余之归再次睁开眼睛时,并不知道自己睡了多久。
颈子还有些痛,不过“棺材盖”已经揭去,身体也没有被束缚。
他揉着脖子从盒子里坐起来,发现自己还在罗道春屋里。
白色力士傀儡一伸手,将他捞起放到地上。
上首坐着姚真人,一旁是罗道春,余之归连忙行礼。
姚真人对他颔首示意,脸上难得没有紧绷绷,开口道:“你在兜化城有何安排?”
余之归比划几下,又为难地将手放下,做了个书写的手势。
姚真人指指桌上纸笔。
余之归便写道:“原想在此先找个落脚之处,再做打算。之归人微言轻,仅会些雕虫小技,只能先做零工,站稳脚跟后慢慢谋划。倘真人指点一二,乃之归幸事。”
“你倒是个有主意的。”姚真人双唇略薄,言语淡然。
——淡然的意思是,他说话时,唇形变化幅度不大,余之归很辛苦地盯着,分辨内容。
只见姚真人又道:“你原先师门是哪一家?师尊是谁?怎么小小年纪,自己谋划出路?”
尽管主动询问别人师门属于失礼,但修为高的问修为低的,并不在此列。
实力决定一切。
余之归老老实实写:“飞遐宗,现为散修,只有师兄与之归二人,师兄代师收徒,业已还俗。”这些没什么值得隐瞒的。
姚真人知这门派果然已经没落,对余之归来路以及那些微末修为便不再生疑,又问:“听说你可以役使野兽?天生便会还是后天习得?”
“后天习得。飞遐宗是驭兽门派,倘修炼得法,更能驱使灵兽。”
“你使来看看。”
余之归心想这位真人爱洁,罗道春也叮嘱过,弥司夜入不了他的眼,于是走到窗边,掐着手决看看天看看屋顶,看看树看看花草,有主意了。
御兽决撒出。
不一时,十数只彩蝶翩然而至,最小的有拇指大,最大的接近余之归一只手掌,在空中翩翩起舞,甚是好看。
余之归望向姚真人,后者脸上到是没有任何不悦之色,问道:“如何役使?”
昆虫头脑极为简单,身体也小,余之归四岁时就指挥过穿山黄龙和雷金蚁,此刻更不费什么力气。他令彩蝶落于砚台之上,六支纤足沾了墨,飞到纸上留下一个小点。
彩蝶逐一行事,起起落落,过了一阵才纷纷散开。
一株墨兰跃然纸上。
抛开绘画功底笔法不论,这墨兰倒也有模有样。
最小的那只蝴蝶停在兰叶之上,微微扇动彩翼,衬得整株兰花栩栩如生。
余之归提笔写道:“献丑。”写罢,很是恭谨地立在一旁。
姚真人若有所思,忽然问:“蜜蜂也可?能采蜜否?灵蜂呢?”
余之归稍加思索回答:“蜜蜂采蜜乃易事。灵蜂也是灵兽,又不知品阶,之归至今未遇到过,不敢妄言。”
姚真人目光转向罗道春:“这孩子我可以收下做些日常杂事,他的本事于我有用。但暂时不做弟子,不传心法。尽管目前无法修真,我也会想法子治疗他的失聪。师弟意下如何?”
罗道春大喜过望:“多谢师兄!”心道,不做弟子不传心法也没关系,余之归这么聪明又这么努力,早晚令师兄刮目相看。
姚真人又直对余之归,将自己打算讲了一遍,余之归心中高兴,连连点头。
“那便这么定了。我还有事不方便带你,待你俩日后到了兜化城再联系。”姚真人拍板决定,“我两个徒弟中午之前过来,你们先上路。剩下的事,该说的,罗师弟辛苦你这几天都跟他交待交待。”
两个人点头称是。
今天车队启程时,日头已经老高。
罗道春邀余之归到自己车上说话。
余之归先感谢了一番,罗道春摆手笑笑:“这也是你聪明,有缘啊。”
余之归表示不敢当,没有罗道春的帮忙,自己怎么能跟金丹真人说上话。
“师兄让我跟你交待事情,确实需要好好讲述。我一直未与你提及自己的师门,”罗道春说,“其实我的师门是茄云殿。”
余之归肃然起敬。
——茄云殿,西仙界十大宗门之一。茄云殿的子弟以医入道,大量制作医用傀儡,普济世人。若论傀儡实力,乃十大宗门最弱的,如论人心向背,茄云殿最得人拥戴。
茄云殿这个名字由来也有趣,祖师是名女子,原宗门名称是“茹云”,仅招收女弟子,是个一般的宗派。后来祖师招收弟子,弟子又招收弟子,第七代头上,一位傀儡师横空出世。“她”研制医道傀儡,细小得可以被人吞食入腹,直捣病灶,被誉为奇才,此后又陆续研究出各种傀儡,攻克疾病无数,获赞誉无数。
那位傀儡师将“茹云宗”发扬光大后,才自曝身份是个须眉男子,其母是“茹云宗”一位弟子,当年见其有天赋,将之隐藏身份充作女儿入了宗门。
前几代祖师已逝,当家掌门力排众议,开启了收男子为徒的先例。甚至她为表决心,将“茹云宗”更名
“茄云殿”,以证男女平等一视同仁,但凡有能力者均可加入。
这个典故罗道春与余之归讲过,当做修真界一桩轶事讲的。然而要不是他主动说起,余之归没想到这位罗前辈竟然还有这么个出身。
“你小小年纪失聪,实在可惜。关于你的耳朵,俗世没有办法,一般傀儡师没有办法,但我们茄云殿不一定便没有办法。”罗道春道,“我修为不够,师兄却已经是金丹真人,我请他过来,一则是帮你找个出路,二来让他查查你的情况。那承载你的奇异傀儡是师兄的本命傀,唤作‘大火’,蜜蜂样的傀儡唤作‘陵光’,均为检查你身体之用。”
余之归暗忖,“大火”乃二十八宿东方青龙之心房,龙心强韧。“陵光”则是南方朱雀之别称,朱雀一说凤凰同宗,有涅槃重生之能。
——从傀儡名字便能看出,这位真人对医术的热爱与自信。
罗道春说到这里,叹了口气:“师兄说从未见过经脉不全还能修炼之人,他佩服你的努力,然而一时也不能确定,有何妙招可以改善你的情况。你放心,他必然会好生斟酌。他说留在客栈等徒弟,这时候其实应该在想办法。之前我并没有将此事告诉你,是怕你满怀希望而又失望,但师兄说你理应得知自己病情如何。”
余之归不由心头一暖,姚真人看着冷淡,却外冷内热。他之前无端怀疑过对方,心中自有愧疚,便对这位真人多了几分好感。
恰在此时,罗道春又道:“师兄看着不易亲近,其实是个好人。他本拟今日在途中等候我们,不料感觉到给我传讯的傀儡突然失去联系,他心急,怕我遇上麻烦,这才乘夜而至。一路搜寻无果,挨着房间也要查明隐患。只是傀儡失落,迄今没有头绪。”
余之归闻言,想起两个月前罗道春失去傀儡时的模样,一惊:“真人可曾受到伤害?”
罗道春道:“还好那只是个普通傀儡,不像我本命傀,一旦失去便心神受创。”也是过了两个月,他伤痛惋惜之心减弱许多,正打算重新购置材料再做一架。
他摇着头又道:“此地虽然靠近修士与凡人杂居的兜化城,然而修士委实不多,金丹更是凤毛麟角。师兄修为甚是了得,也不知什么人这么胆大,竟然匿了师兄的东西。”
余之归写道:“真人没有仇家暗中窥伺便好。”
“我也这么跟师兄提过,他直言确实有几个不对路的,只是对方不可能出现在此地。”罗道春直言不讳,“况且对头修为与他旗鼓相当,不可能毁了傀儡而不留痕迹,他定然能查出端倪。”
“如此甚好。”余之归点头,他倒不是怕姚真人有对头。不遭人嫉是庸才,对手旗鼓相当,互有来去,也显本事。况且姚真人之前表现,因为担心半还俗的师弟而连夜赶来,看得出这是个护短的。
余之归待人接物,投之以木桃报之以琼瑶,罗道春肯带他,他便帮罗道春,姚真人给他找出路营生,还给他治疗失聪,他自然也会尽心以待。
此刻在客栈,姚真人一大一小两位弟子风尘仆仆赶到,坐在一处听完余之归的病情,其中一位不由便问:“师尊,为何不使用肉白骨灵丹?”
如果不求后天晋境,只做一名身体完整之人,那么在引气入体后,服用肉白骨丹药,也能得一副肉骨筋脉具足的身体。
即便那孩子不能引气入体,有师尊金丹修为,助他一臂之力并非难事,为何师尊不给那个孩子服用?
莫非说……那个孩子更加适合修真?师尊想收他为徒?
什么样的小毛孩子,敢跟我抢师尊?!
入门三年的小弟子朱煜今,如是想。
他倒是忘记,自己也只有一十二岁,刚刚换齐了乳牙。
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