你就没有考虑过我们全军覆没的可能吗?”
伯特伦因为传音石另一边不知哪个倒霉家伙的惨叫声呲了呲牙。
“不可能。”他充满自信地说,“我们一向跑得快。”
伊斯听得心头一梗——虽然这是事实……但你能不能有点出息!
在他开口之前,耀眼的光芒划破寂静的空间。
没有任何交流,甚至没有一句例行的威胁或警告,对方先动了手。
伯特伦抓在船舷的手猛地收紧,直到他的小甲虫船敏捷地避开了这一击,并且迅速开始反击,才偷偷地松了口气。
他没有开口,伊斯便也只是站在甲板上,安静地看着眼前……更为安静的战斗。
耳边其实并不安静。
传音石有单向的通道,但在战斗之中,除非必要,并没有人会开启,这样的话,更能掌握整场战斗的情况,而且无论相距多远,都更有种……所有人在一起战斗的感觉。
所以,此刻他一边耳朵里是远处传来的各种嘈杂声响:吉谢尔的命令,法师和牧师的咒语,几条飞船汇报着各自的情况,矮人不管干什么都喜欢吼一嗓子,两个人类战士一边战斗一边小声斗嘴……另一边的耳朵里则是独角兽号上的叫喊声,跑来跑去的脚步声,泰丝一个人也能热热闹闹何况还有不少人配合的喝彩声……
可虚无之海里交错的光束是无声的,射出炮膛的飞弹是无声的,倘若他们听到了声音,那必然是因为他们的飞船被击中,并受到了损伤。
所以,还是听不到更好。
独角兽号也受到了攻击。三条船里最大的那一条,从一开始就把炮口对准了这条看起来美丽又脆弱的三桅船。
那条船,单论船身的话,还不到独角兽号的一半,形状像是一条没尾巴的鲨鱼,在头和胸鳍之间套了个不停转动的圆环……然后气势汹汹地倒着朝他们飞了过来。
听着有些可笑,对方的攻击却很是猛烈。
“防御消耗百分之六!”泰瑞吼着,过高的语调已经听不出是惊喜还是懊恼,“他们的攻击距离比我们远,还比我们快!”
“泰瑞,”伯特伦无奈地揉了揉他饱受.摧.残的耳朵,“用不着这么大声,我能听见。”
十几年前那个什么都不太放在心上,所以任何时候都显得十分淡定的小法师,变成了如今这个充满热情……也时常容易激动的青年机械师,这样的变化,实在让人有些……说不出的感慨。
“以及,你比我更清楚我们的优势,不是吗?”船长大人谆谆善诱。
短暂的沉默之后,泰瑞的声音似乎低了一点:“建议拉近距离尽快反击,先打掉对方的主武器。”
伯特伦笑了笑。
“詹西,”他发出命令,“正面冲锋。”
“收到。”大副的语气倒是始终像他的双手一样稳,“转向加速,正面冲锋。”
“启动船首护盾,舷侧光弹准备。”
“……准备完毕。”
……
无垠星海之中,三桅船平平展开的双翼忽地扇动起来。
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