宠后养成史 55|

朱含香被抬过来的时候已然昏迷不醒。如今虽已开春，天气到底还没热起来，夜里河水冰冷刺骨，朱含香被毫无防备的推下去，惊慌之下灌了几口冰冷的河水，这会儿脸色已然青紫。

郎中很快到来，就在摘星阁里腾出一间暖阁来为她救治，琳琅少不得跟着吴氏等人过去看看。一堆人围在朱含香身边，朱夫人急得眼泪直掉，一叠声的问是怎么回事。

救下朱含香的是个商贩，将当时的情况一说，朱夫人立时叫人去捉那罪魁祸首。那商贩便回道：“那人推朱姑娘落水后，自己也跳水自尽了，看样子是个少女。”朱夫人怒道：“那就把她捞上来！”

吴氏在旁听得面色微变，这等场合留着秦蓁和琳琅实在不合适，连忙叫梅氏带着她姐妹俩回去，她留在这里。一则是朱含香重病，吴氏现在走了不好看，再则元夕夜突发此案，少不得要送到衙门那里去，她这会儿留下来看看情况，有益无害。

秦蓁到底是小姑娘，瞧着凌波河畔兵荒马乱，朱含香有气无息，又听说有人自尽，哪能不害怕，忙忙的坐车离开。

姐妹俩虽然心里各有猜测，回府之后却也不敢乱说，由梅氏将事情经过原原本本的说给秦老夫人听。

这会儿夜已经深了，秦老夫人平时很少熬夜，此时被这消息惊动，自然也没了睡意。秦蓁和琳琅当然也不会想回去休息，祖孙几个围坐在一起，等着吴氏带回消息。

吴氏回来已经是子时了，进了府就直奔瑞安堂，见祖孙几个都还没睡时也不觉得意外，屏退了丫鬟婆子们，压低声音道：“今晚推香姑娘入水的，是沈家的玉莲姑娘。”

“沈玉莲？”秦蓁惊呼，根本没想到平日里那个唯朱含香马首是瞻的姑娘会做出这样的事情。

吴氏点头道：“我起初还不相信，后来蓉姑娘听到信儿赶过去，抱着她哭晕了过去，我才敢相信。”她叹了口气，大抵也接受不了这样的变故。沈玉莲被捞上来的时候就被安置在河边，吴氏当然不会凑过去看，只是远远瞧见那个已经僵冷的身体，就已经让人觉得不舒服。

案子已经送到了衙门，隔日便传遍了整个淮阳城。

沈司马家的女儿将节度使朱家的爱女推入水里后自尽，人们虽然不相信，却还是猜测纷纭。沈朱两家交好是人尽皆知的事情，沈从嘉几乎和朱成钰形影不离，朱含香和沈玉莲也是自幼相交，前些天还听说朱成钰要娶沈玉莲呢，怎么突然就出了这样的事？

沈司马夫妇初闻噩耗时也是不敢置信，待见着了沈玉莲的尸身才肯认清。朱夫人当即哭得悲痛欲绝，沈从嘉父子俩脸色也是难看到了极致。可沈玉莲是自尽，还妄图加害朱含香，他们能找朱家讨说法吗？

能讨到什么说法？

琳琅在秦府听说这些的时候，心里也是沉甸甸的。她最初只是想让沈朱两家起隔阂龃龉，才会将祸水往沈玉莲那里引，可是谁会想到，朱含香竟然会那样公然报复？更想不到的是沈玉莲会用这样激烈的方式，为了容颜结束性命。

虽说是沈朱的性格和处事方式让事情愈演愈烈，归根结底，这还是由她引起来的。琳琅心里愧疚，只是对着秦家没发言说，只将自己关在房里抄经书，两天两夜。

往停云居去的时候徐朗很担心，瞧着琳琅憔悴的样子，一时无从安慰。他见惯了生死，刀头舔过千百人的血，可她毕竟只是个小姑娘啊，碰见这样的事，哪会不引咎自责？

他难得的轻声细语，稍稍开解了两句，琳琅却忽然扑在他怀里放声大哭——这就是报仇的代价，一旦起了头，后面的走向就再也不受她控制。可她还得继续走下去，不压住朱家，将来等待贺徐两家的就是这个下场，甚至秦家都难逃厄运，你死或我忘，不能两全。

哭过一场，就还是得回到正轨里来。虽然期待回家的喜悦被冲淡了些，该准备的还是得备着，贺文湛临走前交代琳琅为秦氏选些家乡的土物，琳琅之前零零碎碎的挑了些，想着到时候还要给姐妹们送些东西，这些天就在徐朗的陪伴下将淮阳城逛了个遍，临行时竟有了四五车的行李。

二月初的京城渐渐的也有了暖意，淮阳城里草长莺飞，又是一年春时节。

新嫩的杨柳依依随风，琳琅掀起车帷，挥手作别。今日来送别的除了秦家人，还有睿郡王府世子君煦，锦衣玉服的郎君站在亭下，春日的柳丝和水边的迎春成了柔和的背景，他的目光流连在琳琅的车后，在暖阳下安静流连。

秦蓁走过去同他说了句什么，君煦便偏头倾听，一双燕儿飞过，落在他们身后的枝头。

虽然沈玉莲之死为这趟南下蒙了许多阴影，到底还是有很多收获的。

一路往北，天气渐渐转暖，春意融融，让人心里也渐渐明朗起来。秦家毕竟不放心，让秦怀玉护送表妹回京，顺道再往贺文涛那里去一趟——贺瑾瑜和秦钟书的婚事因为年节而耽搁了许久，如今贺文涛重提旧事，秦家自然不能躲避。

入了京城已是二月末了，御街两侧的垂柳和樱桃树都抽了绿叶，生机勃勃。

徐朗毕竟半年未归，进城后即可回家去了，秦怀玉则和琳琅一起往贺府去。

贺家接了书信，算算琳琅就在这几天回来，贺文湛和秦氏早已张罗准备开了。琳琅的马车一进巷口，眼尖的门房就跑进去报信，等琳琅到了府门时，就见贺文湛已经领着一帮小厮和婆子出来了。

小厮们自去接行李车马，贺文湛瞧着女儿无恙，高高兴兴的带着秦怀玉去拜望贺老太爷，琳琅则在一众丫鬟婆子的簇拥下往里走。

还没到书楼拐角呢，就听一阵叽叽

喳喳的声音传来，是秦氏带着水香和几个小丫鬟过来了。她们听到信儿稍微晚了点，出了兰陵院旁的洞门后也还没走几步。琳琅一见着秦氏，立马跟鸟儿一样飞过去，扑进秦氏怀里，“娘，想死我啦！”

“娘也想你啊。”秦氏乐呵呵的笑着，将她搂在怀里，又蹲身瞧着她，“半年没见，铃铛儿长高了不少。嗯，脸蛋儿都养得更水灵了。”心肝宝贝似的闺女就在跟前，秦氏是怎么看都看不够，一会儿摸摸头发一会儿捏捏脸蛋，眼睛时怎么都舍不得挪开。

琳琅嘻嘻的笑着，又扶着秦氏起来，“娘，咱们咱们去院里吧。”一行人又折回兰陵院里，琳琅身边伺候的丫鬟婆子们早就在那里候着了，等秦氏一落座，跟随琳琅南下的锦绣等人也拜见秦氏，秦氏念她们路途辛苦，打发歇息去了。

这里琳琅迫不及待的就往离间窜，“弟弟是不是就在里面？”

秦氏看得直发笑，“弟弟睡觉呢，小心别吵着他。”

琳琅哪敢吵了这个盼了两世的小娃娃，当即放轻脚步，小心翼翼的走进去。里面两位奶娘就守在摇篮旁边，看着小公子午睡，她们是这半年里聘进来的，还不错见过琳琅，瞧着她装容不俗，又能轻易进了秦氏住处的内间，虽没想到是房的掌上明珠，只道应是府里的哪位主子，连忙起身行礼。

后面秦氏进来，低声问道：“琛儿睡得安稳么？”

“今天睡得很安稳，夫人放心。”奶娘屈膝，秦氏便点了点头，走到琳琅跟前道：“看傻了？”

琳琅嘻嘻笑着，手指不敢碰熟睡的影儿，只能隔空画他的眉眼轮廓。四个月大的孩子，长相算不上太好看，裹在襁褓里安安静静的，除了吃和睡什么都不会。琳琅却喜欢得什么似的，喃喃道：“我有弟弟啦。嗯，琛儿，我是你的姐姐，你还没见过我呐。”

她趴在摇篮边上看得高兴，两位奶娘瞧着秦氏那一脸慈爱的笑，这才反应过来，低声道：“这位就是六姑娘了？”见秦氏点头，才又问候。

琳琅这会儿高兴，从手上褪了一副镯子一人一个送过去，“奶娘们照顾弟弟辛苦了。”她亲自赏赐，又是随身用的贵重之物，两位奶娘惊喜之下不敢就接，待秦氏说了声“也是她的心意。”这才千恩万谢的接了。

这边厢琳琅看了会儿，瞧着襁褓里那小小的婴儿皱了皱鼻子，只当自己吵着他了，忙道：“琛儿先睡着，等你醒了姐姐再来看你。”

退出屋里去，因时近正午，秦氏已经叫人摆了饭，道：“先在这里用饭，待会再去老夫人那里。”

“老夫人最近还好么？”

秦氏知她所指，“她自打去年受了风寒，就断断续续的没健朗过，如今都在屋里安安静静的养着。”琳琅这才道，“老夫人身子还没好啊，那我待会可得赶紧去瞧瞧。”心却也不再悬着了，老夫人安静养病，自然就没什么时间来挑秦氏的刺儿了，难怪母亲看起来丰腴了不少，看来最近还是过得挺舒心。

因贺文湛在老太爷那里，娘儿两个便一起用饭，秦氏又道：“老太爷很看重琛儿，这两个奶娘是他亲自过目的，往后对她们也不许轻看了。”

“她们是琛儿的奶娘，我自然要好好待的。”琳琅笑嘻嘻的。

秦氏就又问起在江南的事情，这段时间里琳琅自然没法细说经过，只拣秦氏迫切想知道的来说——秦老夫人身体安泰健朗，吴氏和梅氏也都很好，三代婆媳共处一堂，和睦得很。又说秦蓁表姐多好，秦家待她又多好，听得秦氏又是高兴又是想念。

琳琅最怕的就是勾起她的乡思来，忙又安慰一阵，吩咐人把给秦氏预备的土物搬进来。

如今春日天气暖和，饭后往院里的芭蕉下一坐，自是无边□□。琳琅自打进了兰陵院后还不曾回过自己住处，这会儿就又心心念念的进了一趟，拱门便的紫藤已然绿叶参差，廊下的一溜花盆都被打理得很好，海棠上已经结了花苞，北边的一溜迎春已快开败了，旁边的连翘倒是开得火热。

一切都是熟悉而亲切的，到屋里转一圈，秦氏早就安排人打扫归置整齐了，博古架上的砚台文玩上纤尘不染，绿纱窗被支起来，阳光将屋里照得透亮，外面鸟雀叫得正欢。

虽然江南温软富贵，到底还是家里好啊！

她惬意的伸个懒腰，回到外面跟秦氏腻歪了会儿，估摸着老夫人午睡起来了，娘儿两个就往庆远堂去。

庆远堂一切如旧，丫鬟婆子们按部就班，并不曾因为琳琅的归来改变分毫。娘儿两个进去，老夫人身边的金雀儿倒是意外，“六姑娘回来啦？”说着亲自打帘子迎她们进去，老夫人午睡才起，正在那里擦脸呢，瞥了琳琅一眼，淡淡的道：“六丫头来了。”

“半年没见老夫人，回来就赶紧来看您。”琳琅赔笑，后面锦绣将早就备好的礼物呈上去，倒是看得老夫人眉开眼笑，夸赞道：“半年没见，六丫头倒是懂事了不少。”

秦氏在旁边陪着笑，“知道老夫人身子不好，她特地带了些江南采的药，给您养身子用。”

老夫人随意打开几个锦盒看了看，里面都是名贵的补药，又是秦府的家丁精心采买的，成色上佳，比外头买来的到底好了许多。她脸上难得的见了喜色，关切的问起了琳琅此行的经历。

这头祖孙们正说话，城东的徐府里，徐朗也正跟徐夫人说话。

徐家虽是武将世家，但袭着国公的爵位，府里长幼尊卑却分得很轻。徐老夫人虽然行事常有偏差，但她是家里的老封翁，哪怕楚寒衣这个国公夫人都得让着。徐朗回府后先在老夫人那里待了好半天，用了午饭后才有时间来看母亲。

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bsp; 简略说了此行江南的收获，徐朗放下茶杯，正色道：“有件事情，儿子想跟母亲商量。”

“什么事？”

“儿子想求取贺家六妹妹，还请母亲费心安排。”

“你说贺琳琅？”徐夫人显然很意外。

母亲的反应在意料之中，徐朗认真道：“儿子是真心实意的喜欢六妹妹，想娶她为妻，相信能母亲明白。”

徐夫人沉吟道：“六姑娘今年才十一，你已经十七了，等她能嫁人时你岂不是要等到二十？何况她的伯父眼看着就要入相，恐怕将来那枢密使的位子都是他的，咱们徐家不图那势力，但你若取了她，我怕别人会多想。”

“儿子喜欢六妹妹，愿意等她长大。至于母亲担心的事，咱们徐家几代英烈忠君报国，是否有异心皇上自然会有定夺，若真猜忌，咱们跟贺家的世交就足够了，还怕多个六妹妹？”这些事情徐朗早就想过，这会儿十分笃定。

这个儿子打小就有主意，前些年徐夫人还能管着他，经了漠北军中的几年历练，如今更是习惯先斩后奏。他虽说是商量，心里恐怕早就决定了，徐夫人哪怕是想出什么无可辩驳的理由来，也未必能改了他的心意。

要说那贺家六姑娘琳琅，徐夫人当然是喜欢的，两家人知根知底，难得的是徐湘跟她交情极深，这几年来往碰上时观察观察，品格还是可以的。

可她现在才十一岁，等十五岁能出嫁时徐朗已经十九了，再等个两三年生孩子，徐朗可就二十好几，得是六七年后的事情。

徐夫人膝下两子，长子徐朔年近二十，虽然娶了一房妻室，但夫妻俩一年到头的两地分居，至今也没有一男半女。徐朔随军在外鲜少回京，娶的妻子是个闺中弱柳经不起塞北的风沙，所以从没有将她接到漠北的打算，虽然爵位放在那里，夫妻俩竟是半点都不着急子嗣的事情。

原本徐夫人还指望着徐朗早日成亲，正好逼一逼那小夫妻俩，可他若等四年之后……这四年岂不是有没有希望抱孙子了！何况琳琅毕竟是闺中贵女，以诗书见长，自家儿子却是塞北风沙里打滚的，两人差了那么多岁，怕是未必合得来。

徐夫人性子勇武，上阵杀敌时并不比男子差，虽然这几年居于内宅，性子却是没怎么改变，私心里还是更喜欢徐湘这样耐摔耐打的孩子。

至于贺家琳琅么，那张脸蛋漂亮是漂亮，就是娇气了些。

她这里默默打算着，徐朗却是铁了心的，“儿子的性情母亲也知道，我既然喜欢六妹妹，这辈子就非她不娶，若当真有缘无分让她许了别家，儿子这辈子也就不娶了。”

“胡说！咱们家本来就人丁单薄，我将你生成这样的人才，就是为了打光棍的？”徐夫人怒目瞪他。她是个巾帼英雄，若换了其他少年郎，必然被瞪住，可惜对面是徐朗。

徐朗绷着脸瞧她，一副心意已决的模样，见徐夫人气呼呼的，就低声道：“不是还有大哥。”

“还敢说你大哥……你们兄弟俩气死我算了！”

“气死谁都不能气死您啊。”徐朗年少时其实淘气得很，这些年虽经历练，在母亲跟前到底有一丝孩子气残存，见着火候差不多了，这才嘿嘿笑道：“不想让儿子打光棍，母亲就赶紧请人说媒吧，免得被人捷足先登，那儿子这辈子可就真成光棍了。”

徐夫人被他这无赖的态度气得一笑，心里到底却也软了下来。想了片刻才道：“这事我定不下来，得问问老夫人和你父亲的意思。”

“那就有劳母亲！”徐朗高兴，起身一揖及地，惹得徐夫人斥他，“多大的人了，还是没正形！”

徐朗欣然受了。

那头秦氏和琳琅跟老夫人说完了话走出瑞安堂，秦氏颇为意外，“没想到往江南走了一趟，你倒是懂事了许多。”

“这趟出门长了不少见识，何况娘叮嘱我要在舅舅家听话懂事，我自然要学乖的。”琳琅笑着仰头，瞧见秦氏眼中的赞许。以前拿出小姑娘的情态来，是怕陡然变了性情惹人怀疑，这一趟回来后变一变，倒是刚刚好了。

翻过了年琳琅已经十一了，京城里说亲早的人家这个年纪恐怕连亲事都定下了。秦氏虽然不急，不过女儿家的婚事是拖不得的，这会儿想着才十一，翻过年十二，再厮混一两年可就十四五了，算着时间长，其实也就一眨眼的事情。女儿既然懂事起来，现在也可带她出门应酬去，若是碰上中意的人家，早定亲事早好。

出了庆远堂往左拐就是大夫人的清秋院，这里自打贺璇玑出嫁后就冷清空落了不少，不过因二房搬出去后空出了望春院，便将贺卫玠夫妇挪了进来，将原本的雅文院拨给大老爷的妾室白姨娘膝下的庶子贺卫琮住。

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